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当兰斯法国的高压蒸汽火车已成功运行于沙隆到兰斯，向北延伸至色当的商业化铁路时，英国人还在为从曼彻斯特到利物浦那一条仅有40英里长的实验性铁路的前提筹备，彼此间争吵不休。除了沿途民众不太满意铁路公司的廉价补贴方案外，英国马车与运输协会也非常担心火车会取代他们的营生方式，从而相互串联着积极加以抵制。
等到法国的铁路线顺利从大西洋的加来和敦刻尔克直达数百公里外，莱茵河畔的斯特拉斯堡、美因茨与科隆等重要城市时，英国铁路公司不得不请求当地政…府派出军警，以保护曼彻斯特到利物浦的铁路铁轨不被沿途民众故意破坏。为此，铁路工期已从原来的10个月工期反复修改了好几次，直到1795年年底才真正竣工。
……
所以，在与英国的贸易…战中唯一不确定的政治或是军事因素，就是英国海军部署在地中海的舰队。由于直布罗陀军港要塞的存在，使得阿勒芒德将军指挥的北非舰队，无法联合西班牙海军对直布罗陀海峡实施有效封锁，反而是东躲西藏，担心英国地中海舰队对自己的围剿。
期间，西班牙人的态度也可谓蛇鼠两端，既想收复近在家门口，象征国家尊严的直布罗陀半岛；又不愿意同强大的英国彻底翻脸，估计是被打怕了。
在第二次普法战争之后，西班牙权相戈多伊一直希望联合强大的兰斯来压制英国的威胁。于是在去年6月，安德鲁同意怀孕中的瑟芬女伯爵亲自携带未来的直布罗陀公爵维克多…安德鲁赶赴马德里联姻，以换取对北美圣路易斯安那殖民地的统治权，双方在口头上达成了法西两国的政治同盟。
可直到去年的12月，戈多伊依然没能说服西班牙国王和王后下定决心加入到反英同盟之中，继而以武力手段收复直布罗陀要塞。也是在这个时候，约瑟芬女伯爵在马德里郊外庄园为法国独…裁者产下一女，并取名伊丽莎白。
需要说明的，马德里方面的毁约，这也不能全部归咎于戈多伊亲王（阿尔库迪亚公爵）。从西班牙特使马努埃尔的报告中，安德鲁了解到尽管西班牙国王查理四世（卡洛斯四世）及其王后玛丽亚·路易莎二人，依然都非常信任戈多伊首相兼国务大臣，将王国的内政外交统统交给这位年轻的首相打理。
然而，王太子斐迪南七世却是十分厌恶自己父亲的佞臣、母亲的情夫。当英国人决定将战火烧到法国地中海北岸时，斐迪南七世便联合了一批对专权首相严重不满的波旁王室成员，以及老资历的海军上将胡安·德·兰加，配合英国驻马德里大使，成功说服国王卡洛斯四世和王后玛丽亚·路易莎，同意西班牙军队加入到英国人主导的土伦干涉军之列。
尽管戈多伊首相曾竭力加以反对，但最终也无济于事。西班牙首相只是通过驻伦敦大使在与小威廉皮特首相会晤时，提出将英国归还直布罗陀作为继续派出地面部队的价码。不过，戈多伊亲王的这一政治主张，遭到了英国方面的严词拒绝，威斯敏斯特宫再度重申直布罗陀是大英帝国密不可分的海外领土。
当傲慢无礼的英国首相的答复传到马德里时，西班牙朝野上下一片哗然，马德里的权贵与官员纷纷指责英国首相小威廉皮特的翻脸无情，同时他们也公开呼吁戈多伊首相领导的内阁政…府立刻从土伦撤兵，不再加入反法同盟的行列之中。
所谓当即撤军，不过是西班牙权贵们挂在口头上的一句气话罢了，说说而已，就连远在两千多公里外的安德鲁也清楚这话压根当不得真。不过，贵族们在沙龙里针对英国外厉内荏的“爱国情绪”，却不慎感染到马德里中下层的民众。
这一时期里，西班牙特使马努埃尔一直在劝说视民族英雄熙德为榜样的西班牙首相。如果他想要扭转自己在普通民众中“只是充当王后面首而成功上位”的糟糕形象，唯一行之有效的方式，就是赢得一场对英国的伟大胜利，借助战争收复近在咫尺的直布罗陀，最终将英国佬赶出地中海，关在直布罗陀海峡之外。由此，戈多伊首相将成为西班牙人民当下最受爱戴的民族英雄，“熙德第二”。
