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乡下人送礼都比较讲实惠，大多是鸡鸭鱼肉，一般家家都有，也拿得出手，今年过年的餐桌就丰富了。
张三娘今天上午猛地想起一件事，买牛的五贯钱正好可以解决了。
她拿了两只公鸡递给丈夫，“这两只鸡等会儿给宁儿阿公送去。”
范铁舟着实惊讶，今天太阳是从西边出了，娘子居然要自己给父亲去送鸡。
张三娘拉长脸道：“这鸡可不是白送的，你得拿回来五贯钱！”
“为什么？”范铁舟挠挠后脑勺，他有点懵了。
“你忘了你爹爹自己立的规矩，他的孙子只要考上学堂，每人奖励五贯钱，明仁明礼去年都得了，今年该给宁儿了！”
明仁和明礼是老二家的一对孪生子，比宁儿大三岁，前年同时考上了长桥镇官办学堂，范铁舟还去喝了谢师酒。
范铁舟一拍巴掌，“我怎么没想到呢？”
“那就快去，把钱要回来，咱们买牛的钱就有了。”
这时，范铁舟忽然想起了顾先生，不管怎么说，他也是宁儿第一个先生，应该好好谢他。
“宁儿她娘，把那只鹅给我，我顺路给顾先生送去。”
张三娘忍不住笑道：“那只鹅就是他送来的，你还给他送回去做什么？”
范铁舟挠挠头，今天稀奇古怪的事真多，从来都是学生送礼给先生，怎么今天却倒过来了。
“好吧！顾先生回头再说，你叫一下宁儿，我带他去见阿公。”
……
范宁天不亮就起来了，乡下没有城里那么丰富的夜生活，大多早睡早起，而且灯油不便宜，早点睡也能节省一些灯油。
昨晚他太疲惫，东西也没有收拾便睡觉了。
今天一早，他将书袋里的几件礼物拿出来，放进一只大木盒。
几乎每个男孩都有自己的储物宝箱，从前的范呆呆也不例外。
他储存的宝贝是几块形态怪异的石头和两个色彩艳丽的贝壳，已经被范宁丢到床下了。
储物宝盒真的存放着宝物，范仲淹送他的玉佩，天子赐他的紫翡翠手串，还有昨天得的五件礼物。
这里面最珍贵的当然是天子的紫翡翠手串，一共八颗，每一颗都精切成桂圆大小，闪烁着一种绚丽的亮紫色，这种宝石不说价值连城，但也是极为贵重。
刘院主送他的紫玛瑙葫芦，虽然也价值不菲，但比起天子的紫翡翠手串就差得太远了。
范宁知道怀璧其罪的道理，这些宝物被父母看到了未必是好事，他想了想，便在墙角挖个坑，将木盒子埋了起来。
这时，门外传来母亲的声音，“宁儿，起来没有？”
“早起来了！”
范宁笑嘻嘻走出来，“娘找我有事吗？”
张三娘见儿子身上全是泥土，眉头一皱，“你到底在屋子里做什么？身上全是泥！”
范宁挠挠头，信口扯道：“我刚刚从河边回来，不小心摔了一跤。”
“多大的孩子了，居然还摔跤，赶紧去换身衣服，跟你爹爹去趟阿公家，看看他今天会不会奖赏你五贯钱！”
第二十三章 走为上策
走在路上，范铁舟笑道对儿子道：“昨晚和你娘商量，爹爹以后不去打渔了，准备在家种地，然后跑跑船什么的。”
“难怪今天一早娘就在拼命算账。”
范宁又笑问道：“那家里的钱够吗？”
“足够了！”
范铁舟笑着捏捏儿子的肩膀，他可不希望儿子为家里的境况担忧。
“其实我还是觉得爹爹应该去镇上开个医馆。”
范铁舟停住脚步，“你又来了，医馆哪里是那么好开的。”
“爹爹又没开过医馆，怎么知道不好开？”
范铁舟见儿子态度很认真，只得耐着性子给他解释。
“爹爹十几岁时跟草医呆过两年，怎么会不知道？开医馆首先要有过人的医术，然后要有本钱，还要有名望，三者缺一不可，可我三样都不具备，你说怎么开？”
范宁却没有被说服。
“术有专攻，没有哪个医者能样样精通，爹爹开一个专治跌打损伤的医馆，然后再治一些头疼脑热的小病，至于本钱，只要爹爹答应开医馆，我来想办法。”
