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玉簟桥上的士子匹夫，一个个都看的目瞪口呆，许多人直到此刻依旧猜不出那少年究竟是何人，竟让这位九卿之一的瓜蓝涧如此礼敬。
遥儿将这一切看在眼里，心道：“看来，这郑安易受女王宠爱一事。官场上的人大多都已知道了。只是，上玄观主受女王宠爱，横行临安，为所欲为，其威风霸道比起这郑安易犹胜三分，但是在立储一事上却也是插不了嘴的。不知离姜煞费苦心捧出这个郑安易来，能不能帮她达成心愿。”
桥头这场小插曲，片刻间就过去了，桥头依旧恢复了熙熙攘攘的模样，待郑安易和瓜蓝涧的车驾先后离开后，她也策马继续向白马观而去。瓜蓝涧和郑安易已被她抛到脑后，她并未想到此后自己会与他们有什么交集。
……
楚国攻打阆苑的消息传到临安后，朝廷迅速作出了反应，决定立即派兵反击，由辅国大将军、护国法师……反正封号一长串的穆上玄担任三军主帅，挂帅出征。
这一年的深秋时节，穆上玄担任伐逆道行军大总管，统兵二十万，由唐不讳、苏味道两位宰相充当他的幕僚，共计十八位能征善战的武将作为他的麾下将领，随其出征了。
田七娘特意停朝一天，让文武百官前来相送，来到十里长亭为穆上玄饯行的不只是满朝文武，还有王亲国戚、宗室子弟、勋戚权贵，规格隆重之极。
或许是田七娘虽然有了新宠，对这位陪伴了她十多年的旧爱依旧没有忘情，又或许是因为心中对他有所歉疚吧，这一次饯行的规格比上一次穆上玄带兵出征时还要隆重，这倒也让满朝文武们弄清楚了一件事：穆上玄圣宠未衰！
徽安门外，十里长亭，旌旗蔽日，鼓乐喧天。
二十万大军已集结已毕，刀枪林立，气势森然。
姜德胥站在最前面，对一身戎装的穆上玄道：“本相代大王、代百官、代王亲、代大齐万千黎民，以此薄酒一杯，为大将军阁下饯行，愿大将军旗开得胜、马到功成，祝大将军早日凯旋而归！”
姜德胥从托盘上捧起一杯酒敬给穆上玄，又取一杯酒，向他高声祝酒。
穆上玄一身金盔金甲，他本来就身材魁梧，面容英俊，这身金黄色的明光铠穿在他的身上，愈增三分颜色。若是不知道他底细的人，只看他这面相身形，再配上这样的甲胄，倒真是威风凛凛的一员大将。
穆上玄接杯在手，二话不说，一仰脖子便一饮而尽，头盔上那一蓬鲜红如血的红缨在秋风中突突乱抖。
姜德胥再取杯在手，敬唐不讳、苏味道两位宰相。
这两位宰相要随穆上玄这个只会打烂仗的浑人去与楚蛮子为敌，心中不无惴惴，可是当着这么多的文武百官、王亲国戚，他们也不敢有所表现，忙也捧杯在手，故作豪迈地一饮而尽。
穆上玄乜着眼看着唐不讳和苏味道，见二人饮罢壮行酒，立即扳鞍上镫。
还别说，穆上玄的一身个人武勇和马术都很不错，这跨鞍上马的动作潇洒帅气，矫捷之极。
穆上玄翻身上马，双腿一夹马腹，骏马疾奔，在静立如山的三军前面驰出约半里地，猛地一勒马缰绳，骏马嘶鸣一声，人立而起！
穆上玄“铿”地一声拔出腰间宝刀，宝刀划着一道电光，向前用力一劈，猛地定格在空中，一声霹雳般的大喝在军中炸响：“众将士，楚蛮狼子野心，屡犯大齐，掠我财富，杀我百姓！今日，我等为国出征，此一去，不破楚人，誓不还朝！”
“不破楚人，誓不还朝！不破楚人，誓不还朝！不破楚人，誓不还朝！”
三军将士以枪矛顿地，以刀剑击盾，同声应喝，声震天地。
穆上玄仰天大笑三声，喝道：“出征！”
说罢一马当先，便向远处驰去，骏马过处，溅起一抹轻尘。
姜德胥笑了笑，嘴角掠过一丝不易察觉的轻蔑，他身形一转，便有侍卫牵来坐骑，前来送行的文武百官、王亲国戚们也三三两两地说着话，准备回城。
“相爷，穆夫人有几句话儿想跟相爷说，她……”
姜德胥刚要扳鞍上马，一名亲信侍卫便快步走过来，对他低语了几句。
