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于此道顾昭婉最是拿手，得意地瞥了顾昭欢一眼，不疾不徐背道：“黄昏来往，秉烛擎灯。闺房严肃，方谓贤能。勿效谄媚，毋纵骄奢。卤莽浮躁，非人所宜。偶然获咎，婉转熟思……”
“够了！不必再背下去了。”老夫人骤然打断她的话，顾昭婉看了眼方氏，便住口了。
方氏下了座位，走到老夫人身边，不失时机地开口：“母亲，婉儿背的也没错啊，欢儿昨夜确实有失妥当，身为大家小姐，深夜与兄长外出，天明才回，不管是什么缘故，总是有违闺训，背弃礼义廉耻的，这事要是传出去，欢儿以后恐怕也没人敢来提亲了，只怕连我们国公府，也要沦为京城中的笑柄。”
老夫人正在气头上，哪堪她如此一挑拨，手臂发颤地指着顾昭欢道：“你自己说说，让我如何处置？还有个小姐的样子么？”
顾昭欢被呵斥，最称心的自然是顾昭婉，此时她几乎抑制不住脸上的笑了，却还拼命按捺，做出个温柔端庄样子：“三妹此番虽轻狂了些，但想来不是故意，只是年幼贪玩罢了，还请祖母宽恕她这一遭，不如就让她进佛堂抄经罢，就当静静心了。”她言语中虽像是为顾昭欢考虑，却要有心借抄经一事折磨她。
一旁吃蜜饯看热闹的顾昭彦这时插了一句嘴：“婉妹瞎说什么呢？那佛经岂是人人抄得的？我看哪，过了这一夜，难保干净。”同样是看不惯顾昭欢，比起妹妹顾昭婉的收敛，他向来是对自己的情绪不加掩饰的。
顾昭欢本已决心领罚，听到这一句泼脏水的话却勃然变色，再忍不住，眼神凌厉地望向顾昭彦，高声道：“你说谁不干净？”
顾昭益担心她一动怒会口不择言，便向李氏禀道：“三妹妹说的并非实情，此事是昭益的主意，因听闻有花灯会，一些店家扎了灯笼挂在外头，上头皆是写着灯谜，孙儿想着三妹妹一向聪明灵透，必然喜欢这个，便冒昧带她出去。”
第一卷 第25章 父亲
第25章 父亲
“只道是一个时辰便回府，谁知在店中小歇时盹住了，三妹妹因好心就未叫醒我，因此到天明方醒，故而此事其实怪不得三妹妹，全是昭益太糊涂，请祖母明察。”
这么长一段话，老夫人并未完全听清，但显然顾昭益是在护着顾昭欢，既然他这么说，李氏也不便责怪，更不能去质疑真假，但方才所说的话却不好收回，一时为难。
“昨夜当真有花灯会么？欢丫头眼下淤青，大约是一夜未睡？可否说说，都猜了哪些灯谜啊？”方氏踱至顾昭欢身旁，俯下身看她，笑中带着森森寒意。
看来他们是不肯善罢甘休了，顾昭益思量着替顾昭欢回答这个问题，略想了一下道：“蜜饯黄连，打一成语。”
众人没想到他真说了这么一个谜面，一时怔住，竟忘了思索谜底，顾昭彦则停下了往嘴里丢蜜饯的手。
“同甘共苦。”一个沉稳厚重的男音忽然响起，紧接着门帘被掀开，顾老爷顾业走进屋中，笑吟吟道：“谜底是同甘共苦。你们聚在这里玩什么呢？”
待看清了众人神情动作后，尤其是顾昭欢顾昭益两人还跪着，顾业脸色一变，半晌方笑道：“你们……这怎么还跪上了？都起来罢，昭益，你说说怎么回事？”于是撩袍坐下，以眼神示意他二人起来。
顾昭益便扶着顾昭欢起身，因担心她跪久了站不稳，一只手仍扶着她，却躬身道：“父亲容禀，昨夜昭益带三妹妹去夜市看灯谜，回来得晚了些，祖母关心我们，便问了几句。”
这话是有意遮掩了，李氏虽有权威，但到底是一个深宅妇人，知道事情轻重，因而对此话并未反驳。
一听兄妹二人夜晚结伴出行，顾业心中不由“咯噔”一下，顾昭益与顾昭欢并非血肉至亲，这他最清楚不过，所以，若他们真有什么，还真是难为，但他很快又否定了自己——他虽不常见女儿，大概也知道她品性犹可，不至于真与哥哥做下什么不才之事，而顾昭益，则更不会在如今这种情形下染指“妹妹”。
