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周楠对他的纠缠不清感到不耐烦，冷冷道：“武员外，你我还能坐在一起吃饭吗？对了，那天本官好象吃了你一晚胡辣汤，一直寻思着请回来。”
听他说话难听，武新化太阳穴有一根青筋突突跳动，显然正处于爆发边沿。可他却吸了一口气，依旧堆起了满面假笑：“行人，所谓甜不甜故乡水，亲不亲家乡人。有朋自远方来，不亦乐乎。以往是在下不省事，得罪之处还请不要在意，我向你赔罪了。”
武员外是个什么样的人，周楠关了他那么多天，自然清楚。此人是秀才出身，家中小有资产。和自己大舅哥荀秀才一起混的人，自然都不是什么正经人。
大家现在都已经结了仇了，武新化可说是恨他周楠入骨，却没有能力报复。按说，这鸟人已经逃回老家的，怎么反送上门来？
他就是个商贾，商人的目的是什么——赚钱——为了赚钱甚至敢于出卖绞死自己的绳索。今日壮着胆子来见我，显然是有事相求。而且，这事的利益大过对我的畏惧，并让我无法拒绝。
想到这里，周楠好奇。加上这武员外的态度诚恳，他心头的气也消了些，问：“员外今日到本官这里，可是有事？有事说事，饭我是不可能陪你去吃的。”
“没啥事，没啥事，就是大伙儿想结识一下大名鼎鼎的周子木。”
“武员外，你若不说正事，那就恕不接待了。”周楠朝书房外喊了一声：“黄豆，送客！”
“别别别，我说，我说。”武新化连忙摆设：“我们淮安的几个商家确实有一笔生意想和行人合作。此事若成，当有不菲之利。到时候，行人这里自有一份心意。”
说罢，就将袖子拢了周楠的手，在里面比了两根手指。
这……喊价的方式直娘贼也太原始了，卖牛吗？周楠哭笑不得，厌烦地甩开他的手：“就这点？”
这是二百两呢，还是两成，你跟我打什么哑谜？
武新化以为周楠不满意，叫起屈来：“行人，我们那边还有三人，分为五份，一人只占两成股。行人若想多占，须不好跟他们交代。这一成股份就是五百两的净利啊！”
一成就是五百两，两成一千，折合成后世的人民币，都快上百万了，这生意做得。
也不知道是干什么，周楠沉住气，问：“我是朝廷命官职位也低，京城什么地方，有些事怕是力所不及。”
“行人能够做到的，很简单。”武新化何等精明之人，如何看不出周楠听到钱这个字之后眼睛里的神采：“也就是拿一份关防文凭，也方便在大运河上行船？”
周楠：“私盐可是要掉脑袋的。”
“不是走盐，不是走盐，就算出了事，最多也是折点财物，入不了刑。”
周楠：“愿闻其祥。”
“在下和几个同乡想运点钱回淮安去，一共有十条大船，还请行人帮忙。”
周楠大奇：“运铜钱回淮安，一文钱运回家不还是一文钱，反赔进去不少运费，你这不是脱了裤子放屁——多事吗？”
武新化嘿嘿一笑：“行人还别说，这一文钱运回淮安去，扣除各项开销，不说变成两文，一文半还是变得出来的。”
周楠吃了一惊：“如此重利？说说。”
听武新化说完话，周楠才恍然大悟，这是关系到明朝政府的货币政策和税收制度。
原来，中国的赋税自古都实行货币和实物征收制度。每年百姓交纳夏秋两税，要按照实物征收。比如你是种麦子的农民，就得交麦子；渔民则交咸鱼；果农交水果，这叫本色。如果地里的产出不够，则可以折合成现金，这叫折色。
至于交本色还是折色，全凭官府安排。
实物交税有个问题，那就是运费太贵，损耗太多，不如折色来得简单方便。
官府收了折色，国家有了钱，需要什么物资，再向民间购买就是了。
这事实际上最近几十年各地政府都在小规模实施，到万历年张居正主政的时候，索性废除本色，直接收钱。
如此，实行了几千年的粮食本位货币制度才被铜、银贱金属本位所代替，这就是历史上有名的一条鞭法。
