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若是皇甫惟明、王忠嗣尚在其位……
若是韦坚仍得重用……
后悔是没有用了，当初没有正视他的能力，后来没有及时将他抹去，致使己方有此惨败，今后就不能犯同样的错误。
想到此处，李适之吸了口气，然后猛然拜下去。
他年过六旬，一颤巍老翁，却拜倒在叶畅面前！
“叶司马，犬子有罪，不该得罪叶司马，还请叶司马念在当年贺公之情，念在这些年老朽也有些关照的份上，留犬子一条性命，令老朽寿终之时，有人执盆为孝……”
李适之的声音颤抖，垂着头，他哀声道。
立刻有人将他扶起，他抬头看时，却没有看到叶畅。
在他下拜的那一瞬间，叶畅就已经避开。叶畅还没有骄狂到这个地步，去接受一个去职宰相的大拜。
他心中同时又有些着恼：李适之此举，乃是将他架在火上烤！
这一拜下去，又是在大庭广众之下，他若是不答应，一个刻薄寡恩的名声就少不了，就算答应，把李适之逼得到这个地步，外边的传闻又会如何，李隆基知道后又会如何！
叶畅以己之心，度李隆基之腹，若他是皇帝，得知此事定然会大怒。怒李适之无大臣体是一回事，同时也会怒叶畅的骄狂自大！
故此，虽然眼前是一个老父亲为了保住自己儿子而采取的最后手段，叶畅却将最后一点同情都抛开。
“李公何出此言，令郎乃朝廷命官，李公又是本朝重臣，虽获罪被贬，可生杀大权，操持于天子圣断。莫非李公以为圣断不公，故此在某面前有此语？若当真如此，某愿为公上书天子，请将令郎另行安置！”
叶畅朗声这般说，周围一片肃然，张镐嘴角抽动了一下，而岑参则摇了摇头，有不忍之色。
这可不是什么好话，分明就是指责李适之因为自己一家的遭遇而对李隆基有怨愤之心——在这个时代里，对天子有怨愤之心便是大罪，而且以李适之一家如今的处境，这个罪已经足够让天子赐他一杯鸩酒了。
李适之脸色顿时惨然，这是他最后的反击，为的便是让叶畅有所顾忌，不敢在辽东害死李霅。他一辈子粗率，临老终于想出一个话里藏话的计策，不想叶畅狡猾得紧，不但看破了他的打算，甚至还进一步，反将他一军。
这样一来，他完全无话可说了。
叶畅盯着他，后边到嘴的话便咽了下去，终究没有把进一步逼对方的话说出来。
李适之自觉关照过叶畅，却不曾想，他的那点关照换来的是什么，这几年间，叶畅往宰相府中送的礼，绝对不是一个小数字，各种各样的好处，也从来没有忘记过他。
但是在叶畅最需要他相助的地方，他不但没有伸出援手，反而轻视叶畅，纵容自己儿子李霅和李霅的一群跟班去敲打、打压叶畅。在皇甫惟明为难叶畅时，他没有禀公而断，只是因为李林甫女儿与叶畅关系亲近些，便又纵容皇甫惟明等压制叶畅，更不曾让皇甫惟明曾经要置叶畅于死地而道歉。
“叶畅，你休要得意，三十年河东，三十年河西！今日你便猖狂吧，猖狂吧，终有一日，待到太子……”
那边李霅终于忍不住号叫起来，方才哭哭啼啼的正是他，他自己也明白，此次去了辽东，落入叶畅手中，绝对不会有什么好下场，但身为罪官，行动并不自由，他便是不想去也不成。
原本还寄希望于父亲身上，不曾想叶畅一点都没有给李适之脸面。他想不透方才李适之与叶畅暗中的交锋，只是以为叶畅定要为难他。
“住口！”
李适之狂吼了一声，李霅这才察觉到自己气急失言，面如土色。
此时远处一辆马车上，帘子轻轻放下，张垍在其中摇了摇头，喃喃骂了一声。
那日劝李适之当断须断，正是他没有及时处理掉李霅这坑爹货，才会有如今的局面。而且就在刚才，李霅差点又惹出大祸事！
目光变得森然起来，张垍看了身边人一眼：“不可让李霅活着到辽东。”
“正是，若让他活着到了辽东……也不知会说出什么样的话来！”他身边的人尖声道。