这位法国特使在戈多伊亲王耳边不断的煽风点火，他毫无隐晦的说道：“
……对此，尊敬的首相阁下，您所要付出的不过是一道手令，即便促使让您的那位表亲，负责指挥西班牙陆军的费尔南德兹将军在土伦战场上保持友善的中立，比如说向法军放弃他们驻防于拉马尔半岛的堡垒。即便是退一步说，战斗不幸失败了，也无损于您本人的威严与权势；可一旦成功了，您不仅是收复直布罗陀的第一功臣，还将是五千万西班牙民众心目中的大英雄（包括海外殖民地）。
此外，伟大的安德鲁统帅也明确指示我，如果西班牙想要统一伊比利斯半岛，那么身为盟友的兰斯将主动站到马德里这一边。所以，请别担心英国人那别有用心的卑劣宣传，安德鲁统帅已再三表示法国对比利牛斯山脉以南的土地毫无兴趣，如今的自然疆界已属于法兰西的极限，不会再有任何变化。”
这番说辞绝非马努埃尔在信口雌黄的胡乱表态，那的确是安德鲁书面授权西班牙特使代表自己的外交政治姿态。基于另一时空的教训，穿越者从不曾想要染指这个保守愚昧、封建落后的古老国度。他深知被仇恨与宗教武装起来的西班牙民众是多么的残…暴，简直就是巴黎长裤汉的翻版，还具有信仰加持的狂暴功效。
安德鲁需要的是西班牙本土反英立场和庞大舰队，还有殖民地的丰富物产：黄金、白银、钻石、硝石，烟草、橡胶、剑麻，以及咖啡、蔗糖、靛蓝、可可等热带种植物，以及能为法国工业产品在全球范围内提供数千万人口的庞大倾销地。
马努埃尔竭力怂恿戈多伊首相断绝与英国的盟友关系的另一原因，那是在反击他们共同的敌人，西班牙王太子斐迪南七世。这是一个生性愚笨，一天要吃五、六顿大餐的超级胖子，但斐迪南七世却对大革…命之后的两个法国充满了仇视。
马努埃尔甚至从马德里宫廷的多个线人叙述中得知，斐迪南七世在所有与兰斯法国相关的书信言论中都充满反对法国的敌意怨恨，他多次称安德鲁为“一个该上断头台的法国暴…君”，说约瑟芬女伯爵是“一个卑劣无耻的婊…子”。
……
第422章 土伦战役（续4，弗雷隆的政治退路）
从萨克森德累斯顿到法国马赛，全部行程差不多有1400公里，格鲁希上校和他的3位助手在长途马车里整整颠簸了8天。一路之上，狂风暴雨不断地袭击着他们，使得车内的人互相碰撞，夜里很难入眠。
可即便如此，履行着重要职责的这群人一天中会有20个小时待在马车里，除了吃喝拉撒或是在客栈里等候更换驿马，他们才在附近临时下车逗留一会儿。
有时候，格鲁希开始怀疑自己是否行驶于法国境内。沿途没有火车和铁轨倒也罢了，但昔日的产粮重地，中央高原的农田里居然没有农夫春耕劳作，牧场里缺少牛羊牲畜，很多房屋已经空无一人，仅有城镇附近才存在人类活动的迹象。
从1793年开始，雅各宾派政权为了获得足够的粮食供应巴黎和军队，不断派出官员（特派员）向外省征收，他们使用几乎成为废纸的指卷从农夫（牧民）手中掠取谷物和牲畜。但凡有反抗者，一律会被视为保王党人或叛军的支持者，而被效忠巴黎的共和国…军队不加辨别的驱赶与清剿。
于是，很多贵族与心怀不满的人逃亡到南方，继而成为保王党人或吉伦特派中的一员；不过，更多民众选择了北上。他们渡过奥布河，进入没有共和国…军队把守的大香槟地区，投奔到兰斯法国的实际控制区域。在马恩河以北，这些逃亡者不仅能获得足够食物与工作机会，更为重要的是和平而安宁的生活……
等到旅途的第9天，从摇晃不定的马车厢里苏醒的格鲁希忽然闻到一丝海腥味。于是他抬起头，扯开遮掩车厢玻璃窗的厚厚窗帘，看到了一望无际的湛蓝色大海，耳边听到呼啸而过的阵阵海风。2月下旬，地中海初春的阳光已经像夏天般炽热耀眼，白色的船帆与海天相衬，令人睁不开眼。
而在不远处，马车的道路正延伸至马赛城下。凭借救国委员会与治安委员会联合开具的信函，格鲁希一行人畅通无阻的进入戒备森严的马赛城。
需要说明的，格鲁希与其三位