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李绩翻了翻白眼，捋须傲然道：“颉利小儿在老夫眼里不过土鸡瓦狗尔，就算没有你程知节趋定襄，颉利小儿亦是老夫囊中之物，有你没你，真的无关紧要，程老匹夫莫太高抬自己，贻笑天下。”
程咬金勃然大怒，这回是真生气了，暴跳如雷地吼道：“来人，取我斧子来！老夫活劈了这老杂碎！”
都是当世名将，领军打仗的风格浑然不同，这种风格在生活里也体现出来了，程咬金说话行事直来直去，性烈如火，李绩阴阳怪气，却如软刀子割人，慢慢吞吞但更伤人。
牛进达见二人眼看要在宫门前火拼了，急忙上前阻止，两头劝解，二人亦知时机地点不对，于是悻悻互瞪一眼，方才偃旗息鼓。
牛进达朝二人拱了拱手，道：“二位，今日老夫面圣，实有要事，二位不如给个面子，让老夫先觐见陛下如何？”
说来牛进达向来与世无争，而且性格憨厚诚恳，大唐初期诸多名将里，牛进达算是人缘最好的一个，无论哪位将军都买他几分薄面，程咬金和李绩闻言自然点头答应。
牛进达满腹心事，朝二人扯扯嘴角强笑过后，独自朝宫门走去。
刚走两步，李绩忽然叫住了他。
“牛兄，老夫问一句，你今日觐见陛下可是……可是为了李素之事？”
牛进达愕然回首，程咬金也一脸惊愕地看着李绩。
见二人脸上的表情，李绩什么都明白了，无奈地笑了笑，道：“看来咱们三人见陛下的目的都是一样的，今日委实巧了。”
话说开了，三人便没什么好隐瞒的，程咬金怒哼一声，咬牙道：“那个小混账太不省心，太平日子过不了几日便要惹出祸事，老夫恨不得把他吊起来，抽足一百鞭子，翅膀硬了，他老爹管教不了，老夫代他爹管教！”
牛进达倒没放狠话，只是叹了口气道：“这娃子……确实不省心，以往闯了祸也就罢了，不大不小，无伤大雅，可是这一次……犯了忌啊。”
程咬金怒道：“陛下嫁闺女，嫁给谁也轮不到他来操心呀，和亲是国策，天大的事，他跑去中间横插一杠子，作死的小混账！这种事也是他能碰的？”
牛进达苦笑：“说起来都是他的长辈，娃子平日也有心，不但叔叔伯伯叫得甜，但凡有了好东西好物件，总没忘了咱们这几个长辈留一份，就冲这份心意，娃子闯再大的祸老夫也要救他。先把他从牢里捞出来，出来后打也好骂也好，都是后话了。”
程咬金挥了挥手，不耐烦地道：“同去同去，今日赶了巧，咱们三个老伙计的面子加起来，陛下多少也要买几分帐。”
牛进达欣然点头，与程咬金并肩往宫门走去。
谁知李绩却没动弹，反而在他们身后冷冷地道：“咱们三个若同在陛下面前为他求情，娃子的性命可就真悬了！”
牛进达和程咬金一惊，扭头愕然看着他。
李绩也不解释，只淡淡地道：“想明白没有？没想明白拿脑袋撞墙试试。”
二人秒懂。
混迹朝堂这么多年，饶是心直口快的武将，多少也有一点政治智慧。
三位军中威望甚高的武将一同觐见为李素求情，会给李世民一种怎样的感觉？
一个二十多岁的年轻人，出了事竟有这么多老将为他保驾护航，假以时日，这个年轻人成长起来，焉知他以后会是怎样的人物？再加上这个年轻人自己也争气，年纪轻轻已立下不少功劳，朝中人脉越来越广，无论文臣武将都与他有交情，太子被废之后，朝堂之内几乎没有敌人，将来资历越来越足够，权力越来越大，朋而为党，帝王大忌。
更何况，三位当世名将一同出现在李世民面前，本身就给人一种无形施压的逼迫感，哪个帝王乐意看到这种画面？就算迫于多年君臣之谊的压力，答应赦了李素，可是很难说李世民心里会不会有疙瘩，会不会为李素的前程埋下祸患。
想清楚因果之后，程咬金和牛进达面面相觑，不由惊出一头冷汗。
差点无意间给李素惹了天大的麻烦！
论关系亲密，牛进达与李素最亲，李绩点拨之后，牛进达朝李绩行了一礼。
“茂公良言，醍醐灌顶，老牛承情了。”
