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而且姜曰广年老心不老，思维反应之快甚至比许多年轻人都强，再配上一个思维缜密的副使。即便任务再艰巨也有成功的可能性。何况杨威出使俄国的目的也不仅仅是取得合约上的胜利，更是对这个敌国的全面考察。
萧陌和萧东楼、周遇吉则挟大胜之余威。率兵在哈萨克的土地上开展了极大的扫荡，只有插上了赤底金龙旗的村落才能免于“检查”。
俄国人很快就意识到自己在错误的地点与错误的敌人进行了一场错误的战争，非但损兵折将，整支南方常备军都因此覆灭，绝大部分战士都转职成了农奴和矿工，成为了支援大明建设的一份子。
除此之外。之前已经被俄国控制的小玉兹和实力最为强劲的中玉兹，先后倒向大明，希望能够得到大明皇帝的册封，不过明军从俄国俘虏口中已经了解到了整个哈萨克汗国的实力部署，所以对这根橄榄枝并不甚感兴趣。
然而俄国人最大的损失并不在于兵力、土地、势力范围。还有人心。
朱慈烺能够想到的最严苛的待遇，对于俄国人而言都是善良到了不可思议的程度，这种待遇上的差异让接触到两个国家第三方人民铭感五内。哈萨克人第一次知道，他们存在的意义并非被人苛待和劫掠，也应该有自己的美好生活，享受官府提供的帮助、低息的贷款。
哥萨克人也发现明帝国收买他们的标价中，除了有更廉价的粮食，更广阔的土地，还有尊严。
即便是个隆准深目的哥萨克流浪者，只要他的户籍上标注着“大明”字号，那他就拥有被大明帝国保护的权利，不受任何人的欺凌。
在整个隆景十一年，西北方面最紧缺的两样物资就是代表大明的赤底金龙国旗，以及对哈萨克、哥萨克等部落酋长的委任状。随着朝鲜和日本人为主的边防军到达西域，明帝国对远西地方的控制越发体系化，虽然管理费用比较高。
“突厥都指挥使司完全就是靠大明百姓的血汗堆积出来的！”
南方士林诸报上对哈萨克建立都司十分不满，正是因为北京诸部堂公开的年度开支和来年预算。
“朝廷对突厥都司的管制只有两个字：砸钱！每个突厥地方的‘明人’每年都有高额的免税优待，可以说大明根本没有从突厥收到一文钱。而大明却要承担突厥方面道路、水利的兴修，军队消耗，官员的俸禄，这岂不是只出不进的亏本买卖么？”
《士林报》是不耻于说这些言利之言的，但是《工商报》却毫无顾忌，尤其是在他们提交的减免税额意见书被北京驳回之后，更有发泄的冲动。
“再差的房子，租给别人住总也要些房租，如今突厥地方却是房东赔钱请人来住，这是何道理？”
《工商报》的读者群属于略有资产，做些小买卖小生意的小康之家。这份报纸的风格就是直白，善用比喻，以及成版的广告。当然，在《工商报》看来，广告也是新闻的一种，同样都是信息嘛。
实际效果也是如此，因为《工商报》对突厥的怨气深重，花了大力气介绍这块大明新的土地，使得许多人都知道了大明西面还有这样一块待开发的土地。也有不少对丝绸之路充满憧憬，同时被突厥地各种免税政策所吸引的商人，纷纷带着大明的茶叶和丝绸，再次踏上了前往西域的道路。
此行都是陆路，反倒比海路更受欢迎。为了保护大明百姓的这种积极性，朱慈烺不得不规定这条丝绸之路的终点暂时设在突厥斯坦，以免汉民们在无知之中冲入鄂图曼人的领地。
论说起来，鄂图曼人对同一宗教的兄弟是很讲信义的，但面对异教徒，他们根本没有任何信义可言，似乎在他们的教义中，不信仰他们的宗教就是一种罪过。之所以鄂图曼帝国会封锁陆上丝绸之路，正是因为这种对“罪过”的惩罚心态，可以让他们在结束交易的同时，拔出弯刀进行抢劫。
好在大明的领地上也有信仰这种宗教的人，而他们显然温和得多——这正是人在屋檐下，不得不低头的缘故。让这些温和派带着商货前往鄂图曼进行交易，危险性就能下降许多，而鄂图曼本身也需要大明的丝绸、瓷器、茶叶和工艺品，正好将他富有的黄金宝石交给大明来利用。
