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“夫君所言甚是。董卓身死之时，妾身本想带她逃离郿邬，与夫君一起走。可她却不肯离开，言道：董卓虽死，但她确是董卓妾室，理应一起赴死，以死保全名节。因此，当吕布攻破郿邬之后，只找到两具尸体，一个是与妾身身形相仿的婢女，另一个就是碧儿。自此之后，世人皆以为妾身已死，就连家父也被瞒过去了，不知那婢女的容貌是被碧儿临死前所毁，以假乱真。”何莹语气低缓地幽幽说道。
李利闻言心中懔然，暗自惊叹碧儿身为一介女流，却心思缜密，做事滴水不漏，当真了得。先前他为了安慰何莹，夸赞碧儿是个奇女子，而今看来此女确是当仁不让的奇女子。
看到何莹的脸色渐渐平静下来，李利不禁好奇地说道：“董相国生前阅女无数，即便碧儿夜间能够李代桃僵地替换你，却又怎能瞒得过董相国那双眼睛呢？前后半月时间，难道他始终没有觉察到其中蹊跷，没有起疑吗？”
何莹闻言后，神情愕然地看着李利，旋即心悦诚服地说道：“夫君一语道破其中玄机，实令妾身钦佩！夫君所言不错，此等李代桃僵的小伎俩，只可瞒过董卓一时，却不能一直瞒混下去。妾身早年曾与府中舞姬一起学过房中之术，对男女之事略懂一二，因此身居相府时，一直精心打扮，以期鱼目混珠，骗过董卓。只可惜董卓确实如夫君所言，平生阅女无数，却又生性多疑。就在他被吕布刺死的前两天，他就发现了妾身的伪装，看出妾身仍是完璧之身。
当时他勃然大怒，将妾身和碧儿召到一起，破口大骂一番，还打了碧儿。只是让妾身至今都想不明白的是，他当时斥问妾身是不是暗通吕布，与家父合谋想要谋害他。当时妾身吓得不知所措，以为董卓早就知道家父的谋划，心想事情既然已经败露，妾身和碧儿定然性命不保。于是妾身索性什么也不说，任凭他怒声斥骂，是生是死随他处置。
不承想董卓大发怒火之后，反而平静下来，再也不问妾身和家父合谋之事，却一直追问妾身是否与吕布有染。妾身与吕布毫无瓜葛，又怎会与他有染呢。因此妾身就明确告诉董卓，妾身根本不喜欢吕布，也没有暗通吕布。随后董卓便追问妾身为何要让碧儿侍奉他，是否已有心仪之人。”
说到这里，何莹媚眼含情地看着李利，脸颊羞红地继续说道：“在董卓不依不饶地逼问下，妾身当时心灰意冷，心想反正我和碧儿必死无疑，不如把害得我司徒府走投无路的罪魁祸首招供出来，也好临死时拉上他一起赴难。于是妾身就把、、、夫君你的名字说与董卓知晓，并且一口咬定夫君就是妾身心仪之人！”
“呃，你说什么？那个时候你就喜欢我？”李利大惊失色地惊声道。
随即他低头看着何莹满脸柔情的神色以及那双含情脉脉的眼睛，顿时哑然失笑，极为无奈地笑道：“令尊王允之所以被逼得走投无路，完全是他之前自作聪明，一心想着暗施连环计，利用红昌一女嫁二夫，从而谋害董相国，中兴汉室。为夫只不过因势利导，为了确保红昌不被令尊利用，直接和你父亲挑明此事，让他就此罢手。
令尊王允想必也一度打算放弃连环计，因此他想给你找个好归宿，才答应把你嫁于吕布。因为你只有嫁给吕布，才是最安全的，即便董卓想除掉你父亲，也不会牵连到你身上。毕竟吕布在董卓心目中的份量极重，他完全可以保护你不被株连。
只可惜成事在天谋事在人，有些事情终究无法避免，躲也躲不过去。你终究还是被令尊献给董卓，再度使用连环计，从而赚取董卓性命，拯救汉室江山。只不过事成之后，你父亲把事情想得太简单了，暴戾之气太重，一味赶尽杀绝，结果招来杀身之祸。
在整个事情之中，为夫可以对天发誓，绝对没有害你的意思。天地良心哪，为夫从来就不屑于利用女人达到不可告人的目的！这一点，我李利可以明确告诉你，以前我不屑这么做，往后更不会做这种龌龊之事！”
“嗯，妾身相信夫君之言！”何莹欣然点头说道。
