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那人贩子听阿瑜这样一说，又犹豫一下，更是拖着阿瑜不肯撒手，“我说姑娘，你就行行好，我做这买卖也不容易，多少也让我赚一点。你看五两银子如何？”
阿瑜摆摆手，伸出四根手指，“四两，不能再加了！”
“好，四两就四两，成交！”
谈妥之后，阿瑜拿出银子，收下那人的卖身契约，便带着那中年人往回走。
“我说你已经被我买下，就算是我手底下的人了，先说一下你叫什么名字吧？”阿瑜带那个离开人贩子市场，一边走一边问。
那人被阿瑜买下似乎并不乐意，低声应道：“你那卖身契上不是写着我的名字吗？”
阿瑜被他拿话这样一堵，倒是不生气，又重新拿出契约一看，上面写着“宫二牛”三个字。
这名字起得真不咋的，阿瑜笑了笑，对那中年人说：“叫你‘二牛’不好，以后我们还是管你叫‘宫叔’吧。”
那人没吭声，算是同意。
走到半道上，有一个小乞丐走过来，向阿瑜打着招呼，“陈姑娘，逛街呀？”
阿瑜看着那名小乞丐，觉得眼熟，仔细一想，记起正是前些天刚开张帮自己发传单的阿九。
阿九虽说是个小乞丐，但人还算机灵，他一手拿着破竹竿，一只手拿着破碗，眼睛还时不时的打量着阿瑜身边的那个中年人。
心里寻思着，这陈姑娘从哪里找来这样一个老年乞丐？
“阿九，这是我新请的伙计，叫宫叔。”阿瑜介绍说。
“啊？伙计？”阿瑜这样一说，不由的让阿九吃惊，这人年纪比他还大，居然也能在茶铺里当伙计。
小乞丐阿九的眼睛一亮，套起近乎来，“阿瑜姑娘，你那茶铺要请伙计？”
“对呀。”阿瑜答得爽快。
“那什么待遇？”
“包吃包住，每个月还有五吊钱当作零花。”
小乞丐心说，这可比当乞丐好太多，马上问：“阿瑜姐姐，你看我行不？”
“行是行，只是在茶铺里面当伙计很辛苦，比不得你在大街上当乞丐头，你愿意？”
“当然愿意。”做伙计虽然辛苦，但好歹是正经营生，总比天天在大街上眼巴巴的要饭强。
“那好，我先带你们准备准备，明天就正式到我茶铺上班。”
阿瑜先带着他们一大一小两个男人，到成衣铺里挑了两件衣裳，又拿出一点钱，让阿九带着宫叔到澡堂洗个澡。两人都收拾得干干净净，这才出现在阿瑜的面前。
先看阿九，本来就是个清清秀秀的少年郎，只是比陈锦鲲瘦小一些，脸上也面黄肌瘦，颧骨很高，只是那双眼睛尤其亮，透着一种犀利的精光。
而那个宫叔，之前头发遮住脸，身上的衣服也脏乱不堪，洗干净之后，一身整齐的衣服穿在身上，倒也挺得体。他的身形倒还算魁梧，只是脸上的表情总像是别人欠了他钱似的，哭丧着脸，整天闷闷不乐。
阿瑜把这两个新来的伙计带到茶铺中，向陈家人介绍：“阿爹阿娘，我把新伙计请来了！这是阿九，这是宫叔。以后阿九做跑堂，负责在前厅端茶送水；宫叔则负责后厨，帮阿娘烧茶水、做糕点。”
对着这样的分工，阿九表示很乐意。他本来就是个皮猴子般的性格，在前厅里一边干活，还可以一边跟南来北往的客人聊聊天，他最喜欢这种差事。
阿贵和李氏见到阿瑜请来的伙计，倒是挺满意，可陈瑶婷眼尖，眨眨眼睛，认出阿九就是前些天看过的小乞丐。
马上问道：“阿瑜姐，你这伙计是从哪里请来的？”
阿瑜也不隐瞒，“一个是我从人贩子手中买来的，一个是我从大街上雇来的。但是他们都是我们店里新请来的伙计，不分彼此。以后他们白天帮我们在店里面忙活，晚上就睡在店里面，正好也有人看店。”
“哎呀，阿瑜姐，你怎么什么人都请？”陈瑶婷看着阿九，不乐意的说。
阿九听出陈瑶婷是在说自己，马上接嘴说：“我以前是做乞丐不假，但是现在打算跟着阿瑜姐好好干，不就是做茶铺里面的跑堂吗？我保准做得比你要好。”
