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老头在村里威望不小，说完后乡亲们纷纷将自家婆姨和孩子连打带踹的领了回去，另外有几个人拔腿便往村外跑，分别往泾阳县衙和长安城而去。
王桩和王直两兄弟被人抬走，兄弟二人嚎啕大哭，他们直到此刻仍不敢相信一个贫穷却温馨的家就这么突如其来的毁掉了。
鸟兽散的人群里，李素呆立不动，静静看着尘世里最卑微的人们刚刚经历过的生离死别，叹息，怜悯，恐惧，凄然……各种各样的表情里，一家人的离别已成了定局。
耳朵被人使劲揪了一下，接着屁股被人不轻不重踹了一脚。
李素回过头，却见老爹李道正恶狠狠地盯着他。
“怂瓜皮，还瓷楞着做甚？赶紧滚回家去，敢乱跑打断你的腿！”
李素指了指被人抬走的王桩和王直：“王家兄弟他们……”
李道正阴沉着脸，抬眼瞥了一眼，叹了口气道：“王家兄弟先住你赵爷爷家，等瘟灾过去再说，王家啊……算是毁了。”
扭过头又看了一眼王家大屋，听着里面传来若有若无的哭泣声，李道正目光清冷中透着几许怜悯，像看着一座孤坟。
……
灾难就这样毫无预兆地降临了。
不到五日，天花很快传染了泾阳县五个村子，并且有继续蔓延的趋势。
县令急得跳脚，一边请大夫一边向朝廷奏报，泾阳县离长安城只有六十多里，瘟疫的消息四散，长安都城一百零八坊的百姓全部陷入恐慌之中，朝廷的动作很快，太医署一位太医令两位太医丞领着太医署四十多位医生，带着满车的药材出城下乡，同时金吾卫也派出了一位将军领军出城，将泾阳县各村之间隔离开来，禁止任何人进出。
比瘟疫更可怕的是恐慌和流言，它们比疾病更令人崩溃。
泾阳县各村乡亲害怕了，拖家带口往村外逃难，逃到哪里根本不在乎，重要的是离开魔鬼地狱般的家乡，保住一家老小的命，哪怕当流民当乞丐也认了。
村口被金吾卫的将士们牢牢看守着，村民们想出去根本行不通，领兵的将军含着泪下令棍棒驱赶村民，县令跪在将士们身后，边哭边向乡亲们磕头赔罪，请村民各守其家，勿使瘟疫蔓延愈盛。
痛苦的，感人的，悲伤的，无奈的，一幕幕在长安都城外上演着。灾难像阳光下的镜子，将人心照得雪亮透彻。
第八章 妖孽横生
医疗落后的大唐，对疾病和瘟疫的控制是很无力的，很多时候要靠天意，靠运气，甚至靠鬼神，每逢大灾大变，皇帝只能领着大臣们祭天罪己，“诸罪即加于朕一身，勿伤百姓子民。”
当天花蔓延到长安都城边沿时，长安城的民心已然动荡不安了，东西两市商铺关门歇业者十居其六七，坊间商户和百姓纷纷带着妻儿投奔外地亲友，坊官武侯们好言尽劝，仍无法遏制百姓们对死亡的恐惧。
商铺歇业，工坊停工，城中贼盗劫掠之事频发，粮价徒然高升……由天花引出的一系列连锁反映越来越严重，李世民终于意识到这场瘟疫的可怕，连夜召集文武大臣于太极宫问对，三省六部官员通宵达旦，忙着处理一件又一件突发事件，整个朝廷陷入一片紊乱的繁忙中。
……
李素被禁足了，不仅是他，全村都禁了足，乡亲们惶惶然守在自己的家里，每家仅剩的一点点粮食用来维生，一家人围坐在屋里恐惧又警惕地环视着熟悉的周围，仿佛在提防一个看不见的敌人的暗算，无援的绝望渐渐吞噬着原有的一切温馨与美好。
十年前，贞观元年，东突厥的颉利可汗领着十万如狼似虎的草原将士连克大唐雄城无数，一直打到离长安城只有六十里的泾阳县，兵锋直指大唐都城，毫无人性的东突厥军士在泾阳烧杀抢掠，男人被屠戮，妇人被凌辱。
在那个最艰难困苦的时候，泾阳县十里八乡的乡亲们也从未像如今这么恐惧过，关中汉子和婆姨都是血性的，面对敌人近在咫尺的屠刀，汉子们扔下锄头入了府兵，婆姨们领着老小躲进了深山，男人们为保家国，女人们为保自家汉子一脉烟火，大家都豁出了性命，咬牙撑过了那次劫难。
