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“司膳司得来的。”赵孟言有点不敢相信自己的眼睛，拽着皇帝衣袖，“皇上，臣的零嘴儿……”
“你都说是司膳司来的，是朕的司膳司，还是你的司膳司？”皇帝理直气壮，“况且食君之禄，忠君之事。你的俸禄是朕给的，朕可是你的衣食父母，朕吃你的，那不就是吃自己的？”
随行太庙的奴才立在道旁，皇帝从那宫女手里拿过糕饼盘子，往赵孟言怀里一塞。
“朕爱吃咸，你爱吃甜，正好，咱们换一换。”
语毕，他大步踏上步辇，示意德安起驾了。
赵孟言无言以对。
他总不能对天子说：“皇上，您刚才不还说这是叫花子吃的吗，这会儿不是打自个儿脸吗？”
除非他活腻味了。
能来太庙祭祖的，除了皇帝唯一留在京中的手足恭亲王、胞妹澜春、皇后，还有他的一儿一女。皇子是皇后所出，现年九岁。公主是舒嫔所出，因舒嫔的身份无法参与祭祖大典，遂由皇后代为照看。
禁军统领方淮率大军把守太庙，保护皇帝。
太庙与宫城中的大殿并无太大区别，一样的朱墙青瓦，一样的青石宫道。
庙外有铜鼎以供焚香，皇后率在外间完成祭祀礼仪。皇帝与恭亲王、澜春长公主一道进了庙内。
太庙内供奉着大兴皇室的列祖列宗，大兴建国已有二百七十余年，从高祖到先帝统共历经十三任帝王，有兴有衰，一路至今。
庙宇极高，朱红的抱柱已有些斑驳，十三个帝王灵位寂寥地伫立在庙中，唯有缕缕青烟为伴。
皇帝自打十二岁册封太子之后，每年都会来这里祭祖。
每一次看到那些孤零零的牌位，他都禁不住去想自己死后的场景。如今他还没有谥号庙号，牌位上会写些什么他不得而知，但他知道自己总要成为这寂寥之处的一块朽木，受后人供奉，却又虚无缥缈毫无意义。
负责太庙祭奠事宜的太监是司礼监的，终年守在太庙。他恭恭敬敬地将燃好的香送进皇帝手里，皇帝接了，跪地行礼后插入香炉之中：“大兴子孙子之携兄弟严琛、胞妹澜春拜见列祖列宗。”
恭亲王与澜春长公主也跟着跪下行大礼。
太庙不是谁都能进的，禁军在外，礼官在外，就连德安都守在殿外。如今庙里便只剩下皇帝、恭亲王和澜春长公主，以及这负责焚香的太监。
皇帝三叩首后，那太监就自发上来搀扶他起身。澜春在他身后，堪堪抬头准备起身，就看见那太监伸手的同时，天青色的素纱袖口忽地飞出一道寒光。
“二哥！”她尖叫一声，下意识地伸手推开的皇帝。
但她力气不够，堪堪将皇帝推得后退两步，而那司礼监的阉人竟是要行刺皇帝，锋利的匕首正是照着皇帝心窝子去的。她这么伸手一推，恰好推在皇帝胸前，而那匕首也扎进了她的手背，鲜血横流。
那太监见一刀未成，倏地抽回匕首，推开澜春，照着皇帝又是一刀。
皇帝一手拉住澜春，照着他心窝子就是一脚，直踢得他跌了个仰马叉，血都涌出口中。
恭亲王离得较远，当下一个箭步窜到太监面前，扬手夺过那把匕首，往太监身上单膝一跪，压得他动弹不得。下一刻，匕首也横在他喉咙上：“说，谁派你来的！”
那太监见行刺不成，忽然大笑两声，骂了句：“狗皇帝，你违抗先帝遗诏，篡夺皇位，你不得好死！”
话音刚落，他噗地吐出一口乌血，脖子一歪没动静了。
恭亲王被他的话惊得一怔，随即才回过神来去探鼻息，发现人已经没气了。他又伸手捏开那人下巴，面色一沉：“是死士！”
齿缝里藏着的毒药已被他咬破，药性极强，才刚吞下就死了。
“来人——”他欲把禁军统领方淮叫进来，却被皇帝沉声喝止住。
“不要叫人。”皇帝扶着澜春，眉头紧蹙地看着那个死人，“既是死士，定有充分准备，只要人死线索就断了。先等等。”
他在飞快地思索着什么，同时撩开曳撒，撕下中衣的一节布料，替又惊又怕的澜春包扎。
澜春的手掌被匕首生生刺穿，痛得泪珠子大颗大颗往下落。但她没哭出声，反倒惊骇地指着皇帝的胸口：“二哥，你受伤了！”
