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至于高贵的马克西米利安·弗朗西斯，这位法国王后玛丽·安托瓦内特的亲弟弟，科隆选帝侯兼明斯特大主教而言，本次的法国旅行从一开始就表现出非常不顺利，到了最后，简直与地狱行程别无二致。
弗朗西斯大主教是在今年8月，收到哈布斯堡家族的委托，从科隆一路跟随布伦瑞克公爵指挥的普鲁士干涉军一同进入法国境内，继而去营救自己的姐姐。然而，大主教那双顶豪华旅行大马车刚一抵达法国边境，就深深陷入了红色黏土中而无法动弹。等到明斯特大主教被侍卫背下马车时，两人又在泥巴地里不幸的淋上一场秋雨。大主教当晚就感冒了，不得不留在隆维要塞修养了一段时间。
等到弗朗西斯大主教再度启程时，恰逢霍恩洛厄亲王正在收拢北面与东面的联军部队，发动对凡尔登要塞的围攻战。那天深夜，大马车行至埃坦要塞时，前线就有坏消息传来，霍恩洛厄亲王率领的2万多联军被法军围歼。
至于布伦瑞克公爵率领的4万多联军主力，有传言已被20万法军团团围困在香槟东部山区。而传播上述消息的人，前几天还在信誓旦旦的给大主教保证：奥普联军主力已攻克香槟沙隆和兰斯，目前正在向巴黎挺进。
在同随行幕僚商议过后，弗朗西斯大主教一行人登上已经调转马头的车厢，准备返程回归科隆。而大主教身边一位叫“米勒”幕僚官，在他的日记本里，详细记录了随后的这一逃亡过程：
大约是凌晨两点，还在睡梦中我与其他同事，都被大主教的侍卫逐一叫醒，告知要立刻返回科隆，甚至是更远的地方。然而，等到我门的马车来到城门时，发现那里已被马车、牛车、行人和士兵，挤得水泄不通，就像陷入泥潭一样。
“除了伤病员，其他的都是逃兵！”身边的同伴低声抱怨说。
对此，我没有吭声。那是从某种意义上来说，我们也是不穿制服的逃兵。好在一个小时之后，一队联军宪兵赶来，总算让这条出城道路恢复了畅通。在离开埃坦不久，我门居然在一路北逃的人流大军中，偶遇了一个法国伯爵，一位出生于兰斯的古老贵族世家。两周前，这位伯爵还兴高采烈与普鲁士人一道南下，如今，却不得不再度背井离乡，徒步往北走。
这位伯爵不请自来的苦苦哀求着主教大人，希望也能登上我们的马车。很可惜，我们一行5辆马车由于在途中损失过一辆，余下的早已超载。最终，在侍卫官高举军刀的威胁下，可怜的法国伯爵不得不松开他那死死拽住车窗的手，最后瘫坐于泥泞的道路上，嚎嚎大哭起来。
听到伯爵那歇斯底里般的哭声，我们一个个变得垂头丧气，无精打采。的确，将一位法国贵族随意丢弃路边，而不施加任何援手，根本不是绅士的行为。然而很快，我们也在想，谁又能拯救我们。
从埃坦逃亡的第二天，我门得知了另一个更大的噩耗，布伦瑞克公爵和他的普鲁士军团再遭遇优势法军的围困数天后，已经正式向法军统帅安德鲁缴械投降了。这就意味着，从法国国境线一直延伸到美因茨、波恩和科隆，几乎不再有一个成建制的德意志军队去抵御犹如洪水一样的20万法国…军队。
……
第252章 胜利日（下，苦难的终结）
弗朗西斯大主教，与米勒等众多幕僚官的苦难行程依然在继续：
由于德意志联军主力在法国境内尽数被围歼，使得整个莱茵河左岸已无力抵抗20万法军即将发动的强大攻势，而65里格（约250公里左右）外的波恩与科隆也将无法坚守。于是在侍卫长的建议下，弗朗西斯大主教决定停止车队向隆维方向行驶，转而改道向东，即想着梅斯方向，希望能以最短的路程东渡莱茵河，赶去瑞士或是北意大利那边，寻找哈布斯堡家族军队的保护。
