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杜煦依旧在说荆州的事，谢景言进去打断了片刻，不过谢景言也知道太夫人关心赵文华在荆州究竟如何，便将话头重引回去，令杜煦先说。
虽 是同一段往事，杜煦说的却和在赵世番那里说的大不一样，侧重在赵文华如何收服荆州本土人心，在南郡站稳脚跟上。这些年家里也陆续从赵文华的书信和荆州来的 进京客口中得知了一些，却都比不上杜煦说的这么完整明白。雁卿和月娘虽都不曾见过她们二叔，听着太夫人发问、杜煦讲说，心里也隐隐浮现出一个寡言细密，战 贼寇、斗贼官，威震一方的大员形象。
可比在赵世番跟前如汇报公文般的说辞生动有趣多了。
她们听着紧张有趣，太夫人那边听着，又是另一番滋味。
—— 夺取荆州左不过三十来年。燕国公拿下南郡回京，正赶上太皇帝过世，朝局不稳，能压得住阵脚的功臣都忙于争权夺势。自然没有余力去追剿敌寇、收服人心。所幸 陈国颓靡，也无心收复失土。荆州便渐渐成了治外之地，本土世家门阀趁机收买、排挤京中派驻的选官，盘根错节的安插进自己的势力。
皇 帝收拾了雍王，才有余力整治荆州。派去的荆州刺史也是两朝老臣，老成干练、素有威望，到任两年却依旧无所作为——荆州世家手下多养着悍兵，家风也凶恶，收 买山贼袭杀长官的事都做得出。事虽未成，荆州刺史也是胆战心惊。不得不密折入京，求朝廷派悍将外镇南郡、协理荆州军务。而受命前去克化硬骨头的，便是无名 小卒赵文华。
太夫人是不愿意儿子离家千里，去那险山恶水做这苦差事的。但皇帝破格提拔，赵文华也觉着到了一展所长的时候，太夫人岂能固执阻拦？
而彼时赵文华也颇有些郁郁不得志——上有成名极早的长兄，下有天赋卓越的幼弟，不显山露水的老二在家里是容易被忽视的。就算在外头他也是三兄弟里的异类。赵世番敦厚，赵文渊洒脱，都有君子之风，人缘极好。赵文华的风评却近小人。
原因无他——沉默、好杀。
十 五岁上他护送太夫人和林夫人进山烧香，路上遇着些纨绔任侠少年，对林夫人说了些不敬的话。按说罪不至死，教训教训也就罢了，太夫人和林夫人也说不必去追。 结果赵文华明着放过了，背地里又追去将人杀了——两个时辰里擒、杀了五十余人，刀上血迹还没擦干，回头就能面不改色的伺候太夫人烧香拜佛。十八岁上做亲 卫，有一回皇帝外出行猎，深夜遭遇刺客。正赶上他那一班不当值，聚在营火旁烤肉。外间追捕，他闻声出去查看，没一炷香功夫就夹着具尸首回来，往旁边一丢， 随手从尸首上割耳朵烤了下酒。因先头他丢獐子时也是一样的表情动作，人还以为他又猎了一头回来，听他吃着脆，要割肉来烤才知道他刚刚吃的是刺客……
是以他身旁人看见他少有不寒毛倒竖的，都说他是豺狼野性，是杀星。
不 过这真只是误会，赵文华就是天生面瘫、又不擅言辞罢了。先头他擒杀那些游侠儿，是因探知他们要回来劫财劫色。真的游侠儿哪有五十多人的寨子？摆明了就是落 草的山匪。后头他击杀刺客，回来是打算吩咐布防、待命的。谁知道他才喝口酒压压惊，手下那些孙子就兴冲冲的以为他又猎了好肉回来……他真没割尸肉下酒啊， 都是谣言，谣言！
但是世人爱猎奇，说一个人变态总是比说一个人正常更吸引人。唯君子能明辨是非。
赵文华的阴沉、擅杀的名声也就这么传开了。
有人背地里让人小心她儿子，说他阴险不仁，杀人如切菜、下酒用人耳，纵有才能也不堪重用……太夫人心里也是一直都憋了口闷气。她家老二不就嘴笨些吗尽逮着他欺负！
如今太夫人听人说赵文华如何算无遗策、一步步化解险恶局面，如何立威、立德，将人人视作畏途的荆州收拾得服服帖帖，也真是神清气爽。
听着杜煦透露出的只言片语，襄阳杜氏在荆州的地位也一步步清晰起来。