随之她紧紧依偎在李利怀里，轻声说道：“其实不仅妾身相信夫君不会利用女人牟利，就连董卓也坚信夫君不会行此龌龊之事。正因为如此，当他得知妾身心仪之人是夫君之后，呆愣半晌，随后他絮絮叨叨地对妾身和碧儿说了很多事情。他说夫君你光明磊落，雄才大略，前途不可限量，未来的成就绝对在他之上。又说他膝下无子，董氏族人之中也没有可以托付大业之人，原本指望义子吕布能够成事，却不料吕布有勇无谋、反复无常，绝非成大事之人。所以他慎重思量之后有意将西凉军交给你，却又担心夫君资历太浅，压制不住西凉将领，尤其是你叔父李傕、郭汜和吕布三人定然不服你，很难顺利接任。”
第372章恩情难偿（续）
“那天夜里，董卓对着妾身和碧儿，将西凉将领和朝中文武大臣以及天下大势详细讲述一遍。而妾身和碧儿却听得懵懵懂懂，感觉他好像交代后事一样，啰啰嗦嗦，讲得十分详细，却听得我们毫无头绪，不知所谓。那一夜他没有再让碧儿侍寝，也没有为难妾身，次日清晨便将我们送往郿邬。临行前，他让妾身跟他进书房，对妾身说了一些莫名其妙的话。
他说，他已经累了，身心交瘁，不想继续这样下去了。而西凉军中谁忠谁奸，平时看不透彻，只有混乱之中才能见分晓；毕竟功名利禄动人心，一旦时局动乱，有些野心极大之人自然会浮出水面，趁乱取利。而夫君你同样有野心，并且实力雄厚，谋划长远。他还说，不动刀兵的情况下，西凉军无法交给你，那就只能在西凉大乱之中完成权力交接。而你最终能不能执掌西凉军，他能提供给你的帮助不多，只能零散地给你留下一些兵马，至于那些领兵将领最终能不能臣服于你，全看你自己的本事，有没有能力平定乱局，一统西凉军。
就这样，妾身带着董卓的嘱咐和碧儿前往郿邬。不承想仅仅只隔一天，董卓就被吕布刺死在正阳宫前，命丧九泉。随后发生的事情却正如董卓生前所言，西凉大乱，而夫君你趁势而起，在短短一月之内便平定动乱，铲除奸佞，执掌西凉军。而妾身能够侥幸不死，也是仰仗夫君之名，促使董卓没有为难我和碧儿，及早把我们送到郿邬避难，方才躲过乱军剿杀。否则，纵然妾身不被董卓所杀。也会被董氏族人斩杀泄愤，亦或是死在叛乱之中。”
静静听完何莹的讲述，李利心中犹如惊涛骇浪一般震惊不已，既而抱着何莹躺在榻上，闭上双眼沉思起来。
其实，几个月之前，在与董卓为数不多的会面之中，李利就感觉董卓似乎已经厌倦了朝堂纷争和军中将领的明争暗斗，隐隐流露出孤寂隐退之意。只不过董卓若想全身而退，显然是不可能实现的奢望。身处他那样权倾朝野的显赫高位。又生逢乱世，他只能进不能退；进一步，尚有一线生机，退则必死无疑。而董卓僭越称帝之举，无疑是孤注一掷。事起仓促，极其凶险。不亚于自掘坟墓。结果。董卓求仁得仁，穿上龙袍却没能登上帝位，横死受禅台前，一代枭雄就此陨落。
只是李利万万没想到，董卓生前居然还留有诸多后手，提前布局。选定西凉军接任之人，而这个人恰好就是他李利。直到何莹道出始末之后，李利终于明白为何自己能够极其顺利地收编徐荣、胡轸和董越等人手下的兵马，在最短的时间内形成一支能与李傕、郭汜等人相抗衡的大军。
而在今天之前。李利一直对徐荣、胡轸等西凉旧将不太信任，既用之又处处提防，以免再起祸端。现在听了何莹的这番讲解，他终于明白了。徐荣、胡轸、董越、董璜、杨定等将领事先一定在董卓那里得到过暗示，而董卓必然透漏出对他李利的欣赏与推崇，促使这些人在西凉大乱中很容易接受他李利的收编，从而投到他的麾下。而李儒毫不迟疑地归降于他，就是一个极其鲜明的暗示，也是最有说服力的证据。
反观李傕、郭汜、段煨等一众实力派将领，即便董卓生前暗示过他们，待董卓死后他们也不会心甘情愿地归降李利。因为他们这些人手握兵权，实力不凡，而且他们心存侥幸心理，希望在动乱之中获取更高的权势和地位。因此他们断然不会轻易归降于李利，不经过一番殊死较量，他们绝对不会臣服于李利。
事实也正是如此。
人心叵测，没有绝对强大的实力，谁也不会轻易放弃手中的权力，心甘情