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高桂英则是本能的不大舒服，叹了口气之后，突然她觉得，把慧英弄来也挺好的，毕竟她的年龄不小了，她不确定李信还能迷恋自己多久，由慧英代替倒也不错。
暗暗摇了摇头，高桂英问道：“你怎么想起来攻打扬州？史可法不是说为你向崇祯上折子么？”
李信正色道：“对崇祯这个皇帝，我太了解，此人极好面子，又内心软弱，生怕言官群起而攻之，所以绝不可能任我为高邮知州，我提起此事，只是需要一个起兵的借口，一旦崇祯拒绝了我，我立刻攻打扬州，我们的时间不多了，三五年内，明朝必亡，我们要尽快壮大，从今天开始，全军进入备战状态！”
“嗯！”
高桂英与红娘子双双点了点头。
……
乾清宫！
“臣史可法叩见皇上，皇上万岁万岁万岁岁！”
史可法身着二品官服，毕恭毕敬的向崇祯磕头，在来之前，他向崇祯上折，说年来疆事决裂，多由计画差谬，恳皇上一赐陛见，面陈大计，崇祯允了。
刚刚进来时，他偷偷瞥了一眼，崇祯才三十出头，两鬃却染上了白霜，面色腊黄，有着明显的黑眼圈，眼袋也非常严重，让他心里酸涩难当。
向史可法打量了片刻，崇祯用威严的声音说道：“史可法，朕命你署理漕运，你不在淮安呆着，跑来京城有什么急事非要陛见于朕？”
“臣……死罪！”
史可法又磕了个头。
“说！”
崇祯催促。
史可法拿出一份折子，呈上道：“请皇上过目！”
王承恩接过折子，呈在了崇祯的案上。
崇祯略微低头，探目看去，刹那间，满脸怒容。
“史可法，你该死！”
史可法奉上的折子，把前因后果交待的清清楚楚，包括第一次兵败，到李信攻入淮安，劫掠漕粮，再到黄得功与朱大典攻打高邮，细节一一具现，甚至张太监被勒索了五十五万银子，后又追加了三十万两也写进折子，最后是劝说崇祯任命李信为高邮知州，并分析了利弊，以及节制李信的对策！
“臣……死罪！”
史可法重重磕头，此次进京，他就没抱着活着回淮安的希望，他只想尽一个臣子的本份，告诉崇祯大明朝的官僚系统有多烂，究竟发生过什么，他已把生死置之于度外。
崇祯根本不看史可法，那一列列触目惊心的文字，令他愤怒万分，尤其是李信居然勒索了张太监五十五万两银子，更是火大。
要知道，他只是找武清候李国瑞输捐十万两，就闹的鸡飞狗跳，不仅一两银子没落到，还沾了一身腥，那李信凭什么从张太监身上弄了五十五万银子？
更何况还有三十万两在路上！
“传旨，淮安张太监勾结流贼，谋逆作反，命吴孟明（锦衣卫都指挥使）即刻抄了张太监的家！”
崇祯喝道。
眼下的当务之急，是把张太监的家产抄走，银子不能落李信手上。
“遵旨！”
王承恩施了一礼，正要往外走，崇祯却又记起了李仙风，李仙风不仅失了洛阳，还没能逮着李信，让他气恨难当，当即唤道：“再把李仙风逮回来，下诏狱论罪！”
王承恩明显错愕，但很快就再施一礼：“遵旨！”
第一二三章 水力织布
崇祯的目光明灭不定，盯着史可法，时而凶光闪烁，又时而现出惋惜之色。
按他的本意，是把史可法碎尸万段，但是接连处置了张太监与李仙风，怒火发泄了些，再从折子来看，他确信史可法没有任何欺瞒，这样的忠臣，已经不多了，哪怕他痛恨史可法连续战败，又瞒骗漕粮被劫，实则内心是明白的，这事不能全怪史可法。
因着国势每况愈下，崇祯不再信任朝中大臣，可这并不代表他不想有忠臣为自己效命，显而易见，史可法是个忠臣，因为史可法对他说了实话，崇祯的下限很低，凡是说实话者，就是忠臣。
但是让他赦了史可法的罪，面子上又过不去，他是个极好面子的人，吃了那么大的败仗，还蒙骗过他，就这样放过了史可法，情何以堪？
要不要撤职再起用？
或者把屁股打开花？
