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新来的这三个人看起来是真有急事，饭菜一端上来，也不管味道好赖，便狼吞虎咽地吃起来。三人连吃带喝，每人还灌了两大碗热水，脸色这才稍稍缓了过来。
三人吃饱饭，便坐在那儿眼巴巴地等笼饼，一副恨不得马上插翅飞走的模样。等那笼饼蒸好。三人也顾不得太烫，马上一人背起一些，藏在皮袍下面，离开饭馆，继续向东行去。
这三个人正是倒霉的吉象和他的两个亲信。
吉象从王帮口中得知纂连耀身有王命的传闻之后，马上向他的顶头上司俊下臣密报，然后便喜孜孜地等着朝廷赏赐，结果赏赐没有来，派去送信的亲信却带回来一个噩耗：“俊下臣要把他也打成叛党！”
吉象都快吓疯了，幸亏他密报时担心俊下臣贪功。抹杀了他的功劳，当时多了个心眼，留下来的一份副本，他马上找出副本揣好，带了那两名亲信，没日没夜地往京城赶，找女王申冤。
三人一走，店里面一个年轻后生便凑到那肩宽背厚的壮年汉子身边，诡秘地小声道：“头儿，我瞧方才那人有些面熟。好象在西京见过他，是个官家人，就是一时想不起他的身份……”
一个满脸皱纹的老者听了顿时有些不安，连忙凑过来。忐忑地问道：“齐先生，大雪寒冬的，官家人这么急着赶路去哪里，他们……不会是冲着咱们来的吧？”
壮年人晒然一笑，安慰他道：“冯老汉，你不过是一个跑江湖卖艺的。官家人谁会那么无聊，这等天气跑出来与你为难？你放心吧，我们找你，不是叫你去做什么伤天害理的坏事，此去临安，你只要依照我们的吩咐好好做事，一定送你一场大富贵！”
这一行人，正是奉遥儿之命，护送精通幻术的江湖艺人往临安去的那些人，却因天威肆虐，阻了行程。冯老汉听了壮年人的话，脸色稍安，忙点点头道：“小老儿谨遵先生吩咐就是了！”
他看看外面，又面有难色地道：“只是这路实在是寸步难行，小老儿年纪大了，怕是折腾不来……”
壮年人道：“无妨，我已叫人去弄狗爬犁了，这小镇要歇脚也不易，咱们到了风陵渡再说，若是前方路程实在难行，咱们便在风陵渡歇上几天。”
……
穆上玄手提马鞭，大步走出，脸色阴沉如水。
玄一和玄二一溜小跑地跟在他的后面，瞅着师父的脸色不敢言语。出了山门，扳鞍上马，穆上玄抓住马缰，这才狠狠地唾了一口，恶声骂道：“什么世外神仙、无尘如来转世，也不过是个见钱眼开的势力眼、腌臜货！我呸！”
一向善言的玄二张了张嘴，到底没敢接他的话。
河内老尼、道人还有老怪秦人这三个神棍初识穆上玄时，对他礼敬有加，来往也极密切。后来三人渐渐知晓女王已经有了新宠，穆上玄早已不复当年威风，对穆上玄的态度登时大改，再不把他视若上宾。
穆上玄如今正在筹备上元佳节的大法会，只为讨得女王欢心，重邀女王宠幸，因此对这次大法会十分重视。这河内老尼是佛家弟子，又是极受女王宠信的人，穆上玄便想着邀她共攘盛举，籍以抬高这次大法会的身价。
谁料穆上玄自以为言之必允的事儿，却被河内老尼搪塞了回来。穆上玄并不傻，见此情景自然明白老尼前恭而后倨的原因，可他如今确实今非昔比，河内老尼还能时常进宫见到女王，他都不记得自己有多久没和那老妇人说句话了。
无奈之下。穆上玄只好携了重礼，这一次不是来请，而是来求了。看在那份厚礼的面上，河内老尼才勉为其难地答应了，只是对他的态度依旧没有改观，冷冷淡淡的，都懒得送他出门。
穆上玄一向最好脸面，偏偏现在丢的就是脸面，自然大为光火，穆上玄闷闷不乐地行了一阵。才嗡声嗡气地对玄一道：“回头派人去知会遥儿一声，正月十五白马观大法会，让她记得过来。”
玄一讪讪地道：“师傅，遥儿现在被贬官了。守在龙门山上种菜，她……”
穆上玄勃然大怒，抡起鞭子就抽了下去，破口大骂道：“混帐东西！你也要学那些嫌贫爱富的势利小人么？”