陈瑶婷一听这话，肺都气炸了。这些天她帮着父母在茶铺里面帮忙，不是给客人上错茶水，就是端错糕点，手忙脚乱的老是被父母责怪，阿九肯定是看到过她的窘样，才故意这样说的。
陈瑶婷马上双手叉腰，板着小脸对阿九说：“你个小叫花，别嘴硬！我倒是要看看，你如何做得比我好？”
陈贵和李氏看见女儿这个样子，忍不住笑了，他们对阿瑜的眼光还是很认可的。既然是阿瑜挑选的人，肯定不会差。
“既然你们是阿瑜请来的人，就在这茶铺里面好好干吧。我们陈家对其他人一向和善，将来一定不会亏待你们。”陈贵满意的说。
选好了人之后，阿瑜便吩咐起来，她先让阿九在前厅里熟悉茶水的种类和价格，又带着宫叔来到后厨。
“宫叔，这是白面，这是玉米面，这是糯米。我们先把这糯米碾成粉，准备明天用来做糕点。”阿瑜挽起袖子，洗一洗手，准备叫宫叔跟自己一块做糕点。
宫叔却露出一脸为难的神色，“姑娘呀，这事我不会做呀。”
阿瑜轻笑一声，讥诮道：“宫叔，我知道你可是在御膳房里干过活的，怎么会连和面做糕点这样的事情都不会？”
宫叔一听，马上脸一黑，露出惊恐的表情，惊讶的问：“你怎么知道？”
正文 第十六章真实身份
阿瑜看到宫叔紧张的样子，轻轻的一笑，向他慢慢解释说：“宫叔，方才在人贩子手中那样说，只是为了能少花一点银子把你买下来，并不是把你真看得那样轻。你若不是落难，怎么会成为官奴？”
宫叔表情有些凄凄然，微微垂下头，“姑娘，我不懂你在说些什么。”
“我第一次看到你，就注意到你的手和旁人不同。手掌粗大，右手手背处有个半圆形的老茧，而且手指上到处都有长长短短的细痕，这些细痕都是长年在厨房里使刀才会留下的。”
宫叔一听，右手颤一颤，像是想把手往袖子里面缩。
“姑娘，仅凭这一点，并不能说明我就在御膳房里做事。”
“是不能证明，但后来你洗梳过后，还特意剪去了手指上的指甲，这样的细节并不是一般的富户家里的厨子会做的。而且阿九偷偷告诉我，跟你一块洗澡的时候，发现你左肩上有个特殊的纹身。他怕你是坏人，特意跑来告诉我，可我知道，那是宫里御膳房才有的标记，所以我才可以肯定你是从御膳房里面出来的。”
被阿瑜说中真相，宫叔的脸上白了一白，轻轻的叹一口气，有些心痛的说：“御膳房，现在已经不是像我这样的人能够轻易提起的！请姑娘以后不要再说起这三个字，我宫二牛现在只是你花四两银子买来的奴才而已。”
阿瑜听出宫叔这话有些自暴自弃的意思，便安慰他说：“宫叔，不要说这样的话，我们陈家把你买来，决没有把你当作奴才的意思。只要你好好帮我们茶铺，可以跟雇来的阿九一样，每个月领工钱，甚至做满五年，我还可以把卖身契还给你，给你自由。”
宫叔一听，转过头来问：“你说的是真的吗？”
“阿瑜不喜欢骗人，不管你以前是什么人，也不管你做过一些什么事，只要你从现在开始在这里好好干，我保证五年后一定给你自由，让你跟家人团聚。”阿瑜一双漆黑如墨的眼睛，忽闪忽闪的看着对方，里面透露着智慧的精光，让年过三十的宫二牛莫名觉得心安。
他忽然觉得，眼前这位少女值得自己信任。
他一犹豫，便跟阿瑜说出实情，“实不相瞒，我原先确实在宫里面干活，而且品级还不低。因为一件事情而被宫里面责罚，幸亏御厨总管求了情，才免我死罪。但死罪可免，活罪难逃，我被宫里卖为官奴，流落到这人贩子手中。但我好几个月没有下厨房，而且原先在御膳房都是做红案，这做糕点属于白案的活，我不在行呀。”
宫叔讲这话阿瑜相信，原先看史书的时候，说皇宫里的人多，活都分得很细。就是包个饺子也分洗菜的、剁馅的和揉面的，宫叔虽然是在御膳房里做事，但未必样样精通。
“不会做糕点不要紧，你跟我一块做，学个三两天就会了。”阿瑜笑着带着宫叔一块做起糕点来。
宫叔跟着阿瑜学了一天