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八个人，这些人分站在尸首两边，左侧，其中一个是昨日见过的族长，他背后是几个年轻男女，想是他的子女，他身旁是一个看去城府颇深的微须老者，旁边是一名青年，青年棱角分明，眼目精警含威，淡淡看来，让人尤感压迫！
他背后是四名服饰不俗的青年，尸首右侧，是一个白面无须的老者，眉心深蹙，他身旁是一个明艳绝美的姑娘。
这姑娘另一侧，又是几名上了年纪的男女。
素珍大约能猜出各人身份。族长旁边的就是鹰炎、和他的得力支持者，两个老者则很可能是鹰桑两家的家长。
这美丽的姑娘就是桑湛的未婚妻，兰娜，兰娜旁边却是族中几名权威的大家长。
眼见桑湛到，族长先怒而开口，“阿湛，这事你怎么说？你可敢当着死去的阿川承认，你犯下的罪孽？”
“阿湛卑鄙！”
“他不支持采矿，是想将矿物暗中占为己有！”
他此言一出，立惹来群情汹涌，堂上院中族人齐声声讨。
“人为财死，你们都忘了阿湛从前替族中做过的事吗——”
“他母亲是外族人，他怎么会为我族真正谋福祉？”
“让他滚出我族……”
无须老者又惊又急，辩驳了几句，但须臾便被人们压了下去。
鹰炎甚至还没开口，只是微微笑着望住桑湛。
阿布忠心，急得快哭了，“你们冤枉阿湛主子……”
可惜，这哭声很快被沸腾的人声湮没，直到鹰炎举手，四周偾张的激烈方才渐渐安静下来。
他缓缓开口，“阿湛，不能只是你家富裕，我们整个族群都需要富裕，我这人率直，做事得罪人多，但带领复兴我族昔日富强是我毕生所愿，长老之位我也可以不要，只要你消除私心，我鹰炎第一个奉你为下任长老，你莫要伤透所有人的心，伤透兰娜的心？”
“是这片土地给了你荣耀，你该好好珍惜。”
桑湛脸色微白，但只是微微的笑，没有说话，因为他看到兰娜有话说。
兰娜握着手中金针，望住鹰炎，“阿炎，此事未经证实，你先莫要这般说。”
“阿湛，”她眉头深蹙，“告诉我，你没做过这样的事，阿川叔不是你杀的，你没有因为一己之私，而做出这等禽兽不如的事。告诉我，告诉大家，你已经知道从前不对，不该将矿物据为己有……”
桑湛突然道：“我没什么能承认的，若你们当真认为我犯下杀戒，那便按族中刑罚将我处置。”
他竟也不辩驳，这有些出乎众人意料，兰娜眼中透出失望，苦笑道：“我是为你好，为何你非要将我好意曲成是诬蔑？”
“到底是谁污蔑谁？这般的好意阿湛少爷承受不起。”阿奴上前，咬牙说道，字字清脆，但她很快被鹰炎背后几名青年上前团团围住。
“你们别逼人太甚！”阿奇大怒，与阿布奔上前去，想阻止几人的凶狠。
“阿奇，你算老几，你只是桑湛的走狗，谁给你这个资格在大祠堂说话！”那微须老者大声喝道。
更多的族人立刻围住阿奇和阿布。
桑湛依然没有说话，只是缓缓把眼前一切望住。
“素素，你上去检验尸首吧，指不定能找出证据，帮一帮这桑湛，我看他怪可怜的。”
背后，传来连欣小小的声音。
素珍侧头一看，但见众人不知什么时候，一个个来到她身边。她没有回答连欣，她想
起当日杖刑，虽是一场惊梦，但当时，没有一个人替她……真正出头。
新科状元册封的时候，也早已没有多少人还记得她。
她连自己都过不好，又有什么资格去替别人出头。
“有些东西碎了，补回来确然已非当初模样，譬如你我之间。可有些东西，打破了，就去重塑。千万人来去，你还是你。”
另一把声音在后面淡淡响起。
☆、416
“李怀素，我始终相信，有些东西是永远也不会变的。”
素珍尚未动作，堂中气氛已变得异常尖锐，桑父驳斥鹰炎，却被鹰父和另外几名大家长严厉喝止。
眼见鹰炎的人便要把桑湛这边所有人捉住，兰娜紧紧盯着桑湛，似在思索营救之法，目中既有严厉，也有失望、痛心刀。
