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她镇定从容，明月与清风也如吃了一剂定心丸，便按她吩咐拿了平日洗衣用的木棒悄悄打开了房门，往呜咽声传来那处蹑手蹑脚过去。
秋叶斋没有院墙，因此一出房门，便闻得哭声更大了，若不是猜中是有人故意装扮，顾昭欢还真不敢过去。
三人所穿的都是软底的绣鞋，走路悄没声的，渐渐就逼近了树丛，那装神弄鬼之人似是并未觉察，依旧高一声低一声地哭嚎着。
到了跟前，顾昭欢一个手势，明月与清风抡起木棒朝那人当头挥下，便听得那人一声哀鸣，明月与清风毫不手软，又是几棍子下去，那人连声叫唤“饶命”。
顾昭欢厉声道：“滚出来！”
那人畏畏缩缩不敢动，明月与清风便合力拎着那人衣服将他从树丛中提了出来，丢到秋叶斋门前，举灯一瞧，却是顾昭彦的小厮禄儿。
顾昭欢此时倒有些诧异，她原以为来人是顾昭婉的身边人，结果却是顾昭彦的人，不过这样一来也好，就是不提装神弄鬼这一茬，男仆私闯小姐居处罪责也是不小，顾昭彦作为主子自然也脱不了干系。
禄儿奉主人之命到秋叶斋装鬼吓唬顾昭欢，说是在这儿守一夜，第二天一早回去就能领着一吊钱，他便老老实实在这里鬼哭狼嚎，没想到这位小姐胆大得很，竟将自己当场抓获了。
他敢装鬼，胆儿却小，此时蹲在地上一声也不敢吭。
由于几人动静颇大，旁边屋里养病的春荷与夏莲也醒了，起身提着灯过来瞧，一见地上蹲着个人，也唬了一跳，向顾昭欢道：“三小姐，这人是谁？”
因为顾府里有个规矩，小厮们一过了十五岁便不许在内宅走动，故而春荷等人都不认识禄儿，连顾昭欢也是见顾昭彦曾经带着他去过老夫人那儿才知道的。
顾昭欢拿捣衣棒指着禄儿道：“你自己说说，谁派你来的？”
禄儿经方才一顿棍棒，脸也肿了，胳膊也青了，两腿抖得筛糠一般，哀求道：“是二少爷……不，二少爷没让小的过来，是小的自己鬼迷心窍蹲在这里吓唬众位姑娘的，求三小姐饶过小的这一遭。”
他这模样委实猥琐得很，清风笑道：“这样胆小，还跑来装鬼吓人。”
顾昭欢也气得笑了：“你说没人指使，是你自己做主跑过来吓我们的？”
禄儿连连点头，将所有罪责揽在自己身上。
顾昭欢双眉一轩，抱臂道：“那你倒说说，我和你往日无冤近日无仇，你为什么半夜吓人？或者是，我们香橼院有哪位姑娘得罪你了么？”
禄儿呆住，支支吾吾半天一句话也扯不出来。
顾昭欢又好气又好笑，顾昭彦自己是个酒囊饭袋，底下的人也是如此不济，便让清风进屋找了根结实的绳子过来，几人合力将禄儿捆了，绑在廊下的柱子上。
顾昭欢这儿人多，禄儿做了亏心事又不敢叫唤，只能任由她们捆了，再三问话答不出半句来。
顾昭欢看着众人将绳子缠紧，微微躬身瞧着禄儿：“你如今既说不出缘故来，仔细想一夜，明日到老夫人面前说罢。”
第二日清早，顾昭欢与明月清风等人带着禄儿去了老夫人的安乐院。
老夫人用罢早膳正喝着茶消食呢，忽见顾昭欢一行人带着个小厮过来，险些呛着：“欢丫头，这是谁啊？”
侍立一旁的花吟忙轻轻拍着老夫人的背给她顺气，老夫人仔细一瞧：“这不是昭彦跟前的那个谁么？”
顾昭欢将昨夜情形如实禀报：“祖母记得不差，这的确是二哥跟前的禄儿，昨夜里不知为了什么缘故，竟躲在秋叶斋的树丛里扮鬼哭吓人，孙女和屋里的姐姐们唬得半夜都不敢睡觉，后来疑心是有人作怪，才壮着胆子出了门，在草丛里逮到了他。”
老夫人初时听顾昭欢说还觉得甚是惊奇，到后来不由地大怒：“这还得了，谁给你这么大的胆子！”
禄儿哆嗦道：“回老夫人的话，是小的自己与三小姐有过节，所以昨夜一时糊涂去了秋叶斋装神弄鬼。”
