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樗里疾终于道：“谥号乃总结君王之善恶，不为死者而讳，但为后者之戒。今以王荡谥号昭示天下，就表示天后要整振商君之法，一涤愚勇误国之恶习了吗？”
芈月站起而拜道：“国之要政，就要拜托樗里子了。”
樗里疾道：“不敢。”
芈月道：“昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。诸侯有争臣五人，虽有道，不失其国。樗里子，这话，你我共勉。”
樗里疾看着芈月的神情，心中千言万语，竟是无法说出。他当日以为秦惠文王死后政权需要平稳过渡，遂力保秦王荡继位，可是不合适的君王，其祸乱竟是胜过权利更迭的动荡！短短四年多，武将受辱，文臣求去，秦王荡竟落得个举鼎身亡的下场。他想避免的动荡，非但未避开，反而局势更加一窥不可收拾。他纵然一怒之下，将孟芬等三人处死，甚至株连其家族，但终究秦王荡这条命无可挽回。而这又岂是这些市井力士能够抵得上的？
此时在芈月面前，他一向在惠文王与王荡面前的自负和坚持，竟也撑不下去了，只得长叹一声，恭敬拱手道：“是。”
芈月深知，樗里疾在秦国秉政数十年，新王稷要坐稳大秦江山，还需要他的扶持和帮助。幸而他虽然自负，但毕竟私心不重，对大秦江山忠心耿耿，一旦臣服，便忠诚可靠，当下推心置腹道：“樗里子，朕坐于王座，高高在上，心中并非得意，而是惶恐。纵目四望，大秦内忧外患，国势崩溃，武王荡在位时驱逐各国人才，诸公子之乱又使商君当年所立的秦法名存实亡，军队因此亦分成无数派系，连年外争内战让国家人丁减少，田园荒废。而如今大秦又面临四面临敌，西北有狄戎，东南有魏楚赵韩四国军队驻扎边境虎视眈眈，当年秦惠文王征服的巴蜀等国也再起叛乱。如今是强敌环伺，百废待兴，而新王弱小，势单力孤……”
樗里疾之前支持嬴稷登基，实则迫于大势所趋，既是为了秦惠文王的遗训，亦是为了秦国安定，心中却未尝不怀着唯恐芈月母子亦如芈姝母子般糊涂的恐惧，然见芈月见识明白，态度恳切，心中疑惑渐渐退去，当下道：“太后，如今新王继位，四国使者明面上要求入咸阳朝见，实则心怀恶意。这函谷关的大门，是开亦不行，闭亦不行。”
芈月道：“列国本就打算让我们秦人自相残杀下去，然后不费吹灰之力，瓜分秦国。如今新王登基，他们的如意算盘落空，自然要赤膊上阵，亲自动手。”
樗里疾愤然道：“臣弟但凡有三寸气在，绝对不会让列强瓜分秦国！太后但有所命，臣弟不惜万死。”
芈月摇头：“不，我不要你万死，甚至不想让你有分毫损伤。如今的大秦千疮百孔，重伤垂危，我不能让他再经受风雨和战争。如今，我们要做的就是休养生息。”
樗里疾道：“只怕列国不会让我们有休养生息的机会。”
芈月饮了一口蜜水，叹道：“不但列国不怀好意，朕还知道许多卿大夫亦在袖手旁观，看朕这一介妇人，如何面对当世强国的联手夹攻。甚至有些人，还暗怀鬼胎，里外勾结……”
樗里疾心中暗叹，左右一看，今日所立，皆为芈月所信任之臣，而右相甘茂等人均不在场，知道芈月意有所指，但也是无可奈何，只道：“先王之臣，亦是太后之臣，望太后信之无疑。”
正说着，小内侍手捧着尺牍高叫着：“紧急军情！”飞奔而入。
芈月问：“什么军情？”
樗里疾接过尺牍拆开看了，让小内侍呈上给芈月，道：“公子华纠合公子雍、工资封和公子少官等十四位公子，以奉惠后之命为由，勾结各国兵马，欲进逼咸阳，讨伐大王和太后。”
白起不屑冷笑：“就算他们联合起来，又能怎么样？无非是兵来将挡水来土掩！”
魏冉却道：“可我们手头的兵马，如何能够抵挡列国连兵？更何况，这宫中不知道有没有密道，有没有其他奸细在……”
义渠王却道：“由我义渠人马把守宫殿，担保太后安枕无忧。”
樗里疾大怒：“岂有此理，我大秦后宫，怎么可能让你们狄戎之人把手？”
