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“马，超！”仿佛被雷电彻底击中，刘协已经陷入疯狂：“你真敢如此？！不要忘了，衣带诏还在你手中，你若是如此施为，曹氏头上的那把刀，立时就会消失不见！”
这句话一出，连曹操都动容了。虽然两人的对话有些奇怪，但这不妨碍曹操这位奸雄捕捉到他最关心的这点：不错，若马超新立一帝，那衣带诏就会随之失去威力，他也再不用担忧千夫所指、群议汹汹，甚至州下郡县皆反的情景，曹氏只需休养完毕，仍旧可以是这个乱世当中不可撼动的一位诸侯强国！
然而，满心希冀的眼神望向马超之后，曹操看着马超已经盯过来那令人恨不得一拳砸过去的坏笑，心中熊熊的火焰立时遭到了一盆冷水。随后，他果然听马超说道：“让曹氏就这么逍遥躲过一劫的蠢笨方法，我现在自然还不会用……要知道，孟德世叔，您可是一直被我重重放在心里的啊。”
最后这一句是对着曹操说得，虽然是溢美之词，但曹操却只是客套笑笑。而刘协见状，终于忍不住仰天狂笑：“说了这么多废话，我至少还可以夺得荆州！四万南阳精锐，哼，差些被你骗了过去。你若真有雄资，早就会派十万、二十万大军入襄阳！马家两年发展的确惊人，不过，能够支撑那四万精锐攻打几日襄阳？！而我今日可以同刘表联合，更可以同江东孙策结盟，届时，你认为你马家还可能入襄阳半步”
“你敢？！”说这句话的不是马超，而是一直在照顾刘表的刘磐：“狗皇帝，我刘家与孙家世代之仇，你敢与孙策结盟，我们今日便投效马家！！”
刘协一下傻子，这个时候，他有些不可思议地望着马超：“你连这点都料到了？”
“怎么可能？……”马超笑着摆摆手，神情愉悦至极：“只不过你是白痴而已，自然会自寻死路。而且，我还要告诉你，刚才我说的一切都是逗你玩儿的。今夜，你根本不可能夺下襄阳。江东那头小狮子，还是让我去会会他吧……”
“你，你胡说！！！”刘协猛然痛入心肺一般狂喊，涕泪都流了下来，高贵威仪的龙袍簌簌抖动，仿佛汉室倾塌的预演：“你根本不可能再有底牌！！”
“谁说的？”马超嘴角一弯，目光终于第一次盯住了一旁沉默无语如空气的蔡瑁，随后才轻声说道：“今夜襄阳的确很热闹，北门、东门都有动静，为何单单西门没有风波呢？……”
第一千二百七九章 襄阳落定
毫无疑问，荆州最强大的一支战力的掌控者，是军师中郎将蔡瑁。
听三国演义，不少人觉得这个家伙没出息，没本事，全靠着自己的姐夫是刘表，把持荆州，为非作歹，欺负忠臣，排挤刘琦，祸害刘备，投降曹操。最后让蒋干偷来假书信，让曹操一刀砍了脑袋，去了孙刘联军的心病，出了拥刘派的一口恶气，大快人心。
可是事实上，根本不是那么一回事。蔡瑁根本不需要依靠刘表，反而是刘表要倚仗他。
蔡家是荆州最大的家族之一，在荆州盘根错节，各郡各县都有着势力。蔡瑁他本人的亲姑姑嫁给了当朝三军总司令太尉张温，他的长姐嫁给了名士黄承彦。事实上，刘表若不是正妻身亡，都不敢向蔡家提亲，迎娶蔡氏。由此，可见“汉末诸蔡最盛”这句话的确名副其实。
这位如今的蔡家家主，早在刘表入荆州前，就已经拥有三万私兵和数不清的佃户僮客。而刘表入荆州之后，他更是凭借着拥立之功，一举将蔡家推向了整个荆州最大豪强的地位。此番他手下那七万战力，并没有领用荆州岁赋一分一毫，是完全独立于荆州军事体系之外最恐怖的力量。若不是顾忌这个时代的道德传统和缺少真正可以出谋划策的能士，又加之刘表也没有对其做过令其很不悦的事情，说不定他早就成为荆州的实际控制者了。
而这位蔡家家主的七万战力军营，就在襄阳的西门郊外。马超刚才与蔡瑁一番相询，对眼下已经开始崩溃的刘协来说，实在又是一次五雷轰顶的打击！
