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原来，素姐既不是被人绑架，也不是和人私奔，而是临时起意，激情离家出走的。素姐自从十年前丈夫去世之后，就一直寡居梅家，谨守妇道，不出阁楼一步。
失踪那日，她正在门口小码头洗衣，突然有一叶扁舟从楼下经过，有轻柔的歌声传来，唱的正是维摩吉的“竹喧归浣女，莲动下渔舟。”心中一动，抬头看去，正是城中的书生以船载着歌女悠游于水上。
素姐突然记起了自己早年在教坊司的日子，那个时候她还是个清倌人，又有几分颜色，当真是温婉可人，倒是结识了不少京城的青年才俊。可现在的自己，在楼里一住就是十年，大好容颜难道就要和草木同朽了吗？
再看看四周，这重重大院简直就是一座囚牢，加上婆婆的虐待，这样的日子过得还有什么意味。
她顿时就起了离开安东的心，当下就将盆一扔，上了一条路过的小船，一路行到淮安。因为户籍、路引的关系，京城暂时也回不去，加上又面临一个生计问题。于是，她就摘了头上的钗儿，退下腕口的玉镯，换了十两银子，租了条船，收留了几个难民妇人，做起了掌柜的。反正她是教坊司出身，对风月行当也不陌生。
想的是攒够了钱，走个路子弄到路引好回京城老家，谁料开业没几日就被周楠给抓住了。
听道她叙述，耳房里的人都一脸不可思议的表情。堂堂梅家媳妇竟然去做老鸨，连脸面都不要了……这这这，真是二十年目睹之怪现状。
刚录完口供，那头梅家已经来人了。早在船靠岸的时候，史知县就命一个师爷先去梅家报信，大概将事情经过叙述了一遍。说是梅少奶奶大约是找着了，不敢确定，派个人过来认认，若是就带回家去。另外，此事案情曲折，其中颇有尴尬之处，不宜声张。
刚进耳房坐下没片刻，一个衙役就引了个女子和一个婆子进来。
那女子头上戴着纱笼，不用问，就是梅家的梅二小姐。一个妇人离家这么长时间，谁知道在外面遇到了什么事，又听到那师爷带去的信，他们大约也是意识到什么，只让梅二小姐一个人悄悄从侧门进了县衙。
一看到素姐，梅二小姐就低呼一声，一把抱住。红着眼圈道：“嫂嫂，是你吗，这些天你究竟去哪里了，叫家里人好生挂念。你没事吧？”说着，就伸出手来在她身上不住摸索。
素姐却冷淡地推开梅二小姐：“二姑娘，我没事，好得很，不劳挂念。”
见此情形，周楠和史知县同时松了一口气。到这个时候，他们才确定了素姐就是梅家失踪的媳妇，这个案子算是破了。
梅二小姐这个富家女本就不是一个好脾气的人，看到嫂嫂这拒人于千里之外的表情，突然想起先前县衙师爷所说的事。顿时恼了，沉着脸说：“嫂嫂这又何必，自从大哥去世以后，家里人待你可不薄，日常衣食可短少了你的？你不念咱们家的恩情要逃也就罢了，偏生还做出那种丑事，咱们梅家的声誉可都被你败坏光了。”
“败坏光了又如何，投之以桃李，报之以琼瑶。投之以仇怨，报之睚眦就不可以吗？”素姐依旧冷冷地说。
梅二小姐顿时恼了：“嫂嫂，你可得把话说清楚了，什么仇什么怨。”
“这要当着这么多人的面说吗，平日间婆婆如何对我，难道二姑娘是聋子瞎子，没听见没看到？自从入了梅家的门，自从你大哥去世之后，我吃的苦你就不清楚？”素姐突然咯咯地笑起来，转眼看着正在记录的周楠：“大大，张郎，你昨天可是看到的，我脐下三分是不是有一块伤疤。当时，你爱惜了半天，说什么‘多情寻春喜见梅’还说点缀在一片雪肌之上甚是美艳，我见尤怜惜。你却不知道，那是前年冬季我因为恶了婆婆被她用火炭烫出来的。”
“啊！”屋中众人都禁不住抽了一口冷气，这脐下三分是什么地方。那可是一个妇人最最隐私之处，周楠竟然看得全了。这这这，这消息也太劲爆了吧？
第三十三章 绯闻丑闻人人爱
