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诈。
速帝也不是个什么乖孩子,这两兄弟凑一块,倒是蛮匹配的。不过,那个小傢伙当真是去鹰巢峡谷当什么信使吗?丹西难道会派这样一个小孩子去给伊森献礼?恐怕不大可能。那么,那个密尔顿到底要干什么呢?
这本就不是一桩常理可以解释的古怪事,卡琳尔当然不得其解。
其他的胡狼牧民战士则已经骂开了,他们痛骂密尔顿,认为是这个来自南边魔窟的小鬼精灵叫他们劳累一整天,而且还把草原上的淳朴孩子都带坏了。
让众人疲累,耽误了行程,倒也就罢了。密尔顿这一光临,还给卡琳尔的返乡胡狼队伍带来了新的麻烦。
吃过烤肉晚餐后,大家照例在原宿营地搭起帐篷休息。可就在大家刚刚睡下不久,值夜的卫兵就射出了警戒的响箭!
卡琳尔抓起一把马刀就冲出了帐篷。她看到南边出现了一排火把,正无声无息地向他们的宿地驰来。
马蹄踏雪的沙沙声,在寂静的夜空中飘荡。这伙人大概也是百来骑左右,与胡狼的兵力相若。
深夜来宾渐渐靠近的时候,胡狼人已经做好了战斗准备。
打着火把前来拜访的骑队,成一个闪亮的半月形,在胡狼人宿地三十米外立定。
“猛虎军团副军团长凯鲁,向草原朋友问好!”
声若洪钟,一匹黑色的高头大马驮着一个铁塔般的巨汉飞出队伍。
巨人巨马却一点也不笨,倏忽间从三十米远就奔到了胡狼骑队的眼前。
来的正是凯鲁。和卡琳尔一样,凯鲁也被密尔顿捉弄得在草原上乱跑乱兜,却愣是抓不到这个可恶的小东西,没法回去向丹西交差。
昨天好不容易雪停了,凯鲁派出猛禽侦察队,发觉了密尔顿的动向,故而得到消息后,他和古斯、巴尔博立刻率一个中队的骑兵打马来追,与同样在追逐小孩子的卡琳尔胡狼骑队于夜间碰面了。
“原来是大名鼎鼎的凯鲁将军驾临,阁下跑到草原来,莫非丹西领主又想把我捉拿回去不成?!”对于猛虎军团的人,卡琳尔当然不会有任何好脸色。
凯鲁与卡琳尔在固原堡和大草原都失之交臂,仅在破蛮冈和死亡峡谷远远见过一两面,没有再打过什么交道,相互间仅有模糊的印象。
不过,两人的相貌特徵都非常鲜明,卡琳尔美艳如花,凯鲁身高体巨,一般也都不可能认错人。
这次近距离相晤,两人都不觉仔细地打量对方一番。
卡琳尔早就听说过猛虎军团有一“神力王”凯鲁,乃是使斧的高手,今夜得见他这巨灵般的身躯,睥睨四视的气势,对朝向自己的胡狼战士的刀锋箭矢毫不在意的样子,不免也有些暗自心惊。
凯鲁也早听说过草原之花──狼女卡琳尔的名头,但以前因战事繁忙,在生死存亡的时刻,观花赏美的念头只能一闪而过,紧张的军务迅即把情感驱逐出脑海,占据整个心胸。此刻,整日所见皆是荒凉的雪原,于酷寒的深夜,在摇曳的火光下,乍看到这样飒爽英姿的美人,心中顿生惊艳之感。
凯鲁这种武将,本就不是一个含蓄的人,也没有掩饰情感的习惯,跟丹西他们都是直来直去,有啥说啥。看到卡琳尔,他的眼睛一下变直了,几乎忘了回话。
“呵,我们既然已经讲和,又岂敢再为难卡琳尔小姐。”凯鲁不舍地收回目光,朝篝火边的人群望去:“我在找一个叫密尔顿的小鬼。”
“要劳动凯鲁将军的大驾,那个叫什么密尔顿的小孩,可真不简单呢!”
尽管敌视猛虎军团,不愿意跟仇人多说什么,可那个叫密尔顿的小孩子的来头,也不免让卡琳尔心中更加生疑,耐着性子想从凯鲁嘴里套出点什么。
“不过就是一调皮捣蛋的小傢伙,领主夫人喜欢他,就派我来把他拎回去。”
“对不起,我根本没见过什么小孩子。”卡琳尔脸色一冷,摆手道:“将军请回吧!别打扰我们歇息。”
凯鲁说的是实话,可卡琳尔却当成对方在故意敷衍──既然你不讲真话,我卡琳尔也当然不会合作。
“我们的侦察猛禽在昨天发现两个小孩、两个女人和九十五个男子结伙上路。你们这群人里,男人女人的数目都相符,走的也是同一条道。”凯鲁目光一扫,神色渐渐变得严肃起来:“卡琳尔小姐,你最好跟我讲实话。”
“你讲实话,我才讲实话。”
“我讲的就是实话。”
“那我讲的也是实话。”
谈话绕成了一个死结,凯鲁的脑子也有些发晕。鼓嘴摇舌本就不是他的长项,沙场争锋才是神力王的拿手本领,凯鲁话里开始习惯性地带上威胁的口吻。
“卡琳尔小姐,别逼我用强。”
“你猛虎军团用强惯了,现在还想到草原上撒野吗?!”卡琳尔对猛虎军团早就恨得牙痒痒,竟拔刀出鞘,指向凯鲁:“将军愿意的话,卡琳尔倒想讨教一番!”