关中人永远不害怕看得见的敌人，大家都是俩胳膊俩腿，一刀戮进胸膛喷出来的血也是同样的红色，然而，看不见的敌人呢？
李素其实也很害怕，活了两辈子不见得身体比别人强，染上天花该死还得死。
李道正每天坐在门槛上，阴沉着脸注视着自家院外那一片空旷无垠的良田，眼看快开春了，麦子下种的时节越来越近，然而该死的瘟疫偏偏在这个节骨眼上蔓延开来，耽误了春播，就算瘟疫过去了，这一年大家吃什么？
李素躺在床榻上翻来覆去无法入眠，脑海里不停回响着王家爹娘绝望的哽咽，还有王桩王直被乡亲强行绑走时痛彻入骨的嘶吼，一幕幕灰暗的悲凄的画面反复涌现，温馨美好的田园生活被瘟疫全然毁殆。
这不对，不应该是这样。
该死的瘟疫已严重破坏了李素打算在村里平静过完一生的计划。
意料之外的变数应该解决它，扭转它，让事态重新回到既定的轨道上来。
上一世似乎在什么电视频道听说过天花这东西，当时纯粹以娱乐的心情随便看看，过后便全然忘记了，该死的天花用什么治来着？有个英国人怎么就想出了一个办法，似乎……用母牛？母牛的什么？好像是某个很羞羞的地方，然后呢？
零乱如麻的记忆被分拆成一个又一个不连贯的碎片，李素拧着眉竭尽全力的回忆，拼凑，想得头都痛了，仍不得其果。
院外一阵喧天的锣鼓声打断了李素的回忆，李素睁开眼，从床榻上坐起身，心情有些愠怒。
正想到关键时，谁在外面吵？这种时候还有心情敲锣打鼓，作大死吗？
李道正匆匆冲进屋内，语气兴奋地催促：“怂娃快起来，村里来和尚咧，快跟我去拜菩萨，拜了菩萨，瘟神就不敢祸害咱咧……”
李素瞪大了眼睛，很无语。
我一个活了两辈子的人都办不了天花，和尚念几句经就能解决？民智啊，民智啊！
李素哼了哼，正待拒绝老爹的盛情邀请，抬眼一看，老爹眼中杀机翻涌，藤条在老爹庄严的宝相外如降魔法器般若隐若现……
李素忽然悟了，他觉得去拜拜菩萨也挺不错的，至少比挨藤条的滋味好。
……
每逢时乱出妖孽，这话果然一点也不错，和尚也是妖孽，趁火打劫的妖孽。
三个光头盘坐在土坪中间，垂头敲着木鱼，嘴里喃喃不知念着哪一篇经文，严肃的神情透着几许悲悯，为生灵向西天菩萨祷念求情。
和尚背后跪了一大片，这几日吓得在家里一步不敢动弹的男女老少全出来了，李素甚至看见了王桩王直两兄弟，两眼又红又肿，神情木然地跪在乡亲们前方。
李素心头一酸，尽管只和他们接触了一个下午，但他还是将王家兄弟当成了朋友。
莫名来到这个年代，李素太孤单，太需要朋友了。
“爹，王家咋样了？”李素悄悄地问旁边的李道正。
屁股被踹了一脚，李道正压低了声音怒道：“拜菩萨要心诚！胡咧咧个啥！”
沉默了一会儿，李道正忽然沉沉叹道：“老三死咧，老四听说也开始发烧了，他爹娘倒是没事……”
李素的心情愈发沉重，直起身看着前面木然拜佛的王家兄弟，背影是那么的萧瑟颓丧，连李素都能清晰的感觉到那种痛入骨髓的丧亲之殇。
拜佛的人群跟随着和尚的动作，和尚叩首时大家跟着叩首，和尚念经时大家老老实实跪着不动，其间还夹杂着婆姨们压抑的抽噎声。
不知跪了多久，和尚们终于站起身，长宣了一声佛号，然后闭目不动。
村中宿老赵爷爷立马双手捧上一个托盘，上面盖着红绸，和尚面无表情揭开红绸，十来贯铜钱静静躺在托盘上。
“村里老少都凑过了，只剩这么一点咧，愿奉给师父们做香火……”
“阿弥陀佛，施主错了，出家人贪嗔皆消，要钱财何用？钱财是敬奉给菩萨的，是为积今生功德，是为消前世孽业。”一个泛着油光的微胖和尚义正严辞地纠正道。
赵老头连连点头陪笑：“是是，老汉错咧，是给菩萨的，给菩萨的……”
“不是‘给’，是‘敬奉’！”和尚很认真的再次纠正，典型的轻微强迫症患者。
“是是是。”
胖和尚朝旁边一斜眼，另一名矮和尚立时将托盘接了过来。
钱财落袋，现在到