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物美价廉……除了有点不要脸。
按说占了人家那么大的便宜，应该有种欠了钱的觉悟，就算不把那焉当亲爹一样供起来，至少路上遇到了也该低调一点，像躲着债主一样躲着他，然而李素却不但不躲他，反而主动迎上前，神态语气带着一种消费者是大爷的姿态，也不知这种莫名其妙的大爷心态从哪里来的。
反观那焉，则显得正常多了，迎面碰到劫匪的机会不常有，碰到了避之为上，可惜动作慢了，没跑掉。
“房子呢？”李素目光灼灼地盯着他：“钱给了，房子为何久久不见动静？那兄莫非想讹我？”
那焉仰天长叹。
两颗猫眼石，还是他送的，如果这也叫“钱给了”……好吧，确实是钱给了。
“已托往东去的商队带了话，不多日便有商人运来砖石，城里盖房的工匠不多，尽力凑了十来个，再雇请一些民夫，李别驾的房子差不多可以开工了。”
那焉的语气充满了深深的无奈，有种被盗匪包了饺子的认命感。
李素满意地笑了，能住上物美价廉的房子，人生真美好。
“那兄，关于房子，我又有了一个新的构思……”
那焉脸都绿了：“李别驾，可否别说房子的事了？说说别的行吗？”
“好。”李素答应得很爽快。
然后，李素开始说别的。
显然，别的话题也不能令那焉太舒坦。
“若大唐皇帝陛下不支持龟兹国相那利，也就是你堂叔篡位，那利最迟何时兵指西州？”
那焉的老脸顿时苦了起来。
“李别驾，我虽是那利的侄子，可于公来说，也只是他的马前卒，龟兹虽小，也是一国，国朝中事，那利自有决断，怎会让我知道？”
李素眯着眼笑道：“那兄没说实话哦，能为国相奔走打探，咐以国之机密相托，你可不止是那利的马前小卒，虽超脱于龟兹国朝堂之外，但在国中应该有不轻的分量……”
那焉叹了口气，道：“李别驾慧眼如炬，小人不敢隐瞒，实话说吧，若大唐君臣拒绝国相，那利会选择彻底倒向西突厥，而自从大唐皇帝陛下贞观四年平灭东突厥后，无数部落族人纷纷逃往西突厥，并对大唐怀以仇怨之心，多年来意图反攻，以求再现草原突厥部落的昔日的辉煌荣光，所以西突厥诸部落包括乙毗咄陆可汗在内，都迫不及待需要一个合适的契机……”
“如今大唐皇帝调集举国兵马北征薛延陀，西州只有区区两个折冲府的兵力，况且大唐占据原本属于高昌国的西州本是不义之举，天时地利人和全占了，国相那利若被大唐皇帝拒绝，愤然举兵已是必然之事，西突厥正需要这个契机，时也好，势也好，西域诸国很快会拧成一股绳，那时，便是西州陷落之日……”
那焉叹道：“距离这一日不太远了，长安那边传来消息，大唐皇帝陛下北征，长安由太子殿下监国，龟兹国主白诃黎布失毕与那利争斗屡见败势，于是今年四月，布失毕遣使朝拜长安，自隋以来，龟兹与中原汉土的敌对之势终于解冻，太子殿下于东宫设宴款待使者，言称大唐必不负龟兹国主，世代只以白诃黎氏为龟兹国正统，这句话，终令国相那利完全失望，如今怕是已在酝酿逼宫皇室，废黜国主的行动了……”
李素眼皮一跳：“国主若被废黜……”
那焉淡淡看了他一眼，道：“国主废黜之后，自是肃清朝堂，整顿兵马，联合西突厥，高昌等国，共伐西州，说来遥远，其实须臾弹指便至，少则三月，多则半年，李别驾，西域诸国攻伐西州已是定局，无可逃避，我还是上次那句话，别驾速速谋划后路，退回长安方为上策。”
那焉说得很诚恳，类似的话李素以前听他说过。
一次又一次的催促，李素知道离西域诸国攻打西州的日子越来越近了。
“也就是说，离西域诸国攻打西州最多还有半年，对吗？”李素平静地问道。
“没错。”
李素眨眨眼：“如果我下令把你绑赴城楼，用刀架在你脖子上，你堂叔会退兵吗？”
