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“泰儿……你——因为一个女厨子……就这么跟娘说话？”她吃惊地问，不解中有些心寒。
陶安泰叹了一口气，道歉道：“娘，儿子错了，儿子不该对您发脾气。可是儿子不明白，为什么你们都以为丁柏小妍对我有什么想法？她没有！我也没有！——我们只是一般朋友罢了。”
母亲终究还是宠爱儿子。即便陶安泰对她大声喊叫，但听了儿子的道歉之语，王太妃还是耐住了性子。
“泰儿，你怎么知道她真的没有心机？她知道你是逍遥王吗？”
“开始不知道，最后……才知道的。”
“对啊！你是逍遥王，你的家世，你的权势，是多少女子都想高攀的。丁柏小妍是和你有一段布衣之交，可当她知道你的身份之后，你怎么能确定她的心思不会改呢？”
王太妃慢慢给陶安泰剖析，然而陶安泰却转过头去不看她。
“况且，现在我说的还不止是她对你如何，还有你对她的感情。你说你们只是普通朋友，既然如此，那你为什么对她的丫鬟如此关心？又是替她治伤，又是替她隐瞒的。而且，别怪娘妄加猜疑，你早晚会从她那儿知道丁柏小妍的消息，然后跑过去看她。你敢说不会吗？”
“我——的确会去看她，不过那有什么不妥？难道儿子还不能去见自己的朋友吗？”陶安泰终于开口了，而且他转过头望着自己的母亲，疑惑的目光里夹着一丝痛苦。
“朋友？你以为你会有朋友？”王太妃轻笑了一下，“你做了几年的逍遥王了，难道还不明白像你这样的身份，是不会有真正的朋友的！”
陶安泰目光一颤，苦涩之意更加浓了。
他知道自己的母亲说得对。他早就有这样的体会，所以才会在逃婚出去的时候，努力做得像一个豪侠之士一样，其实所图的，也不过是希望自己能交上一个真心实意的朋友。
可朋友虽然是交上了，却是个女孩子。
而且，他从内心深处探问了又探问，还是不知道是如何看待柏小妍的。
暂且称之为“朋友”吧。
可是无论花惊容还是整个花家，甚至自己的母亲，都不承认会有这样一种朋友存在！
忽然间，往事一幕幕浮现在他脑海里。尴尬地相拥相触、听雨对弈、雨过品箫、江上谈心，还有——一起解决掉的那些困难之事……
他鼻子忽然有些发酸，但心里却燃起一股莫名的火焰。
“……既然所有人都认为我和她之间有儿女之情，那我就如你们所愿，娶她！”
“我听人说‘兄弟如手足，妻子如衣服’。虽说手足宝贵不可丢失，但衣服也是贴身之物，冷暖自知，该是最合身保暖的才对。如今娶妻之事都可以仅看门户不论真情，那朋友兄弟之情更是不可信可靠了。所以儿子虽然在外经历一番，自觉有了些心得，可比起母妃对人情事故的了解，还是相差甚远。”
第七百四十二章 真正的孝
王太妃全然没有想到陶安泰态度变化会如此之快。她只觉得这变化让她生疑，却又说不出哪里不对劲。她只得笑笑，道：“你这话说的虽然有些偏颇，但大体上还是这么回事。身在高位，不得不虑事深远些。”
陶安泰恭敬地听她说完，然后掀衣跪倒，答应道：“儿子谨遵母训。今日儿子惹母亲在寿辰之日发怒，又劳母亲为儿子之事深夜不眠，劳心伤神，俱是儿子不孝，还望母亲勿罪勿怪。如今夜已深了，还请母亲回去安歇，勿以儿子之事为念，儿子方才心安！”
王太妃脸颊不禁微微一抽。这就打算给她下逐客令了？而且说得这么至诚至孝的，让她拒绝不得。但是想想他最初的态度，想想他说的话中那些让她感觉刺耳的东西，她又心中郁闷，决定不能就这样被儿子“驱逐”出这间屋子。
她站起身扶起陶安泰，慈爱而略带埋怨地上下看看儿子，拉着他的手道：“这些日子为了为娘的寿辰，你也辛苦了。娘知道你心里还是孝敬娘的，不过你也知道，真正的孝不在于给娘送什么东西，办什么庆典，而在于听娘的话。‘孝顺’、‘孝顺’，要‘孝’就得‘顺’，不‘顺’哪来的‘孝’？这个理你该明白的！”
