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今日江家给了她母亲两支千年人参的事，在小潘氏的渲染下，恐怕明日就会人尽皆知。夏家的人居然如此对她母亲，她就要让他们尝尝千夫所指的滋味。
第26章 狐假虎威
夏堇正向海棠交待日常琐事，秋桐在屋外回禀，三太太王氏来了。夏堇对着海棠低语了几句，见人影在门外晃动，她扬声说：“你不是不知道，那两块银狐皮是翰林院的薛大人送给父亲的。如今父亲尸骨未寒，银狐皮就不见了。若是薛大人知道了，你觉得他会怎么想？你还不快说，是不是被你们拿出去贱卖了。”
王氏听着夏堇的话，整颗心不由地“咯噔”一下。翰林院她是知道的，那是入内阁的必经之地。薛子昂她也知道，他是夏知翰的得意门生，当年他金榜题名时，夏佥想让家里人与他打好关系，甚至暗示夏知翰，可以把夏堇许配于他，被夏知翰断然拒绝。父子俩的关系就此变得越来越差。
这几年，没人听说过薛子昂的境况，大家都以为他一朝飞黄腾达，早就忘了夏知翰，可夏堇的一声“薛大哥”，证明他们一直私下有往来，而且关系比以前更好了。
王氏正让丫鬟上前叫门，就听夏堇又道：“你若是再不说，我只能把你带回去，你替我向婆婆解释吧！”
“堇丫头，什么事让你如此生气啊？”王氏笑着推开了房门，就见海棠低头跪在地上。
“三婶娘，您来了。”夏堇上前行礼，转头吩咐海棠：“还不下去想清楚，到底把东西丢哪里去了。”
“怎么了？我在门外听到你说银狐皮什么的……”
“三婶娘。”夏堇叹了一口气，拉着王氏坐下，生气地说：“这些奴才真是越来越不知所谓了，不过才两天的时间，屋里的东西就丢了一大半。如果是旁的东西也就算了，可这银狐皮，无论如何都要找出来，不然待会儿回去，让我怎么向婆母交待！”
王氏听着，更加觉得奇怪。她正想问清楚，就听夏堇又道：“三婶娘，您不是不知道这桩婚事内里到底怎么回事。如今堂也拜了，茶也喝了，我只能认命。可先前发生那么多事，谁心里没有一点想法？若不是薛大哥……我是说薛大人……反正，我现在除了讨好他们，根本就没有办法。”
王氏心知肚明，夏堇一定知道是她拿走了银狐皮。她此番过来，是想探探她的口风，看江家那边是什么态度。千年人参对夏家来说是稀罕物件，可在姓江的眼里根本不值一提。而那一对银狐皮，那光泽，那手感，凡是见过的人，没有不眼热的。当初夏知翰含糊其辞地说，是自己买来的，难道真是薛子昂送的？
王氏实在舍不得把狐狸皮还给夏堇，随口劝慰了一句：“瞧今日的情形，你婆母待你算是不错的，你不用太过担心。”她目光灼灼地看着夏堇，问道：“你口中的薛大人，可是你父亲的学生薛子昂？”
“三婶娘，事到如今我不敢瞒你。其实他与父亲一直有书信往来，逢年过节也会遣人送些东西过来。那对银狐皮就是几年前的年礼。我不知道公公婆婆是如何知道薛大人的，婆母昨日问起银狐皮和薛大人，我不敢多说，只道今日便带回去给她瞧瞧，哪知道东西居然不见了。我若是空手回去，也不知道婆母会怎么想。”
王氏早前问过张氏，何以江家突然就想求娶夏堇。两人商量来，商量去，都不明白江家到底有什么非娶不可的缘由。眼下听夏堇这么一说，她马上觉得一定是江家知道了夏知瑜与薛子昂关系匪浅。要知道蒋光煌和薛家的人同朝为官，小潘氏突然问起银狐皮，恐怕是想证实夏、薛两家的关系有多深。
对王氏而言，丈夫的前程和畜生的皮毛相比，后者立马显得微不足道了。她急忙说：“堇丫头，其实是你错怪海棠了。那对银狐皮，是我向你母亲借的。我只是想仔细瞧瞧，也好让你三叔父照样子寻一对回来。我这会儿过来，就是想与你交代一声的。既然你有急用，我现在就命人取来还你吧。”
