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连玉眸光轻轻掠过楼下素珍，道：“李怀素，继续审理！”
这连玉身量虽高大却略显清削，又是眉目如画，好似画卷上走出来的儒雅公子，此时袖袍轻展，目光一睐，只如寒光利刃，俨有气吞山河赫赫之势，似乎，把玩世物、睥睨天下也不过如此，倒那有此前年少气盛、又大权未掌的羸弱之态？不说民众一时为之慑，诸官亦一时惴惴，只随他看向那个似善察君主主意、却又当真为民请命，极为古怪的李怀素。
可此时，除裴风亲口所供，似已再无证据了，这回春堂，似乎并未找着。
对于连玉，素珍却没那么多惊讶，她早知这人最喜变脸，权非同以外，李兆廷亦正看着她，第一次，若有几分深邃思色。
看向她睚目而视的镇南王夫妻一眼，素珍一笑，看向裴奉机，“早知你无。耻必定不认，你自己就是最好的人证，如今你还要物证，本官便给你物证！”
她看向大门，朗声道：“琼花姑娘，请将他们都带进来！”
众人一怔，随她看去，只见门外不知何时已悄然站满了人。
为首的正是那桂花楼的姑娘琼花和数名女子，她们带着一身风尘和仇恨之息，领着十多名男子，缓缓走了进来。
“大人，人已带到。”
琼花说着，谨慎的和众女子退到一边，众人只见这些男子皆已年近半百，有身穿大周服饰的，亦有异国衣袍，更有蓝眸钩鼻者，一看便是来自别的国家。
此时，素珍走到“妩娘”身边，将她身上衣服轻轻揭起至肚腹处，低声道：“这位大嫂，恕李怀素失礼了，你也是此案无辜死者，希能为你沉冤得雪。”
裴奉机凌厉的看着她，“李怀素，这是什么意思？”
素珍目光微扬，缓缓道：“妩娘亦曾是名盛极一时的花魁，来京贸易，各国客人都有。这些，皆是妩娘往日恩客，既得缱绻数场，他们皆已证实，妩娘肚腹处有一宛若菱形的红色胎记。”
“我原只得三天时间，只能在上京里找人，后皇上多宽我十天，这下，我们暗下广发消息之全国和其他国家，若仅仅是周人作证，你等难免说证据不实，此处，有数国之客，绝不敢作假供陷自己国家与魏不和，证供可采。”
“诸位请看，这‘妩娘’身上，却并没有此菱形印记！”
人们一震看去，果见榻上女子肉身虽已腐败若干，但还能看出梗概，那惨白肚皮上，只有尸绿黏液，除此，并无任何胎记。
“我等，愿作证，此并非妩娘尸首。”
众男子神色复杂，却多带几分感概，此时相继出声。
不说民众抚掌大呼，激。动之态，彻于楼，裴奉机紧紧看着，一身霸道狠毒至此全数褪尽，变成真正慌惧，他看向镇南王，颤声厉喊，“父王救我，我不想死……”
镇南王妃早已惊哭成泪人，闻言，不顾一切抓着镇南王手臂，要他救儿子，镇南王此时也再无初时傲色，急忙看向连玉，却见他嘴角不知何时爬肘上一抹冷笑，他蓦然一惊，又狼狈的看向权非同。
权非同看素珍一眼，出列向连玉一揖，微微沉声道：“请皇上三思，妓。女卑。贱，我国泱泱，人口益多，粮油价关乎整个大周，关系国库支出。难不成，皇上真想以高价向楚购粮？国库一空，势必要加重赋税，三人性命，与大周子民的利益，两者，孰轻孰重，请皇上权衡清楚！”
“难道太后娘娘没有意见？诸位同僚没有意见？各位大周子民，也没有意见吗？”
这是这位大周权相第一次，意似恭谨的向天子微微低首，他一身雪色衣袍，衣幅飘飘，那剑眉一挑，自成一股气势，话语落时，几让人都为之一颤。
有臣如严鞑等掀袍下跪，请皇上维持原判，以弘国威；亦有以魏成辉等为首的，率一众官员跪奏“请皇上以国之本为重”，更有怔在当地，左右为难的大臣，譬如往日朝事多是中立的工户二部尚书蔡北堂、黄从岳等人。
此时，民众亦早止住呼声，赋税二字谁听不懂，这事关乎自己利益，这里不乏当天衙门门外讽刺怒骂、甚明其中利害关系的书生。此前大骂李狗官，暗骂天子，此时到自己面临，方知其难。