那太监下刀是用尽全力的，匕首非但扎穿了澜春的手掌，就连皇帝的胸口也被刺伤了。曳撒是朱红色，要不是澜春凑得近，也看不到那块深色的血渍。
皇帝替她包好了手，低头一看，胸前确实有血，但疼痛并不明显。他伸手探入衣襟，摸到了什么，动作忽然一顿，再伸出来时手里竟握着只油纸包。
那油纸包已然被扎穿，前后两个大窟窿里还隐约能看见染血的花生酥。皇帝面色不太好看，这一刀若是直接插在他身上，恐怕他就没有现在这么好的精神还能站在这里替澜春包扎了。
他心头千回百转，须臾，有了决断：“澜春，只能委屈你先忍着痛，把手藏在衣袖里，不要让人看出异常。”
他将油纸包塞进袖口，又对着胸前的轻伤用力按了按。
恭亲王急道：“皇上不可——”
“无妨。”皇帝只是皱了皱眉，看胸前的血迹瞬间扩大成一滩氤氲的深色，然后才倒在地上。
叫方淮进来之前，他抬头望着恭亲王，深深看了一眼。
“三弟，今日之事，不可说。”
那一眼极深极深，像是要望进人心底里去。
恭亲王心头一凛，几乎是刹那间明白了皇帝的话——不可说的并非是这行刺之事，又或是他假装受了重伤，而是那太监口口声声说着他违抗先帝遗诏，篡夺皇位。
第6章 染恶疾
方淮是第一个冲进大殿的，禁军在外，没有旨意不敢擅闯太庙。
他才刚踏进殿里，就见那本该帮着皇帝焚香的司礼监宦官口吐鲜血而亡，皇帝却躺在大殿中央，恭亲王与澜春都惨白着脸。方淮眼神一沉，二话不说单膝跪在皇帝跟前，伸手去探他胸口的伤势。
皇帝忽地握住他的手腕，低声说：“我没事。”
方淮一顿，对上皇帝漆黑透露的眼眸。
皇帝在他耳边说了四个字：“将计就计。”
太医匆匆赶来，太庙的正殿连朱红色的漆门也闭合了。庙外众人惶惶不安，恭亲王负责稳住大局，称皇帝抱恙，须请太医及时诊治。
皇后站在最前面，越过铜鼎中袅袅升起的青烟，隐约看见殿门阖上前皇帝似乎倒在地上，身旁还有一滩氤氲的深红。她顿了顿，觉得自己作为皇后不进去侍君似乎不合理，可心里虽悬着，到底脚下没动。
她身后立着大皇子奕熙与公主奕柔，奕熙九岁了，个头比三岁的奕柔高些，似乎也匆匆瞥见了什么，猛地伸手拉住了她的衣袖。
皇后下意识地抽回手来，侧头恰好看见奕熙怔怔的眼神，她顿了顿，又不自然地把手垂了下去，安抚似的朝他笑了笑。
一旁的素清见状，赶忙走上前来拉住奕熙的手：“殿下，眼下皇上龙体有恙，娘娘心里着急，您跟奴婢到这边儿来休息片刻，莫惹娘娘不开心。”
她看着大皇子白苍苍的一张小脸，心里一阵叹息。
多少年了，皇后还是不愿意亲近他。
阖宫上下都知道，皇帝去了趟太庙祭祖，还没出太庙的门呢，自个儿就先倒下了。恭亲王急得跟什么似的，白着张脸主持大局。太医院的提点自打从太庙出来就神情凝重，一言不发。禁军统领方淮进了庙里就没出来，最后亲自背着皇帝上了辇。
从太庙回来后，皇帝进了养心殿，再也没出来。
早朝停了，赵侍郎传皇帝口谕，各位大臣有事递折子，无事就退了。但那折子批下来，任谁都看得出与皇帝的字迹大相径庭，分明是那赵侍郎代为批注的。
后宫妃嫔心惊胆战地在养心殿外跪了一地，可皇帝连皇后都没见，她们跪得脚发软，最后无功而返。
太医院的提点态度就更古怪了，头天出来，恭亲王问起皇帝的状况，他捋捋胡子，当着众人的面说并无大碍。可回头就召集太医院一帮白胡子老头议事，议得个昏天黑夜，议得药罐子药碗一个接一个送入养心殿，议得外面人心惶惶。
阖宫上下大到主子，小到宫女太监，个个都如履薄冰。
这，这皇帝突发恶疾，莫不是大兴要变天了？
流云也跟着长吁短叹：“可怜见儿的，咱们皇上那么个周正人，我还没来得及见他一面，一睹芳容，他这就病来如山倒了……”
昭阳一把捂住她的嘴，四下看了