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眼眶，深深的插了进去。
赵虎身子猛然一绷，僵了片刻，突然一松，双腿无力的踢腾了两下，终于平静，至死，另外一只眼睛都没闭上。
“杀人啦，快来人啊……”叫声已然响成了一片，嘈杂的步伐由远而近，一干狱卒在王富贵的带领下快速冲了进来。
陈默缓缓从赵虎身上站起来，回身望向号子内众人，三角眼并麻子脸首当其冲，被他赤红的双目盯着，只感如芒在背，连退数步，砰的撞在了栅栏上。其余人瑟瑟发抖，躲避着陈默的视线，如逢魔鬼。更有甚者，一声“我的娘……”软倒吓昏了过去。
“怎么回事，怎么回事？”王富贵脸色煞白，开门进号子，蹲身探寻赵虎鼻息，早已没了气儿——号子死人十分正常，总要有个遮掩，如此光天化日之下，斗殴而死，便他有人罩着，也是无尽的麻烦。
他有些慌乱的望了眼满身鲜血如同恶魔般的陈默，机灵打个冷战，噌的蹿出了号子，回身指着大叫：“这小子杀了人，来人啊，给老子戴枷上镣子，打死这个胆大妄为的王八蛋！”
喊声既落，十几名狱卒蜂拥而入，一拥而上，将陈默牢牢按在地上，取枷的取枷，拿镣的拿镣，很快便将陈默锁了个结结实实。有人将号子里的人轰到其它号子，抬尸体，清理血迹。
陈默脖子上戴着重达四十多斤的枷锁，手脚被困，再无反抗之力，三个狱卒手挥皮鞭，没头没脑的只是猛抽。不消数下，陈默已是遍体鞭痕，皮开肉绽，他偏咬牙忍着，怒视王富贵，绝不发出一声痛哼。
“看你娘的看？草你娘的王八蛋，断子绝孙的混账……”王富贵胆气一壮，怒火顿旺，趋步进号，夺过一名狱卒手里皮鞭，亲自狠抽陈默，劈头盖脸，一连十多下，这才气喘吁吁的将皮鞭往地上一掼，说道：“给老子看结实了，”见陈默已然昏死过去，照他腰眼儿便是一脚：“你小子甭装死，一天两顿盐水烧笋，老子准保你吃个舒服！”说罢锁门，悻悻出了大牢，去找他那结义哥哥商议去了。
王富贵的结义兄弟叫王东升，同为王姓，五百年前是一家，这才结义桃园，八拜成交。他是东厂三档头，张文的亲信，得了消息，不敢自专，领着王富贵去寻张文讨主意。
张文忠心耿耿，却对张鲸瞻前顾后不以为然，嫉妒陈默少年得志，闻言说道：“有什么怕的，他是今上亲信不假，莫非还能惹的起厂公不成？狠狠收拾便是，只要别出人命，出了事咱兜着。”
王富贵得了这吩咐，心头大定，寻思着：厂公这边不让杀，有义兄的脸面。那边孙掌柜的让杀，给了五百两银票。也好，先回去揍他一顿解气，晚上想个法子结果了他的性命，一个小火者，万岁爷爷再宠，人死不能复生，有人帮衬着说话，还能怎的？
心中既定，他匆匆回了大牢，也没注意大牢外停了乘青布小轿，兴冲冲进了号子，盐水皮鞭齐备，直趋陈默，劈头盖脸又是一顿毒打。
这番还与前次不同，蘸着盐水，鞭花翻滚，落在身上，火烧火燎般不算，盐水渗进伤口，细致致的痛入骨髓。陈默戴枷伏身，指甲将土地抠出好几道凹槽，每一鞭子下来都是血花四溅，心中恨痛交集，既悲伤，又是凄凉，咬牙忍着一声不吭，暗自起誓：“别让老子出去，不杀这王富贵，老子自宫当真太监……”
其余号子的人先还有人喝彩起哄看热闹，不知何时，变的鸦雀无声，整个大牢好像突然空了下来，只余皮鞭着体之声，啪，啪……
“好汉子！”
不知是谁喊了一声，紧接着又有多人应和，夹杂着一声“住手！”陈默隐约有些熟悉，只觉身子一轻，眼前一黑，彻底昏了过去。
☆、第四十五章 孙承宗来了
陈默也不知道昏迷了多久，醒来时发现已经不在原来的号子里，却是一间十多见方的石室。不但枷锁已去，躺在床上，而且还有桌子，水壶茶碗，浑身都裹着白布。
他迷糊了一阵儿，悚然而惊，抬头向下望去，果见下身也缠着白布，冷汗顿时狂涌，心道坏了，老子被抽的那么狠，不知是谁给咱上的药，这下子，秘密又曝光了……
不过他很快又想到，应该还没到特别严重的地步，不然的话，就不应该是躺在这里了。
