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酒宴设在帅帐前的空地上，为了这次招商引资，李素可谓下了血本，不仅下令大营内外打扫一新，还在帅帐前铺上了地毯，在这个荒凉孤悬的城池里，居然还弄到了不少鸡羊肉，更难得的是，李素居然亲自下厨，用外人生平未见的烹饪手法将每一道菜做得色香味俱全，远胜大唐如今的饮食烹饪水平。
就冲这满桌的绝色菜肴，这群商人就应该痛痛快快把钱交出来，不然被抢都活该。
见满桌散发着香气的酒菜，商人们神情愈发诚惶诚恐，李素几次相请后，他们才战战兢兢入座，屁股小心翼翼挨着脚后跟，一副如坐针毡随时准备抱头鼠窜的模样。
宾主坐定，不远处的校场上，将士们仍在操练，黄沙滚滚里掩藏着一股钢刀刮面般的肃杀之气，帅帐前却是和风细雨，吹面不寒，宾主其乐融融……好吧，宾客或许没那么融融，但作为主人的李素却融得一塌糊涂。
“诸位走南闯北，风餐露宿，路途辛苦了，来，本官为诸位寿，请满饮此杯。”
李素说完，一袖遮面，另一手将满杯的酒一饮而尽。
众商人荣幸不已，一脸感激之色纷纷饮尽。
酒一入喉，众人脸上顿时露出惊讶之色，细细咂摸咂摸嘴，交头赞叹不已。
李素搁下酒杯，笑道：“诸位皆是见识阅历丰富之人，此酒可还入得诸位的口？”
众人急忙点头，一位三十来岁汉人长相的商人站起身，先朝李素行了一礼，恭谨地道：“回李县子，小人名叫龚狐，关中泾州人氏，泾州离长安不远，此酒小人倒是听说过，可是风靡长安的五步倒？”
李素笑道：“龚兄见识不凡，正是此酒。”
龚狐一脸惶恐连连摆手：“县子折煞小人也，直唤小人名字即可，万不敢以兄弟相称，折了小人的寿数……小人听说过这五步倒的名头，说是近年来长安最烈的酒，一口入肚，腹中如同烈火焚烧，而且劲头特别大，饮后走不出五步必然倒地，大醉三天不醒，长安城里甚至有人传说此酒乃天机所泄，内含无限妙处，饮后可助凡人飞升成仙，实乃天赐琼浆玉液也……”
李素原本笑吟吟听龚狐天花乱坠给他打广告，听到最后却渐渐笑不出来了。
程咬金！
定是这老流氓造的谣！为了多卖几坛酒，老流氓也是蛮拼的，助人飞升成仙这种鬼话都敢编排了，别人喝了若没升仙该当如何？烧了程家房子的心都有了。
龚狐不愧是商人，广告打得活灵活现，非常有代入感，说完后其余几位商人顿时两眼放光，忙不迭端起面前的漆耳杯，贪婪地连喝了好几口，然后一个个脸现酡红，两眼发直，开始出现白日飞升的征兆。
李素急了，忙命人将桌上的酒撤下，换上了酸酸甜甜的葡萄酿。
正事还没开始说就把客人灌醉了，传出去他李素定然成为大唐的笑柄，一笑很多年的那种。
众商人面带依依之色，看着军士把酒坛撤下，整齐划一地咂摸了一下嘴。
龚狐叹道：“能在西州这座荒城里尝饮如此美酒，实是三生有幸，也颇令小人意外，传闻这五步倒是长安一位少年闲戏时所酿造，这位少年倒也不是酿酒的工匠，而是正经的御封县子爵……爵……”
龚狐说着说着，脸色渐渐有了变化，赫然抬头望定李素，眼中布满了震惊，忘形地大声道：“难道酿造此酒者正是李县子？”
李素满足地叹了口气，听他吹嘘了大半天，总算说到戏肉了，此刻心中满满的酸爽是肿么回事……
“不错，正是我酿造出来的……”李素傲然环视众人，眼里传递着一个非常强烈的信号——快夸我！
众人震惊地看着李素，沉默许久，果然不负李素所望，各种无节操的马屁蜂拥而至。
“天纵奇才！”
“才情绝世！”
“世间伟男！”
“……”
一群商人很嗨地玩起了成语接龙……
李素听不下去了，脸上臊得慌，两只手掌张开，在空中猛地握成拳：“收！”
众人鸦雀无声。
“好，你们的诚意我都收到了……”李素说着，慢吞吞从怀里掏出一张纸，朝众商人扬了一下。
