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“唉，强者无敌，强者无畏。我、我输了吗？不，我不甘心，不甘心啊。”可是不甘心又能如何？大势已去，他如今在咸阳已经无用武之地了。他低估了这个女人，低估了她的强辨，也低估了她的决心，甚至低估了她的气量心胸、手段计谋。
早知道……早知道，或许自已应陔向她称臣？
不，这不是甘茂的为人。
他周游列国，他困顿成阳，他投效芈姝母子，为的就是有朝一日，立于朝堂，以天下为棋盘，与诸侯决高下，建不世功业，留百世英名。
他差一点就触碰到这一切了，如果，如果不是武王荡忽发奇想，要亲自举鼎，他就可以触碰到这一切了。辅助秦王、兵发三晋、策马洛邑、震慑周王、夺九鼎以号令诸侯，这…切都在他的意志下运转了，可是就这么一朝之间，一切化为泡影。
他悔，悔自己没有早回成阳安排一切。他太自信，以为后宫女人翻不出花样。他打算回来再扶立公子壮，一切还依旧如武王荡在世时一样，新王继续倚重他，用他的国策。结果在他一路扶灵回咸阳之后，却发现咸阳出现了两个王位继承人，而另一个还在娘肚子里。他回咸阳当日，还未入宫见惠后，魏夫人便派人堵上了他，以惠后心痛武王荡之死要迁怒于他的假消息，令得他犹豫反复，错过最好时机，结果诸公子作乱，整个秦国顿时成一盘散沙。他便有倾世之才，也是回天乏术了。
可是他没有想到，他无力回天的事，让一个女人一步步完成了。他是不得不与芈月作对，因为在这个女人的手底下，将不会再有他甘茂掌控国事的余地了。
樗里疾这个人，是甘为副贰的，当初他跟着秦惠文王时便是如此，他是王室宗亲，他所有的出发点都是以秦国利益为先的。可他甘茂不是，甘茂，是一个要当国士的人。如果没有这个舞台，他就要创造这个舞台，如果这个舞台不让他上来，他就会拆了这个舞台。
太阳渐渐西斜．门外照进来的日影越来越长，甘茂焦灼不安地在室内走来走去，终于下定了决心，坐下来开始整理案头的文件，一些收拾起来，但更多的竹筒帛书则被他扔到青铜鼎中烧掉。
收拾完这一切，天色已经暗下来很久了，他走出房门，叫道：“备车。”
侍从忙上前问道：“国相欲往何处？”
甘茂拳头紧握，下了决定，道：“去樗里子府上。”
侍从一怔：“如今这个时候……”
甘茂闭了闭眼，道：“我料定这时候，樗里疾一定还没睡。”
果然樗里疾还未休息。他今日亲见芈月训话三军，心神震荡，一时竟有些恍惚，直到夕食之后，才定下心来处理案卷上的政务，这时候公文未完，自然还在书房，听说甘茂求见，倒有些诧异，沉吟片刻道：“请。”
甘茂匆匆下车，在老仆的引导下走进樗里疾府后院。他之前与樗里疾往来，只在前厅，如今进了后院，倒有些诧异。举目看去，后院十分简陋，只有土墙边种着花，一条石径通向后面三间木屋，连回廊玄关也没有。甘茂有些出神，他竞不知道这位秦国王叔、当朝权臣，私底下居然过得如此简朴清净。
老仆进去回报之后，便请他人见。他顿了顿，随老仆走进樗里疾的书房，却见樗里疾伏案看着竹简，几案上、席上堆的竹简如山一样高。
那老仆禀道：“公子，甘相来了。”他跟着樗里疾久了，多年来都是照着旧时称呼。
樗里疾抬起头，见了甘茂，忙放下竹简，走出来道：“甘相，请坐。”他的神情一如往昔，似乎并不奇怪甘茂的到来，虽然此刻已经是深夜了。
甘茂向樗里疾一揖道：“不敢。樗里子，甘某早已经辞官不做国相了，不敢当这一声‘甘相’之称。”
樗里疾只得道：“好好好，就依甘先生。”两人入席对坐，方问道：“不知甘先生今日来有何事？”
甘茂慨然道：“我甘茂本是边鄙无知之人，蒙惠文工、武王两位君王的恩宠，拜以国相之位，以国事相托。虽然不能完全胜任，却也是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。今芈太后摄政，不用我这衰朽无用之人，我原该只身离去，不敢多言。然蒙恩深重，临行前有些话不吐不快。”