姜德胥的目光微微闪烁了一下，依旧扳鞍上马，稳稳地坐定，这才倨傲地道：“那就有请公主殿下过来吧！”说罢一踹马镫，昂然而去，只是把马速刻意放缓了一些。
瓜蓝涧本想趁这机会再与相公亲近亲近，瞧他这番举动便知道必有用意，倒不敢再上前叼扰了。文武百官都是人精，有那想与这位权势炙手可热的大宰相亲近一下的，瞧这架势便也不再上前自讨没趣了。
穆夫人的马夫德妾得了姜德胥的回信，匆匆赶回去向穆夫人复述了一遍姜德胥说过的话，怒不可遏地道：“真是小人得志，竟然如此无礼！
穆夫人穿着一身男装，正候在那里。听德妾这番话，不禁莞尔道：“此一时彼一时也。如今的姜德胥是阿母身边最宠信的大臣，自然有目中无人的本钱。呵呵，他叫本宫就教，本宫过去就是了。”
穆夫人笑吟吟的也不生气，她让德妾牵来一匹通体雪白的骏马，翻身上马，便向缓缓而行的姜德胥追去。
穆夫人追上姜德胥，与他并辔而行，先赞了几句自他主持凤阁以来，酷吏几乎为之绝迹的功绩，也不知穆夫人是有意还是无意，这个话题恰恰搔到了姜德胥的痒处，姜德胥立即侃侃而谈，对她抒发起了自己的见解：
“公主殿下，酷吏之害，甚于一切啊！L
☆、第322章 利益交换
姜德胥感叹道：“因为他们手段残酷，常以小罪而入大罪，遇案唯恐其不大，株连唯恐其不广，谁也不知道他这杀人的钢刀下一刻会不会就莫名其妙地落到自己头上。这些人为国执法，实际上却成了法的最大破坏者。
酷吏们妄图以严刑峻法来解决一切问题，完全是舍本取末，无视实际存在的矛盾，他们不想着如何解决这些问题，而是以暴力酷刑强行维持自己想要的局面，纵有一点效果，其后的反弹也会更加严重百倍。
百姓们说：“宁要贪官，不要酷吏！”为何如此？因为贪官固然攫取财富，横行不法，却没有酷吏那般明目张胆，对于贪官，民众至少还可以揭发他们，对于酷吏，民众就只能三缄其口，敢怒而不敢言，甚至不敢怒也不敢言。
今之酷吏，较之古之酷吏更加不堪，为了取悦女王，树立政绩，他们无所不为，为了敛财夺权，同样无所不为。知古可以鉴今，想那古之酷吏，较之今之酷吏不知高尚几许，于国于民仍是有害无益，今日酷吏为害之甚可想而知。老夫自为相以来，深觉酷吏之害。打击酷吏、还朝政之清明，是老夫一直在做的事。”
穆夫人微笑道：“宰相所言甚是，离姜深以为然。自俊下臣贬谪以来，朝中酷吏偃旗息鼓，貌似不复为害了，可是他们无时不刻不在等待机会，试图东山再起。前些日子三法司会审一案中。他们蠢蠢欲动就是为此，要防止他们死灰复燃，宰相责任重大啊！”
姜德胥道：“老夫一向以打击酷吏为己任，只是不知公主殿下对于打压酷吏可有什么高见么？”
穆夫人笑道：“本宫一介妇人，能有什么高见？不过……，寇卿宫新任长史遥儿，自执掌以来，对于御使台的冤狱拨乱反正。颇有功绩，她的作为倒是与宰相的想法不谋而合啊。”
姜德胥颔首道：“遥儿么。老夫也曾注意过她，只可惜她的锋芒只是昙花一现，如今在寇卿宫泯然众人，已毫无作为了。”
穆夫人嫣然道：“相爷睿智。却也有看走眼的时候，想必是操劳国事，日理万机，所以有所疏漏了。遥儿如今之所以锋芒稍露。即作隐晦，只不过是因为她小小女子。上面还有个顶头上司夏如。夏如此人胆小怕事，对遥儿百般掣肘，遥儿纵有千般本事，怕也施展不出来了。”
姜德胥眸中露出一丝微微的笑意，说道：“遥儿么，毕竟还太年轻，总要有人在上面把握大局的。不过嘛，夏如此人确是少了一些锐气，身在法司，却喜欢瞻前顾后。甚为不妥！”
穆夫人马鞭轻摇，洒脱地道：“是啊，如今寇卿宫尚书之位久悬无主，夏侍郎又是个不务其业的，本宫以为，这寇卿宫的正堂该换换人了。”
姜德胥轻轻蹙了一下眉头，缓缓说道：“可是夏如为官并无大错，能把他换往何处呢？”
穆夫人道：“无错那就是有功了，以夏如的资历，升一个宰相也还可以的吧？政事堂里有、相公作主。相信夏如若升做