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不到十分钟，三架侦察机同时确定了八艘日本主力舰的位置。
与此同时，中华帝国东海舰队一支重巡洋舰分队从浙江象山海军基地出发，他们接到海军部的命令，警惕日本残余战舰在东海袭扰帝国过往商船，因此陈复少将和任国上校指挥的羡芙号（改装自俄舰阿普拉克辛海军上将号）、凤纭号（改装自俄舰谢尼亚文海军上将号）、馨玥号（改装自俄舰乌沙科夫海军上将号）、馨彤号（改装自俄舰特米斯克海军上将号）、雨羲号（改装自俄舰列维尔海军上将号）五艘重巡洋舰（大型装甲巡洋舰）编队正在向钓鱼岛方向航进。
当林以颂的侦察机发现了日本海军驱逐舰的同时，日军驱逐舰也同样看到了侦察机，于是瓜生外吉迅速结束休息，率领舰队紧急驶离。
与此同时，由台湾花莲起飞的一架侦察机发现了日本舰队踪迹，于是立即向东海舰队司令部报告。很快这条情报转达给了正在执行巡逻任务的陈复所在舰队。
陈复已经从东海舰队司令部内部获得了日本联合舰队主力舰全部被消灭的消息，因此对于日本残余舰只根本不放在眼里，立功心切的他立即率领五艘重巡洋舰直扑日舰队方向而去。
上午8点13分，速度较快的羡芙号前出至彭家屿以南搜索，另外四艘重巡洋舰正以30千米的间隙呈扇形向南搜索前进。
上午8点时2o分，较突前的凤纭号在右舷前方发现一缕烟技，舰长判断是一艘受伤日舰对马号。陈复大喜过望，对付一艘轻巡洋舰。他很有把握。但20分钟后，侦查传来令人震惊的消息：至少有两艘装甲巡洋舰在一起。
林以颂在心中把双方的实力进行了一番对比：瓜生外吉的常磐舰和吾妻舰都是1899年建造的新式装甲巡洋舰，装4门210毫米和6门150毫米火炮，而己方的五艘重巡洋舰都是俘获自俄国海军的大型装甲巡洋舰，始建于1895年以后，装有4门234毫米火炮和16门152毫米火炮，火炮口径虽大但射程、射速和瞄准xìng能均远逊于日舰。更糟的是陈复所在的重巡洋舰分队上的舰员大多是技术生疏、缺乏经验的义务兵和士官生。
陈复权衡一番，觉得没有把握攻击日舰，他满可以向南撤退，待与林以颂的战列巡洋舰分队会合后再与瓜生外吉一搏。但陈复不愿带上临阵脱逃的罪名而辱没中华帝国皇家海军的声誉，更担心一旦丢失目标再难找到瓜生外吉。考虑到帝国海军能进行全球快速部署，所以只要能将敌舰的战斗力大大削弱，即使牺牲自己，后续赶到的主力舰队也能轻易地找到并歼灭这些无所依托的敌人。
陈复率舰队先向东行驶以靠近日舰，在9点左右收拢扇形编队，一齐向旗舰羡芙号集中，9点17分集结成纵队，由羡芙号领军，然后向南转向与日舰航线近似平行。
巧合的是，瓜生外吉对在此时此地遇上一支中华帝国舰队也吃惊不小，但他的位置较为有利，而且已列好战斗纵队，由前向后分别是常磐舰、吾妻舰、笠置舰、千岁舰、对马舰、阿蘇舰、宗谷舰，津軽舰号则位于50多千米外的北方，正匆匆归队。
9点20分，瓜生外吉命令日舰队向西南方向行驶。8分钟后将航向向南调整与陈复舰队并行。
9时31分，陈复将航速提至17节，并向遥远的林以颂旗舰隋文帝号战巡发电：“我将攻击敌舰，请迅速支援。”
此时太阳并不高，仍在海平面上，阳光将日舰的炮手刺得眼花缭乱，光线对陈复舰队有利，可惜双方相距15000米，都在对方射程之外。
9时55分，情况逆转，双方战术队形调整后，余辉将陈复舰队各舰的身影清晰地映在海平线上，而日舰却隐没在背对阳光中。
陈复一不做二不休，于10点整带队向东南方向疾驶以期迅速缩短双方距离并用近战与瓜生外吉一搏。
10点3o分，双方相距1130o米，瓜生外吉命令用210毫米主炮向中华帝国战舰开火，吾妻号与常磬号分别对付羡芙号和凤纭号，另外馨玥号、馨彤号、雨羲号则同其他六艘日本轻巡洋舰对阵。
