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连捷、连琴分立两侧，白虎屈膝半蹲在他身边。四周是
跪了一地的太医们，有过数面之缘的老院正、副院都在，除了老院主最有学霸精神，口中念念有词，仍在琢磨这到底是什么毒，人人脸上都有惶色。
阿萝脸色青黑，流泪满面，眼看已是强弩之末，只苦苦撑着。
更前一点的地方，明炎初肃立牵引，百官已到，还有霭太妃和连月，权非同和李兆廷站在最前面的位置。
李兆廷目光一直在阿萝身上，此时移开，冷冷看过来，个中尽是恨恶。
权非同双眉紧拧成一团，脸容蕴怒。他笔直朝她走来，“朱儿，你又捣蛋了。”
阿萝的死活似乎全然与他无关，哪怕他师出同门，但他是个最护短的人，也只说成是恶作剧。他是真不在乎。
“权相认错人了，下官，不，草民李怀素。”
权非同登时顿住脚步，他双手扣紧，心道；权非同，一会把她带走的时候，一定要忍住别在这半路上便把这头大尾巴狼给掐死了！
连玉再次把阿萝放到白虎手上，袍裾带起一大片雪。
“按你所说，百官已到。朕不管你想玩什么，可以，马上把解药交出来，否则，我会杀了你。”他剪手于后，与她遥望，一双黑眸噙着狠决，杀意，果断利落得不做任何掩饰。
“别逼我动你，也别以为我不敢动你。李、怀、素。”
“廷杖，准备。”
他那漂亮的眼皮只是微微撩了一下，多名内务府内监已从禁军队列后走了出来。
其中两人手上各自拿着一根坚实的刑杖。
素珍咽下丸药后，身体稍微恢复了一些，她挣脱了朱雀，缓缓走了过去，在离他数步距离的地方，她停下脚步，微微仰头。
“此毒无解。李怀素谋害帝妃，罪无可恕，任凭处置。只是，服刑前，有一件事我想说，我是李怀素，我是逆臣遗孤，冯素珍。一罪罪臣之后，二罪女扮男装考取功名，与诸位同朝为官，论罪当诛。我不能作公主的驸马。我和公主的婚约实属无效，公主和我并无私情，还是个冰清好姑娘。”
阳光中，她平静地拔下自己髻上发簪，一头青丝泄跌到肩上。
从前看戏，她总是不懂，为何戏中女扮男装的女子头发被人弄了下来，就等同身份被戳穿了。
万一那姑娘长得抱歉，像头熊或像条女汉子呢？
今天终于明白，那是她们的故事，对她来说，这么做无非就只是一个象征，一个身份的回归。清清楚楚来，明明白白走。
浩大一个园子里，死般沉寂过后，群臣仍旧无声，只是都震讶无比的看着她，似是不明白她为何要这样做！
在他们心中，和她有过交情后来拆伙的，如严鞑，进京之初各种刁难、后见她得圣宠和她攀情谊、看她失宠又赶紧弹开的高朝义司岚风，侄子被她暗中坑了的黄中岳，对她尚算客气却被她当街截了好多次冤案的刑部死对头，萧越，从开始便一直想置她于死地的魏成辉……
在连玉连驳十八道奏章后，谁心头都澄亮，她就是个女人。
可纵使知道她是个女子，只在那段时间震惊过，那之前，那之后，似乎谁都没把她当作是女子，而是一个不能太掉以轻心的对手！
她总是那么让人讨厌，但凡是她看不对眼的，总是不余遗力作对到底，男子女子为官，在她身上，竟似并无不同。
这无数疑问中，只有孝安突而出声，“既是如此，公主的婚事宣告无效。”
连玉目光一直没有离开她，看着这个他花了大力气去救其命、推行天下科举防他人再揭其女身的女人，这个他从爱上便命人暗中下药，暗暗替她把破败的身体都调理好的女人，这个却始终毫不感恩也毫不眷恋的女人，这个把陪伴了他人生十多年的姑娘害得奄奄一息的女人。
“把她押下，动手。”他双唇微动，看了阿萝一眼，终于，双目紧紧一阖一开间，猛然下令。
几名宫中惯常行罚的内侍，毫不留情把素珍按住，推倒在持杖司双杖之间。
袍修最高级别禽物的高大身影几步上前，跪到天子面前。
