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西雅图级战列巡洋舰是直接将纽约级战列舰的舰体加长，装甲防护缩小来完成设计的。其主炮口径和数量不变，为了额外增加16座锅炉和两套蒸汽轮机设备，其舰体加长到190米，装甲减少到254毫米，主炮装甲减少到280毫米，司令塔降低到270毫米。一共使用32台燃油锅炉和四套帕森斯蒸汽轮机系统，使得航速达到27节。
除了装甲不如中华帝国的周武王级和周烈王级战巡外，速度相当，但火力超出很多，具备非常强的作战优势。
四艘西雅图级战巡于是在纽波特…纽斯船厂开工建造，美国海军顿时叫嚣着这是世界最强的战列巡洋舰。
美国海军从1909年开始，同时建造四艘纽约级战列舰和西雅图级战列巡洋舰，作战性能全面超过世界各国海军的现役和在建中的战列舰和战列巡洋舰，顿时引起全世界海军界的强烈关注。
美国海军的扩张，无疑是冲着中华帝国海军来的。这就导致美国不可救药的被中华帝国拖入未来更加激烈的军备竞赛的漩涡之中，不知不觉中，美国海军加入了世界海军军备竞赛的行列，从此无法自拔。
为此，中华帝国海军部立即召开扩大会议，经过研究决定跟美国进行海军军备竞赛。
由于中华帝国在中英战争和巴拿马运河上获得了两笔巨额资金，因此在资金方面远比美国海军有优势。而且中华帝国工商部的报告中明确指出，海军工业作为衡量一个国家综合工业实力的标准，中华帝国海军每建造一艘大型战列舰，就会给帝国国民带来1万个工作岗位，直接带动2000家相关公司和工厂的生产和销售，间接给三万多家各类企业带来经济效益，对帝国工业的发展有着不可估量的带动作用。
为此，帝国国会认为，帝国财政部的资金太过富裕，完全可以支持海军的扩张计划，既可以保卫帝国海疆和海外利益，又可以带动经济增长。因此，国会这次显得很大方，一次决议就通过了海军部提出的一亿元龙币的造舰计划。
由于中华帝国海军主力为14艘神弓型战列舰、10艘神弓型战列巡洋舰、9艘重巡洋舰、18艘轻巡洋舰，另外还有俘虏俄国和英国海军的25艘前神弓型战列舰和22艘重巡洋舰，还有200多艘驱猎舰、130多艘潜艇，以及数千艘各种护卫舰、炮舰、补给舰、辅助拖船等，不论主力舰数量、质量，还是总吨位，依然位居世界第一位。
美国海军虽然扩张的很快，但是英法德三国的海军建设步伐更快，所以美国海军的实力（总吨位）落在世界第五位。
在这种情况下，中华帝国短时间内不需要大规模造舰，只要可以占据军备竞赛领跑位置即可。
因此国会批给海军部的一亿元龙币，被海军部用来建造两艘汉武大帝级战列舰（bb…45汉武帝号、bb…46汉昭帝号），单舰预算两千万元龙币；两艘晋武帝级战列巡洋舰11晋武帝号、bbc…12晋惠帝号），单舰预算三千万元龙币。
作为对美国海军纽约级超神弓型战列舰的回应，中华帝国海军在美国海军开工建造纽约级后的第二个月，在黄埔造船厂开始铺设汉武帝级战列舰的龙骨。
为了压制美国海军纽约级战列舰的10门343毫米45倍伸主炮，中华帝国海军在汉武帝级战列舰上使用9门356毫米45倍伸主炮，三座三联装炮塔，一座在前，两座在后。副炮也升级到127毫米50倍伸单装速射炮20座，76毫米50倍伸双联装速射炮12座，火力全面压制美国的纽约级。
装甲方面，汉武大帝级战列舰水线主装甲带343毫米，炮塔正面、司令塔正面、弹药库、轮机舱、燃油舱等重点部位全部356毫米，中华特种钢装甲总重量7000吨。足以抵御同类敌舰的356毫米以下炮弹的攻击，理论上击沉汉武大帝级战列舰的非致命性贯穿命中弹需要33枚356毫米炮弹，或者6。5枚21英寸鱼雷，生存力极强。
如此庞大的装甲重量和火炮重量，使得汉武大帝级战列舰的标准排水量达到31000吨。为了获得压制性战斗航速，海军部要求该级战列舰达到24节航速。
