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“小叶，就算建不成空中楼阁，陛下也不会怪罪——毕竟我们推荐的只是助手而已。”得知摄政王陛下决定亲自担任主设计师后，萧红泪也提出了疑问。
“问题不在于能否建成——”倾城沉声道：“而是没人知道建造空中楼阁究竟要花多少钱，那碧落黄泉之楼阁，根本就是个砸钱的无底洞！”
此言一出，众人面面相觑，神色大变。当初若非建造大神庙，怎会征用大量奴隶劳工进京，怎会有日后的史克尔兵变，怎会掏空了国库，以致于连修缮大臣公馆的费用都拿不出来？血色的回忆尚未消退，现在的碧落黄泉之楼阁，又要重蹈覆辙。
大神庙好歹还有个预算，可谁能估计出“空中楼阁”要花多少钱？可不就是个砸钱的无底洞。
“陛下心意已定，我们无法阻止，可是，建造任务却不能由自稷来主持。”倾城神色阴霾，语调也异常的沉重。“即使楼阁能造成，开销也肯定大吓的人。帝国本就财务吃紧，到了那时，不用说，更是雪上加霜。朝廷里每天的开支那都是有数的，当然不可能随便减少，唯一的办法就是增加赋税。
战乱刚结束，庄稼收成又不好，一但增税，百姓当然就怨声载道、各领地当然就盗贼群起、大臣当然要上书柬言……为了平息众怒，替罪羔羊必不可免。”
谁是替罪羊？大家全都明白了。谁敢说陛下的不是？罪过当然全由助手承担。
“倘若只是个人荣辱安危，倒也不是什么大麻烦。”倾城所预见的危机远远不止于此，“更严重的后果在于，贵族派届时绝不会坐视，必然趁机落井下石，不知道要有多少无辜者受株连！”说这些话的时候，倾城心中也非常矛盾。没人比他更希望碧落黄泉之楼阁早日完工，可作为学宫的负责人，他又不得不首先考虑集团整体的利益，哪怕因而得罪陛下。
“其实，两全其美的法子也是有的。”在众人殷切的目光下，萧红泪沉声道：“陛下需要的只是助手，是否出自学宫无关紧要。只要找到一个不属于学宫系统的人担任设计师，无论将来出了什么事，都与学宫无关。”
大家闻言默然。主意不错，可谁会那么傻，明明知道是火坑还要跳？
“外人谁会为学宫卖命？”倾城若有所思的道：“说到底，还是需要一个牺牲者。先退出学宫，之后就按萧小姐的法子……去皇宫自荐。”
会厅内死一般寂静，所有人都低下了头。有人试图站起，可屁股刚一欠起又颓然坐下；有人想开口说话，到头来却只蠕动了几下嘴唇。在座的都是学宫培育的精英，可当真要他们为学宫牺牲的时候，勇气却并非出类拔萃。
长长叹了口气，倾城惟有苦笑。他不怪别人，谁也没权利强迫他们去死，可问题摆在那里，总得有个人站出来解决。死一般的寂静死一般的延续着，漫长而绝望。所有人都认定寂静将永远延续下去，直到梵志推门而入。
追到命运塔下，倾城拦住梵志：“谁都可以去，除了你！”
揉揉被阳光刺痛的眼睛，梵志满不在乎的说：“我这个人，在哪儿不都一样。”
“别傻了，梵志！”倾城沉声道：“学宫从没给过你什么，现在却让你去牺牲，这不公平！”
梵志低头沉吟，半晌后才淡淡的说：“你不会理解我。我们不是一类人。”
倾城黯然。
谁和谁都不是一类人，所以才需要交流。
“喂，你说……什么人最盼望打仗。”梵志把目光投向远方，焦点渐渐散开，烟雾般弥漫在灰蒙蒙的青空尽头。
“野心家？”
“不，是士兵。”
“要是不打仗，”梵志收回视线，定定望着倾城的眼睛，“士兵还有什么用？”说完这句话，他再次抿紧嘴唇，沉默不语。
“龙侍，乖囡囡，这边来～”
远远望见倾城，龙侍兴奋的咴咴嘶鸣，挣脱缰绳，撒着欢跑来。伸出长长的舌头，亲昵的舔舐倾城掌心。
一手爱抚着骏马修长的脸颊，倾城指着梵志说：“这是梵志叔叔，来，行个礼。”
龙侍打量着矮他一头的梵志，琉璃色大眼中满是狐疑，怪不情愿的冲他点点头。
还了一礼，梵志一本正经的纠正道：“不是叔叔，是哥哥。”
