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十岁，死的时候正值壮年，巧合的是俩人又都没有子嗣。
难道这不是天意？
天意注定二人都成不了真正的天下共主，强自称帝，换来的只是天遣。
若是以前，李定国肯定不会相信这样的天命之说，但这一纸信笺上的每句话都应验了，从庭前传报，身殉潼关，到独上煤山，悲逢国殇。扬州十日，驾奔江上。这些事情都一一应验了；
最后四句是：持戈十万，复我衣冠。横扫，天命归秦。对这最后的四句，李定国也不敢再存疑；
问题就在于，这天命归秦的“秦”真是秦牧吗？
自己是要逆天而行，还是顺应天命？
秦牧遣使王焕然前来说的一番话，再次在李定国耳边回响：“李将军，我家总督虽曾与李将军有过摩擦，但常言道兄弟阋于墙，共御外辱，如今满清鞑子窥我中华。毁我衣冠，在这民族存亡之际，天下所有炎黄子孙都应携起手来，共御外辱；
我家总督愿尽弃前嫌，与李将军结为异姓兄弟，从今往后，有福同享，共克时难，驱除鞑虏，恢复中华。李将军掌控十六营人马，且与艾将军私交深厚。。。。。。。。。。。。”
王焕然一番话，不但表达了秦牧的诚意，中时也表明秦牧对眼下大西军的情况十分了解。
自张献忠身中流矢猝死，大西军阵脚大乱，被何洛会一路追击，从汉中一直败退到广元、连剑门关都丢了，幸好何洛会孤军不敢再深入，大西军退到绵州才稳住了脚跟。
清军的威胁暂时远了。但因为张献忠死得太突然，没有指定继承人，四名义子由谁来出任大西军统帅，都难以让其三人心服；
四人现在明面上虽然还没有撕破脸。但关起门来时，早已争吵不休，尤其是孙可望咄咄逼人，夺位之心已毫无掩饰。
然而李定国看得很清楚。孙可望生性狡奸傲慢，独断专行，没有容人之量。更没有经略天下的眼光，这样的人绝非明主。
李定国独自在灯下艰难地权衡着，是接受秦牧的善意，与之结拜，还是另作打算。
如果是另作打算，又作何打算？
在何洛会紧追不放时，四人还能相互协作，现在外部的威胁刚暂时解除，四人之间的矛盾立即突显出来，按眼下互不妥协的情况发展下去，大西军十有九会一分为四，彼此混战。
难道自己要带着手下十六营人马加入这场混战？若是走避，又能避往何处？
成都万通巷一栋普通的民房里，同样是一灯如豆，夜不收在四川的总负责人秦兆明低声地询问着副手吕万忠：“怎么样了？把王焕然私下会见李定国、艾能奇的消息透露给孙可望了吗？”
“头儿放心，已经办妥了，现在就等着孙可望行动了。”
“不可大意，这只是第一步，接下来才是关键，若不能保住李定国和艾能奇的性命，咱们反而会搬起石头砸自己的脚。”
“我已经给李艾二人安排好退路了。”
“大人将此事交给咱们，是对咱们天大的信任，若能兵不刃血拿下蜀地，所有参与此次行动的人员世代富贵可期，若是弄巧成拙，咱们只好提着脑袋去见大人了。”
吕万忠慎重地答道：“头，事情轻重属下晓得，若是办砸了，不用头儿说，属下第一个把脑袋摘下来向大人谢罪。”
“你晓得就好，快回去吧，以妨事情有变。”
“是。”吕万忠应了一声，很快从后门退出小院；
在夜色灯昏的街上转了一圈之后，买了几样自家妹妹爱吃的小食，才回平东将军府；
吕万忠现在是孙可望的“小舅子”，她妹妹吕小妹是孙可望新纳不足半年的宠妾，任借这层关系，孙可望也成了平东将军府上的管事之一，出入将军府自不在话下。
只不过吕小妹是不是他的亲妹妹，这便不足为外人道了。
实际上，他妹妹是夜不收从江南物色来的雏妓，经过近一年的训练之后，才派到四川来的；
象吕小妹这样的才色双全的女间谍，夜不收训练的还有不少，黄连山为了打入一些重要目标人物身边，可谓是不择手段。
吕万忠回到平东将军府时，李定国还在自己府上踌躇思索，之后不久，外头有亲兵来并报道：“将军，平东将军派人来请将军过去议事。”
