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沉思许久，李治缓缓道：“上月初五是褚相生辰，我代父皇登门恭贺，席间我代父皇向褚相敬酒，褚相满饮之后，对我低声说了一句话，这句话只有我和褚相两人知道，宾客人声鼎沸，殊未知也，子正兄能查出来么？”
李素沉吟片刻，道：“殿下稍待，仍是一炷香时辰。”
李治深深看了他一眼，缓缓点头。
面前的四人也听到了，这回不等王直吩咐，马上转身离开。
一炷香时辰后，四人回来，朝李治抱拳道：“褚相当日向殿下言道：‘殿下仁孝聪慧，惜惰于学业，字书尤陋鄙，臣有亲书《孟法师碑》一帖，愿赠殿下，望殿下勤练。’”
李治倒吸一口凉气，脸色顿时变得很复杂，似惊叹，又似忌惮。
李素静静看着李治的表情，沉声道：“殿下，褚相当日与殿下说的，是这句话么？”
李治木然点头：“一字不差。”
李素轻舒出口气，道：“殿下还有什么想知道的吗？”
李治摇头：“我已明白你的厉害了，想必长安城里，无论是市井街巷，还是高门权贵，你想知道一件事，必然会知道。”
李素神情不变，道：“是，我想知道的，差不多都知道。”
不等李治反应，李素忽然朝他躬身长长一揖，道：“臣今日带殿下出宫，为的就是想送殿下一件礼物，普天之下，只有殿下才配拥有这件礼物。”
李治顿时明白了他的意思，指了指面前的四人，道：“你想送我的，是他们么？”
“是。”
李治沉默半晌，道：“他们四人的背后，有多少人供其驱使？”
“成千上万，不计其数。”
“他们被安插在什么地方？”
“从宫闱到权贵高门，再到街头巷尾，无孔不入。”
李治神情愈发平静：“父皇知道这件事么？”
“以前不知，现在已知，这四人全是你父皇安插进来的。”
四人闻言大惊，高层的事情，他们并不知情，原以为自己隐藏得很好，结果李素一句话便道出了他们的身份，于是四人神情惶恐地一齐跪下了。
李治思索许久，问出了一个很重要的问题。
“子正兄向来是坦荡君子，为何会暗中培植出这股势力？你应该知道，这是很犯忌讳的。”
李素苦笑道：“殿下总算问到点子上了，贞观九年，臣认识了东阳公主，我与她两情相悦，奈何世事无情，我与她的这份情愫终不被你父皇所容，事泄之前，我便提前做了准备，让我同村的兄弟王直带钱长居长安城内，用钱财邀买人心，收服长安街市上的泼皮无赖和游侠儿……”
“后来，这股势力渐渐成了气候，在我和东阳公主事泄之后，在我的吩咐下，这股隐藏在阴暗里的势力在长安市井间发起了舆论，帮我和东阳度过了一次劫难，从此以后，这股势力愈发壮大，不知不觉，它已渗透进了长安城的每一个角落，当有一天我自省归结之时，发现这股势力已庞大到连我都害怕了，于是赶紧急流勇退，从此不再露面，而你父皇早已察觉了这股势力的存在，暗中安插的人渐渐掌握了它，我与王直便顺水推舟，将这股势力无声无息地交给了眼前这四个人……”
李治听着李素娓娓而道，神情愈发复杂起来。
待李素说完，李治陷入久久沉默之中，不知过了多久，李治幽然叹道：“这股势力的可怕，我今日也感受到了，它……委实太可怕了，子正兄，你向来甚少犯错，可这件事……”
李素叹道：“这件事，我原本的初衷是为了自保，殿下应该清楚，我为人从来没有野心，高官显爵从未在意，甚至经常有意退拒，我想过的是田园牧歌，炊烟袅袅的淡泊日子，我对陛下，对你，对朝廷并无一丝反意，这股势力，已不能掌握在我手里了，而殿下是大唐未来的君主，你的手中若掌握着这股势力，想必很多事情解决起来会方便许多，从今日起，它已完全属于殿下，属于大唐朝廷，臣从此绝不再过问。”
李治沉思片刻，道：“好，我便收下了，不过，我还是要跟父皇禀奏此事的，相信你也清楚，既然父皇早知此事而隐忍不言，说明他在等你的反应，今日你将它送给我，或许是最合适的结果，这股势力只能掌握在大唐的君主手中，不能落入旁人。”