会是谁呢？
他凝神沉思，回忆昏迷前的那个声音，却来不及想清楚，便被脚下噗噗的吹火声音惊动，略抬上身望去，见是霍东弓着身子，正对着三块石头架着的砂锅底下生火，火苗已起，空气中隐有药香。
是他？
陈默恍然想起那声“住手”是谁叫的了，只是当时已近昏迷，脑子迷迷糊糊，却又不敢肯定。
“霍大人……”
“公公您醒啦？”霍东豁然起身，面带惊喜，不似作伪。
“给咱换号子啦？咱身上这白布……”
陈默话没问完，见霍东回头，忙也顺着他的视线向门口望去，不知是否错觉，牢门靠近地面的地方，一角蓝衫倏地消失不见，唯有门缝之间，对面石墙斑驳，夕阳残照，恍然一层金色。
“是……是小人给公公缠上的，”霍东转回头，结巴了一下，说话顺溜了起来，恨声道：“那姓王的牢头忒也混蛋，居然敢那么对待公公，身上都被打翻了……草，他娘，要不是看他有个东厂的结拜兄弟，老子非……”
陈默却无心听霍东有意无意的解释了，他可以断定，自己这身白布定非霍东所为。霍东是知道自己“公公”身份的，真要发现了自己的秘密，决无现在这般淡定。
不是他，定然便是方才门口偷窥之人了。
是了，那王富贵跟东厂有关系，霍东惹不起，将自己搬到了那间号子，任其折辱而不敢出头。然后思琪来了，给这小子吃了颗定心丸，才有现在这结局。
但思琪为什么避而不见呢？她肯亲自为自己抹药缠伤，无视男女大防，心意显然十分明显。但避而不见又是怎么个意思？发现了自己的秘密，害羞了？
陈默想不明白，不过有一点，他提着的心算是放了下去，他相信思琪，无论如何，思琪也绝对不会出卖他。
“小人已经将公公的话转告了陈老爷，潘大司寇跟沈大人也来看过公公了，”霍东兀自喋喋不休，心里实则悔的滴血：“当时公公昏迷着，便没说什么，只叮嘱小人好生照顾，再不能出任何闪失。还有那个杏儿姑娘，陈友公公，对了，还有个年轻人，说是陕西兵备道房大人府上的西席……”
“孙承宗？”陈默大喜，打断霍东问道。
霍东点头：“没错，就是孙承宗，英武不凡，哪像西席么，那气质，简直就是个沙场的将军……他见公公昏着，说晚间再过来的。”
说着话，一名狱卒从外跑了进来，凑到霍东耳边嘀咕两句，霍东一笑，冲陈默道：“真是说曹操曹操就到，孙承宗来了，外边候着呢，小人去叫他……药还得等会儿，公公叮嘱他别忘了添柴便是！”说着跟那狱卒出了门，也不落锁，任其敞着，工夫不大，便见孙承宗快步而来。
“兄弟，你受苦了！”
人未到，声先至，陈默挣扎着起身，被快步进门的孙承宗疾行几步扶住：“别起，躺着就是……今早才听说灯市那边出了事儿，现在外间都议论呢，说兄弟是冤枉的。听说过王世贞吧？领着一帮子文人闹到了刑部大堂，新任潘大司寇焦头烂额，低头哈腰央了好久才将其打发了走……受苦受怨先别提，兄弟这名气如今可是声震京师，再无一人不识了。”
“呸，”陈默忍不住瞪了孙承宗一眼：“那夜不辞而别也就算了，既知兄弟蒙冤，怎么这早晚才来看咱？亏咱叫你一声‘大哥’了。”
“这你就冤枉为兄了，”孙承宗叫起了屈：“本该早就来的，先跑了一趟潇湘苑，等再来时，你已被人打晕了……”
“潇湘苑？”陈默听着像是烟花之地，忍不住打断了孙承宗：“你还有心……？”
“你倒是等为兄把话说完啊，”孙承宗不悦的白了陈默一眼：“昨夜东厂的于鹏飞去房大人府上了。灯市之上，不是有人闹事，被你下令杀了几个，又抓了几个么？其中有一个叫费远宏的，是房大人府上的管家。你以为他们为什么敢一直关着你不放，跟这费远宏有直接的关系。房大人的名声你自然是听说过的，大公无私，两袖清风，这费远宏是伺候房大人十多年的老人儿，受其影响，持身甚正，名声一直不错，不过为兄恰好知道他不久前稀罕上了潇湘苑的一个姑娘，据说那姐儿已经怀了他的孩子，他急于替其赎身……”
说到这里，陈默已然明白了孙承宗的意思，感动之余问道：“如此说来，大哥定是有了把握，这才来见咱了？”
孙承宗嘿然一笑：“你说呢？咱打听