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，都是保持本国在远东利益的一个根本。
“至于日本，柯兰公使应该注意到，虽然在归还山东权益上，目前两国已经达成一致，但日本仍然占据我国的辽东半岛以及台湾岛，这都是不可接受的，未来谋求收回两地将是我外交部工作重点。我国总理曾对国民许诺，无论如何都会收回他国割据的中国领土，我想在这种情况下，我国政府很难给予日本贸易最惠国待遇。”
顾维钧开口补充道，目前中国的外交政策早明确，在中国英国享有最多特权，而日本则对中国持有最大之野心，正因为如此联美抑日、联德法抑英，是未来外交工作的重点，美国人的担心根本就是杞人忧天。顾维钧的回答让柯兰陷入沉思，在与芮恩施交接时，芮恩施曾经特意告诉自己：永远不需要担心中日两国间可能的合作，至少在中国人彻底击败甚至占领日本前，在亚洲美国永远不需要担心中日两国会携手并肩。
“柯兰公使，关税自主为独立国家之主权，无论列国是否同意，我国的关税自主政策绝不会改变，国会目前正在审议《国定进口关税暂行条例》，如此《条例》获得批准，明年1月1日后，无论外交努力是否取得进展，我国陆海关税一律自主，届时将派兵进驻我国各海关，以确保关税自主权得复。”
柯兰的沉默让顾维钧只能抛出另一个刹手锏，总理不愿意再等下去，共和十一年元旦，无论外交部是否取得突破性进展，都会派军队接管海关，同时舰队也会进入战备。为了关税总理宁愿进行一次赌博，尽管这场豪赌在顾维钧看来所担负的风险甚至远大于因欧洲停战而引发的经济危机，但此时任何人都无法说服总理。顾维钧获知，此时国防军已经进入战备，目前举行的太湖军演，实际上是总理增兵长江流域的举措。
一旦列强为维护所谓的 “协定关税”，向各海关派出军舰，顾维钧宁愿相信日本人会把台湾还给中国，也不会相信求战心切的国防海军会任由其进入，到时事态将不可收拾，或许激进派所渴望的果断行动将会在全国上演。而在此之前，顾维钧能做的就是力争在各国间取得突破口。作为主要列强的美国一旦同意归还中国关税自主权，那么英法等国只会跟风而动，到那时即便是强行收回关权，亦不会引起各国激列反应。
“顾总长，对于是否同意贵国收回关权，尚需我国政府讨论后方能给予贵国最终答复，我个人支持贵国收回关权，在我的报告中我会注明这一点。”在沉默了数分钟后，柯兰作出了积极回应，未来五年要继续加强中国实力，同时尽可能推动中国国内的反日情绪。 “另外，我想问一下，贵国是否有进一步扩充海军实力的方案，目前贵国所拥有的六艘袖珍战列舰，恐不能承担维护海防的需要！”
柯兰最后的提问令顾维钧一愣，但随即明白柯兰的意思，中国海军扩充，会引起谁的警惕？只有日本，显然无论是柯兰和美国政府都希望中国做出实际行动，海军即便是增加一艘真正的主力舰，都将会造成中日两国关系再度紧张。 “柯兰公使，顾某并不是军人，但亦知道一点，建立一支可保护我国海疆与海洋权益的海军，是我国政府与国民不懈之追求！”顾维钧意味深长的回答，对于海军是否有扩充实力的计划，顾维钧并不清楚，但顾维钧却知道海军有一个六十万吨的造舰计划。
顾维钧的汇报让司马一愣，随即笑了出来： “美国人希望我们给他们吃定心丸，那么我们就给他们一个定心丸。”美国人要的定心丸是中国海军的有限扩军，这种有限扩军当然要控制在美国人可以接受的范围内，否则只会适得其反。 “定心丸？”司马的形容让杨永泰一愣。
“两艘真正的战列舰，如果我没猜错的话，美国希望我们装备两艘真正的战列舰，目前日本海军对美国威胁已经到了美国无法忍受的地步，他们希望我们扩充海军平衡日本海军对美国造成的压力，而我国如果装备两艘真正的战列舰，我们和日本之间的关系将会再一次紧张，日本人可以接受我们装备六艘 “薄壳小炮”的袖珍战列舰，但绝不会接受我们装备两艘真正的战列舰。”司马微笑着解释道。