李绩摆摆手，沉声道：“都是为了娃子，勿须多礼，娃子既然闯了祸，今日还是要见见陛下，为他求求情的，不过咱们三个只能去一个，多则生祸。”
牛进达道：“老夫是李素的授冠人，此事理应由老夫先担待，老夫先去觐见陛下，二位且先回府，待我探探陛下口风再作计较。”
李绩和程咬金点头，不多说废话，二人转身上马离去。
……
牛进达走进甘露殿时，李世民正烦得不行。
殿内，李治和晋阳公主小兕子正瞪着李世民，李治气鼓鼓的生闷气，小兕子却索性一屁股坐在地上哇哇大哭，一边哭一边抹泪蹬脚，十足的小孩耍赖架势。
“父皇，子正兄犯了多大的罪过，为何父皇将他下狱？”李治大声道。
李世民冷哼道：“小娃子莫掺和大人的事，带你妹妹出去玩耍。”
“父皇，子正兄与儿臣在晋阳平乱时结下生死之谊，儿臣一定要问个究竟，子正兄到底犯了什么罪，而致下狱的下场。”
一旁的小兕子说不出道理，她只知道子正哥哥被抓去坐牢是一件很不好的事，于是咧着嘴大哭：“我要子正哥哥！不许子正哥哥坐牢！”
李世民被这俩小屁孩吵得不行，终于发飙了：“你们的子正哥哥犯了弥天大罪！坏了大唐国策，坏了朕布下的远谋，你们说他该不该杀？”
李治一怔，接着嘴硬道：“国策走偏了，扳回正路便是了，无非父皇一道旨意而已，子正兄为我大唐立过那么多功劳，难道父皇仅仅因为一个小错而锁拿他下狱，父皇此举岂不令天下功臣齿冷？”
李世民暴怒：“放肆！雉奴，谁教你这样与朕说话的？”
“儿臣知罪，儿臣一时心急，口不择言，请父皇莫怪罪，只是父皇，凡事避不开一个‘理’字，儿臣与子正兄有生死患难之谊，父皇若不给儿臣一个理由，实难令儿臣心服，若连您的儿子都无法心服，如何让天下人心服？”
李治越说越激动，小脸涨得通红，眼里不时闪过一丝惧色，只是强撑着挺起胸，一副凛然不惧的模样。
李世民却颇觉意外地看着他，这个儿子自小被他亲自带在身边抚养，也许因为宠溺过甚，李治在李世民面前永远是一副懦弱优柔的模样，说话都是轻声轻语，而且从未见他发过脾气，今日竟罕见地为了一个外人而跟他争吵起来，实在是难得一见。
不知怎的，李世民忽然笑了。
这个小儿子的性格一直是他的一块心病，今日竟见他发了脾气，李世民的满腔怒火奇迹般的全然逝去，心中再无一丝火气，反而饶有兴致地盯着他。
“雉奴到底长大了，居然有脾气了……哈哈，还敢跟朕讲道理，这性子该不会也是跟李素学的吧？”
李治脸涨得更红了，被李世民一打岔，李治胸中好不容易激荡起来的一股勇气顿时全泄了，又恢复了以往懦弱的模样，怯怯地摇头：“儿臣……儿臣只觉得，只觉得自己朋友并不多，手足兄弟与儿臣年纪相差太大，不愿带儿臣玩耍，儿臣只有李素这么一位朋友，而且是共同经历过生死的朋友，儿臣……实不愿失去这个朋友。父皇，看在儿臣的面子上，求父皇对李素从宽处置。”
李世民赞许地点头：“能知朋友之义，殊为不易，雉奴，你确实长大了，懂得为他人着想了，有情有义方不愧为真丈夫，你做得不错。只不过……”
李世民的笑容渐渐敛起，缓缓道：“只不过，国有国法，李素这次犯的错太严重，朕纵想饶他，国法却不容，此而不惩，怕是愈涨他的气焰，以后可真就收拾不了他了。所以，朕这次绝不能饶他，明白吗？”
李治急了：“父皇，李素到底犯了多大的错？”
李世民目光变得冷漠，面若寒霜道：“他背着朕破坏了大唐与吐蕃的和亲，暗中挑起六国争斗，你说这个错大不大？”
李治愕然无语。
李世民冷哼道：“前日朕刚得到松州急奏，你的兄长承乾谋反之时，吐蕃赞普调动境内兵马，陈兵列于吐蕃国境上，对松州虎视眈眈，他们调动兵马，自是想试探风声，若谋反事成，咱们大唐一片混乱，吐蕃自可从容攻取松州，在大唐长驱直入，甚至连吐谷浑和丝绸之路都有可能被他们占据，朕不动声色，只待文成公主上路，吐蕃