只要能够打通这条通往鄂图曼的商路，世界贸易的圆环就只有薄薄一层，随时可能被打破。
现在大明需要的只是时间，以及切入影响世界潮流的机会。
……
“况且，况且，况且……”
朱慈烺坐在火车的软座上，感受着久违的工业气息。
隆景九年关于铁路的铺设问题尘埃落定，当然是选择了北京到天津的京津线。在整整一年的紧张施工之下，京津线的试验路段已经完成，在经过数十次安全性测试之后，皇帝陛下坚持要亲自搭乘火车，终于有了这次离京二十里的“远行”。
为了让孩子们一起感受工业的力量，朱慈烺带上了五个儿子，包括尚未开口说话的朱和坍。
七三一教子
火车从某种程度上来说代表着中央权力的延伸。在没有火车的时代，一份《皇明通报》从北京到交趾要走两个月的时间，而中央的政令因为不能使用信鸽，所以还要多花一个月。
三个月足以发生许多大事了。
而如今轰鸣的火车将大明帝国朝廷中枢的手臂延长了，让朝廷诸公能够更快地了解到地方上的问题，并且以更快的速度调动军队、粮食、商货。
虽然只是试验路段，长度也仅仅是二十里，但随同火车携带的数千斤货物，以及皇帝陛下和皇室成员，终究是以更快的速度抵达了京外的第一站。
“陛下，刚才火车最高时速达到了二十四里。”负责火车计划的教授向朱慈烺禀报道。
这位教授姓田名爽，只有三十出头，是王葵心公的得意弟子，在机械领域颇有造诣和天赋。如果不是朱慈烺在这个时空呼风唤雨，或许他将皓首穷经，在五十岁上中个举人，过完他庸碌的一生。然而因为朱慈烺，他在幼年时候的爱好得以成为终身的事业，并给他带来了光宗耀祖的机会。
朱慈烺朝这位年轻的教授点了点头，道：“载重多少？”
“实验货物共六千斤。”田爽道：“不过理论数据在十二千斤上下。”
“因为朕比较重。”朱慈烺玩笑道。
田爽也跟着笑了，道：“陛下肩负日月，手握江山，焉能不重？”
这回因为皇帝陛下要求亲自感受火车，所以车厢里当然不能满载，从之前的实验情况来看，满载的危险性远高于空载。好几次事故都是因为载重过量发生的。
朱慈烺从窗口望向月台，因为采用了他的设计构思，所以与后世的火车站台差别不大。他问道：“葵心公如何了？”
田爽顿时消沉下来，道：“恐怕无法亲见京津线贯通了。”
王徵在这个时代已经是极其高寿了，在确定京津线铺设之初，他就已经不再有体力和精力负责实际工作。破格将自己的关门弟子推到前台，也就是这位田爽。他把建设大明第一条铁路的殊荣给了田爽，正可以表明他对田爽的期望和重视。
这可以算是他最大的一笔遗产了。
朱慈烺想起自己与王徵的通信，想起技工学院到经世大学一步步走来，乃至葵心奖的颁行，不禁有些感伤。
“算了，朕不下去了，添了煤就回京吧。”朱慈烺道。
田爽奉命而出，立刻去安排了。
车厢里只剩下五位皇子。环坐在皇帝左右。
朱和圭看着父亲，心中颇为心疼。他想了想，终于开口劝道：“父皇且莫伤怀了，薪尽火传，葵心公能见到这火车，定然也是心满意足了。”
朱慈烺吸了口气，道：“不是伤感，只是失落。”他顿了顿道：“英雄何惧生死。唯一的遗憾恐怕就是不能亲见自己的事业得到成就吧。李阁老临终前还在担心考成法会否走人亡政息的老路，这些都是忠臣啊。”
隆景十年的腊月。李遇知寿终正寝，在永别之前一个时辰还见了一位到访的吏部官员，对考成法的改进和推行详加过问。那位官员也只是意外拜访，而李遇知在致仕之后也就过问了这一次政事，冥冥之中似有天意。
皇太子知道皇帝陛下在得闻李遇知辞世的消息之后郁郁寡欢，今日又得知王葵心公的大限将至。原本热热闹闹的出行也变得让人压抑。
“父皇，李阁老的谥号还未商定。”朱和圭道：“在文忠与文正之间，似乎颇有争议。”
“朕怎么不知道有这争议