陶安泰笑笑，道：“儿子明白。自小读那些圣贤书，怎么不明白这个理？只是有时候年轻气盛，想的简单，又容易意气用事，所以会惹娘生气。以后我会注意的。”
王太妃这才满意地笑笑，道：“好，你知道自己的毛病就好。知道了，改了就行了。好了，夜也深了，我这就回去了，省得让你又觉得娘烦。你也赶紧睡吧。”
陶安泰看似温顺地垂眼一笑，点了点头。然后，他目送王太妃走到门边。正当她要出门的时候，陶安泰忽然叫住了她，问道：“娘，我想知道那个杏儿——她现在没事吧？”
王太妃转过身，盯着他看了一会儿，笑了一下：“没事。她只是不能随便走动了而已，没人想害她性命。”
陶安泰这才释然一笑，亲自送母亲走出园子。
柏小妍觉得很奇怪。
楚小妘从王府回来后，告诉她说杏儿就在陶安泰家里，虽然之前受了些罪，但现在调养得很好。她一方面心中踏实了不少，另一方面也更着急起来，希望能早点看见杏儿，还隐隐地盼着能见到陶安泰。
可是转眼三天过去了，什么动静都没有。
在醉客居这几天，柏小妍每天做的，除了磨炼厨艺之外，就是指导本店的厨子做菜。除了家传的秘方秘技之外，柏小妍并不吝惜教外人，而醉客居里有几个大厨，天分又很高，稍加点拨就有很大提高，所以这几日以来，醉客居的饭菜味道愈加可口，客人也愈加多了。
孙掌柜自然是非常高兴，对柏小妍和小妘更加热情周到，同时也多次请柏小妍亲自做菜，售卖给客人。
不过柏小妍却全都婉拒了，因为她觉得自己现在最好韬光隐晦，省得惹来一身嫉妒，也省得搅乱心神，耽误了十天之后的比赛。
不过，正所谓“树欲静而风不止”，她想安安静静地潜心练习，可偏偏有人找上门来。
离比赛还有七天的时候，醉客居里来了一位特殊的客人。
他刚走进门的时候，孙掌柜并未特别在意。他的店里，每天出出进进的客人不少，但衣着寒酸者却一个没有，而且替自家主人来预订雅间的仆人也不在少数。所以，这个衣着华丽的仆人直向着柜台走过来的时候，孙掌柜只是笑着迎向他，并没有将他特别放在心上。
可这人一走到柜台前，还没等孙掌柜问他要不要定雅间，却先说话了：“掌柜的，请让你的客人都离开，这地方我包了。”
这话让孙掌柜心中一惊，笑容在脸上凝了一瞬。他又快速地打量了柜台前这个年过半百的男子几眼，一边心中暗暗想着他的来头，一边又笑着说道：“这位客官，这事不太好办吧？你看这些客人都还正吃着，我这么做，恐怕不太合适吧！”他将手一指，指着那些还正在吃喝的食客，脸上露出为难之色。
来人微微一笑，道：“这不须你多虑，他们若走的话，我会给银子。至于掌柜的，更不会被亏待的。”说着，便拍出一张银票，撂在柜台上。
孙掌柜斜眼看卡银票上，赫然写着五千两的面额。他心里一颤。这个数字可是他十天的收入！包一次酒楼，就给他十倍的价钱，这买卖若不做，可真是太傻了。
可是他心里又翻了一个个儿，随即把银票推了回去，道：“客官，钱是不少。可我们做买卖的不能只看钱。若是单为这笔钱做买卖，这些客人不是都得罪了？等您走了，他们都不来了，我这酒楼开怎么开呢？”
来人又一笑，笑容间带着些不屑，道：“做买卖的就是为赚钱。有钱不赚是傻子，为了小钱而得罪了贵人更是傻子。掌柜的权衡一下，是以后生意虽惨淡，但还能保住这个店好呢，还是现在你推辞了这笔钱，晚上就让你关张大吉好呢？”
孙掌柜心中一凛，目光又投向了重新被推向他的那张银票。
他再慢慢抬眼看着这个面目间隐隐透着傲气的仆人，慢慢问道：“请问您在哪个府上？”
来人不耐烦起来，冷冷地瞪了他一眼，道：“你只说行还是不行，别的不要废话！”
孙掌柜又看看店里的客人，叹了一口气：“行！”
孙掌柜身子一颤。姓丁的厨子？这是谁家的小姐，她怎么会知道丁柏小妍在这儿？她又为什么要指名让柏小妍做菜？他强笑着点头答应，可却出了一后背的冷汗。
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