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在草原上踏着冰雪行进，宋人很难习惯那等高寒之地，不过沈括心头一团火热，却是等不及的要见辽国天子。
“还有多久到白马县城？”沈括招来随行的伴当，问着。
“回校理的话，前面就是！”
沈括眯起眼睛，有些近视的他，稍稍远一点的地方就是一片模糊。不过他也有办法解决，从怀里掏出一个中间略凹、周边镶银的水晶圆镜来——这是天子赏赐之物，以奖励其在清查旧档并献上熙河路全图的功劳——扣在左眼前。顿时，地平线上的一座城池便出现在镜框中。
从京城往辽国去，或是从辽国往京城来，只要不是冬天黄河冻结的时候，两国使节过去通常走孟州的浮桥。不过现在白马县也有了浮桥，就不需要再绕路了。
一行人都是骑着马，七八里的距离很快就走完。进了白马县城，就在驿馆中歇下。
沈括是身负皇命的使节，不便随意离开驿馆。他本以为已经算是身居高位的韩冈会自重身份，最多派一个家人来送践行之礼。没想到刚刚歇下没多久，韩冈却以故旧的身份亲自来访，到了驿馆与沈括见面。
沈括惊喜的出门相迎，只见韩冈在门前先行致礼：“存中兄，许久不见，向来可好？”
沈括连忙回礼，“一向久疏问候，还望玉昆无怪。”
坐下来先行寒暄了两句，韩冈就赞道：“存中兄之材，远过小弟。早前存中兄所献的熙河路山河地理图，小弟看了之后，便是自叹不如。昨日又闻天子诏存中兄搜检枢密院故牍，小弟就知道，存中兄必能有所收获。”
见韩冈毫无芥蒂的说着自己的得意之举，沈括，连声谦虚道：“当不起玉昆之赞。舆图沙盘是玉昆首倡于前，愚兄只不过是东施效颦而已。至于搜检到旧岁两国所议疆地书函，那是天子圣德庇佑之故，非是愚兄之能。”
“存中兄太自谦了。以兄之材，使辽一回，那契丹的山川地理，当尽在胸臆之中了。”
韩冈看得出来，沈括如今正在兴头上。
王安石去过辽国，富弼去过辽国，能作为使臣——尽管不是贺正旦、贺生辰的正式使节——出访辽国，日后的前途可谓是一片光明。
沈括现在自然满心都是热火，要在辽国天子面前争出个谁是谁非来，驳回辽人的无理要求，不辱使命，凯旋归朝。
可韩冈已经从王雱那里了解到了天子的真实心意——竟然已经准备屈服了——如此一来，沈括在辽主面前表现得再好，也是无用功。
契丹人可以用道理说服，但那是在大宋君臣坚持立场的情况下。
狼和小羊的故事，韩冈三岁就听过了。韩冈从不认为，一方的主君已经屈服的情况下，作为代表的使臣，还能通过谈判来解决争端。自身已经将软弱二字写给对手看了，那就别指望能在谈判中占到多少便宜。
其实这一次，契丹那边不过抱着讹诈的态度，只是想顺手沾点便宜罢了。可谁知道赵顼竟然当了真，以为契丹当真要南下侵攻，却是糊里糊涂的要将土地划给辽人。
这其中几位元老重臣当真是立了‘大功’了。
宋辽交锋大小八十一战，只有一战得胜？有这么信口开河的吗？
韩冈都想见一见，张方平在天子面前提及此事时，究竟是什么一副嘴脸，而沈括则自顾自的拉着韩冈说起了他的得意之举，“愚兄在枢密院用了七天的时间，找到了契丹西京道朔、应、蔚三州发来的公函，函中所及，皆是以古长城为界，距今所争之地有三十里远。”
辽国西京道的朔、应、蔚三州对应着大宋的河东，一直以来都是以古长城为界。但这个国界，其实并没有立下界碑，没有正式的国书确定，仅是在两国的公文往来时，有所提及而已。两国守边的军队，一般都是保持着一定的距离，空出来的中间地带并不去占领。
偶尔，戍边的军队也会在空白区域搭建军巡铺，但无一例外的都会受到对方强硬处理。要么直接发兵拆除，要么就通过所属州郡发文让其自己拆去。这样的情况，两国其实都有，但一点边界摩擦，都会在澶渊之盟的光辉下给化解过去。