“这个，是五步倒的酿造秘方，酒这个东西呢，是消耗品，不论唐人还是胡人，想必都不会拒绝酒，特别是如此烈性的酒，所以，如果各位专司贩卖五步倒，未来得利多少，想必大家都很清楚，可不是笔小数……”
商人的本性在这一刻展现得淋漓尽致，每个人眼中都露出贪婪的目光，直勾勾地盯着李素手中的秘方，唯有那焉不为所动，只淡淡朝李素瞥了一眼。
相处的日子久了，李素的德行差不多也被那焉摸了个八九不离十，以李素这种雁过拔毛的性子，所谓秘方，大抵只是用来钓鱼的诱饵，就看谁傻乎乎自愿咬钩了。
咬钩的人似乎不少，自龚狐以下，五位商人眼里的贪婪之色一览无遗。
“各位想要秘方吗？”李素笑吟吟地环视众人。
五人小鸡啄米般点头，很萌。
“想要，但我不能给……”李素慢吞吞又将秘方收入怀中，敛了笑容，慢慢道：“五日后，西州城中将会盖起一座大酿酒作坊，欢迎各位来西州进货。”
第三百六十八章 经略丝路
一座建在大漠上的孤城，前不着村后不着店，出了城门放眼望去，四面八方皆是一片白茫茫的沙漠，像一座大海上的孤岛，连方向都摸不清楚。
这样一座城，若是和平时期，可以说处处都是败笔，没有一处胜笔。
想把西州建设起来，连最基本的砖石材料都要从千里外的沙州运来，更别提还要提防随时有可能挥军攻城的西域诸国了。
李素没什么太大的雄心壮志，他只想在西州好好当官，安安稳稳的活下去，如果可以的话，也不介意活得更滋润一点。
有了这个动力，李素便日夜对着西域的地图研究，然后他发现，西州的地理位置有点微妙。
地处大漠，紧邻不怀好意的邻国，这些都是无法掩饰的缺点，但是一座城和一个人一样，不可能没有任何闪光点，总归有那么一个两个蒙尘的亮点等待被人发现，比如……西州恰好地处丝绸之路的必经要道上。
李素发现了这个亮点，然后由这个亮点无限展开了联想。
丝绸之路的重要性，自汉代开始便凸显出来了，这条路对中原王朝重要，对邻国更重要。千年来邻国与中原打打和和，今天如胶似漆，明天不共戴天的，无论什么状态什么关系，这条丝绸之路千年来没有断绝过，永远是中原和西域诸国商人来往通商最重要也是唯一的一条通道。
西州地处丝绸之路的必经要道上，这个亮点若不利用，实在辜负了上天的美意，以前或许没人注意，或许无术可施，可是如今不一样，如今掌控这座城池的人，是李素。
繁华一座城池需要很多条件，商人，居民，赋税，工农商业等等，明珠是越擦越亮的，城池也是，官员廉洁，百姓富足，商贾来往，产出甚多，这颗明珠自然会越来越亮。
西州也是这样，李素从未经营过一座城池，但他愿意尝试一下，尽管心里已打好了敌人来时拔腿便溜的主意，可是在敌人来之前，他还是要尽自己的能力，让西州繁荣起来，产生的赋税和财富用来投入到城墙修缮，练兵募兵等等方面，这是一整套的计划，一环套着一环，缺了谁都不行，当然，最重要的，第一步要做的，自然是商人。
商人代表着财富，财富代表着万物，一切计划的核心，终究还是如流水般的钱财，钱是个好东西，古往今来两千多年，无论任何朝代，它都是好东西。
掏出五步倒的酿酒秘方，所有商人的眼睛都红了，像一只只兔子发现了胡萝卜。
胃口吊足了，李素淡淡一笑：“五步倒是我酿的，不客气的说，全天下只有我知道这个秘方，五日后，西州城内会建起一个大大的酿酒作坊，酿出来的酒将会估价而售，各位都是商人，这酒有多大的价值，想必不用我说大家都清楚，西州的周围有什么？除了沙漠，还有西域诸国，龟兹，焉耆，姑墨，乌孙，突厥……西州恰好处在大唐的国境线旁，紧邻西域三十六小国，离任何一个小国都不超过一千里……”
“从长安贩卖一车五步倒到西域，路上的风险且先不说，仅是运输这一项，便要花费你们多少人力物力，现在五步倒已不是长安独有，咱们西州也有，相比之下路途近了数千里，我可以保证，西州酿出的五步倒，味道和劲头