范铁舟倒有点被儿子说动了，他会接骨，会治伤，会配一种专治跌打损伤的秘药，至于头疼脑热的家常病他也会看，倒真可以开个专科医馆。
对范铁舟而言，现在不仅缺少本钱，而且还缺少信心。
他叹口气，“这件事以后再说吧！”
范宁察言观色，他见父亲已被自己说动，他也不再多劝，这件事急得不得，还需要自己慢慢去筹划。
不多时，父子二人便来到了祖父范大川的家，走进院子，范铁舟见母亲正坐在厨房门前浆洗衣服。
他连忙上前，“娘，我带宁儿来给你报喜了。”
杨氏看见范宁，脸上的核桃纹顿时笑开了花，连忙在身上擦干手，“我家囝囝来了！”
范宁心中一暖，上前握住祖母的手。
“阿婆，上次的布鞋好不好穿？”
杨氏抬起脚，脚上正范宁在京城买的布鞋，她笑得像孩子一样，“蛮适宜的，走路很轻便的，我家囝囝最会买东西。”
范铁舟又道：“娘，昨天宁儿在镇里考学堂，拿了第一名！”
杨氏浑浊的眼睛里闪过一道亮光，她慈爱地摸着范宁的脑袋，咧开嘴笑道：“我家囝囝最聪明了，也能考第一，好啊！好啊！”
范铁舟把手中的两只公鸡放在院子里，“娘，这是宁儿娘的一点心意。”
“哎！可惜你爹爹一早就出门了。”
范铁舟问道：“爹爹去哪里了？”
“我不清楚，你问问四郎。”
这时，范铜钟从房间里快步走了出来，他穿一件簇新的月白色细麻长衫，头戴士子巾，背着书袋，看样子是要出门。
“大哥，你来了。”
范铜钟和兄长打个招呼，又把一只布袋递给范宁，笑眯眯道：“这是四叔送你的，虽说这次多亏范相公帮忙，但能考上延英学堂，还是值得夸奖。”
范宁见布袋都有点发霉了，不知从哪里翻出来的，不过四叔有这个心，就已经很不错了。
他笑着接了过来，“多谢四叔！”
他迅速瞥了一眼布袋，里面是文房四宝，除了一支笔是新的，其他都有年头了，纸已经发黄，一块墨上长满了霉斑，砚台也有磨损过的痕迹。
范铁舟却听得不是滋味，连忙解释道：“宁儿考上延英学堂和三叔没有关系。”
范铜钟呵呵一笑，“大哥不用解释了，我们都是过来人，有些事情不用点破。”
范铁舟也懒得再说了，又问他道：“爹爹去哪里了？”
“爹爹一早就去无锡拜访老友了。”
“去无锡？”
范铁舟一愣，“那他什么时候才回来？”
范铜钟摇摇头，“少则七八天，多则半个月，反正最近一段时间都不在家，你们慢慢坐，我先去县学了。”
他挥挥手，转身便潇洒走了。
范铁舟听说父亲不在，心中也松了口气，这样也好，要不然自己真无法开口要那五贯钱。
范宁却心知肚明，这是老爷子出门躲债去了。
这时，祖母杨氏在厨房向范宁招招手，范宁连忙走了进去。
杨氏从怀里摸出个小布包，一层层打开，里面竟是几十文钱，她把钱塞进范宁口袋，“阿婆只有这点钱，囝囝拿去买糖吃！”
范宁鼻子一酸，恭恭敬敬行礼，“谢谢阿婆！”
杨氏摸摸他脑袋，笑眯眯道：“囝囝乖，好好读书，将来当个大官人。”
“那时我一定带阿婆去享福。”
杨氏望着懂事的孙儿，她背过身去擦了擦眼角，点点头笑道：“阿婆有盼头了，就等我家囝囝当上大官人！”
……
今天范宁没有遇到四婶，阿婆说她回娘家了，家中没有了人，阿婆一个人怪寂寞的。
范宁便答应阿婆，明天过来陪她说话。
从祖父家出来，范铁舟左右打量儿子手中的布袋，“宁儿，把袋子给爹爹看看。”
范宁把袋子递给父亲，范铁舟翻开袋子看了看里面，不由叹了口气。
“我说怎么这样眼熟，是我以前用的书袋，砚台也是我用过的，纸和墨都是我留下的，你四叔还真的会找东西。”
范宁笑嘻嘻道：“这些东西不是很有意义吗？”
“说得也对！”
范铁舟揉揉儿子的头发笑道：“他毕竟是你四叔，不在于他送什么东西，关键是他有这个心，我就对他很满意了。”
路过小学塾，远远看见顾先生恭恭敬敬将两个客人送出院子。
范宁想