连桂香楼的姑娘都怔在那里，不知所措。
晁晃此时亦跪下，微微冷笑，为权非同助声势，“请皇上三思！”
孝安一凛，她一身气派，教人几不可逼视，这时一双凤目亦透出忧虑，低道：“皇上，只要你开口，哀家都将全力配合你，就像这一次……只是，这粮油价格，哀家请皇上务必要拿捏好一个对大周有利的主意才好。”
“母后请宽心，”连玉拍拍太后的手。
权非同此时脸色虽略见凝重，却仍是沉静如泰，淡淡的，端等着他的答复。
连玉一声轻笑。
这一笑把所有人都笑懵了，从孝安太后、权非同、镇南王、众官、民众，乃至楼下的素珍。
“不，朕无法答应。裴奉机犯下重罪，依律当斩，法不可废！”
回音回响于楼内，铿锵有力，众人却都变了脸色，包括权非同。
镇南王大怒，一声冷笑，厉声道：“皇上，若你必定要斩奉机，莫说我大魏绝不会给你那此前跟权相谈好的价格，我们甚至不会再卖粮给你大周！”
连玉没看他，抬眼望向对面与之相对的一间厢房——
人们此时方才讶然发现，二楼厢房实并未全开，还有一间依旧紧闭，两名侍卫守在门口。
除去惊讶的百姓，在场的人几乎都知道这两名侍卫，连玉的贴身四大护卫中的——青龙与白虎。
此时，二人一笑，缓缓将门打开。
“皇上，请莫将镇南王的话作准，大魏将一如既往维持与大周的合作关系，谷粮按原来价格贩售，不会提价。”
未见其人，只先闻其声，沙哑而稳重。
整个桂香楼仿佛都教这声音所慑，一瞬无声，好一会，才争相看向那自厢房里缓缓走出的老者和妙龄女子。
素珍也大吃一惊，那是宏图酒楼里的琴师父女。
他们是谁？
这是几乎所有当日看到过这双父女的朝官的震惊和疑问。
至此，谁都不会认为这两个是普通的琴者。
疑问率先教镇南王打破，他双目大睁，颤声道：“妙相，妙小姐，你们怎会过了来？”
琴师淡淡一笑。
原来，这男子并非别人，却正是大魏相国妙澜，他身边女子便是他最疼爱的女儿妙音。
“王爷，老夫到大周，自是奉了我王之命。代我王宣布两件事情，一，奉机世子犯罪于周，其所作所为令朕痛心，其虽乃皇亲，朕绝不姑息，将之交大周天子处置；二，粮油价格不变，仍按原价沽售，此乃朕愿与大周缔结永世交好盟约之诚心。”
妙相国神色肃目，一个明黄卷轴从他手上跌展开来，其上墨迹朱批，盖的正是魏国国印。
“妙小姐，我是你未婚夫，你怎能携你父一同来害我？”
楼下，裴奉机整张脸像是要撕裂开来一般，两眼暴红，模样狰狞恐怖之极，他嘶声厉叫着，挥动双手便要向二楼的妙音奔去。
素珍朝冷血使了个眼色，冷血二话不说，踏前一步，伸手一抓，已将他扣下，摔到地上。
裴奉机犹自死死盯着妙音。
此时，琴伎，亦即那妙家小姐妙音俏脸一板，冷笑道：“裴奉机，你是只畜。牲，谁是你未婚妻，你不配！”
镇南王妃一声儿啊，嚎哭大叫着跌到地上，镇南王却仍不可置信怒视着妙相国，“我两家既结姻亲，你我平素交情亦尚可，你竟如此害我？妙澜，是你向我皇兄进的谗言是不是？”
妙相国神色一肃，“王爷，老夫感激皇上赐婚，只是，你儿子竟如此卑劣，老夫岂能让女儿嫁他，琴者要有好戏台好观众，方能奏出好曲，显然，你儿子并不是我儿好戏台好归宿，老夫决不能让她一生不幸。”
诸臣听至此，再吃一惊。
这似曾相识的话，当日连玉在宏图酒楼说过。
却原来竟是这个意思，暗寓裴奉机并非妙小姐良配！
此前，场上没有谁见过这位声名显赫的大魏相国，可几乎人尽皆知，妙相才华卓绝，妙小姐更是才色双绝，乃妙相独女，妙相爱之如命。
连玉不知何时竟暗下与这双魏国极负盛名的父女联络上，邀之来周——
彼时，他尚受权非同监视，妙相要出入宫廷不易，他却在所有人的眼皮底下与其进行了一次“密”谈，争取到这对父女的支持，其后十天里，妙相密函回国，设法拿下魏王的圣旨。
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