“住手，我愿束手就擒，把他们放了。”桑湛看向族长，还有几名大家长，傲然说道恍。
他目光极快地从堂中的心腹族人身上扫过，他们原本得到他的命令，按捺不动，如今都积怒难平，蠢蠢欲动，他却以眼神止住他们，先保存下力量。
“请慢。”
鹰炎唇角噙笑，与父亲对望一眼，却突听得有人道：“兰娜姑娘无疑是最好的大夫，但在下曾从事过仵作的工作，这尸体能不能让我察看一下？”
“女仵作？”
“这世上竟还有女仵作？”
人们都大为诧异，相顾私语，却见朗朗声中，人群中一个白衣女子缓缓走了出来。
“那姑娘……”阿布先激动地大声说道，桑湛也是不无惊喜，但他终是朝素珍摇了摇头，阻止她这种以卵击石的行为，兰娜也充满疑虑的看了过来。
鹰父冷笑，劈手指责，“神泽被我族，赐玉石大矿，若非我等怕扰神，望尽快矿藏挖掘完毕，又怎么会让你等外族人来此参与开掘？”
“原来你们也敬畏神？我还以为敬畏神的人是不敢杀人的。”素珍淡淡反问，毫无畏惧。
连玉明白，她不愿和他破镜重圆，但却希望她，不管还会不会爱他，也还是要做她自己。不需要被万民拥戴，不需要被绝大数人理解。
爱情的裂痕，有时是穷谁一生也无法修补，但自己的尊严和价值，却是生可带来，死能带去。而她也可以笃定，只要有他在背后，她便可放手做她想做的事情。
不管，她是不是还爱他。
“你说什么？你竟敢诬陷是我们杀人？”鹰父冷冷道，目中透出一丝狠色。
“你们是桑湛的人，所有人都亲眼看着，这女子是随桑湛而来的，鹰炎挑眉笑，决断命道：“将前来捣乱的外族人给我捉住。”
素珍皱了皱眉，还未答复，连玉从人群中出来，边走边微微笑道：“外族人是不该管你族人的事，我们也不想徒惹麻烦，然而，此人死于金针刺穴，你们说是有人故意杀人，冒充神灵，但会不会有一种可能，这人果真是神灵发怒天谴所杀，这金针是有人在阿川死后方才刺进去，伪装成是人为，不顾神怒，继续开矿。”
“我们和这什么桑湛可并无交情，只是，他家雀鸟落到我家树上，内子替他捡拾方才认识。就凭这一点关系，我们能为他说话？我等一心来挖矿，只为‘钱’之一字，我们要搞清楚的只是，这到底是人为，还是神灵降罪，若连命也保不住，再多的金银又有什么用？”
“你们大可以现下便将这姓桑的宰杀了，看我们会不会说一句，过后只需让内子验证一下，消了我们疑虑便行。”
他在她前面一些的位置停下脚步，面向祠堂外所有族人，侃侃而言，眸如墨玉，白袍肖雪。
“什么……”
许多人脸上都现出恐色，迭连出声，纷纷看向族中几名大家长和族长。
素珍没想到这男人会反其道而行之，不说另有凶手，而依然将矛盾引往神灵身上去，什么来挖矿赚钱更是“信口开河”，但这番话却刺中了族人心脏，又是从一个号令天下的男人口中说来，竟把绝大多数人镇住。
就在鹰炎脸色微沉之际，素珍趁隙上前，半蹲跪到尸首旁，阿川尸首方才才被检验过，身上并无衣物，只以一幅长条白布盖住。
她迅速揭开布幅，将布帛掀至半腰。
玄武、朱雀上前，将尸体移成侧躺状。
那是具壮硕的身体，因是冬令时节，死后时间也不太长，倒暂未出现腐败肿泡黏液等状，但肩、腰、手各处却已布积了好些红紫颜色的斑纹。
尸首头部兰娜既已检验过，素珍也便先暂不查察，手，从他皮肤沿骨骼节节而下，手法娴熟，速度如电。
“斑物最快可在人死后四分之一个时辰里形成，晚则半到一个时辰不等，”她边检边道：“若身死
L超过一定时间，斑物不会再变，然而在最初几个时辰里，如遇外力挤压，斑物可消失不见，尸身也可因更改停放位置或遇新压力形成新斑——”
“就似这样，”她说着，手指在阿川半腰处用力敲下，但见那处紫红斑纹瞬间白化，她手又往下滑去，继续检验，突然眸现愕色，往腰部某处猛力一按。人们本对她突兀动手，本十分不满，但眼见她一