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“小人，小人！”恨恨地骂了两句。张溥却不敢骂刘孔昭出身卑微之事。
刘孔昭之父，乃是婢妾之子，只因为嫡子年幼，才被他通过种种手段，控制了诚意伯府，但当初他有言，只等幼弟长大。便将爵位归还。但刘孔昭之父死了，却将爵位直接给了刘孔昭，而将幼弟也就是真正的诚意伯继承人幽禁起来。此事一直闹得沸沸扬扬。朝廷也迟迟未发让刘孔昭承爵的诏令。故此，刘孔昭这个爵位，其实有实无名。
而张溥自己也同样是婢妾之子。
“当当当！”
码头上的钟声响了起来。将张溥的思绪惊回，他看了看附近，此次南下他做得隐秘，除了两个仆人之外，复社的朋友竟无一人来送。就是寓居金陵准备两年举业的方以智，也没有出现。
张溥叹了口气，想起当年虎丘之会时自己的意气风发，不意竟然沦落至此！
他起了身，两个仆人慌忙挑着行李跟了上来。
“这便是蓬莱号邮船？”
才踏到码头上，他就听得有人在身边说话。张溥歪过头去看了一眼。只见是两个衣着华丽的人物。此时朝廷禁令松驰，虽是商贾，衣绸衣锦者亦为不少，故此从打扮只能看出这两人家境殷实，却不能判断出他们的身份来。
“正是蓬莱号……南海伯做得老大事业！”另一人道。
他们所议论的船。便泊在金陵新码头上。这是一艘极大的大船，但与此时别的船形状并不相同，就是和张溥曾经见过的、俞国振的枕霞与连波号亦不一样。在追求速度设计的狭长柳叶型船体同时，还注意了船上的舒适性。甲板之上的两层船楼，露出一个个窗子，现在这些窗子都是打开着的。还可以看到有人从窗子处向码头张望。
“蓬莱号”邮轮于崇祯十年八月初九日建成。这艘船长达七十米，共分为四层，其中甲板上两层，甲板下两层。排水量约是两千五百吨，因为完全放弃了武装，在兼顾速度的同时，还注意舒适性，所以这艘船成为客货两用的邮船，元月、四月、七月、十月的十六日，准时从金陵出发，驶向钦州。
当然，根据天气状况，也会有些调整，不过调整并不是很大。从崇祯十年十月十六日第一次来到金陵起，到现在崇祯十一年七月十六日，已经跑了三趟。
据说第一趟的时候，整艘船上的客人还没有水手多，但第二趟时便已经能载客六十余人，第三趟时更是多达一百余名客人。
今日以张溥看来，人数应该是有两百人，想到两百人乘这样一艘船在海上飘，张溥心里多少有些怪怪的。
他不是没乘过船，但这么大的船，还确实没有坐过。
码头上人倒是不只两百，但是大多数是来送人的或者看热闹的。这么多人在大明留都堂而皇之乘船远游，不少人只怕连路引都没有，大明朝廷的控制力，已经到了一个让张溥觉得不能容忍的地步了。
上船前先要检票，再然后是过舷上船——与别处的混乱不同，在这里人人都得排着队次第而行。
因为人人都守着规矩，反而并不很花时间，张溥很快就上了船，他的船片是头等舱，也就是船楼最上层，不仅视野更加开阔，而且还有一个单独的小甲板，虽然不大，在上头被海风一吹，却是异常舒适。
头等舱只有十间舱室，其中有两间是封闭的，据说是独给女子留着，被与别的舱室隔开了。里面的装饰最大的特点就是用了足够多的钉子，海中风浪大，若不用钉子，一张椅子都摆不住。
舱室并不算宽敞，放下一张床、一张桌子和一张椅子之外，就只是还有两个床头柜。这样的头等舱，从金陵到钦州，需要花费二百两银子的价钱，这可绝不便宜。
仆人放下东西之后，便被水手领去了二等舱，也就是甲板下那一层舱室，据说里面阴暗潮湿，空气污浊。再往下去，则是底层船舱，乃是货舱，也是阴湿得紧。
不过船上的水手，也有部分住在那里，条件应该不至于太差才对。
就在张溥思忖间，突然从窗子处看到，入口检票之所出现了混乱。
一群人拥了过来，其中一人，看上去甚是眼熟。张溥心中一动，他在京城中奔走时，曾经见过此人！
