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还钱，这户地主要不到钱，最后倾家荡产。短短十县试点，这种情况就出现了三百多起，三百多户小地主或倾家荡产，一夜致贫。或者举家逃亡，不知所踪，这就是青苗法遭到强烈抨击的缘故。”
大堂内一片窃窃议论声，范宁坦率直白的描述，让众人终于明白了青苗法的本质：‘均贫富’，使大量中小地主破产，轻则动摇社会基础，重则引发造反，确实十分危险。
蔡京又问道：“请问范相公，既然春耕时农民困苦已经存在几百年，如果青苗法不行，那有没有别的办法来解决这个问题？”
范宁微微一笑，“事实上，现在已经有办法解决了，工商业的大发展需要大量劳动力，海外垦荒开矿也需要大量劳动力，他们吸收农村的劳动力，通过挣钱来反哺农村，家家户户手上的钱都多了，只要稍微节俭一点，春耕时节肯定有钱买种子。举个例子说，我老家吴县，农村小娘长到十一二岁都要想办法去大户人家当丫鬟，这几乎是她们唯一的挣钱方法。但现在她们进城在大型纺织工坊里做工，纺纱、织布、剿丝等等，一个月能挣三到四贯钱，比他们做丫鬟多了一倍，对一个家庭，一年就是四五十贯钱，难道还不够春耕时候买种子？”
这时，另一名士子道：“现在我们谈论到一个问题，说海外粮食太多，导致现在市场上粮食很便宜，斗米二十文钱，农民种粮没有以前挣钱多了，这个问题怎么办？”
范宁点点头，“这确实是个很大的问题，朝廷也在关注，办法也有，比如对粮食实行官府榷卖，官府高价从农民手上收粮，官府再以适当的价格卖出，各大粮商只能从官府手中买粮，这是一个办法，其次是扩大玉米的种植，鼓励农民用廉价的玉米来喂猪，农民养猪比种粮赚钱，总之就是一句话，使每家每户挣钱的渠道尽量多一点，不能光靠种粮谋生。”
大堂的气氛十分活跃，大家都争先恐后提问，蔡京又再次抢到了提问资格。
“年轻人都支持变法，但听说范相公却坚决反对变法，还在报纸上和王相公针锋相对，这说明范相公属于保守派吗？”
“蔡县尉这句话就错了，我在报纸上针锋相对的不是变法派的王相国，而是保守派的司马相公，不过，我确实不是变法派，但也不是保守派。”
“小范相公是改良派，我们都知道。”有人抢过话头，大堂上都笑了起来。
范宁笑着摆摆手，“大家可以有一个误区，总以为变法就好，总以为现在大宋处处保守僵化，拖累朝廷和百姓，必须要彻底打碎它，改变它，所以年轻人都支持变法，但我告诉大家，很多时候变法未必是好事。”
“小范相公能举一个例子吗？”旁边一名年轻士子问道。
范宁点点头，“就拿刚才的保甲来说吧！十户为甲，百户为保，三百户或者五百户为一大保，设都保正，十县试验下来，几乎每个乡都出现了一个新的衙门，保衙，下面有几十名保丁，那我就问大家，都保正、保衙和保丁的开支钱粮从哪里来？朝廷财政开支只到县，那么保衙的收入在哪里？事实证明，保衙的开支全部摊派给每家每户，不给，保丁就去牵羊牵牛，百姓告到县里，县里却不受理，反而斥之为刁民重打，为什么？大家知道原因吗？”
大堂内一片寂静，范宁缓缓道：“大宋自立国以来，财政控制非常严厉，各县几乎都无余钱，县衙破旧，无钱修缮，县官们只能靠俸禄为生，被迫清廉，可有了保衙后，县官们就有了一处财源，保衙上贡，保衙向农民摊十两银子，县衙抽四两，这样一来，县官们都肥了，个个眉开眼笑，高举双手支持变法，所以坚决反对青苗法的官员基本都在朝廷，下面县里却没有多少反对声音，大家现在知道原因了吗？还能说变法就是好事，保守就是坏事？”
大堂内一片寂静，鸦雀无声，每个人都在沉思，范宁今天给他们上了深刻的一课。
士子都知道恩师要请女婿吃饭，大家也纷纷告辞了。
蔡京走上前躬身施礼道：“请问范相公，现在去海外做官还有没有从前的优待了？”