崇祯的眉心拧了起来。
“皇爷，庐州塘报！”
这时，太监王德化在外唤道。
“哦？呈上来！”
崇祯心里猛一个格登，本能的，他感觉不是好消息。
王德化捧着塘报，放在了崇祯案头。
崇祯打开一看，顿时诶的惊叫一声，猛捶了几下龙案，大骂道：“该死，该死！”
“皇上……”
史可法小心翼翼的抬起了头。
“给他看！”
崇祯满面怒容，向王德化示意。
王德化把塘报摆在了史可法面前。
史可法看去，也是面色大变，塘报是黄得功呈上，他与朱大典领军去救庐州，可惜迟了一步，庐州被破，革左五营洗劫全城，近十万妇女丁壮被掳，老弱悉数被杀，当黄得功赶到时，庐州已成了空城，尸体达数万具之多。
“史可法，你可有话说？”
崇祯面色阴鹫，冷声问道。
史可法恨声道：“革左五贼丧尽天良，必不得好死，但如今国势颓微，陕西河南流贼处处，江淮也渐渐不保，故微臣恳请皇上破格提拨李信，为皇上剿贼。”
“李信自甘堕落，甘为贼寇，朕岂能用他！”
崇祯哼道。
史可法继续道：“微臣在君父之前，不敢强辩，但据微臣了解，李信急公好义，古道热肠，只因杞县县令将他构陷入狱，才一怒起兵。
微臣观此人，尚有仁义之心，亦明辨是非，并非那种顽固不冥之贼寇，若加以劝说，尚可浪子回头，其自愿为朝庭剿灭张献忠、李自成诸贼，微臣以为，皇上可暂时用之，听其言，察其行，至不济亦可如招安宋江般，使之与贼寇两败俱伤。”
崇祯当了十几年的皇帝，无数的挫折给了他相当多的痛苦经验，使他对任何事不敢抱十分希望，对于招安李信同样如此，心里不免疑虑担忧，可是江淮已经靡烂，朝庭又分派不出更多的兵力，不起用李信还能起用谁？
其实崇祯不愿用李信，这让他有一种被挟制的屈辱感，但庐州被破使他意识到了局势的严重性，于是点头道：“既有你一力保举，朕就破格起用他一回，传旨，任李信为高邮总兵，着即刻剿灭革左五贼，倘若立功，朕另有封赏！”
史可法嘴唇动了动，李信要求的是主政一方，而不仅仅是总兵，他很想提醒崇祯，但同时他也清楚，任李信为总兵，是崇祯所能做的最大让步。
况且任用文官比任用武官复杂，吏部不可能任用李信为高邮知州，如崇祯一意孤行的话，必会惹来满朝围攻。
‘哎，但愿那小子能体谅皇上苦衷！’
史可法暗暗叹了口气，施礼道：“李信理当明了皇上心意，必感激泣零，俯首效命。”
“下去罢，明日你回淮安，把朕的旨意带走，勿要声张！”
崇祯仿佛倦了，无力的挥了挥手，面色更显得腊黄。
史可法本还想为李仙风求情，但看崇祯这样子，究竟没敢开口，施礼告退。
……
在黄得功围攻高邮的时候，革命军战死了数百，为补充兵源，除了把强征的地痞流氓正式编入军队之外，还向高邮青年及河南流民征兵，花了两天时间，总兵力达到了一万三千，在初步完成整编之后，有了四个火枪团，两个火炮团，弓箭团也达到了两个，骑兵营扩充为骑兵团，由高桂英任团长，前锋营与亲卫连不变，但人数编满了。
这日，李信带人来到了距离城池不远的澄潼河畔。
河面宽二十来丈，水流不急不缓，清澈的河水几可见底，野鸭子和水鸟成群结队的游荡，岸边那枯黄的芦苇丛中，隐隐焕发着碧绿的生机。
“啊！”
孙荻深吸一口气，张开怀抱，一脸的迷醉之色。
周菡慈爱的搂住了孙获。
孙获扯着周菡问道：““江南比北京好多了，没有风沙，也不象北京那寒冷，不对，这还不是江南，娘，嘉定一定比高邮更好吧？”
周菡现出了缅怀之色，叹了口气，随即转头问道：“李公子，你把我们带到河边做什么？”
李信淡淡一笑：“我打算把河岸清理出来，围堰装上水车，建水力织布厂。”
“哦？”
周围人都不解的看了过来。
李信解释道：“人力织布的效率很低，而水力织布可以把效率提高四十倍，也就是说，别人一天织两匹布，我们的工厂可织八十匹布，况且