不仅见过，而且还有过交易，此人便是田宏遇的侄子田常，也是田家在金陵的主事人。田家起家自扬州，虽然现在到了京城，可在南方仍然有很大的利益存在。田常便在此负责，名义上他是田宏遇的侄子，实际上只是族侄，但甚得田宏遇的看中。
仗着田妃得宠，田家人颇为跋扈，张溥甚至听得到田家一个仆人在那嚣张地大喊。
“便是紫禁城，我家大爷进去也不须排队，你这区区破船儿，还要排队？南海伯？让南海伯出来与我说话，我就不信南海伯会不给我们家娘娘面子！”
“外戚横行，取祸之道！”张溥哼了一声，却全然忘了，他自己也走过这外戚的门路。
田家仆人的嚣张，在蓬莱号水员面前却是没有任何用处，这些水员可不是简单的水手，既有曾在刘香佬等海匪手下干过没本钱买卖的大盗，也有虎卫中转到渔政局里来的，他们眼中，除了俞国振之外，就是崇祯都不放在眼里，更何况是一个外戚！
“你进紫禁城可以不讲规矩，那是你田家有个娘儿们在宫里当贵妃，若是你们田家还有个娘儿们给我们伯爷当夫人，再到我们面前来嚣张吧——不过按着我们伯爷的规矩，越是家人就越得守着，不守，我们又不是没有往海里扔过人。”
一个大胡子冷冷地说着，看着田常的目光极是不善，口里的话语也可以说得上是极为不敬了。田常心中怒极，却皮笑肉不笑地道：“原来南海伯的规矩比当今天子还要大……依你说，我当如何上船。”
“排队，轮到你自然能上了。”大胡子冷冰冰地道：“船上谁不讲规矩，出了海失足落水去东海龙宫当了姑爷，可莫怪我没先说。”
此语一出，田常脸色又是一变，这可是赤裸裸的威胁！
不过想到自己此次去钦州肩负的使命，田常还是咬了咬牙，先忍住这口气，等完成了主家交待的事情再说。
这场小小风波很快平息下来，张溥皱着眉将窗子关好，他如今身份尴尬，虽然官府还没有明文缉拿，可被田常看到终究是不大好。但船上狭窄，而且以田常身份，肯定是上头等舱的，想不被他见到都难。
大约过了半个时辰，张溥又听到了码头上敲响了当当的钟声，然后船身晃了一下，开始离开码头。
蓬莱号离开金陵，借着顺水与斜风，当天便到了上海，在此停泊一夜之后，便又用了两日时间，抵达了宁波府。在这两处，都有人下船，张溥才知道，原来不少人并不是要去钦州，而是中途便下。但同时，也有人上船，多是贾人之流。
在宁波府停了一日一夜，因为天气尚好，所以于七月二十日晨再度出海，不过当他们驶到外海时，远处便看到几艘船正等着。
“天如，你说这是什么船？”虽然张溥不大愿意，但既然避不过，他还是与田常见了礼，田常在船上呆得寂寞，便总是缠着他一起，两人正在甲板上东望，田常看到那几艘船影便问道。
“是……战船！”张溥见识要广些，当那几艘船靠近些，他变色道。
确实是战船，而且是那种大明水师中都没有的巨型战舰！
一艘巨型战舰，两艘大型战舰，那艘巨型战船半边船身上足有几十门炮的炮孔。
“海……海盗？番人海盗？”田常也吓坏了，他虽然没怎么出过海，可这样的战舰，完全不是大明样式，十之八九，就是来自欧罗巴的番人海盗！
第八卷四二二、万里惊涛闲庭渡（二）
在海中遇到了海盗，那就是死路一条，即使海盗大发善心，不主动处死，将人放在荒岛之上，迟早也是个死。
田常这十余年一直在享福，就算是奔走往来，也总有地方官府遣人护送，因此并未经历过这类事情。一看到番人战船，顿时魂飞天外。张溥多少经过一些事情，倒没有着急，而是一把拉着从身边经过的一个水手：“那几艘船可有敌意？”
“怎么可能有敌意，那是咱们自己的船！”那水手笑道：“若是海寇，船上会响警钟，自有水手引导诸位避难，诸位只管放心。”
“自己的船？大明啥时有这样的战船了……”田常嘟囔了一句，眼光有些异样。
原本蓬莱号就让他觉得必须重新审视自己此行的任