玄一吓得抱头鼠窜，连声分辩：“不不不。徒弟哪敢，徒弟是说，遥儿师妹现如今守在龙门山上，职位又低，怕是由不得她自己作主，想走就走……”
穆上玄挥着鞭子追了上去，声如闷雷地道：“说到底，还不是嫌贫爱富！人啊人啊，人不如狗，那狗是畜牲。都没长着一副势利肠子，不管主人是贫是富，都不会嫌贫爱富，随了他人……”
穆上玄一路骂一路追了上去，一肚子闷气全撒在这个说错话的徒弟身上了。
玄二没精打采地跟在后面，狠狠地擤了一把鼻涕，郁闷地想：“师傅圣宠难回，连那遥儿丫头都倒了血霉，我白马观，怕是气数尽了……”
……
皇城和宫城的紧张氛围已经消失了。在政事堂连吃带住、担惊受怕十来天的众宰相也得以回家与家人团聚。
此时，田颐衷和俊下臣又来到田七娘面前，虽然田七娘笑容满面地再三说后宫相见不必行大礼，俊下臣还是规规矩矩地跪下去聆听圣训。那股子虔诚劲儿，弄得一旁的田颐衷都觉得自己站着不自在。
“你们做得很好！”
田七娘笑容满面地道：“不但及时发现了他们谋反的迹象，而且在这么短的时间内，就把这些乱党一网打尽。老妇还担心这个年都过不好了呢。”
俊下臣忙叩首道：“都是圣人英明，河内侯睿智，才能在这么短的时间内。把乱党的核心份子一网打尽！”
田七娘笑眯眯地道：“卿也不错，你……终究没有让老妇失望。”
田七娘从御案后面站起来，缓缓地踱了几步，扭头问道：“那个蛊惑刘斯郦、纂连耀谋反的道士还没有抓到？”
俊下臣忙又磕头：“是臣无能，行事不够严密，让那妖道逃之夭夭，有负圣望！”
田颐衷咳嗽一声，道：“龙武卫日夜行军，突然出现在东道箕郡时，刘斯郦对此事还一无所知，龙武卫闯进刘府时他正在入厕，闻听消息仓惶遁去，躲在厨下，被生擒活捉。由此观之，消息应该没有泄露，不知那妖道是否真的有些道行，竟然早早逃开了去！”
田七娘冷笑道：“纵有道行也是小道，他若真能窥得天机，刘斯郦和纂连耀又岂会落在老妇的手上？”
俊下臣忙谗媚道：“大王天命所归，邪魔外道岂敢相侵。”
田七娘道：“传谕宗正寺和祠部，对那些不守规矩、妖言惑众的出家人要严加看管。这些神棍，假神佛之意蛊或世人，以期达到他们不可告人的目的，哼！个个该杀！”
田七娘说这话时气愤难平，全然忘了她自己大造祥瑞、洛水出石，为了登基又自称弥勒转世的事了。
裴纨一旁点头称是，记下了这道旨意。
田七娘转向俊下臣，容色又转霁然：“卿为国除贼，殚精竭虑，老妇心甚慰。俊下臣，上前听封！”
俊下臣一个机灵，连忙以头触地，屁股高高翘起。
田七娘道：“卿除奸有功，擢升为京兆尹、司农少卿！卿方自同州郡回来，府上奴婢还不全吧，再选官奴十人，赐予来卿！”
俊下臣诚惶诚恐，磕头大声道：“臣谢大王隆恩！”
俊下臣退出氤氲殿，站到阳光下时，茫茫白雪映着阳光从四面八方透射过来，一时之间竟有一种炫晕的感觉：“临安令、司农卿，一个有权、一个管钱，都是极有实权的官职，我俊下臣重新站起来了，真的重新站起来了！”
俊下臣再获重用的消息很快传开了，卫遂忠是第一个登门道喜的，之后陆陆续续又有人来，虽然俊下臣名声不好，一直走的又是孤臣路子，在官场上没什么朋友，但是总少不了趋炎附势之辈。
卫遂忠仗着自己是追随俊下臣多年的老人，现在算是他身边最亲近的人，哈哈大笑道：“府尹，这等大喜事，你该以酒相酬，答谢大家才是！”
俊下臣矜持地道：“自当答谢各位同僚好友，只是纂连耀、刘斯郦一案，还未最终了结，来某手中还有些事情待办，不如这样吧，五日之后，来某请诸位同往龙门，游山赏雪以庆，如何？”
众人自无不应，纷纷唱和答应，俊下臣抚着胡须微微一笑，眸中微微泛起一抹邪气。
这一次纂连耀谋反案，俊下臣并未把姜德胥或遥儿给拉扯进去。这两个人刚从风口浪尖上退下来，如果这时再把他们扯进另一桩案子，那就太招摇