梅家少奶奶离家出走，又在淮安府租了一条船做了风月行的老板本就是一桩丑闻。虽说周楠恼那梅家对自己无礼，也有点幸灾乐祸的味道。不过，自己嫖了素姐一事实在太敏感，世界关系到她的名节和梅家的声誉，关系重大。
所以，在昨日禀告史知县的时候他自然隐去了这一节。否则，事情一旦传到梅家耳朵里，人家还不找自己拼命，梅员外黑涩会大老出身，有的是一百种方法让自己从这个世界消失。
此刻，素姐这句话如同晴天霹雳，惊得周楠手中的笔都掉到地上。忙道：“梅家少奶奶，话可不能乱讲。县尊，在下冤枉，冤枉啊！”
满屋的目光都落到他身上，有惊讶的，惊的是这个周衙役当真是色中恶狼，连梅家的女人都赶上；又敬佩的是，这个周楠当真胆大包天，真真是胆大X龙X虎，胆小X猫屁股，这么一个可人儿竟落到手上，果然是个人物；至于梅二小姐，一双眸子因为愤怒简直就是要燃烧了。
“张郎你又何必否认。”素姐突然妩媚一笑，腻声道：“郎君昨日和妾身春风两度，缠绵一日。其中的情分，奴家终身难忘。其实，有此两次我已经满足了。却不怪你，你毕竟是衙门的差役，职责在身，也是无奈。”
听到她这么说，看管她的两个女牢子竟是大觉羡慕：这个周代班头好生了得，春风两度，从头到尾竟坚持了一整天，这简直就是霸王重生啊！梅家媳妇运气真好，得此快活。
又看了看周楠，都是暗自点头。说起来，周代班头身高体壮，若是再白上一分，倒是个磊落丈夫，风流潇洒的俏郎君。
周楠浑身无力，自己这个色鬼的名声算是作实了，竟结巴了；“不是我，不是我……”
“住口，不要脸的贱人，你不就是想报复咱们梅家吗？”梅二小姐终于忍不住愤怒地叫出声来：“你一个妇道人家，在家侍侯公婆，受点委屈又如何了？毕竟是你的婆婆娘，做错了事受罚又怎么了。你自污名节，就为了玷污咱们家的名声吗？”
素姐只是笑，却不说话。
梅二小姐又厉声道：“贱人，好叫你知道，污你身子这人究竟是谁，别被人蒙在鼓里了。”就用纤细的手指指这周楠。如果她会六脉神剑，估计周楠身上已经被刺出无数血淋淋的窟窿来。
“他呀，自然是我的张郎，张大大。”
“呸！”梅二小姐的眼泪突然落了下来：“你果然是什么都不知道，这个恶贼正是当年害了大哥性命的周楠，刚刑满释放从辽东回来没几日。恶贼，我们梅家究竟怎么你了，你害我大哥性命，现在又污我嫂嫂，尽紧着咱们梅家欺负？”
“什么？”素姐的身子颤抖起来。
“我不是，我不是……”周楠讷讷无语。
“咯咯……”素姐突然发出一阵凄凉的笑声：“这才是无巧不成书啊，周楠，你欺我这个未亡人，究竟想做什么？你身为先夫密友，***子，真真是禽兽不如。周楠，周子木。昨日我说怎么看你那么眼熟，对你也心生好感，原来竟是一个故人。什么地方都给你看，什么地方都叫你咬，还和你许下白首之约，原来你就是当初那个姓周的贼子。这你给的银子，当我是什么人，嫖妓吗，还给你。”
说罢，就从袖子里掏出那锭一两的银子狠狠朝周楠打去。
周楠一时不防，正中额角。只感觉眼冒金星，痛不可忍。用手一摸，起了一大快青肿。还好他穷得厉害，若是换成十两一枚的银船，只怕就要头破血流了。如果换成五十两一锭的官银，后果不堪设想。
“不要脸，不要脸。”梅二小姐又尖声大骂起来：“脏，脏死了！”
见下面闹得实在不象话，史知县喝了一声：“肃静，民女梅氏，竟然这个妇人是你家寡嫂，自领回家去吧，结案！”
也不知道那姑嫂二人是怎么离开衙门的，周楠的脑子里还乱糟糟嗡嗡着响。好半天，他才苦涩对史知县一笑：“大老爷明鉴，民妇梅家媳妇不忿在下将她拘拿回夫家，胡乱攀咬。”
“真是世风日下，民心不古。”史知县毕竟是正统读书人出身，自然是见不得这种龃龉龌龊之事，也不理睬周楠，一挥袖把他赶了出去。
其实，像衙役这种身份卑贱之人，蝇营狗苟，欺男霸女，狂嫖滥赌也没什么，人品低劣的小人，不就喜欢饮食男女这种调调儿吗？可周楠以前毕竟是读书人，诗文又极是出色，史知县自然要高看他一眼。
可这事