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流民蜂拥而上，里三层外三层地围困着，大声叫道：“官长，收我吧，收我吧！”“老爷你行行好，收了我吧，我力气大，能吃能干……不不不，我根本就不能吃，可力气却大得很。”
热闹得好象正在赶过年大集。
那些差役们不住喊：“别挤，别挤，一个个来。”
“张嘴，我看看你的牙口。直娘贼，牙好，胃口就好，身子应该不错，收你了。”
……
又有差官在喊：“到我这里来，我们这里需要十个赶船操帆的，工钱高口粮多，走过路过别错过，仔细以后后悔。”
说着又伸手在前来应聘的流民身上不住抓捏，看看肌肉是否饱满。
……
“这些活儿我还真干不了。/”周楠苦笑。
“是没办法干。”詹、夏二人都在摇头。
这些活摆明就是重体力劳动，两大病号以前都是养尊处优的，周楠也是享受惯了的人。
再说，这么被人板开嘴看牙，伸手捏肉，形同羞辱。好歹是朝廷官员，就算落魄，体面还是要的。
“三位在兵灾之前日子应该过得不错，这里的活儿还真不适合你们。”先前周楠拉住问话的那个流民又出现了。看得出来，这人是个老实憨厚的本分人，心也善。
詹通正烧得糊涂，听他说，嘀咕了一句，指着周楠道：“废话，我可是七品朝廷命官，咱们的身份说出来吓死你。就拿我们这里身份最低的周子木来说，也是个秀才。”
他说是正七品官员，那流民自然不信。可听说周楠是秀才，眼睛一亮：“原来是个读书相公，你在这里可是个宝贝啊！就凭你能写会算，每月就能得一两银子的饷银，不像我这种只懂得下力的，能给个三五钱已是开恩。现在这里正在招识字的，你若去了，起码是个坐屋里吃松活钱的。混上一阵子，没准还能做个师爷。且到那边问问，或许有门。”
他指了一张放在街边店铺里的桌子，叫周楠去那里找活路。
这个店铺以前应该是个卖杂货的，里面的东西都搬空了，打扫得很干净。周楠扶着夏、詹二人过去，只见门口贴着一张写着字的纸，上书《苏松兵备分巡道常州府分司》一行墨字，派头颇大，其实里面也就坐了两个书办模样的人，看起来像是个草台班子。
负责招募人手的是一个刮瘦的中年人，白净脸皮，穿得也干净。不过，身上不知道怎么的透出一股穷酸模样。他身上穿着儒生的袍服，却不是谰衫，估计是没有功名的。
看到周楠三人，也不客气，问：“来找事做的，读过书，能写字？”
周楠将两人扶到椅子上坐下，点头：“读过几年书，勉强能写字。”他可不敢说自己是秀才，真被人考，那是要露馅的。
中年书办点点头，还是考了周楠几个问题。估计他也觉得一身狼狈的周楠文化程度不高，就问他“四书是哪四书？”“我大明朝有几个布政使司？”“两京是哪两京？”
又将一张公文递过去叫周楠念给他听，这是考断句的本事。
考核完毕，中年书办点点头：“听你断句的本事，读过几年书的话所言不假，这样好了。我这里正好缺个书办，你就在我身边做事。包吃住，每月一两银子，初一十五休沐。干得好，上司还有犒赏。”
周楠心中欢喜，又指着夏仪和詹通道：“我这两个同伴也都读书识字，还请给条活路。”
中年书办闻言露出一丝笑容：“好好好，叫他们过来勘察，如真如你言，可以一并留下。”
明朝的识字率，即便是在江苏浙江这种文教大省，也不过百分之一。在其他省份，又个三百分之一五百分之一就算是不错的。
以一个上县二十万人口计算，识字的人口也就千余人，甚至几百。
常州读书人以前也多，可这年头能够读书的谁不是中上人家，兵火一起，都逃他娘的，跑南京、扬州这种大城市去躲了。
唐顺之征召常州青壮入伍，来的都是目不识丁的农夫，读书人可没几个。
没有文化的军队是愚蠢的军队，在文人治国治军的时代，凡事都要落在文字上。军令往来、钱粮计算，都需要读书人。