一直送到五凤坊前，倾城才勒住缰绳。扶梵志下了马，倾城又去内务府打点了一番，托老贝隆照顾梵志。
望着梵志的背影消失在御道尽头，倾城心中伤感莫名。预感告诉他，此地一别，相见无期。
心情不好，索性也不急着回去。倾城信马由缰，不知不觉来到开屏园内。宫女侍卫都是旧相识，也不阻拦这位“倾城公主”，任他在院子里散心。
龙侍在一处庭院前停下脚步，倾城抬头望去，桃花夹道，曲径通幽，门扉虚掩，匾额上题着“青鸾轩”三个大字。
这里曾是倾城的寓所，之前是无瑕的香闺，再之前的主人，是水月。
倾城推门而入。屋内的摆设和他里开时一般无二，宫女们每天都来打扫，窗明几亮，床铺松软清洁，散发着饱晒阳光后的特有香味儿。
置身于这仅属于他自己的，静谧温馨的小天地中，倾城心情格外恬适，仿佛灵魂洗了个温水澡，涤去了一切欲望、忧愁与烦恼。
“难得无忧无虑……”倾城想。找点喜欢的事儿来做，才配得上这无忧无虑。
练功的念头，就在此时浮上心头。
“自打离开新？雅兰斯，就没怎么用功呢，水月殿下若是知道我这样懒，一定会生气吧。”倾城苦笑。
“不打仗，士兵还有什么用？”梵志的话语在耳畔回荡。
“要打仗，没有士兵会怎样？”这问题突然自心中浮起，倾城蓦地惊出一身冷汗。智谋是将军，实力是士兵，奇遇是运气。战争和武学，一个道理。
智谋要以实力为基础，运气更不会永远眷顾自己。武功盖世的柯宇明都被暗杀，他叶倾城又算得了什么？
“是到用功的时候了！”倾城大声告诫自己。身为春江飞鸿的眼中钉肉中刺，倾城很清楚，“不努力提高自身修为，就等于自杀！”
一直以来，他都是靠着超人的资质和接连不断的奇遇提升功力，直到今天，在梵志的启发下，在摆脱了一切凡尘俗世的契机下，才突然产生了刻苦修炼的渴望。
想到做到，倾城立刻盘膝坐在床头，凝神调息。伴随着入定，身外之物渐渐透明、淡化，直至完全摒弃在意识之外。
缓缓催动阿修罗魔功，倾城凝神体会功力的流动。随着心脏每一次跳动，血液新陈代谢，流遍全身。就在这个过程中，倾城清晰的感受到阿修罗魔功把驱赶着充盈全身的劲气融入血浆，随着血液循环在全身每一处经脉游走，每经过一处穴道，一部分劲气就会脱离血浆，排出体外，形成淡淡的粉红色雾气，飘荡在小小的房间内，越来越浓。等到倾城把全身的劲气全部排放完毕后，雾气已变的殷红似血。
“这都是我的血呀！”倾城痴痴的嗅着甜丝丝，略带血腥气的红雾，真真切切的感受到——这饱含着我的血的雾气，就是我身体的一部分，就是我肢体的延伸。
闭上眼睛，他可以清晰的感觉到一粒灰尘自天花板落下，飘浮在血雾——自己扩张后皮肤上。
“难怪阿修罗魔功可以感知对手的动作。”倾城终于明白了，“这些血雾根本就是我的皮肤嘛！”敌人每一个微小的行动，就相当于触摸自己的皮肤，当然会得到感应，产生条件反射，自动回避。
随着功力流转，倾城不断的向体外排放血雾，而外界的血雾也不断的自毛孔、穴道返回到体内。开始的时候是排出去的多，吸回来的少，等功力催发到极限，排放和吸收就达成了动态的平衡，血雾的颜色也就不再加深了。
鼓足劲气，倾城执拗的保持着排放大于吸收的状态，汗水淋漓而下，脸色也因严重贫血而变得煞白。等到脑子也渐变麻木后，他知道继续坚持下去准会休克。憋足最后一股劲气，倾城猛地张开嘴，气柱宛如长虹经天，冲破滚滚血雾，直直射在墙壁上。
脑中轰然作想，倾城只觉的眼前金星乱舞，身子也无力得瘫倒在床上，大口喘着粗气，连眨眼的力气都没了。
随着雾气回流，倾城渐渐恢复了体力。 睁开眼睛，他惊讶的发现，弥漫在体外的雾气竟由深红变成了淡紫色，闪耀着妩媚的霞光。
“阿修罗魔功，共有三重境界。”他立刻想起水月当日的教诲。
初级为“血雾”境界，可以探知对手行动，并及时作出反应，随着功力加深，控制范围增大，探知能力更敏锐。
次级为“紫霞”境界，抵达这一层次后，不