这样的边界相处模式，一直以来都成为了惯例。韩冈在后世听说过的所谓打草谷的情况，澶渊之盟后，其实是很少见的。而萧禧如今强要以分水岭——也就是分割滹沱河和桑干河两大黄河下游支流水系的山脉为界——就是打破了已经约定俗成的惯例。
可是，萧禧不过是信口开河而已，他对当地地理都没有稍加了解就来索要土地，明摆着就是个随便找来的借口。
“萧禧一开始时说，以分水岭上的土垄为界，偏偏长连城那一段分水岭上都没有土垄！”沈括说着便哈哈大笑起来，笑过则又接着道道，“若愚兄所料不差，萧禧必然是在辽主面前夸了海口，如今骑虎难下，所以才半点也不肯通融。只要能在辽主面前分说明白，使其知道理曲直，必然不会再有他议。”
“当是如此。”韩冈点着头，附和着沈括。
心中却是冷笑，什么叫疏不间亲？耶律洪基是信他臣子的话，还是信宋人的。
‘唉。’韩冈暗暗叹着。其实还是自身软弱。否则管他契丹君臣怎么想，自身硬了什么问题都不会有。
土地岂能轻易许人，最后的谈判结果若是真的要割地，士林肯定要翻天。
连匈奴人都知道土地宝贵。
冒顿是将汉高祖刘邦围在白登的雄主，汉时的和亲之策，就是他打下来的。东胡人要宝马，要女人，冒顿单于都给了，但等到东胡人又来索要土地的时候，他却是立刻举兵，率领部众灭掉了东胡，使匈奴称霸草原。
如果沈括够聪明，就干脆直接给岁币上加上一笔，就算十万、五万，想必契丹人都会答应下来。反正有匈奴可汗冒顿作为榜样，有富弼作为前例，他就算许诺一点岁币，事后在士林中还能保持一点名声。
不过沈括也仅仅是传达大宋天子的意见，并非主持谈判的全权使臣。真正在河东边界负责谈判的是韩缜、吕大忠、刘忱。他们能不能顶住契丹人和赵顼的两面来压力，那都是未知数。
只是韩冈觉得，沈括他自己好像并没有意识到这一点，误以为天子会支持他，所以才有着一副气壮山河的态度，要是知道了赵顼的真实心意，怕是现在就笑不出来了。
对于沈括来说，能帮着解决天子解决了这一场危机——尽管仅存在于天子的心目中——必然能因此而得到天子的青睐，继而受到重用。
韩冈想了想，还是没再多说。他跟沈括的交情没到那一步，若是交浅言深，事后沈括也不会为他保密。让沈括继续保持着幻想好了，说不定真能如他所愿。
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第３８章心贼何可敌（下）
沈括一去契丹，没有三四个月回不来，而河东那边，还是继续在谈判。
赵顼咨询元老重臣们的意见，可除了一个支持新法的曾公亮有一说一，说着若是开战之后，如何抵御契丹入侵；韩琦、富弼、文彦博、张方平等人无不是将天子的咨询，当成是攻击新法的机会。
几个老狐狸没有一个明说要弃土，但话里话外都说着契丹兵强马壮，以如今河北饥荒未息，‘若兵连未解，物力殚屈，即金汤不守’。
而王安石却还是拼了命的为赵顼壮着胆子。说‘契丹四分五裂之国，岂能大举以为我害？’，只是其‘方未欲举动，故且当保和尔。’
韩冈从王雱的来信中，听说他岳父仍然不肯放弃，则只能摇头叹息。
天子对契丹的恐惧已经近乎偏执了，王安石要是能说服他，早就说服了，何须等到今日？而能给天子壮胆的那几位，却又都是揣着明白装糊涂，拆台的本事更大一点。
此事想着心烦，韩冈就只专注于他的工作。
尽管与京城只有一百多里，但韩冈在白马一年来，进京的次数屈指可数。做知县时，那是照规矩，州县官不得妄出所辖之地。可到了做府界提点后，还是没有时间多入京城。为了流民安置的任务，他在开封府各县跑来跑去。二十多个县，韩冈全都走遍了，多达八成的乡镇，他也至少去过一次。一个月最多也就在月底时进京面圣一趟，汇报一下工作。
能将几十万流民顺利的安置下来，并且不让他们扰乱地方秩序，决不是坐在衙门里吩咐一下就能轻松解决。也许有人有那个本事，但韩冈的办法就是多走多看。
在京城中，