可读书人不好找，所以这个什么兵备道才这么冷清。
今天也是运气好，不但招到了能写能画的，还一来就三。
就在这个时候，夏仪又开始剧烈咳嗽起来，直咳得眼泪都下来了。
看到他一脸潮红，又看到恹恹坐在一边两眼糊满眼屎的詹通，那个中年书办大怒，指着周楠喝道：“去去去，看你老实模样，原来竟来赚老夫。去别的地方，我这里不要你。”
周楠：“我怎么了？”
中年书办喝道：“这两人分明就是得了瘟疫，病得都快死了，你还朝我这里领，传染了别人怎么办？”
正在这个时候，又有一个身穿洗得发白的鸳鸯战袄的老头走进来，嚷嚷道：“孙书吏，你读过书，给我算算这个月的钱粮流水，俺脑袋都快炸了。”
这人大约五十出头，生得黑瘦小，不过看起来却是一个老实的本分人。应该是兵备道的老军户。
军队是个讲究资格的地方，尤其是这种军户世代在卫所当兵，彼此相互通婚，背后有几个军官亲戚也不奇怪。
他对孙书吏自然也没有什么好客气的，将一本帐簿扔在桌上，道：“我仓上月入库牛皮甲一百六十三具，支出七十五具。前边的战军说铠甲不堪使用，兵备道让将两具铠甲可用的甲叶子和牛皮拆下来合成一具。这剩余的铠甲中，有三十四具可以两具合成一具，剩余部分是三具合成一套。问，总共何以合成几套，剩下不能使用要退回去的多少具？”
说着话，他捂着额头，一副烧脑的痛苦状。
孙书吏：“这倒是难，我算算。”
就拿起算盘劈劈啪啪地打起来。
周楠一听，这不是小学应用题吗，好简单，还用打算盘。张口就道：“一共可以合成五十一具铠甲，剩十一具无法使用要退回武库。”（作者按：文科僧，对数字不敏感，随便写个数字，大家别当真。真计算出正确答案，那可要老命了。小说嘛，看个意思就成。）
“呓，还真是。”孙书办打了半天算盘，发现最后得出的结果和周楠说的一样。
那老卒看了周楠一眼，又道：“我库现有食盐二十六石，装在麻袋里。你也知道，这地方潮湿，盐会受潮，重量每十日增加一成。现在我接收的这批盐已经在仓库里放了一个月另六天，想问问原先究竟有多重？”
话音刚落，周楠就道：“原先有盐十九石七十一斤，多出的重量都是水分。”他有心和那个什么孙书办比试，看看是自己心算快还是他的珠算快。
想当年，自己在市小学生奥数比赛还是拿过名次的，这个题目还难不倒他。
孙书办又打了半天算盘，扯断了两根枯须，最后“丝”一声：“是这个数字，好厉害！干过帐房先生的吧，我们这里正需要你这样的人才，留下留下。”
周楠：“我这两个同伴？”
孙书办皱眉：“你还是先顾着自己吧，这两人我是坚决不收的，负不起责。”
周楠：“孙书办的好意我心领了，对不起，抛弃同伴这种事我却是做不出来的。”
第一百一十三章 基础工作人员的油水（求推荐票）
孙书办脸一沉：“别给脸不要脸，出去，出去！”
周楠无奈，只得扶着两人又出了门。
走了大约一条街，却听到后面有人在喊：“那位小哥等等，我有话要说。”
回头看去，却是先前那个黑瘦库管。
那人气喘吁吁地追上来，道：“小哥你是不是要找事做，不如到我手下来干，我手头正缺你这种人才。”
周楠：“若单叫我一人，却是不成。”
那人叹道：“兵凶战危，只顾着自己逃命，甚至抛妻弃子，连老父母都不要的我看得多了。如你这般讲义气的还真不多见，就冲小哥你这个品性，你我要定了。至于你那两个同伴，我那里只有一个缺。不过，住的地方却多。你可带他们一并过去住下，至于吃，多添两副碗筷也不打紧。”
无事献殷勤，非奸既盗，周楠顿时提高了警惕，上下打量此人。
那人自然知道周楠的心思，顿足道：“小哥，我也不瞒你。老夫姓于，名重九，乃是苏松道老军户，现任管仓大使。小老儿没读过书，勉强识的几个字。你也知道，这库里的东西实在太多，帐目又杂，如何算得过来。常常因为数字不对，吃上司责罚，每月领的那点军饷都赔了