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经过数个月的生活和交流，我正在这里找到了一个固定合作伙伴和多个长期经营的意向，并最终从塞里斯官方，取得继续深入内地的许可。
由于这是一个海上季风频繁的季节，他们邀请我走上了另一条新开辟的道路，一条沿着河流深入内陆新征服地区的水路捷径。
我并不是唯一被邀请，为了这次出行，他们已经准备了好几个月，至少有十六家有实力的商人参与了这次行动，他们雇佣了武装的护卫，以及大量吃苦耐劳的挑夫和照顾牲畜的人，还有拥有各种手艺匠人和医生、厨师等职业的人，以及受过训练的土著仆人，以应对各种情况，
同行的甚至还有一名聂斯托里派的教士，具有三代以前塞里斯人血统的他，将负责向那些内陆大山深处，还处于蒙昧的土著，布道主的荣光。
我们乘坐便捷的风帆快船，沿着海岸线从一个名为交州的港口上岸，然后坐船进入一条大江，再转入一条有着众多清澈或者浑浊支流的水系，当城市和村庄都逐渐消失后，我们大胆而冒险的行程真正也算开始了。
沿途除了森林和流淌的河水，还是森林，潮湿的空气中，无论白天还是夜晚，都能听到岸边丛林里野兽的嚎叫声，我们被特意交代，即是在水域中，也有一些具有威胁的存在，不管是动物还是人，因此操船的水手们都带着弓箭和刀具。
除此之外，水中茂盛的生水植物和肥美的游鱼，以及塞里斯人富有创造性的烹饪方式，给我们留下了深刻的印象，你难以想象这些塞里斯人和土著，会在其中发现和运用多少种不可思议的食材。
在外面的行程中，偶尔会出现拥有人烟的据点，那是一些借助进行中转的城寨，一些比较湍急的河口，还会有一些附近土著的村落集体出动，通过人力将我们拉过某些险滩，以获取报酬，一些食物和布匹，他们似乎习惯了这种生活。
其他的时候，只有永远遮蔽着视线的茫茫丛林，你永远不知道里面会出现什么东西，一只色彩斑斓的野兽，或是一只只有神话传说壁画中才能见到的巨大蛇类，只有在据点停靠的时候，才会重新找到人类世界的感觉。
但在这里，最常见到的，还是那些只有很少布片或是赤身**的土著，和驱赶着骡马往来繁忙的商栈，据说通过这些辛劳的动物，将货物代入更加蛮荒的内陆，深入我们觉得这里已经足够蛮荒了，
当地的妇女们几乎不着丝缕，毫不羞耻的站在河水里捧着山林中特有的产品和果类，并对过往的船只大声招呼着。
真的有人因此下船，然后在岸边草棚一个简陋而独特的夜晚。但总是站在望楼上巡哨的护卫，提醒我们，这里也并不是一片和平安宁的乐土，
然后我在某处停泊的河口，看到一大队被押送着来自内陆的面黄肌瘦衣裳褴褛的俘虏，他们戴着破烂的羽毛头冠，身上只有很少的兽皮，其中某些人饿的只剩下一副骨架，据说这是为了防止他们逃跑的措施。
这些人被象牲畜一样密集的赶上敞篷的平地大船，每个人都被用绳子困在一起，只要有一个试图跳水，将溺死所有的人，他们将被顺流运到下游港口，然后像货物一样卖掉。
据说这是经常性的事情，每个月至少会有好几次，来自对那些袭击合法商人和善良居民的野蛮部族的惩罚行动。
这是一个名为安南的行省，前往内陆一个名为南平的行省的捷径。只是需要多次的换船，偶尔还会短暂上陆用骡马代步，
一些水情复杂的河口，轻巧的载人小船可以过去，但是沉重的货物，就必须转由陆地运送了。沿河大片的森林被砍伐，露出一片地面，就是所谓的道路，
藏在丛林和野草之中，若隐若现的被称为浮屠的石塔，成为这次旅行的一道风景，这是佛教徒的崇拜图腾，用于缅怀逝者，出现在这些蛮荒的山林中，实在令人惊奇无比。
当然，我的同伴对此似乎习以为常了。
君士坦丁旅行家兼商人《阿穆尔行纪。手札残卷》节选二
