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当时天下有一等富裕的商家，舍不得女儿出嫁受苦，一辈子娇养在家的并不罕见，山西一带的大商人十个里倒有七八个养了这样的守贞女儿。久而久之，也就成为社会现象，所有守贞女拜的全是炎帝女精卫，个中缘由，七娘子也不甚了了。
她尽力压抑着自己的吃惊，不将疑惑表现得太明显。或许正是这份礼貌的克制取悦了封绫，她又解释，“现如今哥哥是这个身份，高门大户看不上我，寒门小户多半又有攀附的心思……娘又是这个样子，少了人照顾怎么行？我也不耐烦受婆家的闲气，索性在家住着逍遥度日，倒也干净——按说表妹是新妇，我不该说这话。可我自小在苏州是见得多了，新媳妇进门战战兢兢，对内要侍奉公婆照应丈夫，对外要操持家务，什么好吃的好玩的，礼让家人，自己占个最末。辛劳了几年一朝有身，稍微宽裕些的人家就抬举通房，一辈子妻妾相争闹得不省心。倒不如索性就在家里住一辈子——”
她还要往下说时，屋外忽然又传来了脚步声，封太太身边的丫鬟一声通禀进了屋子，“连先生请少夫人过去说说话。”
提到连太监，这丫鬟的态度是很熟络的。可见得两家人常来常往，恐怕并不仅仅是单纯的同事关系。封绫忙起身请七娘子，“连世叔相请，恐怕是有要事，我陪表妹过去。”
就亲自陪着七娘子进了后宅的小花园，从一条冷落的小径绕了过去，在一排靠墙空置的南房中看似随意地挑了一间。七娘子进屋后，只见屋角一个小门是半掩着的，从这小门出去，在低矮的门洞里走上一时，再推开一扇拉门，眼前一亮，另一个花园就出现在了眼前。
大户人家，府中常有各种机关暗道，百芳园里当然也不例外，只是七娘子虽然知道，却也很少使用，这一次才是见识到了燕云卫中人行事的隐秘。心底更是对连太监和封家的关系有了更深的了解：连太监长年累月居住在深宫，甚至很少在外过夜，虽然宫中的几个红太监都有在四九城里置办产业，但他却似乎是唯一一个例外。不想其真正的产业，居然就在封家隔壁。
封绫却似乎是识途老马，这花园内外寥落无人，只有进了园中的一处房屋，才能见到门外守着两个神色肃然的年轻中人，见封绫伴着七娘子进来，其中一位就上前同封绫低低地说了几句话。
封绫便笑着对七娘子道，“连世叔现在心绪不大好，我就不进去了。”
她的态度轻松随意，反倒让七娘子也放松下来：上回在坤宁宫外，她只是和连太监说了几句话，暗示他许凤佳有意和他私下接触。对此人其实并不大熟悉，此时贸然要求私下一晤，心中自然有所顾虑。
算了，以连太监的身份，要对她不利，也不会等到这时候。
七娘子将所剩不多的顾虑推到了一边，对封绫笑了一笑，拾级而上，推门进了这门窗紧闭的小屋之中。
一进门，七娘子的眼睛就是一亮。
屋内开有天窗，虽然窗门紧闭，但也有柔和的光线透过红黄玻璃照下来，整个屋子里没有一张桌椅，四壁全都笼了玻璃，透过玻璃，无数花团锦簇的绣品，正冲七娘子散发着一团团如云似雾的光芒：这都是夹杂了金银线绣出来的名贵物事，甚至屋中唯一一张条案上由玻璃框着的那一扇绣屏上，还有一条五爪金龙傲然长啸，看似正欲破屏而出，须尾飘扬，甚至龙头有一部分，好像已经探出了绣屏。
这一张绣屏，将凸绣法的鲜活二字体现得淋漓尽致。纵使七娘子还是第一次得见，但她知道这就是十数年前令纤秀坊在江北打响名号的乌檀木金龙破海大屏风，也是从那时起，凸绣法才为北人所知，令九姨娘有了‘苏州第一绣’的美名，这张绣屏，可说是九姨娘一生唯一的代表作。
七娘子一时不禁看得痴了。
当她与九姨娘在西北相伴时，九姨娘已经只能做些家常活计，托人外出售卖，所用布料针线，自然不可能这样华美。
然而这张大绣屏上所流露出的风格与气质，却与多年前她在西北的绣品一样，都有九姨娘独有的细腻，与细腻底下含而不露的一点张扬。
