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考棚由北往来若干排，每排数十间乃至上百间，规模宏大。
环视四周，整个贡院的围墙上都放满了不知道从什么地方弄来的荆棘，角楼上还立满了执弓的兵丁。一旦正式开考，若外面有人胆敢越墙而入，直接射杀了。
等到考生们都进了贡院，接下来就该是验身。
也不点名，先到先得，难怪大家刚才挤成这样。
所谓验身，就是检查考生有没有夹带，是不是本人。
很快，前头就出事了，一个考生被查到大腿上写了小抄，被拔得赤裸裸地按在地上一通胖揍，直打得气息奄奄才被拖下去扔进贡院的牢房里，等待他的就是法律的严惩。
这血淋淋的一幕就在眼前发生，书生们什么时候见过这样的阵势，胆小的都惊得满面煞白，两股战栗。
再没有一人敢说话，秩序总算好起来。
周楠等了半天总算轮到他，走上前去搜完身，一个官员就借过他预先购得的卷子，用一个银模蘸了朱砂、辛红，在卷子上盖了骑缝章，扔还给他：“下去候着。”
所谓卷子，就是答题作文时用的纸，贡院并不提供，需要考生自己去买。大明朝顺天府贡院吝啬成这样，真叫人佩服。
至于考试题目，要等下进考舍之后才会发下来。
走完这道程序，周楠就回到密云县的队伍中，抬头看着明远楼前旗杆上的那口红灯笼静静等候。
灯笼上写着地名，比如“密云”“通州”“昌平。”考生们看到自己籍贯所在地的灯笼升之后，就可以入场了。
等了半天，周楠直站得腿软才进得场去。
他的考号是丙字六号房。
说是房，其实和厕所蹲位一般大小。里面有写板和椅子，人只能坐在里面，根本没办法睡觉。
条件如此艰苦，周楠心中发怵，这么热的天，在这里呆上九天，可要命啊！
所有考生都坐在考舍中等着题目，整个贡院就好象死去了一般。
很快，明远楼那边来一群浩浩荡荡的官员。原来是，大宗师顾言正式就位了。
各考官也要上前拜见。
远远就有礼事唱名的声音传来。
“巡绰官到位。拜，起！”
“誊录官到位。拜，起！”
“受卷官到位。拜，起！”
“弥封官到位。拜，起！”
“对读官到位。拜，起！”
……
周楠听得大开眼界，不禁想，巡查、密封卷子、誊录、核对都有专门的官员负责，落实到人头，这明朝的科举制度还真是完善啊，真真是做到公开公平公正，至少在乡试以上如此。
“监试官顺天府尹行礼。”
“提调官顺天府学政行礼！”这是段提学。
此二人都是朝廷大员，自然不用下拜。
突然，三声响鞭，脆生生如同在人耳边炸响：“开卷！”
周楠身体一紧，冷汗瞬间流了出来，终于到考试的时候，可我……能中吗？
这科题目都出自《论语》全京城的考生都在这本书上用功，退一万步说，就算恩师猜中题目又如何？人家也可以猜，实际上，大家现在都处于同一起跑线上。
若论起真本事，自己也就是一个普通人，怎么竞争得过这个时代的精英？
如果中不了，后果是相当严重的。
没有进士功名，即便有徐阶和裕王府李妃这样的后台，自己这辈子只能当杂流官到老，前程有限得紧。最麻烦的，还有很大的可能被嘉靖弄去当他的女婿。
想想嘉善公主的模样，周楠心中就发毛。
这泥马还真是被逼到绝路了。
很快，题目纸就发下来，整个贡院响起“哗哗”的翻动纸片的声音，接着又是霍霍的墨锭和砚台在摩擦。
周楠也领到了卷子，是时文七篇。其中四经题三道，是必答，也是本期考试关键中的关键。做好了，直接关系到你能不能中举人。打个比方，如果按照一百分计算，四经题所占的分值至少是八十分。至于其他科目，只要你格式上不出问题，基本都会过关。
五经每经四题。要求应考者选其所习之一种经考之，称为本经。
周楠心中突然发虚，就先去看《五经》题中自己选修的《春秋》，一看，都很简单，这才松了一口气。