作为唐代西南开发的自发性行为，大量当地特有物产和贵金属输出的需要，迫使西南的商人们寻找新的出路。
南平府到安南的这条水路，原本是为了给南平的物产，寻找一个就近的出海口，以获得更大的价值和利益，同时也可以避免陆地上需要绕远路，才能抵达岭南南端的广州，和一些容易在沿途受制于人的麻烦。
但就算流域的周边势力以及清理完毕，但是真正投入适航，还需要时间，因为大段的流域位于慢慢丛林和大山深峡中，需要由载满建材和工具的大船，沿途在河流经过的山林中伐木开道，清理出合适的空地，逐一的建立据点，然后继续放船稳步推进。
其中因为繁重的劳役，死于道路中的土人成千上万，每一个河流的分叉口，几乎都有这样的大规模的乱葬坑，和镇压超度的大小石塔，变成这条水路上慢慢丛林中的一道风景。
正文 第五百七十七章抉择
星宿川花石峡口，再次成为新的决战之地。
在苦湖边上与卫伯玉北路重新汇合后的七天，我的捉生队，咬着吐蕃人的尾巴，一路追到了这里，再次遇到吐蕃人的主力。
说是峡，其实是一个很短而宽阔的山口，地势十分开阔，广阔苍凉的峡谷中布满了各色花纹的石头，顺着远处耸立的山壁，直触云霄，但是起伏的大支河摊，让这里的地面变得崎岖难行起来。
吐蕃人乌海一战后，就放弃了毁坏不堪的乌海城，退到了这里，重新列阵以待唐军。青唐之战打到这一步，已经没有过多反复的拉锯和纠缠，只剩下惨烈的前哨战，和步步为营的稳定推进。
在绝对的数量优势，可以轮替应敌交战之下，伤亡急剧拉大的吐蕃人，也终于放弃了大部分袭扰和阻击行动，
谷底两国将士还在舍身忘死的鏖战，看着远方倒影出波光粼粼的的柏海，我却有些神飞天外，星宿川，这里难道就是后世说里星宿派之流的灵感来源。
根据后世的地理勘探，这里已经极其接近黄河源头，来自牦牛河、西月河等支流，在这里汇合成黄河九曲的第一曲，也滋养蕃息这大量的水草和牲畜，但我看到的只有被践踏和啃食的光秃秃，露出表层下本来灰黄颜色的土地，
通往吐蕃腹地的最后一道门户，唐蕃古道的重镇，吐蕃八大市之早已经被战火荡平，吐蕃人拆平了所有的家住，用木栅和土石在河滩上，垒出一道道犬牙交错的简陋防线，然后在有限工事的掩护下，各线驻军进行相互策应，与唐军进行拉锯。
这种战术，据说还是他们在河西与龙武军所部交手后，突击学会的，问题是作为创始者的龙武军将士，对付这种局面似乎更加有经验。
与吐蕃人接战后，自按照需要以弓箭、火器、陌刀、刀排、长槊等层次，组成一个个临时战斗序列，队形严整的顶着吐蕃人一拨又一拨的反扑，坚决而稳定的击穿他们的战线，
不时有吐蕃的战团被击溃，跳出自己的防线，然后被掠过的弓矢和投枪射杀，也不时有损伤过重或是力战而揭的团队，整建制的被替换下来。
“又是据守攻坚，又是消耗战，吐蕃人就只有这几样本事了。。”
“你可别瞧这些吐蕃人，别看他们老是不战而退，放弃了大片的土地，至少在这两军交锋的几次大战，他们选择了可以抵消我们部分专长和优势的战场。。”
“这说明什么。。”
“这说明对方主将，也是个坚忍果断，擅长顺势借势的人物。。毕竟吐蕃积百年之功业，也是出了好些个杰出的人物”
“乌海一战吐蕃人不是也损失不么。。他们哪来的这么多人吗”
“看服色，旗号，恐怕是山前、山后各部凑起来的援军。。”
“我们可是在吐蕃国内作战，，危亡当前，他们穷搜国力，尽民壮。。还是可以凑出些东西来的。。”
听着这些年轻的参军和虞候们的声议论，我忽然有些欣慰的感觉，龙武军的年轻一代已经成长起来的，虽然我也不算很老，但是看着他们，我还是生出一种仿若隔代的长者心态。
“报，跳荡军战锋团，已经夺得山口最后一道山墙，。。”
“不要冒进，就地修缮整备，让射生队接防。。”
话音未落，突然山口前冒出烟来，然后蔓延成一片火光，这笔了视线