那焉老脸顿时黑了：“以前我认识的人都是正人君子，没人这么干过，不过两国之战，你死我活，别说我只是那利的侄子，李别驾纵然把刀架在那利的老父老母的脖子上，想必也是无济于事的。”
李素鄙夷地看了他一眼：“你们龟兹国的人太没节操了！”
那焉无语地看着他，相比之下，你更没节操好不好？嘴唇嗫嚅几下，鉴于李素的不正常暴力属性，那焉终究没敢反驳。
鄙视过后，李素缓了口气，冷不丁问道：“……那利的父母可还健在？”
那焉彻底无语：“……”
抬头看了看天色，那焉开始酝酿借口，跟这种人聊天实在不是什么愉快的经历，令人随时会产生暴力倾向，将他除之而后快。
“别拿天色当借口，我有那么讨厌吗？”李素很不厚道地提前拆穿了那焉的伎俩：“我们可以换个话题啊，西州城里熟人那么少，朋友更少，没有朋友会让我孤独寂寞冷的，好不容易逮到你，不能轻易让你跑了……”
那焉松了口气，好吧，其实李素这人还算不错，如果换个能令双方都愉悦的话题，那就更不错了。
李素是个很会聊天的人，于是果然换了个话题。
“……那利的父母也姓那吧？”
那焉：“……”
杀人何必用刀？这少年具有几句话把人逼疯的实力。
“李别驾，我们还是说说你房子的事吧……”那焉叹道。
李素两眼一亮，他喜欢这个话题。
“沙州那边的商队何时到西州？我等着他们给我运的砖石呢。”
那焉盘算了一下，道：“大概一个月左右差不多能来西州了。”
李素眨眨眼：“有几支商队？”
“四五支吧，来回运个几趟，李别驾的房子差不多有个模样了。”
李素的神情忽然变得正经了一些：“商队来西州后，还请那兄出面相邀，我想请那几支商队的头领饮宴。”
那焉颇为惊讶地看着他：“饮宴？”
李素笑得很和善：“对，饮宴，人家大老远给我运砖石，请他们喝顿酒实在是应有之义。”
顿了顿，李素又道：“……盖房子的钱，便烦那兄帮我垫上，来年我被陛下调入长安后再还你。”
那焉苦笑，话说得好听，其实跟肉包子打狗一个意思。
聊天聊完了，李素心满意足地与那焉告别，转身离去。
转身的一刻，那焉终于忍不住道：“李别驾，我堂叔欲攻打西州，你竟放心让我住在西州城里？”
李素转过头，笑得颇有深意：“你觉得我不应该放心吗？”
这句反问把那焉问住了，沉默半晌，那焉苦笑道：“我，只是乱世一商贾而已。”
似解释，又似安慰，李素听懂了，于是也笑道：“给你一把刀，你敢在西州城里杀人放火吗？”
“不敢。”
“所以，你现在只是一名商贾，等到你敢杀人放火的那天，我再一刀把你剁了便是。”
……
李素对那焉没有太大的提防，当然，也不可能完全对他放心。
有些事可以说在明面，有些事却只能做在暗处，那焉或许也有察觉，自己西州城的住处左右莫名其妙多了一些不合时宜的人，装模作样地在他附近晃悠。
既然二人摆明了车马，这些不合时宜的人自然也是题中应有之义。
到了这个时候，那焉更不敢离开西州了，留在西州能活命，一旦跨出西州城门一步，李素对他恐怕不会太客气。
那焉悲哀的发现，如今自己不但是堂叔手上的一枚棋子，同时不知不觉间，他也成了李素手上的棋子，身份很微妙，留在城里，大家其乐融融，不是亲人胜似亲人，离开西州，朋友马上变成敌人，他相信李素会不惜一切代价将他除掉。
国与国之间的战争，从来便是这么残酷无情，跟它相比，私人之间的友情实在太脆弱了，这个道理，李素懂，那焉也懂。
第三百六十五章 同路同行
西州如何治理，如何发展，李素暂时没有动作。
他还在等。
他在等那些商队，商人，只有他们才能帮助自己发展西州，商人不来，李素对西州毫无办法，世上有些事能取巧，能靠聪明才智解决，有些事却只能一步一步踏实地做，比如西州的城墙，便只能靠一砖一石砌上去，除此别无他法。
离开长安还是春暖花开，不知不觉已是深秋。
如今已是贞观十二年十月，