樗里疾道：“甘先生请说。”
甘茂一脸诚恳：“秦国接下来恐怕要经历一场比商君变法更可怕的浩劫，甘茂受先王恩惠，不忍见此劫难落到诸位卿大夫的头上。如今群臣以您为首，还请您早做决断。”
樗里疾一惊，挥手令老仆退下，拱手问道：“甘相意欲何为？”
甘茂道：“罢内乱，停国战，休养生息。”
樗里疾沉吟片刻，方道：“罢内乱，停国战，休养生息。此亦是太后与我的期望，可是，诸公子不肯归降，如之奈何？”
甘茂道：“若能用吾所请，诸公子自当归降。”
樗里疾眼神一凛，看了甘茂一眼，道：“哦，甘先生有把握说服诸公子归降？”
甘茂道：“有。”
樗里疾拱手：“愿请教之！”
甘茂道：“停新政，恢复旧法。只要大王承认诸公子所占据的各封地都归他们所有，不设郡县，实行周天子之法，我愿意奔波各地，说服诸公子上表称臣。”
樗里疾一怔，喃喃道：“如此，就把秦国分割成了大大小小的碎块，太后对军方的承诺，岂不落空？”
甘茂趋前一步．对樗里疾推心置腹道：“君行令，臣行意。我们身为臣子，为君王效命，受君王封赏，乃是公平交易。君王只有一个，而臣子们却要为自己的家族和群体的利益考虑。所以阻止君王的权力过度扩张，本就是身为臣子的职责。”
樗里疾却摇了摇头：“我不同意。秦国为了实行商君新政．已经牺牲良多，如果废除新法，又恢复旧政，原来的牺牲就白白浪费了。那么秦国对列国的优势，就将失去。”
甘茂冷笑：“难道你真认为秦国对列国，有优势可言吗？列国争战数百年，现今却齐心协力三番五次联兵函谷关下。除秦国之外，还有哪个国家会让其他国家这样排除宿怨而进行围剿？因为秦国是异类，因为它扰乱了列国这数百年虽有征战但实力保持均衡之势的现状，没有人能够容忍异类的强大，所以必要除之而后快。”
他这话，算是挑破了诸侯对秦国隐藏的心思，这也是在秦国无人敢于挑破的事实，因为挑破之后，要承受的压力太大。秦国再强，也不能真的同时面对六国的敌意。
樗里疾一惊站起，不由自主地退后一步，发觉自己失态，又顿了一顿，缓缓坐下，脸上现出沉思之色。
甘茂再上前一步继续劝说道：“自孝公任用商鞅以来，秦国国内又发生了多少次内乱？其频密远超他国啊。秦国能够度过一次两次三次四次，可还能经得起多少次？承认诸公子的割据，恢复贵族们在封地上的全部权力，泰国看上去的确是失去了对列国的优势，可正是这样，才能够摆脱被列国视为异类的围剿行为，得到卿士们的归顺，这才是秦国的长治久安之策啊。”
樗里疾沉默片刻，忽然问：“你今天来，背后得到多少人的支持？”
甘茂正滔滔说着，被他一问猝不及防，倒显得有些狼狈，但他旋即镇定下来，笑道：“如果我说，比站在咸阳殿上向太后臣服的人更多，你相信吗？”
樗里疾沉默片刻，才肃然回答道：“我相信。”
甘茂叹道：“商君不是秦人，秦人流多少血他根本不在乎，他要的是自己的万世留名。太后也不是秦人，她同样不在乎秦人流多少血，她要的是唯己独尊．可是支持我的人，却是世世代代生活在这片土地上的秦人，曾经祖祖辈辈为了这片土地抛头洒血的秦人，他们才是能够决定这个国家应该何去何从的人。”
他说到这里，停顿下来，但件樗里疾闭目不语，面现挣扎之色。
甘茂看着樗里疾，心中忐忑不安，但表情仍然很镇定。
樗里疾沉默良久，忽然睁开眼睛，看着甘茂，眼底的挣扎已去，眼神一片清明，缓缓道：“你走吧。”
甘茂只道已经说动樗里疾，谁知他忽有此言，当下一惊，站了起来，问：“你说什么？”
樗里疾面沉似水，像是想了很久，他说得很慢，像每一个字都要挣脱重重束缚一般：“七国之中，只有我们秦国建国的历史最短。当其他国的国君早已经立国，或者早已经是据有封地的领主时，我们的祖先还在牧马。直到周室东迁，我们浴血奋战，才得以在狄戎人的手中，一分一毫地争夺过来这片土地。你知道秦国为什么强大？如果仅仅只靠着那些流血牺牲的老秦人，那我们到现在恐怕还不能立足于诸侯之间。”
甘茂心头一震，退后一步，看着樗里疾。
樗里疾说得十分艰难，