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这二十几名随从都是朱家老宅的家仆，三名头目每人每月五十贯钱，其他人每人每月三十贯钱，在鲲州做两年回去，每人都能攒下一笔钱，这也是他们能坚持下去的动力。
“老爷，我会努力坚持下去。”
朱元丰点点头，“那兄弟二人，还有朱晟呢？”
“两个小哥就在前面，二衙内还在再走十里才能见到。”
“你继续忙，我们过去看看。”
朱元丰和范宁催马北上，走出约两里，便看见大群日本劳工在水中淘金，他们先用木斗将河底泥沙挖上来，再用细簸箕在水中漂洗，基本上每次漂洗都能发现几颗金砂，其实这样做浪费比较严重，但明仁他们只想再做两年，所以便采用了粗犷式采金。
明仁和明礼就像监工一样，来回巡视着一百多劳工洗砂，实际上他们也有几名监工，是朱家派给他们，这次朱家跟随朱晟来了三十余人，不光是朱家淘金需要，另一部分也是支援明仁和明礼二人。
“明仁！”
朱元丰挥了挥手，大喊一声，明仁眼睛一亮，屁颠屁颠跑了过来。
“老爷子，你怎么来了？”
“瞧你这话说的，难道我就不能来鲲州？”
“我不是这个意思，我是说能在鲲州看到老爷子，真有一种忽然见到春天的感觉，一切都变得美好起来。”明仁笑嘻嘻油嘴滑舌道。
“看你这张嘴，今天不知吃了几斤豆油，算了，懒得理你，我去看看朱晟！”
朱元丰催马向北面去了，范宁却翻身下马，将马递给一名监工，问明仁道：“这几个月采金情况如何？”
明仁摇摇头，“明显没有去年好，去年和年初的金砂含量很足，从四月到现在几乎减少了一半。”
“那找到原因了吗？”
“原因其实我和明礼都知道，实在是明礼一个在这里，有点看不住那些鲲族人，他们捡两粒金砂会私贪一粒，有时候明礼看到了，又不敢过于招惹他们，这帮家伙很凶悍，惹了他们恐怕会出事，明礼也只能忍气吞声。”
“鲲族人也会贪金砂？”范宁惊讶道。
“怎么不会贪？”
明仁忿忿不平道：“刚开始还比较老实，但过了一个冬天回来后，一个个变得又奸又滑，至少他们都知道，拿着金砂可以去喝酒、买东西、玩女人，这种好东西他们会放过？”
“那这些日本劳工呢？”
范宁看了看两百名正在忙碌的劳工，问道：“你怎么防范他们偷金？”
“我先扣住他们工钱，我把丑话给他们说好了，老老实实做一年，如果没有偷金砂，我奖励每人一两黄金，每天收工时都会搜身，如果偷了一粒金砂，不但一两黄金的奖励拿不到，工钱也没有了，他们都不傻，最多只能偷半两黄金，偷多了就会被发现，那样反而得不偿失，索性老老实实干活。”
范宁来到河边，注视着劳工挖砂，眉头渐渐皱了起来。
“阿宁觉得有不妥的地方吗？”
“你们这样挖沙是不是有点太浪费了？”
“没办法，我们只做两年时间，还那么长的河段，只能粗犷一点。”
“我不是说你们浪费河沙，而是说你们浪费人力，用一百人来挖沙，有必要吗？”
“那你有什么办法？”
范宁想了想后世淘金的办法，对他道：“你看这条河的水不是很急，水量也不算很大，你们可以旁边挖一条引水渠，比如百丈左右，让河水绕一个弯再流入河中，两头用泥袋一堵，把河水舀光，这样就不用把河沙挖上来，直接在河道中淘金，这不是好办法吗？”
明仁想了想，这个办法还真不错，叫做磨刀不误砍柴功，自己怎么没想到，他急忙大声喊道：“老二，你过来！”
第三百七十四章 登上朱雀岛
离开了白龙川，大船继续东行，两天后便抵达了朱雀岛，范宁原本还想巡视鲸州和马场，但他发现朱元丰身体已经开始疲惫，考虑他已年近花甲，不宜长时间在海上航行，便取消了巡视，只陪同他去朱雀岛，然后尽快返回唐县。
“祖父，那就是朱雀岛！”范宁指着远处约二十里外的一座岛屿对朱元丰。