“李适之当断不断，只有让我们来替他断了。恰好有叶畅这个替死鬼，只要做得稍稍干净一些，没有人会怀疑到我们身上。不过，李适之已经没有用了，今后的事情，少与他提起。”
说完之后，张垍又掀起帘子向外望了一眼，然后吩咐车夫将马车赶走。
他们的车入城的同时，却又看到一队仪仗出门。这队仪仗当中除了兵士外，还有不少宫女，张垍愣了愣，然后苦笑道：“今日还真热闹！”
“怎么了？”
“梅妃，她也是今日动身，前往洛阳……说起来也与那耕田奴有关，若不是他发力气，圣人念旧，岂会有令梅妃去东都之举！”
另一人沉默不语，张垍摇了摇头，心中暗暗为梅妃可惜。梅妃乃是武惠妃死后入宫的妃子，传闻中说是高力士亲自去闽地挑选，那当然是胡说八道，高力士乃宫中大太监，如何能轻易离宫，但是闽地贡选少女充实宫掖，高力士于群女中发现她，然后送到李隆基面前才对。
入宫时十六岁，到如今，也还不足八年，论及年纪，她比起杨玉环还要小一些。或许正是这个原因，杨玉环才不容她继续留在长安。
才二十三四岁的年纪，便要在冷宫中度过余生，张垍觉得有些可惜了。
他觉得可惜，身为当事人的梅妃江采苹却不觉得。她对李隆基的感情，已经随着那还珠之诗一起送回去了，而李隆基对杨玉环的偏袒，也让她意识到，长安城宫殿虽多，却没有她能够安度余生之所。
与之相比，倒不如去洛阳，那儿虽是冷宫凄凉，至少……暂时没有性命之忧。
她并非获罪，至少名义上，她是去洛阳上阳宫管理那边的宫女，为李隆基有可能的东巡做准备。
“出城了么？”在马车中，她轻声问道。
坐在车外的使女带着哭腔道：“回禀娘娘，出城了……”
“出城了就好……”
江采苹掀起帘，半个身子出了马车，回头望着渐渐远去的长安城墙，眼见那角楼、城垣，都渐渐变小，她凝视了许久，想要哭泣，却半滴眼泪都哭不出来。
泪水早就留在长安城里了。
“娘娘，要不要停一会儿？”身边的宫女问道。
“不必，就这样，越离越远，这样最好。”
江采苹的仪仗并不算多，加上护兵也只有百余人，其中服侍她的宫女、太监一共是十六个，别的全是“护送”的卫兵。她们一路前行，出了长安，过了灞桥。他们的速度自然是快不起来的，傍晚来临之时，到了新丰驿，护卫的军官前来询问，是否宿于此，江采苹自是同意。
但此时的新丰驿里，已经是人满为患了。
叶畅等人便宿在这里，而李霅同样如此。他刚刚洗漱完毕，正与张镐、岑参、覃勤寿等人商议辽东情形，听得外边突然又是人喧马嘶的，便笑着道：“这新安驿不愧是进入长安的重要驿站，来往的人果然多，此时竟然还有人来……诸位，辽东地肥而物丰，只需我等戮力同心，必然能令其繁华不逊于长安，到那时，旅顺便不再是如今的小小营地，比起这新安驿要更为繁忙了！”
“叶司马当真是三句不离辽东啊……”张镐笑道：“此去途中，少不得要请司马指教了。”
“大伙相互砥砺吧，辽东情形与中原毕竟有所不同，一些中原可行之策，在辽东便未必能行，故此有些时候，会有权宜之策，到时还请诸位多多献计。”
这是给众人打预防针，虽然在李林甫的帮助下，叶畅于辽东不必受上官掣肘，甚至同僚当中，也无人能够给他造成牵制。但是，大唐的官僚体制本身，就是一种无形的约束，叶畅要想自己的意志得以贯彻，在有些时候，必须打破这个官僚体制。
“那是自然……外边怎么越发吵了？”岑参道。
有一个护卫出去察问，不一会儿回来道：“是梅妃车驾到此，但是馆驿已满，正在腾地方，只不过所腾之人有些不愿意……”
“谁？”张镐闻言好奇地道。
“就是那厮。”护卫撇了一下嘴。
所谓那厮，就是李霅，李适之在灞桥弄出的那样一遭，最终还是以他自己忍气吞声退回为结束。至于狂吼叫骂的李霅，也给李适之摁住，向叶畅