李素笑了：“殿下监国半年，长进很多了。”
李治也笑了，接着又道：“子正兄能向我坦陈如此机密大事，治领情了，还是那句话，你我先是朋友，其次才是君臣，愿你我一生君臣不疑，共创盛世，给未来的史书留下一段佳话。”
“臣，谢殿下宽容。”
烫手山芋扔出去了，李治欣然接受，李素终于长舒了一口气。
这个结果很好，几乎完美。李世民想必也松了口气。
窗户纸没被捅破的前提下，这桩要命的麻烦事其实君臣心里都憋得慌，想必李世民的内心深处也不愿杀李素，因为他是李世民留给李治的肱骨重臣，轻易不可杀，李素当然更不愿因为这件事稀里糊涂的掉了脑袋。
如今无声无息间将它解决，李素很满意，李世民也会满意，李治更是捡了一个天大的便宜，皆大欢喜，不亦乐乎。
第九百五十五章 帝王心术
太极宫。
李治迈着细碎的轻步，悄悄走进甘露殿。
李世民躺在偏殿的床榻上，头上搭着一块方巾，面容憔悴，眼眶深陷。当初意气风发龙精虎猛的天可汗陛下，如今却成了油尽灯枯的沧桑老人。
李治看着李世民的模样，眼眶忍不住红了，却强挤出一丝微笑，在李世民面前跪下。
“儿臣拜见父皇。”
李世民费力地睁开眼，见是李治，不由绽开了一抹微笑。
“雉奴来了，快起来，坐到朕的身边来……”
侍候在床榻之侧的常涂急忙伸手，将李世民扶起，让他半躺着。
李治注视着父皇，语声哽咽道：“父皇……您的身子可好些了？”
李世民笑叹道：“怕是不行了，病来如山倒，朕纵是天子，亦难违天意轮回。”
“父皇莫怀忧虑心思，心情开朗一些，病便去得快了。儿臣今日打听到孙思邈孙老神仙云游归来，儿臣已遣人将他接进宫，为父皇诊断病情。”
李世民笑道：“朕的病，太医们早已看过多次，太医署令刘神威是孙老神仙的嫡传弟子，连他都没了法子，纵然孙老神仙亲来，怕也是徒劳。”
李治泣道：“不会的，孙思邈是神仙般的人物，弟子没有法子，师父一定有办法的……”
李世民叹道：“药医不死病，朕的身子，自己清楚，何必再骗自己，殊不可笑……不说这个了，朕自东征归来后，无力打理政事，国中内外事皆交给你和三省诸公，雉奴这些日子处理政事如何？可有为难踌躇之处？”
李治摇头哽咽道：“长孙舅父和房相，褚相他们皆全力帮儿臣，儿臣纵有不明白之处，他们都会耐心解释，为儿臣释疑，并一同商议过后处之。”
李世民认真听着，然后欣慰一笑：“他们皆是朕留给你的辅政重臣，雉奴以后要好生待他们，勿使寡恩，而凉薄了忠臣之心，亦勿封赏过甚，而令朝臣致生轻慢之心，其中分寸，尔当好好拿捏，如何驾驭臣下，这也是一门大学问，雉奴还年轻，你有一生的时间去慢慢摸索，或许会栽跟头，或许在国事政令的处置上会犯错，甚至或许会错杀贤良，这些都不要紧，只要未动社稷之筋骨，帝王犯下的任何错，都有机会弥补，未来青史上，仍是满篇美誉。”
李治神情凝重，将李世民的话一一记下。
沉默一阵，李治又道：“父皇，房相前几日也告了病，听说已病重了，儿臣昨日亲自去房府探望，房相卧于病榻，难以起身，回来后太医与儿臣说，房相之病，恐……难愈也。”
李世民神情沉痛，眼眶渐渐蓄满了泪水，道：“玄龄也……唉，他一生殚精竭虑，朕得他之助，方有这贞观之治，昔年的老弟兄，一个又一个离朕而去，朕也快了……”
难过地闭上眼，李世民嘴唇抖索，喃喃念道：“生前事，身后名，一代名相埋于黄土，青史可留满纸遗香，玄龄不负朕，不负天下，不负此生，善也。”
李治泣道：“父皇保重身子，勿使忧思过甚，您是万邦尊崇的天可汗陛下，儿臣还小，什么都不懂，还指望父皇多多教诲，您一定要快快好起来……”
李世民苦笑道：“朕也不愿英年而逝，朕还有许多心愿未曾了结，高句丽，吐蕃，南诏，还有与朕结