美国人要的定心丸超出司马意料，而在另一方面司马并不愿意扩充战列舰队，目前的六艘袖珍战列舰，一方面是准备将来中日爆发战争后，为破交战作准备，而另一方面则是用作未来航母舰队的主力护航舰，大炮巨舰时代已经过时，但武备齐全的战列舰却是航母的最佳护航舰。
“为了给美国人定心丸，制造两艘战列舰过度刺激日本人是否值得？现在陆子次在东京已经取得突破性进展，日本已经原则同意将山东权益归还我国，包括青岛在内，甚至于在青岛的驻军权上亦不再坚持！”杨永泰很担心，因为杨永泰也参与了那项宏伟的秘密策划，知道缓和中日关系是为了确保未来几年中国发展提出的，在现阶段国家无论如何要避免和日本之间的战争，如此才有可能取得决定性的胜利。
“嗯！这一切可以放到与日本达成协议后进行，暂时可以先让海军拟定两艘战列舰的方案，一号舰从美国定购，但必须要保证我国造船企业派出不低于300人的学习队伍前往美国船厂，二号舰将全部在我国自制，美方需要移交全部图纸以及技术，至于采购经费可以从海军基金会抽取特别造舰费。”
既然美国人有心，司马自然不会驳他们的面子，建造两艘大型战列舰或许有浪费军费之嫌，但从长远来看，大型战列舰在未来二十年都是国力象征，残酷的欧战向世人证明，一国的海上发言权完全取决于战列舰，谁若在战列舰上落伍，谁就会在未来决战中功亏一篑。战列舰的作用，使得海军发展战略显得原始而直线：两国的命运取决于一场战列舰之间的主力决战。而战列舰的发展方向更直线：更粗大的主炮，更厚的钢甲，更大的马力，更庞大的躯体。战列舰不但是一国海上发言权的象征，更是国民荣耀的象征。
即便是未来海军将以航母为主，但两艘大型战列舰仍然可做航母的护航舰队，就是在登陆作战时，同样可以用大口径舰炮掩护海军陆战队登陆，如此算来也不算浪费。至于经费根本不是问题，尽管海军今年以及明年预算中并没有造两艘大型战列舰的预算，但海军拥有自己的海军基金会，海军基金会是海军炮击泗水后的产物，在舰队撤回国的同时，南洋侨界就在短短两周内为海军集募了3200多余万元捐款，用于为海军添造大军舰。
海军用这笔捐款成立了非赢利海军基金会，用做未来的海军特别造舰支出，实际上就是在国会未批准的情况下自行建造军舰。四年来，基金会收到来自海内外捐款已经高达近一亿元，仅四年来投资所取得的利润就足够建造一艘大型战列舰。
战列舰可怕的威力不是用钢铁而是用金子堆积起来的，一艘战列舰的花费可以武装两个陆军师。不竞赛就落伍，落伍就等于一切白干，但竞赛到把国民财富榨干，更等于白干。尽管海军基金会拥有巨额造船经费，但如果陷入军备竞赛，无疑会得不偿失，历史上被军备竞赛拖垮的国家比比皆是，后世的苏俄，现在的德国，一战爆发和德国无法继续无畏舰的军备竞赛不无关系。
说到大型战列舰，司马脑中冒出历史上最为出名的战列舰，曾经被日本奉为国宝，却一炮未发就被飞机送进海底的战列舰，但是一想到他的造价，司马毫不犹豫的放弃了，1079亿日元，造一个观赏舰，开玩笑。
“两艘！只需要两艘！”司马在心中做出了决定，海军只需要两艘大型战列舰，一切都是从零开始的中国海军在数量上想超越日本，根本没有任何希望、同样也没有任何必要，过去自己认准惟一可行的路线是航母和潜艇，如果要造战列舰的话，就必须造出质量和吨位、火力，要远超过日本战列舰的新型战列舰。
装备两艘足够强大的战列舰，对于提高国民荣耀和国家威望，无疑是有利的。两艘大型战列舰虽然消耗巨额的经费，但却可以拖着日本陷入军备竞赛之中，利用日本对海洋的敏感，一旦中国海军装备两艘让其感觉威胁的大型战列舰，日本一定会不惜一切投入巨资建立威力更强大战列舰。
在历史上，一战结束之后，对建造战列舰最为狂热的正是日本，这个从甲午海战、日俄海战中一跃成为世界强国的日本，对海洋霸权的追求甚至比大英帝国还强烈，它把财政预算的三