老夫人久历了世情，自然不会相信他这通鬼话，冷笑道：“你的消息倒是灵通，三小姐不过是几日前才搬到了秋叶斋，你如何就知道得这样快？你说与她有过节，更是胡扯了，国公府十五岁上小厮不入内宅的规矩是摆在那里看的么？你且说说欢丫头到底是怎么得罪了你？”
禄儿没想到老夫人一把年纪竟精明如此，连连问得自己哑口无言，正要设法寻借口时，却听老夫人道：“叫昭彦过来！”她身边的丫头画蝶便应声出去了。
一会儿顾昭彦到了，见自己的小厮被捆着跪在屋中吃了一惊，慌得跪下道：“祖母英明，这奴才做了什么事都不与孙儿相干啊。”
老夫人见到他的纨绔模样气不打一处来：“你也不用急着把罪名往自己头上扣，我先问问你，这手下都是什么人？大半夜的去秋叶斋吓唬你三妹妹，不知安的什么心，万一给吓出病来你怎么交代？”
顾昭彦瞅了一眼伏在地上的禄儿，心下一横：“人心隔肚皮，连孙儿也不知道他是怎么想的，但凭祖母处置好了。”
禄儿闻言大惊，也顾不得什么了，一把抓住顾昭彦的衣服，哭道：“大少爷，你不能过河拆桥啊。”
第一卷 第53章 掌上舞
第53章 掌上舞
顾昭彦满心不耐烦，又怕他把自己给供出来，嫌恶地挣开他，一脚踹过去，禄儿重心不稳翻了个跟头。
老夫人看了看众人，神色微冷：“别看我年纪大了，眼力耳力都不如从前了，今天的事情还是清楚得很，既然欢丫头那里没事，也就不深究了，但是昭彦你，自本月起，罚月钱三个月，好好思过，至于这个禄儿，既然不省心，那便打上二十个板子撵出去罢。”
顾昭欢听着老夫人这是又要息事宁人的意思，心里本来有些不平，但想到她这么罚顾昭彦倒是有史以来头一回，也就不好再说下去，匆匆告退，带了众人回去不提。
顾昭彦经此一番训斥，一句响亮话也无，灰溜溜地回去了，心中愤意难平，便去他母亲方氏那里说话，谁知反被抱怨了一顿，说他给自己添麻烦。
他气恼万状没处去诉，便一个人坐在屋子里喝闷酒，他原本是为了妹妹出头，如今又被母亲骂，又被祖母罚银子，两下不是人。
更为难的是，他一向不喜读书，未曾考个功名在身，又不事生产，这几个月只怕难捱。
正当顾昭彦苦闷失意的时候，他胞妹顾昭婉端着一碗东西过来探望他了。
那原是国公府厨房自制的冰碗，如今是快到八月，鲜藕已然上市，鸡头菱角等水中鲜果也已经可食了，殷勤的厨子们便采买了来做出给少爷小姐们尝尝鲜。
但这些尖上尖的好东西毕竟不多，因此就不是人人有份了，照往常而言，顾昭彦是必定有这一份的，谁知这一次不知怎的他竟被遗忘了。
所以此刻顾昭彦瞧见那冰碗便不大高兴，对顾昭婉不似平日热情。
顾昭婉将冰碗轻轻搁在顾昭彦面前，瞧他面色不大好，又是满身酒气，柔声道：“哥哥怎么了？”
“还不是为了你，被祖母罚了三个月的银子，你知道的，我一向开销不小，这三个月可怎么熬？都怪我那蠢奴才不济事。”顾昭彦仰脖又是一口酒。
“母亲也不管你？”
顾昭彦眼睛一翻：“别提母亲了，我昨天去和她说这件事，她老人家倒怨我败事有余，说我是个现世宝。”
顾昭婉笑道：“母亲这话的确有些说重了。哥哥待我好，我是一向晓得的，这次也是个意外，谁也没料到顾昭欢那丫头粗养着长大，竟不怕那些东西的。大哥且先吃点冰消消火。”遂舀了一勺鸡头递与他。
顾昭彦也正是渴烦之时，便就着她手吃了一勺，觉得味道甚好又接过勺子舀了几大口吞下。
顾昭婉笑着在他身边坐下，这才说明来意：“大哥，妹子此次过来其实是有事相求。”
顾昭彦咽下一口鲜藕，含糊道：“婉儿你说，但凡大哥能做的，都替你做！”
顾昭婉嗯了一声，神色却有些忸怩起来：“是关于下个月我生辰的事。”
顾昭彦心思粗，不晓得她在害羞些什么，边嚼鲜果边道：“嗯，八月初九，我记着呢。婉儿今年想要什么寿礼啊？”
“婉儿什么都不缺，就是希望，哥哥能将京城里跟咱们家是世交的几位公子请过