“原来是三婶娘借了去，倒是我莽撞了。”夏堇言不由衷地道歉，“若是三婶娘想瞧仔细些，也不急在这一时半刻，横竖我也要用过午膳才回去。”
王氏讪讪地笑了笑，又忍不住问：“我若是没有记错，薛公子早前入了翰林院，几年过去了，也不知道他现在如何了。”
除了一年后收到的那封书信，夏堇压根不知道薛子昂的情况，甚至连他的样貌都不记得了。可既然她想借着他狐假虎威，只能肯定地说：“具体如何，父亲没有对我说过，但是我曾不经意听到父亲说，就算没有薛伯父的提携，薛大人定然也是前途无量的。”
“前途无量？”王氏两眼放光，突然间想起，几年前丈夫对她说过，夏知翰拒绝把夏堇嫁给薛子昂，对夏佥说的理由是，他们高攀不上薛家，若是主动提及婚事，根本就是自取其辱。
夏堇见王氏的样子就知道她即便没有信她十成，也有九成了。她皮笑肉不笑地问：“三婶娘，侄女说句不怕惹您生气的话，您有没有向母亲借过其他东西？我不是催您还回来，只是母亲向来身子弱，又不爱管事。我虽然出嫁了，但有些东西，我还得替母亲管着。您若是借了其他东西，不如趁今日与我说一声，我心里也好有个数，省得以后再闹出误会就不好了。”
王氏闻言，脸上一阵青一阵白。她舍不得那些东西，又怕惹恼了夏堇。正踌躇之际，忽听张氏的声音自廊下传来。
“大嫂病了吗？怎么没人告诉我？你们是怎么当差的？”
随着三声质问，张氏的丫鬟已经敲响了房门。夏堇轻轻一笑，亲自上前开门，心中忍不住感慨：她才遣了钱妈妈悄悄去请大夫，张氏转身就得了消息。这夏家，还有什么事是张氏不知道的？
第27章 要求
张氏的双脚尚未跨进屋子，便关切地询问冯氏的病情。夏堇推说母亲伤心过度，她只是请大夫过来把个脉，求个安心。张氏一听，赶忙表示，她想进去探望冯氏，又自责地说，是她疏忽了，害得夏堇担心。
王氏在一旁看着两人的互动，惊讶于张氏的态度转变，更加觉得夏堇说的是事实。
趁着夏堇与张氏说话的间隙，她赶忙说：“既然大嫂正在休息，那我待会儿再过来，顺便把先前‘借’的东西还回来。”
张氏听到这话，接着说道：“那我也不打扰大嫂休息了。等大夫到了，堇丫头使人通知我一声吧。”说罢与王氏一同离开了。
夏堇看着两人的背影消失在院门后，她关了房门，回到桌前坐下。此时此刻，她相信张氏和王氏一定正在合计如何对付她。本来，她不想拿薛子昂当挡箭牌，只是夏知瑜和夏知贤可能已经意识到，江家的高调，并不是疼惜她，小潘氏仅仅是在炫耀罢了。
依她估计，此前父亲与薛子昂的往来，夏家的人一定不知道。至于原因，肯定是她的父亲不希望家人巴结薛家。如今，张氏和王氏知道了薛子昂的存在，她不能让夏家的人给他添麻烦。最重要的，将来她还想请他帮忙，不能惹他厌弃。
“海棠。”夏堇扬声呼唤，对着应声而入的海棠问道：“紫鸢还没回来吗？”见海棠摇头，她又问：“厨房有什么糕点汤水？你拿食盒装上，随我去一趟祖父那边吧。”
片刻之后，海棠随夏堇去了夏佥的住处。丁香迎了她们入内。夏堇向夏佥行过礼，说道：“祖父，刚才人多，孙女不方便说，这会儿想请示祖父，父亲突遭意外，与父亲素有往来的叔伯兄长，是否也应该告之他们父亲已经去世的消息，省得他们逢年过节都会差人送信问候。”
“这些琐事，你让你二叔父看着办就成了。”夏佥一边说，一边打量夏堇。他越来越觉得孙女不一样了。她说话时的冷静自持，从他的某种角度观察，更接近于冷漠无情。
夏堇心中很清楚，夏佥很想振兴夏家，可惜三个儿子，两个不喜读书，又不善经营。她的父亲以前也算涿州才子，却是个胸无大志的人。既然已经隐瞒不了父亲与薛子昂有私交的事实，就索性让薛子昂看清夏家人的嘴脸。这样一来，或许能增加他对她们母女的同情。
“祖父，旁人也就算了，请二叔父代为送一封书信，也算全了礼数，但孙女听父亲说过，薛大人每年都会遣人问候父亲。还有远在江南的陈世