5分钟后陈复下令五艘重巡洋舰还击。陈复事后在一份简报中写道：“风浪从舰艏袭来……观察与测距都严重受阻。因为海浪直扑舰桥，中部甲板上的150毫米地几乎无法瞄准目标。”
陈复这边尚且如此，瓜生外吉那边的情况就更糟了，他只有8门210毫米火炮能够得着陈复舰队。
不过，瓜生外吉占据着优势，他的舰队在背光一侧。这样一来，陈复舰队五艘重巡洋舰的火力虽然很猛，战舰的火炮向东瞄准，而强劲的东南风使海浪在扑炮口，炮手被飞溅的浪花遮住了视线，东方晨曦中的日本战舰的方位只能从炮口闪光来判断，测距就更不用提了。从一开战，陈复舰队就陷人了这种被动的境地。
尽管日舰的装甲巡洋舰只有两艘，另外六艘轻巡洋舰的火炮口径小，但日舰的第一次齐射就击中了陈复舰队，吾妻号的第三次齐射就将羡芙号的副炮摧毁两门。
到10点45分，虽处处中弹的羡芙号从艏到艉燃起灼天大火。按瓜生外吉的计算，吾妻号共击中羡芙号大约35次。但在交战的15分钟内。陈复在被动的情况下，仍努力向日舰接近，也许他希望能发挥一下重巡洋舰的装甲优势。
在这种情况下下，陈复舰队已经将距离缩短至52o0米。迫使已猜到他意图的瓜生外吉命令拉开双方的距离。
10点50分，羡芙号舯部再度遭到日舰火力齐射，伤亡颇大。
另一边，常磬号的第三次齐射将凤纭号前炮塔的顶部消去并引发大火。舰艏低伏，同时向右舷倾斜，全部火炮均被打哑。
11点15分，凤纭号调转180度，向偏北方向缓缓驶去。它大概搞错了方向，因为北面是三艘日本轻巡洋舰。
瓜生外吉命令轻巡洋舰搜索残敌，11时58分，三艘日舰发现了垂死的凤纭号，它的主桅上还飘着中华帝国皇家海军的蛟龙戏水海军旗。
三艘日舰顿时蜂拥而上，一通狂轰之后，凤纭号于12点18分沉没。全舰近700名官兵阵亡大半。
陈复因为指挥舰队作战不利，导致一艘重巡洋舰战沉。尽管这艘重巡洋舰不过是俘获的俄国战舰，而且舰龄已经很老了，但是当林以颂得知帝国海军吃亏了的消息后，顿时大怒，急令他的战巡分舰队尽快赶往交战海域增援。
当瓜生外吉和他的残余舰队都陶醉在胜利的喜悦中时，一支强大的中华帝国舰队正在南快速推进，开始为这支不知道天高地厚的日本舰队掘下坟墓。
当然，瓜生外吉毕竟是经验丰富的指挥官。虽然侥幸击沉了一艘中华帝国战舰，但因担心遇到中华帝国海军更多的主力舰，还有昨天那让他做梦都害怕空中战机，于是便放弃了继续攻击陈复舰队，怀着胜利的喜悦，调头转回东方，同时将一份电报发回给了日本大本营。
当胜利的消息传到日本海军部时，日本海军部并未被这一小小的胜利感到高兴。日本海军大臣能久亲王当局警告瓜生外吉说，当前用巡洋舰作战很少有成功的希望，因而建议他率领全部战舰突围回国。瓜生外吉满口答应，却在执行中自作主张，他不顾下属舰长们的意见分歧，决定通过突然袭击台湾澎湖，攻击澎湖列岛上的龙门港，打击一下中华帝国的嚣张气焰，然后在回国。
下午1点3o分，瓜生外吉舰队中担任侦察任务的轻巡洋舰，在龙门港观测到了高悬的三角桅塔——这是英国战列舰舰的典型标志。但肯定不是英国海军，于是瓜生外吉当即想到这里肯定有中华帝国俘获自英国海军的战列舰。
与此同时，在港外附近警戒的战列舰雨烟号（英舰纳尔逊号）向日本巡洋舰对马号突然齐射。瓜生外吉大惊失sè，原准备顺手牵羊的美梦顿时烟消云散，当即下令日舰队赶紧溜。
港内停泊的雨烟号战列舰立即紧急生火，司炉们在锅炉房里忙得满头大汗，舰船升火了。被煤灰染黑而且带着加煤装具的战列舰立即出海，全速前进，无比要教训一顿赶来mō老虎屁股的日本战舰。
与此同时，正在火速南下的林以颂舰队也接到了报告。此时，林以颂舰队已经距离澎湖列岛不远了，因为陈复舰队成功吸引了瓜生外吉舰队，为林以颂追上日舰队争取到了时间。
下午2点12分，匆匆逃跑的瓜生外吉收到了最令他担心的报告：他的舰队已被中华帝国海军战