“议事？”李定国心头莫名惊诧，这已是初更时分，孙可望要议什么事不能等到明天早上，“所议何事，问清楚了吗？”
“回将军，来人没说，只说让将军赶紧过去。”
正所谓有事人心惊，李定国心头的猜疑更重，悄悄做了一番安排，才动身赴会。。。。。。。。。。。
隆武派使者朱国英来赐秦牧国姓，册封为辽王，顾君恩却首先质疑了隆武继位资格，并当场把朱国英驳得哑口无言。
说实在的，隆武继位的资格根本经不起质问，他与崇祯已是十代远支，而且被是崇祯钦定的罪藩。按道理，怎么轮也轮不到他，就算是浙东的鲁王朱以海也比他有资格；
他之所以比鲁王弄得更象模象样，不过是因为他有实力比较强的郑家支持，但说到底，充其量他也只是郑家立起来的傀儡。
所以，不光顾恩君这样背负“弑君”之罪的人不愿奉朱聿键为主，就是司马安等秦牧的老班底，也不愿去认一个郑家的傀儡为主。
一言而遮之，奉朱聿键为主。还不如自己另立一个朱家孙子呢。
秦牧起初其实也考虑过立一个朱家子孙做傀儡，但在这么做有利有弊，利的一方面，可以争取到忠于朱明的一些人才，不利的一方面，争取到的这些忠于朱明的人才将来迟早会成为大麻烦。
很简单，他们效忠的是朱明，不是秦牧，这些人到来之后。发现秦牧还是大权独揽的话，一定会闹出纷争，反而会成为最大的阻碍。
另一方面再拥立朱家子孙会让手下的兵将很失望，也会让归附的李自成余部处境很尴尬。更不利于争取张献忠余部。
所以，秦牧在麻城时，才传令让司马安等人隆重迎接，并在江西湖广大肆宣扬他的武功。这与他长期在江西湖广制造神迹，让百姓相信自己是真龙降世，天命所归的做派是一脉相承的。
就连司马安等人。也认为秦牧自立的时机成熟了。
当初李自成在襄阳称王时，象顾君恩、喻大猷等一大批人才愿意投奔李自成；
满清入主北京后，同样有很多人甘做满清走狗；
秦牧大败阿济格，手控三十万劲旅，坐拥当今天下最安定富庶的荆湖与江右之地，高举驱除鞑虏的义旗，兵指河洛，力压江左；
在这种情况下，就不相信反而没有人才愿意来投奔，天下真有那么多人才忠于朱明的话，朱明就不会亡了。
打发走朱国英之后，司马安、诸葛敏等加快了劝进的步伐，继军中将领第二次劝进之后，湖广江西的官员很快发动了第三次劝进浪潮；
各地知县以上的官员，与军中千户以上的将领，一同上书武昌，甚至连岳麓书院上千学士，也一齐声援，武昌城中更有士子带着上万百姓来到王府正门镇楚门跪拜劝进。
这次劝进的声势之大，骇人听闻，秦牧出镇楚门再三劝起，黑压压的人群却是聚而不去，连续三天，人群反而越聚越多，秦牧确知，这些百姓不是司马安他们组织来充门面的；
说来武昌百姓也是受够了战乱之苦，明军来了抢一遍，叛军来了又抢一遍，多少百姓因此家破人亡，妻离子散；
唯有秦牧入主武昌之后，分田分地，安稳社会，减免税赋，发展民生，百姓才得以过上安定的生活。
百姓的思想很单纯，谁给他们土地，谁让他们过上安定的生活，他们就拥戴谁，何况有关秦牧是真龙降世、天命所归的传说在民间早已得到普遍认同。
所有官员的劝进行为，秦牧都可以一笑置之，唯独这些自发来劝进的百姓，让秦牧十分感动，在镇楚门前，他含泪应下，万千百姓顿时欢呼如潮；
人们再也不用担心秦牧执行的善政会改变了，不用担心分到的田地会被收回，安定的生活再被战火毁掉了。
有百姓甚至把这些心声喊了出来，跟在秦牧身后的顾炎武听了百姓的喊声，恍然明白，秦牧经营湖广和江西虽然只有两三年，但已经培植起了庞大的既得利益群体；
他任命的官员，分到田地的百姓、得到妥善安置的难民，数以千万计的人都是秦牧坚定的拥护者。
秦牧鼓励工商，并以银行提供贷款扶植工商的政策，使得商人和手工业者也都成了他的拥护者。
他供养州县士人，亲自筹建岳麓书院，拨款大办州学县学，扩招生员，这样的举措又得到了读书人的拥护。
至于他手下的军队，更不待言，很多将领都