朱元丰显得有点激动，拥有一片完全属于自己的土地是他多年梦寐以求的想法，这和在大宋购买一片土地，建一座庄园不是一回事。
事实上，他就是这座岛的国王，这是朱元丰隐藏在内心深处的念头，此时当他看见这座岛屿时，这个念头便不可抑制的滋生起来。
“父亲，就是这座岛吗？”朱洁感觉到父亲的激动，便小声问他道。
“就是这里，天子将这座岛赐给了我，没有什么地契，你明白这是什么意思吗？”
旁边范宁没有说话，他感觉朱元丰完全会错了意，朱元丰以为天子把这座岛赐给他，这座岛就不再是大宋版图了，事实上，这座岛依旧是大宋领土，只不过变成私有罢了，和在大宋买一座庄园本质上没有什么区别。
当然，朝廷鼓励私人开发海外，对朱元丰的这座岛会免税数十年，在利益上，确实和大宋不太一样。
范宁没有说破这个残酷的现实，默默让朱元丰沉醉在心满意足的幻想之中。
当初范宁给朱元丰选这座岛，关键就在于这座有两座天然良港，一南一北，而且南面的天然海港受黑潮影响，是一座不冻港，这是极为宝贵的条件。
大船在南部的一处天然良港缓缓靠岸，海港不大，像极了鲲南湾，四周海岬将海湾围成一个圆形，形成一座占地数十顷小海湾，可以停泊近百艘大船，外面的大风大浪影响不到海湾内的平静。
范宁虽然多次经过朱雀岛，但登上岛屿还是第一次，此时已经盛夏七月，是一年中最热的日子，但朱雀岛上却微风习习，异常凉爽，在清风吹拂下，眼前是一望无际的绿色，令人心旷神怡。
岛上的草木和环境基本上和鲲州一样，其实这也是火山形成的一座岛屿，不过岛上没有看见锥形火山，火山应该是在最大的玄武岛上，也就是后世的捉择岛，朱雀岛是由岩浆堆积而成，不过经过千万年的风化，表层已经变成厚厚的土壤，土质十分肥沃，长满了各式各样的浆果，使这里也变成海鸟繁殖栖息的天堂。
“这座还真大啊！”朱元丰叹息道。
当然很大，这座岛占地两百六十平方公里，相当于一座很大的都市了，范宁指着远处不高的山丘笑道：“这些岛屿和鲲州的地形都差不多，中间高四周低，沿海一圈平坦，可以发展畜牧，南面靠海冬天很温暖，牛羊可以在南面过冬。”
这时，朱元丰忽然想起一个极为重要的问题，急忙问道：“阿宁，岛上有淡水没有？”
“当然有！南面和北面各有一条河流，听说中心地带还有一座颇大的湖泊，祖父要不要去看看。”
朱元丰动心了，回头对女儿朱洁道：“阿洁，我去岛中心地带看看，你要不要一起去？”
朱洁有点畏惧，她面露难色道：“爹爹，听说岛上有毒蛇，我就不去了。”
朱佩还想跟随夫君一起去，但听说岛上有毒蛇，顿时吓了一大跳，连忙道：“我也不去了，我和小姑上船休息！”
“那你们上船去，我和阿宁去看看。”
朱元丰和范宁催马向岛上而去，后面跟随着十几名骑兵。
岛上中间是丘陵地带，被大片茂盛的森林覆盖，以红松为主，名贵的琥珀木随处可见，朱元丰兴致盎然，指着森林边缘笑道：“光在森林边缘我就看见了数千棵琥珀木，把这座给我，朝廷可亏大了。”
范宁笑了笑道：“这么多琥珀木投入市场，不怕大宋消化不了吗？”
朱元丰回头笑眯眯地望着范宁，“那你就错了，权贵府中做一套琥珀木家具就要上千根琥珀木，张尧佐用琥珀木造了一座松香阁，你可以想象他用了多少琥珀木，以大宋的财力，你运多少琥珀木去都给你消化掉。”
“如果是这样，三祖父真的发财了！”
朱元丰仰头哈哈一笑，“你觉得我还会在意这种小财？只不过看见这么多丰富的资源，心中欢喜罢了！”
说完他催马向前面奔去，范宁苦笑一声，也催马跟了上去。
绕过大片森林，他们催马奔上一处高地，眼前顿时一亮，只见一面深蓝色的湖水呈现在他们眼前，这是一片占地上千亩的淡水湖，平静得就像一面镜子，又像一块纯净无比的深蓝色宝石。
范宁和朱元丰的目光都仿佛沉浸在湖水中，十几名士兵也被这壮观的湖水震慑住了，一时间，谁也没有说话，良久，朱元丰