“如今大周大行女子科举，冯氏为官以来，为国为民，大功于社稷，女身之罪、孽臣之罪难道不能从轻发落？法不外乎人情。皇上，若真对她行使重刑，岂不让大
周百姓寒心？”
连玉看向底下跪着的卿相。
“权相，你说得不错。可是，毒害帝妃一罪，朕如何恕她！”
“皇上——”
“权非同，朕若不允，你这是要反？”连玉挑眉冷笑。
权非同猛地抬头，一道戾气从他眼中迸射而出，竟亦毫不遮掩。
“权相（大哥）……”
背后，是霭太妃和晁晃劝阻的声音。
终于，他缓缓起来。
其实，不必他们说，他也知道，他不可能现在做些什么。
他慢慢退回原来的位置，第一次，不再在即使交锋失利的情况也还意气风发。
第一次，他不敢直视宫廷刑罚。
再次他抬头，已是廷杖狠狠落到她身上的时候。
他额角绷紧，却见她倒卧在地上，正看着他，眼中并无责怪。
他却有恨！恨连玉，也恨她。
……
除去他，便只还有朱雀侧过身去，不忍再看。
但到此，也再无人阻止。
这天地间，毕竟那个人独大。
素珍最后看了一眼李兆廷，不为早已死去的爱情，只为故人，看着人群中，他垂着眸，她眼前有些模糊，有些看不清楚。
她遂放弃了。
其实，她早就放弃他了，只是看到他，仿佛就看到从前淮县的日子。
那里，有爹爹，娘亲，哥哥，红绡，还有……冷血。
火热毒辣的疼痛如潮水而来，一波一波，熬过这波，下波更疼，地下是冰冷的雪地，素珍狠狠咬住唇瓣，可彻骨的寒冷和疼痛却比刚才在冰窖更强烈百倍，让她想放声大叫，想满地打滚。
但这条路是她选的，即使跪着也要把它走完不是？若叫出来，只会让所有人发笑，让他和阿萝笑。
她哆嗦着，用尽全身的力气把手垫塞进自己嘴里，死死咬住。
板子在身上噼啪作响，袍子尽是血湿，自己都闻到皮开肉绽的鲜血味道。
“说，还是不说？”
发尖上汗水，落进眼睛里的时候，带着祥云龙纹丝绣的袍摆来到她面前，冷酷的声音在头顶响起，说来也怪，板子打在身上那么响，可是她居然还能听出他声音中一丝不易觉察的颤抖。
他还会为她心疼？她早不抱这个期望，何况，这点施舍的怜悯她也是瞧不起，也不会再要的。
“不说……”她笑着，断断续续的答。
“六哥，阿萝快不行了，你快过——”
连捷的声音突然焦急响起。
她看着他大步回奔。
一股凉意突然从腹中升起，仿佛将她全身的知觉都抽走，呼吸开始变得困难起来，这个纯白的世界仿佛一刹，被泼上浓墨，将半边染成黑夜。
那黑色开始扩撒，越来越快，她听到自己浓重的呼息声……
好像也才四五十下板子，她以为，她好歹能撑百十下，至少，等阿萝先断气。
满嘴咸腥，她伸出手指，往嘴角溢出的血沫蘸去，拼尽最后一滴力气，在地上划着。
最后，眼中的情景，是他奔到阿萝身边，把阿萝抱进怀里，吻上她的额……
大颗泪珠从眼角掉下，带着对死亡的恐惧和千疮百孔的伤痛，她举起的手，啪的一声掉到地上。
死，她并非不惧，她其实，比任何人都害怕。
*
所有人都被阿萝合上眼睛一刻震慑到，定格在这对帝妃身上。
连玉紧紧抱住她，眉眼中都揉化不开的悲恸和复杂。
他不断亲吻着她发顶、额角，天地无声，仿佛只剩从他喉咙深处溢出的死死抑压着的残音。
无人敢扰，谁都见识过他的残忍，就在刚才。
皇妃薨，四周，除去孝安、慕容缻
外，全都跪了下来，但百官中，笔直站着的，还有一个权非同。
衣袖突地一紧，连玉太阳穴突突一跳，低头看去，却是她的手不知何时竟紧紧攥上了他的衣袍。
“阿萝……”他轻喃出声，怀中原本眉额青紫的女子，眼皮微微动了一下，接着，竟慢慢打开眼睛来。
“连玉，我方才怎么了？”她带着初醒的模糊和疑惑。
她尚未说完，连玉眼中的喜色也尚未到达眉梢，那一直跪在老院正突然伸手过来，撑开她眼睑，察看她舌苔给她把脉。
手方才搭上她脉搏，他已整