“蔡县尉是指哪方面的优待？”
“就是转正方面？”
范宁笑眯眯道：“现在朝廷新制度规定，科举官员五年皆可转正，但海外为官确实有优待，去海外为官，三年可以转正，莫非蔡县尉有兴趣？”
蔡京点点头，“卑职是今年的进士，还要为官近五年才有能转正，如果能去海外为官，就能尽快转正。”
范宁笑道：“你就算现在申请获批，也要在春天时才能出海，在海外呆三年，实际上你也只提前一年转正，况且海外任期最短五年，这里面的得失你要考虑清楚。”
蔡京迟疑一下道：“卑职觉得去海外为官更能锻炼自己的能力。”
范宁暗暗点头，这个蔡京确实有眼光和胆识，知道海外为官的资历会更好，范宁便笑道：“现在主要是南大陆需要官员，你要去海外为官，只能去南大陆，你如果愿意，我可以帮你在吏部提一提，让你申请后能尽快获批！”
“卑职愿意，卑职这次进京就是为了此事，会尽快提交申请，感谢范相公助力！”
蔡京深深行一礼，这才告辞离去了。
第七百一十七章 应州春至
春来春去，落花匆匆，转眼到了四月上旬。
大宋再改年号为熙和，暗含全家团圆之意，期待收复云州，使幽云十六州全部回归大宋。
云州就是大同府，辽国改为西京，是辽国西部重镇，事实上，辽国并没有放弃西京的想法。
尽管辽国财政短缺，募兵困难，但辽国还是以强压的方式从东京道的桓州、正州、渌州、定州以及宣州的熟女中征召了三万军队，放置在大同府，增加大同府的防御，使大同府的辽军兵力从两万人增加到五万人。
这天上午，一支骑兵沿着一片森林边缘疾奔，骑兵队约五十人，是一支典型的宋军斥候队，经过几年的战争，宋军的战马大大增加，全军战马配备已达四十万匹之多，基本上一半以上的士兵都配备了战马，虽然很多士兵并非骑兵，但配备了战马后，军队的机动性便迅速增强。
比如十万西军从陕西路调到河北路，仅仅用了十天时间，就是十万大军人人配备了战马。
目前宋军在大同府南面的应州部署了八万五千军队，由老将杨文广统率，这五十名骑兵斥候便从应州出发，一路北上大同府，探查敌军的情报。
宋军的斥候有两种，一种是卧底斥候，潜入城内，用各种身份掩护来探查情报，另一种便是外围斥候，这五十名骑兵就是外围斥候。
事实上，大同城内早就有宋军的卧底斥候潜入了，他们不断送来情报，但按照情报制度，一些情报还需要外围斥候来印证，比如敌军的装备等等。
从应州一路北上都是在大同盆地内，地势平坦，气候比较干燥，不知什么时候，以什么渠道，大宋的玉米传入了辽国，在大同府尤其广泛种植，它非常适合大同府的土质和气候，加上亩产又高，所以普及得很快，往年的麦田已经看不见了，到处是一望无际的玉米田。
“旅帅，就是那里！”
一名士兵指着远处几座房舍，看起来像是农民房舍，但他们发现里面住的并不是附近农田，是七八名辽军士兵，这几名辽军士兵过来种田的，按照宋军的经验，辽军士兵种田也会换成当地农民的打扮，但这几名士兵还是穿着军服，应该是刚来不久。
旅帅观察了片刻，他一摆手，五十名骑兵从各个方向包围而去。
一名辽军士兵忽然发现了不对，转身便逃，一边大喊，一边奔跑，一支箭嗖地射来，从后面射穿了他的脖颈，士兵栽倒在地。
但他的叫喊已经惊动了屋里的其他士兵，他们挥刀冲了出来，宋军的箭矢从四面射来，瞬间又射倒三人。
“其他抓活口！”
旅帅大喊一声，宋军士兵不再射箭，操起短木棍和大网冲上去。
只片刻，剩下的三名辽军士兵都被宋军的大网牢牢罩住，动弹不得，他们的兵器也被收走。
宋军士兵将他们如粽子般的捆绑起来，搭在三匹马上带走了。
……
应州州治叫做金城县，也就是今天的应县，应县作为大同府的南大门，修建得格外高大坚固，有护城河环绕，应县虽是一座防御性极强的坚城，但娄烦关一战，大同府的辽军只剩下两万人，不足以分兵守城，辽军只得放弃应州，北撤死守大同府。