略 作分析便能想到——赵文华初到到荆州的时候，杜氏在荆州虽不是十分显赫的门第，却也举足轻重。彼时朝廷忙于讨伐梁国，无多余的兵力支援赵文华。荆州刺史自 己也身处困局。正是因为拉拢住了襄阳杜氏，轻装简从去赴任的赵文华才能顺利的将荆州土著士族分而化之，进而打压、拔除其势力，站稳了脚跟。
襄阳杜氏同赵文华之间，其实是互相援引为盟友。十余年来两姓修好，赵文华给儿子鹄哥儿娶的就是杜家闺女，这会儿又看上了杜煦，可见对杜家的倚重。
而杜哲在荆州也是颇负盛名。如今携子入京，虽是为赵文华所举荐，却也颇有些二陆入洛的意味。
这门第真不算低，就是在京城根基略浅罢了。可有底蕴在，一二代内也必能崭露头角。
月娘心烦意乱的思忖着——赵家对杜氏父子很是尊重欣赏，先头在松涛阁里她就已察觉出来。这会儿赵世番更是让鹤哥儿引着杜煦来拜见太夫人。二叔那边自不必说，杜煦本就是他给自家闺女相中的女婿。
月娘知道，这门亲事很不差。至少她家中诸父都十分满意，她的眼光还能比这一相一将更高不成？
可是少女心事也不是一两句话便能说的清楚的。她对太子真的无多奢望，只是到了与旁人谈婚论嫁的时候，也不由自主就会拿来同太子相比……旁人纵有千般好，可偏偏她就是不喜欢。
未婚姑娘一旦知道喜欢一个人是怎么回事，对父母之命、媒妁之言也就遵从不起来了。
荆 州的事在问答中很快说完，太夫人又泛泛的问了问杜煦的年纪、学问，家里有些什么人——实则这些赵文华早在信里说的一清二楚了。太夫人鼓励夸赞了他几句，又 道，“你是儒门子弟，若给你旁的见面礼反倒俗套。这样……我手上藏书也有近十万卷，其中不乏孤本、善本。你去挑一挑，有看中的，就算是我送你的劝学礼，可 好？”
杜煦便笑道，“学无餍足，得入书海取一二本归，岂能甘心？晚辈一本也不要，太夫人准我常来借阅，便感念不尽了。”
虽如此，杜煦也知道太夫人是想留谢景言说话，很快便跟着鹤哥儿离开了。
“婚期定在八月十六日。”两人去后，谢景言就对太夫人说道，“祖母原想请您做正宾，提点六姐姐宫里的礼仪应对。得知您犯了腿疾，便不敢再劳动您。又很挂念，便催促我再来看看。”
对 着谢景言，太夫人是怎么看怎么喜欢。便笑答，“不是什么大毛病。还要谢你阿娘给老三做媒，他的婚事定下，我身上的病就去了一大半了。”又道，“你六姐是嫁 入东宫做太子妃的，想来皇后也选派了女官辅助她。”谢景言道是，太夫人便说，“她们说的比我说的有理，规矩也就那些规矩罢了，没什么可紧张的。倒是婚礼上 若忙不来，让雁丫头她阿娘过府去帮忙也使得……”
谢景言便笑道，“有您这句话，比什么都管用。”
太夫人笑道，“就说说罢了。有你祖母在，必然事事条理。哪里还用旁人？”
家常闲聊并无什么主题。太夫人将谢景言当自家晚辈，同他说废话也开心。
再听也没什么意思了。雁卿便又悄悄碰了碰月娘的手臂，想拉她出去说话。月娘却好一会儿没回应。
雁卿先头也能看出月娘心乱如麻来，这回却只觉着她目光空洞，仿佛失了魂一般。便又担心起来。正焦急的思忖她究竟是怎么了，就见月娘缓缓的回过神来。她面色苍白，一双黑眼睛空茫泫然，却还是故作平淡的想回雁卿一个微笑。
雁卿想说的话就这么一清而空。
月娘轻轻拉了雁卿的手示意她出去说，雁卿只觉着让一块儿冰给箍住了，便沉默无声的跟着月娘出去。
一直走到屋外游廊前，让初秋明亮耀眼的日光照着了，月娘才松开雁卿的手。
游廊对面就是那两颗海棠，繁茂的枝叶下锦绣花簇早寻不见，铃铛般的海棠果累累满枝。
月娘就失神的站在那两棵海棠树前，半晌方轻轻的透了一口气。
雁卿悬在半空的一颗心，这才稳稳的安放下来。
月娘忽而想到什么一般，回头对雁卿轻笑道，“春天的时候还在同姐姐争论这花该何时开……如今都已子实累累了。”
雁卿便道，“花开自在。我们再争论，也不过都是庸人自扰罢了。”
月娘叹道，“是啊……”
正发呆的时候，忽闻轻