看完《春秋》题，他这才咬牙拿起四书的题目纸，一看，几乎骂出声来：麻辣隔壁的，我怎么这么蠢？
那三道题目霍然是《君子之道费而隐》、《今夫山》和《其愚不可及也》。除了最后一题出自《论语》前两道题分别选自《大学》和《中庸》。
谁说顾言必从《论语》出题的？出来，我绝对不打你。
而且，前两道题竟然和陈矩所买的完全一样。
陈矩的题，竟然是真的。
而我恰好又做过。
意外，相当的意外！
第四百零二章 四个字
此刻周楠的心情用四个字可以概括：疑、惧、悔、喜。
疑的是，陈矩买的题目竟然是真的，他又是从谁手里买的？
不得不说，顾言这人的保密工作做得相当地好，也颇有心计。在乡试之前，为了避免上门说情探题的人纠缠，他故意做出要在《论语》中出题的姿态，并放出风声让大家乱猜。于是，全京城的生员都信以为真，以至假题满天飞。
最后，顾大宗师不走寻常路，三道题中竟只有一道是论语题，狠狠地摆了众考生和所谓的关系户一道。
可想，此刻考场中不知道有多少考生在哀号。
既然顾言的事情做得这般隐秘，陈矩又是从什么地方拿到考题的？他只不过是一个小小的太监，又从什么地方来的这么大能量？
周楠又想，这个陈矩在后来可是做过东厂都督的，在刺探消息上定然有过人的天分，世上无难事，只怕有心人。一千两银子，在这个时代足够让一般人无法抗拒。
惧的是，科场舞弊可是重罪，若是东窗事发，我这辈子就完了。
周楠又一想，自己在陈矩心目中就是神。就算有万一，估计他也不会将自己供出来，这衬公公就是个意志坚定之人。而且，出面买题的是他，和自己却没有任何关系。将来就算有事，也找不到他周某人头上来。
悔的是，那日陈矩将题目给自己的时候，我以为他是上当受骗买了假题。做出一副义正词严的姿态，将题目扯得得粉碎。
早知道这样，就该欣然笑纳。如此，这个举人功名不就妥妥地到手了？
还好陈矩当时不死心，还是念了两题。
……
自从那日陈矩离开周楠家之后，我们的周大人虽然忙得脚板朝天，还是提起精神刷题。
他不但将手头所有得到的卷子都做了一遍，就连陈矩给他的两题也做了，并交给王世贞修改。
既然实现已经知道题目，又作了。以恩师那台考试机器的本事，修改出的这两题能差吗？
因为少了一题，前三或许拿不到。但勉强挤上榜去应该没有任何问题，想到这里，周楠心中一阵狂喜，竟激动得什么也做不了。
面色变幻不定地坐了半天，周楠才冷静下来。心道：作这两题已是三日之前，时间过得有些久，有的地方记忆已经模糊，我得抓紧誊录下来。再拖延，若是忘了，岂不白费了陈矩的一番心血？
当下，周楠也不耽搁，立即磨了墨，飞快地作起卷子来。
人的脑子是一台神奇的机器，有无尽的潜力。周楠经过一年多的刻苦学习，记忆力竟然，所读过的东西只看一遍就能背得七七八八，感觉自己已经找回高三时的状态。
两篇文章虽然不太记得清楚，但基本结构还是记得的，只需在细节上做些润饰。
这一写，就进入了状态。等到第一篇《君子之道费而隐》写完，肚子里却感觉到有些饥饿，正要去考篮里拿烙饼充饥。就看到以后两个兵丁挑着箩筐过来，喊：“各位相公吃饭了，吃饭了。”
原来，却是到了午时。
周楠忙从考舍中寻了一个早已经准备好的大海碗伸出去。
兵丁给他舀了三四两米饭，又扣了一勺炒粉条，道：“吃饱点，吃饱点，吃饱了好上路。”
今日是个大阴天，天上乌云滚滚，兵丁面目狰狞地诡异一笑，周楠心中突然有种说不出的感觉，恍惚中如同进入到鬼片的场景中。
不片刻，考场里就响起了“沙沙”的吃饭声，就如同春蚕正在啃桑叶，间或几声打嗝。贡院控制行政开支已经到了令人发指的程度，供应考生的糙米味道极差，一不小心还能咬到沙子。
吃过午饭，那三四两碳水化合物很快转化成糖份。血糖浓度一高，人就