凯鲁心中也是恼火得紧,就欲拔出斧头动手,以自己最擅长的方式解决问题。 可丹西下过命令,上草原后,除了巫师联盟,对其他各族的人绝不许擅动干戈。
“好!好!好!我看你把小孩藏到何时!”
念及此,凯鲁也只能忍住怒火,勒转马头离去。身后传来胡狼人的嘘声和对这个“懦夫”的恶意嘲讽。
凯鲁何曾受过这等折辱,尤其是被一个女人羞弄!幸好同行的古斯和巴尔博将其拉住,避免了两军溅血廝杀。几个人一合计,认定这伙胡狼人有鬼,甚至怀疑那个狡猾的密尔顿跟卡琳尔互相勾结,藏在某个帐篷或某辆马车里了。
于是乎,在胡狼人的宿营地附近又燃起了一群篝火,猛虎骑队也傍着胡狼人歇宿,并派人偷偷监视对手。
寒夜中,两方警惕地对望,紧张敌意的气氛在两军间瀰漫扩散。
到了黎明,卡琳尔拔营出发,凯鲁也跟随启程,两方隔开几十米的距离,各自小心地前进。 所有战斗人员悉数持刀拎弓,一有风吹草动就可能喋血雪原。
幸好,两方虽然非常仇视,却谁也不敢轻易动手,谁也没有必胜的把握。
就这么互相牵制着行了两天路,到第二日傍晚,两边各自歇息,生火做饭。
不知道是烤肉还是烤麵包的香味扩散得太远,胡狼战士和猛虎骑兵的晚餐刚刚吃到一半的时候,寒风送来了战马的嘶鸣声,远处出现了一大片游动的火点,正朝这里扑过来。
因敌友不明,两堆篝火旁的战士们全都抛下晚餐,跃上马背,拔出战刀,护住自己的宿营地。
这片火点越来越近,卡琳尔一方发出欢呼声,而凯鲁等人却脸色铁青。
竟然是西格尔亲率五百胡狼骑兵赶到了这里!
这倒并非西格尔会妙掐神算,而是拒绝了巫师联盟的合兵南下建议后,为应对紧张的局势,防止悲剧性变故的重新上演,胡狼人加强了对灰狼谷周围的警戒,巡逻的范围有很大扩展。今晚西格尔亲领一支骑兵巡夜,看到远处有两大堆篝火,故赶来探察,孰料正好巧遇归家的妹妹以及凯鲁一行人。
卡琳尔扑进哥哥的怀中,凯鲁、古斯等人则手持武器,剑拔弩张地与胡狼人对峙僵持,紧张地看着正在远处火光下倾诉别情的胡狼兄妹俩。
“哈哈哈哈,”果然,西格尔大笑着打马上前:“想不到丹西领主这么记挂舍妹的安全,竟然派凯鲁将军亲自卫护。 ”
“西格尔族长,有话就直说,别打什么花腔!”凯鲁冷声吼道。
在他身后,猛虎骑兵已经集结成一个锐利的三角阵,看情形准备随时突围逃走。
“丹西领主把舍妹请到贵军留了那么久,我想,礼尚往来,请他的兄弟到灰狼谷做客一段时间,应该没什么问题吧!”
“要留住我,就怕你没那本事!”凯鲁毫不示弱地拔出战斧,指向西格尔道。
“猛虎军团的人怎么总是这么大的火气呢?”西格尔豪声道:“我们胡狼素来喜好和平,讲究以德报怨,哪会做丹西和贝叶那等行径,拿一个柔弱女子作挡箭牌。凯鲁将军既然不愿来,我当然不会强迫。”
“哥!”卡琳尔的声音相当不满。
令凯鲁有些惊异的是,西格尔不管妹妹的抱怨,一摆手,原来包围这队猛虎骑兵的胡狼战士转马撤离。
“那个密尔顿已经往鹰巢峡谷去了,还把我们的一个胡狼小孩也拐走同行,凯鲁将军看到,勿忘将其带回。”言罢,西格尔带着胡狼人众飞马离去。
看着那片火点去远,好半天,巴尔博才回过神来:“怎么办?”
“此去再往北不