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左冷禅哼了一声不予理睬，方正却一言不发，低头念起佛来。郑国宝又道：“这崔少白与你们有什么交情？你们为他出头，又能有什么好处？实话告诉你们，如今魔教猖獗，胡作非为。为了打击魔教嚣张气焰，扬我名门正派声威，明年朝廷要办一个武林大会，在会上选一个武林盟主出来。由朝廷颁发武林令旗，这个盟主受朝廷的认可。最主要的是，武林盟主，直接授锦衣百户官衔，世袭罔替。日后立下战功，还可提升。将来江湖上，有个三品盟主，也未必不可能。哪个门派做上了武林盟主，这个门派还可以得朝廷赏赐田地、船引，并许免税。消灭魔教，扫荡妖邪时，有朝廷正军协助。不过这谁能当盟主，谁不能当盟主，那就得看他对朝廷忠不忠，会不会做人了。”
他把这话一说，方正、左冷禅不约而同，去看对方。四目相对，眼中几乎要射出箭来将。冲虚则二话不说，跳到崔少白身边，直接就是一拳。“大胆贼子，竟然敢行刺钦差，贫道容你不得。”
武林盟主这种东西，想当初江湖之中每过几年就会诞生一个。最早是有些有志之士，想要一统武林；再后来是有大魔头想要称霸江湖；再后来，就是有什么孤儿、苦主掉到悬崖下面，非但不死，反而找到什么古董，练就一身绝技，杀了仇人，睡了仇人的女儿，再接受江湖群雄的参拜。总之类似的故事古老相传，至于说真正盟主长什么样，已经很多年没人看过了。
当年元末之时，天下大乱，群雄并起。洪武皇帝以淮右布衣之身，起家争夺天下，定鼎乾坤，手刃的武林盟主就不知有多少。当时各大门派，见大元衰微，都以为自己的机会来了，可以走到台前，主宰江山。有的如同丐帮，扶植陈友谅上位，有的就干脆自己赤膊上阵。收拢寨丁，修建坞堡，除了自立大将军、大元帅之外，自加武林盟主衔的，也有的是。
当时红巾军粮匮饷乏，便要从这些大户豪强身上想办法筹粮筹饷，武林门派如何能免？这便少不了撕杀争斗，红巾军攻破了无数堡垒，扫平了不知多少门派。那些动辄自称传承若干代，神功绝学天下无敌的门派，在大军面前，皆成齑粉。
国朝建立之后，吸取前元教训，对各武林门派，开始动手打压。那些侥幸生存下来的大门派，也都要向官府低头，才能获得生存的权力。为了防止江湖人兴风作浪、勾结谋逆，朝廷对于武林盟主这种东西，更是严防死守，重点打击。因此各大派虽然有事没事能在一起开个会，但是选盟主这事可没人敢说。
如今的江湖上，除了郑国宝这个新出炉的河南绿林盟主之外，唯一一个盟主，是播州宣慰杨应龙，号称云、贵、川三省武林盟主。也是因为西南地处边陲，朝廷对这种土司实行羁縻控制，只要闹的不太过分，便不去管。当时西南武林因为想要办一场大型活动，缺乏经费，杨应龙慷慨解囊，全程赞助，这才给他加了这么个头衔。朝廷上睁一眼闭一眼，未加制裁，可是像中原地区的门派，可就没人敢这么作死。
第一百八十四章倒戈
若是这盟主是由朝廷册封，那就是说，这个盟主是朝廷的人了？一个江湖人一生最高的追求，也无非是进入体制，成为受朝廷册封的官职，给子孙后代赚个官身前程。无论是个官员做护院，给王府做侍卫，乃至有大毅力者手起刀落，到宫里伺候天家，图的都一样。武林盟主的光荣先不说，单就锦衣百户，还许世袭，这就值得江湖草莽前仆后继去卖命了。
左冷禅给阉人当干儿子，可是如今身上只有个东厂管事身份。这身份不是官职，在朝廷层面，是不承认的。而且东厂的管事虽然有各种灰色收入，平日在地方上也能抖抖威风，可是不能世袭啊。自己的儿子将来，又该怎么安排？
武林盟主不用受什么罪，平日里还享受各派门派供奉，又有官身，这样的美差，谁不想当？
郑国宝又道：“这武林盟主，平日里也有差使。除了扫荡魔教之外，还要负责将各大门派的收入进行统计，收取税金，递解国库。要知道这些年来，各大派的产业越来越多，逃税的越来越多，这可怎么像话？”