为了获得24节航速，海军工程总署为汉武大帝级战列舰设计了30台燃油锅炉和4套帕森斯09式蒸汽轮机机组，并首次使用了帕森斯最新研制成功的全球首款齿轮加速器和减速器装置，启动速度较秦级战列舰加快3分钟，减速停车、倒车更是加快5分钟，使得该级战列舰获得极高的战术转弯性能。
尽管09式锅炉系统和轮机系统所占空间已经大大降低，但是30台锅炉和四套蒸汽轮机系统依然需要6个专门的舱室安装设备，这样一来，汉武大帝级战列舰的舰体长度进一步增加，加上为了降低阻力，飞剪式舰艏进一步增加了舰艏长度，最终使得整舰的长度突破了200米大关，达到200。5米。
正是由于这种长度的限制，才使得黄埔造船厂第一次竞争过了上海船舶重工，获得了海军部的订单。这得益于黄埔造船厂的经理陈乓的远见性，他发现全世界各国海军都在大规模造舰，进行海军军备竞赛，而且战舰越造越大，越造越长，将来很快就会突破三万吨级大关，长度肯定超过200米，而其他造船厂的船台都是低于三万吨级，长度不过180米，无法满足未来要求，于是他为了跟其他造船厂竞争下一代战舰订单，提前扩建了四个可以建造300米以内，五万吨级以下战舰的船台，并且向北洋机械定制了可以起重3000吨的大型龙门吊，可以冲压两千吨级以下的飞剪式舰艏的7000吨级水压机等先进设备。
他的远见性，终于为他带来了可观的收入。中华帝国海军部在考察了所有造船厂的设施后，最终只有黄埔造船厂符合要求，于是一亿龙币的巨额造舰预算全部到了黄埔造船厂的账面上。而且，黄埔造船厂原本的造船技术并不如上海船舶重工，跟其他北方皇家造船厂、大连造船厂或者直沽造船厂等都有差距，但随着海军部的订单给了黄埔造船厂后，海军部的高级工程师和技术专家们也都云集在广州黄埔造船厂内，使得黄埔造船厂终于跃升到国际一流水平等级上，当完成这笔订单后，一举跟上海船舶重工等一线大型造船厂齐名。
汉武大帝级战列舰除了速度、火力和装甲方面全面压制美国海军的纽约级之外，该级舰还搭载了两架歼五型水上飞机，用作侦查和较射使用。
另外，从汉武大帝级战舰开始，在舰艏水下增加了一个椭圆形的突出部，里面安装声纳系统，用来探测水下的潜艇，甚至可以探测到前方水下的障碍物，这为战舰航行时避开敌人布置的水雷非常重要，极大的提升了战舰的生存能力。
还有几项关键性改革。无线电设施进一步简化，体积缩小，通讯距离增加，尤其是抗干扰能力显著增强，得益于帝国海军琵琶精号干扰舰的经验所得。
电动闸门装置进一步优化，所有火炮系统全部放弃蒸汽驱动，采用电力驱动装置。并设置了分段保险电路设计，防止某处电路遭到破坏后影响其他部分。
356毫米炮弹重达1。34吨，现有扬弹机设备需要大幅度改进。为此海军装备部专门吸取了德国西门子公司的重型扬弹机技术，开发出符合汉武大帝级战列舰主炮使用的扬弹机系统，而且实现了初级自动化，操作员从原来的12人一下子减少到6人，使得炮塔内的官兵工作环境获得极大改善。
由于历次海战当中，中华帝国海军发现敌舰经常遭到己方炮弹的贯穿命中，结果引发弹药库爆发，战舰瞬间被炸得粉碎。这个经验不是其他国家海军所知道的，因此中华帝国海军部为此特意强调对弹药库的优化和防护。
汉武大帝级战列舰在这方面做到了首创，全舰弹药库有原来的每座火炮下方一个弹药库改为，只有主炮下方布置弹药库，副炮和各级速射炮的弹药库集中于舰舯下方统一防护，使用传送带向各级速射炮输送弹药。
由于海战时，炮塔是对方火炮主要攻击目标，这样可以保证己方炮塔附近被贯穿时，不会引发弹药库爆炸，可以保存炮塔继续作战。
汉武大帝级战列舰的中央火控系统得到大幅度改进，原本10多米高，重达300吨的机械计算仪器，经过改良后，体积得以缩小，重量降至210吨。而且装备了更加先进的08式测量望远镜，观测距离达到24000米，实测距离达到20000米，可以指挥主炮对20000米内的目标实施炮击。
这样一来，