想通这一层关系，顾业便镇定了许多，捋须笑道：“倒也无妨，小孩儿家玩心重，看个灯谜这样的事，偶尔为之也未为不可，只是下次切不可晚归了。”
当家人既如此说，便是要轻描淡写将此事揭过了，方氏虽不情愿也不好公然与丈夫唱反调，只好作罢。
老夫人亦无异议，其余人当然也不敢再说什么，各自寻个由头就要离开，只当方才什么事也未发生。
一时众人便要散去，都向李氏告退，顾昭益也打算扶着顾昭欢回香橼院，顾业却叫住了他们：“别急着走，跟我去书房，还有两句话要说。”
顾昭欢与顾昭益相视一下，疑惑他是否真瞧出了什么端倪，但父命不可违，就跟着顾业过去了。
一路无话，其实顾业心里大致能猜到昨夜情形，但因无伤大雅也就不想拆穿，方氏是个什么性情他了解得很，不过就是看不惯庶出子女罢了，为了避免吵闹起来家宅不宁，他只好大事化小小事化了。
对于顾昭欢这个小女儿，他平日里虽不甚上心，偶尔见着却觉得是个懂事知礼的，方才见到她跪在地上那模样，倒让他想起了逝去多年的蕙兰公主，心下不觉黯然。
当年顾业也曾是轻裘缓带年少英俊的小公爷，骑马倚斜桥，满楼红袖招，与蕙兰公主楚蘅一见钟情，奈何家中早已定下方氏为妻，后来几经波折终于娶得佳人归。
也曾有一段神仙不羡的欢愉时光，诞下了顾昭欢，视若珍宝，可后来却发生了那件令他耿耿于怀至今的事情，为此蕙兰公主郁郁而终，自那以后，他也对顾昭欢不闻不问，仿佛一见她，就能想起所有的不堪往事。
顾业深深叹了口气，打开了书房的门，兄妹两人随他进去，垂手侍立。
“坐罢，”顾业随意一挥手，“也没旁人了，昨夜到底去哪儿了？”他语调淡然，并无不悦之色。
“昨夜确实是去的夜市，只不过逛了些铺子，买了几部书，又用了点夜宵，不觉天就亮了，其实是我之罪过，不关三妹妹的事。”彼此知根知底，在顾业面前，顾昭益无须遮掩，便照实直说。
“买了书？坊间的传奇话本？”顾业一笑，有意无意往顾昭欢那边瞟了一下。
顾昭欢尚未说话，顾昭益已笑着替她答道：“不是，就是些识字的书罢了，一部是《山海经》，另一部是《诗经》，三妹如今也大了，有上进心，想着识文断字，我觉得这是好事，便寻了这两部书给她。”
《山海经》？顾业心中一动，这个书名勾起了他久远的回忆，记得许多年前顾昭欢还在学步时便很喜欢这部有插图的书，吵吵嚷嚷着要，可当时太忙就忘了给她买，后来更是抛诸脑后了。
时隔多年，顾业竟觉得有些对不住这个女儿，只轻声叹了一句：“《诗经》的生僻字多，其实不宜拿来识字。”
顾昭益闻言颔首：“是，所以究竟还是要进学才好，零零散散的自学，总不及先生教的要来得好。”
端详着瘦弱的女儿，顾业心上生出几分愧意来，让顾昭欢走近些，和颜悦色道：“你想认字么？怎么这么瘦？如今每日吃些什么？在香橼院住得惯么？”
顾昭欢抬了抬眸子，一时怔住，记忆里父亲从未这般对她说过话，此时一连串的关切问话倒叫她不知所措起来，过了好半天才垂了眼一句句答来：“住得惯，每日吃的都是官中厨房送来的吃食，祖母关照过的。女儿确然是想认得些字。”
前世的顾昭欢，十三岁时犹然未曾读书，也几乎不认得字，后来读的那些书都是嫁到楚行庆府中之前临时补的，亏得她天资聪颖，才能勉强记住一些。
顾业微微点头：“嗯，女孩儿家识得些字也不错，知书达礼才是大家闺秀。”他曾经爱过蕙兰公主，自然更喜欢有才学的女子，比如顾昭婉，就是从小按着才女的模子培养的，而顾昭欢则被遗漏了。
第一卷 第26章 坦白
第26章 坦白
听着这父女俩谈话，顾昭益便放心了许多，想起一事，就势为顾昭欢做说客：“如今三妹妹已是十三了，还未入女学，再过两年及笄后恐怕就耽搁了，连二妹妹也是早已进学了，父亲您看，不如……”
此言正中顾业心事，不论从前待顾昭欢如何，眼下真不能再浪费她的天资了，看她模