如今，国家看到折色税制的好处，已经有意实施。
江淮商人脑子灵活，立即觉察到了政治风向的变化。琢磨了半天，竟让他们琢磨出一条生财的路子来。
那就是，收购铜钱带回家去，融化提炼，做成铜器谋利。
事情是这样，中国古代的铜钱里面除了黄铜之外，还含有铅，铜铅比例一般都是六比四，铜含量比较高。
这样，就出现了一个问题。一文钱里的铜若是提炼出来做成器具，按照市场价格计算，却要价值好几文，甚至十多文。
这一转手，就是暴利。
商人们所需要做的就是用手头的白银大量兑换铜钱，然后做成铜器。
这种事情在真实的历史上出现在清朝前中期，也因为商人们大量兑换小钱，以至钱价飞涨，甚至闹起了钱荒。国家发现问题不对，这才逐步降低铜钱中的铜含量，最低的时候，铜铅比例达到惊人的三比七，用手一掰就断成两截。商人在无利可图，如此，这事才得已制止。
想不到如今却出现在明朝中期，江淮的商贾们真是聪明啊！周行人心中感叹：一笔不错的买卖，倒是可以做。
第三百一十一章 堪合
不过，问题来了，这么多钱如何远回淮安老家去？如果被官府查到，麻烦事不小。
说到这里，或许有人会问：我自己的钱，我愿意带多少出门是我的事，别人也管不着。劳资就算用钱做一件衣服，穿得像个机器人，你也没资格管啊！
还真管得着。
古代实行的是盐铁专卖制度，盐和金属都是专管专营物，一但达到额定数量，必然会受到监控。
那可是十几大船痛钱，怎么也得几百吨重量吧？
你运这么多铜想干什么，打造兵器铠甲，图谋不轨吗？对了，红夷大炮就是真铜制。
因此，商贾们出门，大多带白银，甚至兑换成黄金，图的就是轻省方便。
谁没事带几船铜钱，失心疯还是炫富？
再说了，从京城到淮安，大远河上的衙门多了。又是漕运，又是河道，各地还有水关，看到这么多钱，水上的那些官儿们眼睛都是绿的，不扣下来才怪。
武新化被周楠释放之后，知道拿盐引的事情弄不成，又畏惧周大人的报复，就打算先回淮安再说。
就在这个时候，有三个同乡正好在淮安会馆和他碰到，说起这笔生意，邀他合股。
武新化一算帐，这次来京虽然没办成事，可顺路赚上一笔，不无小补。
于是，四人收了十几船铜钱之后，就开始琢磨怎么把这些东西运回去，如何拿到水路通关的关防。却不想，忙了半天却没有弄成。
武新化就厚着脸皮求到周楠的门下来。
没错，我周大人的是闹得不快，可赚钱的事情不能代入个人情绪。
没有永远的仇人，只有永恒的利益，武员外是这一理论的忠实信徒和践行者。
周楠听他说完这事，道：“武员外，不好意思，大运河可不是本官开的，我可不过是一个小小的行人，又不是内阁阁老，没这么大能量打通河道、漕运和各地水关。”
“不不不，行人你办得到的。”武新化急道。
周楠大奇：“还请教。”
武新化：“子木不是在行人司任职吗？”不觉中，武员外换上了亲热的称呼。
“只是一个小小的正八品行人，又不是实职派得上什么用场，怎么了？”
武新化：“子木休要谦虚，行人虽然只是个闲职，却前程远大，甚是清贵，你是不知道这其中的好处啊！”
他用手摸了摸自己的双下巴，继续说道：“行人司不是经常被派差到地方上去吧，这一路自然走得畅通。”
“原来员外打的是这个主意啊，可你们没有官职，若是冒充官身，真被人查到了罪名不小啊！”周楠略微心动，也明白武新化究竟打的是什么主意。
行人司中的行人主要工作是给中央各衙门跑腿和到地方出差，就那些同事而言，一年到头都看不到人，到如今周楠也没将他们认全。
武新化的意思是让他们四个商贾冒充行人，一路押送大船回淮安。行人司行人的品级是低，可他们是未来的言官御史。明朝言官的厉害大家都是知道的，河上的官吏若敢来叨扰叫行人记恨上了，就算弹劾弹不死你，恶心也恶心死你。
冒充行人