方正大师一听到收税二字，本能的提高了警觉。“钦差，贫僧少林的产业可都是僧产，乃是天家下旨免税的。碑文如今，还在少林之内，随时可以验看。”
左冷禅也道：“我左家虽然略有薄产，但这一回剿匪杀贼，兴办团练，已是倾其所有，朝廷还应典恤才是。”这时候两位大佬已经没人顾的上崔少白是否冤枉，任盈盈的问题都可以向后压一压，收税，这个是第一要务。
少林的根基，在于那几十万亩田产，左家的根基乃至整个嵩山派的根基。又何尝不是左家的几万亩田地和左家的店铺？僧产不交税，这是和尚们通过棍棒和佛经费劲心力争取来的待遇，左家的产业是寄在了族中几位举人名下，尽力规避。只是左家文风不昌。几代就没供出一个进士，这也是左家的一大心病。如今有张鲸在上面维护，但若是朝廷铁了心的收税，那自己这门派几千口人，还怎么过日子？而且张鲸肯收左冷禅为干儿子，还不是看重他每年能上解东厂五千两银子，不管自己多困难，银子从来没断过档？要没有这层关系，左冷禅靠什么巴结张督公？
郑国宝笑道：“二位莫急。这事之所以要有武林盟主处置，便因为江湖各派情形各异。搞一刀切，对谁都不公平。要具体情况，具体处置，不能一概而论。哪个门派叫多少税，我们不管。朝廷只会给武林盟主下一个指标，他只要完成这个指标就可。再者，若是有谁勾结魔教，为害地方，武林盟主也有义务号召天下武林豪杰，前往剿灭。所需钱粮，则由各派公摊。不足部分，地方官府也会酌情予以补充。军械、铠甲，则也会给予方便。”
征税这种管理模式类似地方上的粮长，因此一说，大家就全都能听懂。不论是方正还是左冷禅，全都不是糊涂人。一下就听明白这里的花样。朝廷只管每年下一个指标，那么这个指标收谁的，收多少，可是全由武林盟主自己操作。这个差使办下来，不但能让自己大发其财。顺带哪个门派敢和自己别苗头，就收税也能收到他破产。
后一条讨伐魔教的职权，那便好比是钦差手中的王命旗牌，尚方宝剑。以往江湖上的兼并，最怕的不是敌对门派的反抗，而是官府的干预。通常，当一个门派决定对另一个门派动手时，自然是已经准备充分，十拿九稳，因此战斗上不大是问题。
可是沿途的巡检，门派所在的地方官府，哪里不需要打点？当年快刀门要去吞并斧头帮，准备的十分充足，早把斧头帮渗透了个千疮百孔，人马也多，这一战简直就是去白拣人头。可是没想到，负责人百密一疏，对沿途的巡检打点不利。结果船行水上，就被强行搜查，带的打手被扣了一多半，还发现了许多违禁武器。这下不等去吞并，就都被拉到巡检衙门说清楚。好不容易把关节疏通好，再行上路时，斧头帮那边早就做好了准备，清理了内鬼，修筑了堡垒，快刀门白白扔了几十条人命，什么都没搞成。
若是当了官府认定的武林盟主，那就可以让各派出动弟子，成立一支武林盟主直辖卫队，再让各派缴会费，养着盟主和他的私兵。谁敢跟自己瞪眼？谁敢质疑自己的权威？那就去关心一下他门下弟子的生活状况问题，就说他是勾结魔教，就说他门派里藏着铁甲、火药、佛郎机炮。再不行，就说他的存在，影响了整个武林的安危，干扰了大明的正常运转，打着吊民伐罪，弟子权益高于门派生存权的名声，将你一举荡平，掌门人直接吊死至于事后的证据？这门派都灭了，还有什么事后不事后的，怎么都是那么回事了，错了又能怎么样？官府不但不管，还能提供便利，甚至有正军帮衬。这样痛快的砍人，江湖上谁享受过？
这么一个口衔天宪，一言决别派生死的位置一旦落入对头手中……一僧一俗再次彼此对望，从对方的眼神里，都能读出那浓浓的恶意。一山不容二虎，武林只能有一个盟主！方正双手合十，“出家人不打诳语，崔施主预刺国舅，罪大恶极，实在是罪过啊罪过。”
左冷禅则是一副痛心疾首的模样，“崔掌刑，你说你受了义父大恩，怎么可以做出这等大逆不道之事？若是让义父知道，他老人家又