“不！不可能！！”刘协大步跑入堂中，却不小心被一截尸体绊倒，满脸血污抬起头之后，分外狰狞，却仍旧不甘大吼道：“历史上蔡瑁只与曹操交好，而你又掌握了衣带诏，逼得曹操不敢动用荆州他这支最重要的力量，所以我才敢来这里！而你，我知道你唯一的可能，就是通过蔡邕那条线结连蔡瑁，可这项计划已经失败！你不可能令蔡瑁也臣服于你马家！！”
霍峻此刻见刘协如此狼狈悲切，一时竟不知该如何。想上前扶起刘协，却被刘协一把推开，嘴上仍喃喃自语道：“不，马超，这不可能！！”
刘协失神落魄，而大堂中已经渐渐成为配角的地方，有两个人的脸上也露出完全不可思议的神色。尤其最震惊的刘备，似乎再强力的药物也无法让他昏睡过去。他双眼直直看着诸葛亮，期待着诸葛亮还有后手翻牌，可诸葛亮沉痛地摇了摇头，默默说道：“太晚了，我原以为借马超之势，就可以让主公稳稳坐上荆州之主的位子，却想不到，马超除了蒯家之外，竟然连蔡家也一同招降了过去……”
刘备的双眼蓦然黯淡，他其实第一时间就明白了马超招降蔡家的恐怖：荆州政局虽然混沌不堪，但基本格局便是蒯家掌政务，蔡家掌军权。马超若没有招降蔡家，那他刘备为荆州之主，凭借马家的扶持，其军事力量不出半年便可将蔡瑁压制。至于蒯家那里，刘备却不太担心，他毕竟也有一套班底，只要手段精妙，打造出一支由他刘备为主的军政集团，并不是什么难题。
可若蔡家也效忠马家，那情况便大大不同了。马超虽然没有明确吞并荆州，但荆州军政二权俱在其手中，他刘备只能成为一个提线木偶，而这个木偶比刘表更可悲的是，他还必须要听从马超的指令行事。否则的话，马超就有可能如今夜一般，轻而易举将他刘备从荆州之主的位子上赶下来！
所以，从某个层次上来讲，他刘备比刘协更期望听到马超没有招降蔡家的消息！
可现实是残酷的，只见马超亲自走到蔡瑁案桌之前，与蔡瑁对碰一下酒杯，两人同时带着笑意饮下那杯葡萄酒之后，他才开口说出令刘协和刘备心中瞬间冰封一样痛苦的话语：“没有什么是不可能的。刘协，你知道我在皇陵之事上会与你合作，难道就没想到，我也会在蔡家之事上与曹氏合作？”
说道这里，马超的眼神似乎有意无意地瞟到了刘备。刘备心中一惊，明白马超已经看穿了他的图谋，不禁将头一低，借不胜药力的样子继续委顿下去。而马超的眼神也并没有在他身上过多停留，反而随后朝着刘协缓缓走去：“你所认为的不可能，无非是你不想承认真正败在我手下而已。你以为在另一个世界，你可以不费吹灰之力便击败我，而在这个世界，照样也应该是位胜利者。只是你没有想到，扒去你在那个世界生下来便带有的富贵外衣之外，你其实根本不如我！”
马超这一番话令整个大堂上的人都有些不解，更有些看不懂两人之间的关系。可随着马超那奇妙的步伐律动当中，他们又不知不觉被其吸引，全神贯注听着另一个时空的恩怨情仇。
“或许，在你的眼中，我们这些在社会底层打拼的家伙，只是一群没有梦想、没有目标、没有勇气的失败者，我们只配每天耗尽自己的精力和体力，赚取微薄的工资，然后看着你们这些年少有为、聪明高雅的上层人物尽情释放激情、挥霍青春。同时，你的这种自大无知，在那个铁一般的现实当中，又让你们成为骄傲自信的代言词，可以肆意站在我们这些只是缺少一个良好出身或者一个机遇的奋斗者头上，无情嘲弄着我们。”
脚步越来越近，一个昂然的身躯和一个倒伏在地上起不来的空壳，成这个大堂最鲜明的反差。可马超的话语仍旧深沉魅力，带着一个时代的无奈：“现在，你知道，我们这群人，其实比你们更有能力，更应该是那个社会的主旋律！有时，我甚至也想不通，为何那个时代物质那般丰富，但枷锁却为何那般牢固荒诞！幸好，现在我不用思考了，我要做的，就是在这个有能力就可以赢的时代里，绽放出最耀眼的光芒！”
话语落下，大堂之外突然一阵喧嚣，虎牙骑、大耳骑、襄阳卫三部兵马斥候皆急速跑上大堂，几乎异口同声喊道：“不好了！蔡和、蔡中两人率七万大军从西门扑入襄阳城！此番襄阳当中处处兵马、满是刀枪！！