在这个没有影像的年代，远去先人所留下的一点纪念，往往可以激发多年前的回忆。
回忆就氤氲了七娘子的眼，让她想起了久已被遗忘的岁月。
在这世上曾有一个人是那样无私地爱她，即使多年以后，这份爱依然绵延不绝，从不求回报。而这也是她前后两世所唯一能享有的亲情。
屋角传来了轻轻的脚步声，七娘子蓦然转头，目注着一个中年人倒背双手，缓缓地自里间转出。
连太监。
……………：大哭，我果然感冒了，脑子糨糊了，吃东西也没味道了……朋友们啊，对于吃货来说吃东西没味道是多残忍的刑罚啊T T本来想双更的，脑子浆糊睡了一天一个字都没写，也不敢想双更了。
而且心情还差到爆T T，感冒的时候就是人最脆弱的时候吗？在这时候如果JJ还抽的话我会承受不住的啊……
204。一片
两人目光相触，都有一瞬间的怔然。
七娘子咬着唇咽了咽喉头梗塞，才款款施礼，“连世叔。”
连太监摆了摆手，踱到七娘子身边，同她一道观赏起了这华美的绣品。
“这副绣屏，是当年你父亲贺先帝四十大寿的礼物。”他的声音到底含了一丝阉人特有的尖细。“先帝在世时，每逢寿辰，是一定要取出来亲自赏玩的。直到龙驭上宾之后，我费了好些手脚，才从内库里淘换出来，到手也不过三年。”
阉人们穷苦，手脚干净的并不多，只是要偷也都是捡好脱手的小件，这样张扬的大件，只怕也就是连太监这样有本事的大太监，能想办法淘换出来，私室收藏了。
七娘子又踱到了板壁边上，一张张绣品看过来，果然也都是九姨娘的手笔。凸绣法虽然后来为纤秀坊所得，但毕竟和九姨娘亲手绣出来的成品有明显差异，像七娘子这样随侍在九姨娘左右，得过她几分真传的知情人，自然是一眼就能分辨。
只是这一间屋子里的大小绣品，就不下百件。
七娘子只觉得喉头梗塞、胸中块垒，随着她的每一眼而渐次增强：看着这间屋子，就像是看着九姨娘的一生。尽管她已经入土多年，但在这间屋子里，在她一生的所有作品中，那个很少有人见到的，对自己的手艺有绝对信心的，抱着无限的希望与盘算的少女，却似乎又活了过来，在这些精致的作品后，对每一个参观者盈盈微笑。
她快步踱回了金龙破海大屏风前头，气息甚至已经有些紊乱。
“这是她在苏州绣的最后一副大件。”七娘子瞪着眼前的鹅黄锦缎，涩然开口。“没有多久，她就有了身孕……然后便去了西北。”
这屋中的所有绣品，都是九姨娘在生育之前所作。那是她一生中最美好的时光，正因为此，在一针一线后头浮现的，是一个快乐的少女乃至少妇……
而七娘子所熟悉的，却是一个已经被生活压垮的失败者。
她从来不知道，回味起九姨娘当年的甜，会让她的心头这样苦涩。
连太监就轻轻地叹了一口气。
“你娘亲在西北的那些作品，不过是按寻常绣帕的价钱卖的，到手的人，也就并没有太珍惜。这些年来我着意搜寻，所得无几……不知为什么，我也很不愿将它们陈列进来。”
这位中年人的语调里就多了几分苦涩，“我毕竟年纪大了，纵使大错已经铸成，回头再看的时候，却总还是愿意想到她最好的模样。”
七娘子首次别转过头，直直地看进了连太监眼底。
连太监也正看着她，但他的眼神却是虚无的，他似乎想要透过七娘子的脸庞，去追寻另一个已经不在世上的人，这眼神里的哀痛，浓得再也化不开。
七娘子一下就觉得有些窒息。
“世叔见我。”她猛地转过身，不敢再看那精美的工艺品。“总不是只为了给我看一看这些……”
她慌乱地冲着这满室活生生的回忆挥了挥手。“这些过去的伤痕。”
连太监的视线依然没有放松，然而七娘子自己知道，她与九姨娘、大老爷都生得不像，在西北的时候，九姨娘就常常说——
“你就只有眼睛像我！”九姨娘的神态是快乐的，手中活计不停，面上却难得地现出了笑容。“从小我眼神就亮，要不是这些年做多了绣活，眼水干了这眼神才昏黄起来。要不然啊，也是水淋