义渠王轻蔑的看了他一眼，冷笑道：“你当然不同意，对你来说，面子比别人的死活重要，反正你又没有损失。太后要是出了事情，不管换哪个公子上位，哪怕把秦国打烂了，还得把你这个王叔国相供起来。”
樗里疾气极，欲上前与其理论：“你——”
芈月喝道：“好了。樗里子，义渠在先惠文王时就已经是我大秦的一部分，你这个时候还张口狄戎闭口大秦的，岂不是自我分化吗？”转向义渠王劝道：“义渠勇士的长处在于沙场征战，把守后宫着实可惜。我希望你们能为我守好前线，则后方自然无忧。”
樗里疾和义渠王只得各自退后一步应“是。”
白起道：“那诸公子勾结各国联军的事，怎么办才好？”
芈月道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。各国的兵马，无非为了利益而来，诸公子能够给他们的，和我能够给他们的，又有什么不同？”
樗里疾道：“太后的意思是……”
芈月道：“代我请各国使臣，入咸阳议政。”
议事完毕，群臣散出。
樗里疾行走在廊下，叹了口气。
此时魏冉等太后亲信已从另一边走了，在他身边的只有大夫庸芮，见状问：“樗里子何以叹息？”
樗里疾叹道：“内忧外患，何以不叹？”
庸芮低头一笑，道：“我还以为，樗里子视为太后而叹。”
樗里疾看了庸芮一眼：“不错，我也是为太后而叹。太后权力过大，刚愎自用，只怕不能听进臣下直言。当年先王还只是在一些小事上过于任性，就闯下大祸，若是太后她……”
庸芮道：“那樗里子以为商君如何？”
樗里疾肃然道：“天下如商君者，能有几人？”
庸芮道：“商君初行令时，人皆反对，比今日樗里子看不上太后者，只怕更多。”
樗里疾哼了一声，想说什么，最终还是缄口无言，默默地走了。
芈月招五国使臣入咸阳，信使到了函谷关外，赵国使者平原君赵胜、魏国使者信陵君魏无忌、楚国使臣大夫靳尚、燕国使臣上将乐毅、韩国使臣大夫张翠等各自在有着国号的旗帜下上马，率领手下向函谷关进发。
樗里疾接到消息，入宫禀道：“五国使臣已到，敢问太后是一并召见，海华丝先后召见？”
芈月道：“自然是逐个击破，先易后难了。唉，可惜张仪死了，秦国再也没有张仪这样的人才了。”
樗里疾惭道：“是臣等无用了。”
芈月道：“逐一宣各国使臣入宣室殿见朕吧。”
樗里疾一怔：“不是咸阳殿？”
芈月奚笑：“咸阳大殿，群口汹汹，于政事上，又有何用？”
樗里疾方悟，芈月欲以一人之力，与五国使臣交涉，不禁担心：“可是太后您……”
芈月秀目一瞥他，道：“如何？”
樗里疾支吾，欲言又止，不言又不能甘心。列国使者皆代表一国之君，这些人不是上将，便是谋臣，于列国纵横之间，早已经练得周身是刀，善能蛊惑君王，煽动人心，顷刻言语胜过千军万马。数百年来多少国家的胜败之事，不再沙场角逐，反而在这些谋臣使者的言语之间逆转倾覆。
非是极智慧刚毅之君王，不嗯能够抵谋臣之蛊惑，便如楚王槐、齐王地、燕王脍甚至是魏惠王这样的积年君王，都难免为谋士所蛊惑，轻则丧权，重则辱国。而太后一介妇人，又如何能够面对这五国使臣的算计摆布？
芈月见他神情，已明其意，笑了笑道：“樗里子，朕且问你，如今天下善言之士，有过于张仪者否？”
樗里疾又怔住了，他与张仪共事多年，张仪之能，他焉能不知，当下言道：“无。”
芈月又问：“今天下善谋之士，有过与苏秦者否？”
樗里疾愕然，苏秦当年的策论，他读过；苏秦当年为孟嬴归国所献的计谋，他亦知晓；芈月归来，将苏秦为孟嬴在燕国的策划一一道尽，而此时苏秦已取得齐国信任，正在推行合纵之策，于列国之中，获得不小的名气。苏秦如今的名声，竟已不低于当年的公孙衍，甚至因公孙衍过于孤傲，而苏秦为人谦和，诸侯对他竟是比公孙衍还多信任三分。此时芈月提起此人，樗里疾细思之下，竟也只能摇头，到：“无。”
芈月微微一笑，不再言语，只是笑容之中，充满了自信。
樗里疾见他如此，不知为何，心中忧虑竟是去了七分，当下长揖为礼，退了出去。
第二章 退五国
五国使臣侯于侧殿之中，见秦太后先宣燕国使臣乐毅，过了片刻，又宣了楚国使臣靳尚。
靳尚沿走廊向宣室殿建