然而，就在车队改道向东，继续行驶了数小时之后，我们又不得不折返回归原路上，因为梅斯方向也有大批的难民和溃兵朝我们马车这边跑来。从这些人嘴里，我们得知梅斯城与泰昂维（边境城市）都已陷落的坏消息。这意味着，我们东去逃亡的道路也被法国人彻底封死。
在我对面，一位同僚愤愤不平的说道：“难道那位安德鲁真是神眷者？怎么可以指挥不同的军队，在相隔20，甚至30里格之外的不同方向上，采取统一的军事行动。”在陆地上，里格与公里的数值比为1：3。8到4。
很快，我很是耐心的告诉了这位孤陋寡闻的贵族同僚，那是法国人在1792年大规模部署了一种叫做臂板信号机的复杂通讯机械，通过这种信号机，可以在3小时内把各种信息准确无误的传到30里格外的地方。
“所以说，这场战争从一开始起，就是那位安德鲁统帅设下的巨大陷阱？”忽然间有人这般问道。然而，马车上的其他人，包括我在内都无言以对。
事实上，我们都曾拜读过那位被任命为北方统帅部最高指挥官的安德鲁将军，于8月巴黎议会大厅上的那篇讲演誓词。因为德意志境内的很多报刊都全文刊登了这位法军最高统帅的讲演词，还辅助以奚落嘲讽的语气加以批驳。
然而等到一个多月后的今天，安德鲁当初发出的誓言正在一步步的实现。摇晃不定的车辆里，半梦半醒之间，我的昏昏入睡的脑海里开始想象法军统帅在议会大厅里发出神圣誓言的那一幕场景：“
我发誓，驱除一切入侵者并不是这场战争的终结，而是神圣战争的开始！
我发誓，一定要让革…命的三色旗在卢森堡、在布鲁塞尔、在科隆、在美因茨、在科布伦茨、在柏林，以及在维也纳上空，高高的飘扬！
我发誓，会让自由之树种遍欧洲大陆！”
……
感谢上帝，敢在黄昏之前，马车夫终于找到了那个在地图上被人胡乱标注的布里埃镇。不得不说，这是一座精心打造的美丽小城。然而，在我们周围的街道和广场，自己我们身边，到处都呈现一派人仰马翻、乱成一团的景象：人人因争相赶路而在狭窄道路上拥挤，指责，谩骂，甚至是大打出手。整个骚乱过程中，居然没有一名联军军官或是宪兵主动站出来维持现场的秩序，绝大部分人只顾着向北逃亡，表情上一声不吭，显得无比压抑。
好在我们暂时并不急着赶路，只是想找个地方吃顿热饭和热菜，那是主教大人的娇嫩而脆弱的肠胃拒绝再进食任何缺乏味道的干粮。庆幸的是，在城市广场上的一家叫做“法兰克人”的咖啡馆兼餐厅正挂出“正常营业”的招牌。
这个餐厅坐落于一栋精美别致的红砖房的第一层和第二层，尽管临近初冬，但红砖房周围依然是一片草木葱绿，鲜花盛开。我相信若在和平时期，布里埃镇一定是个悠闲旅游的好去处，当然，我更希望自己能有活着的机会，重游逃亡途中的故地。
当我们簇拥主教大人走进餐厅时，发现很多贵族和有钱人都在此进餐。未等用餐巾擦拭嘴角边的汤渍，这些逃难者就匆忙的跳上马车，继而加入到拥堵大军之中。或许是我们人数众多，老板便让侍者将我们带到优雅别致的餐厅二楼。
现在，我们可以通过餐厅二楼的窗户，充分看到布里埃镇上的可怕喧嚣：各种路人、穿各式制服的士兵、流动商贩、神情坚毅但悲伤的市民、农民、妇女和孩子，在相互推挤、倾轧。路上还有各种各样的车辆：弹药车，货车、行李车、单人马车、双人马车、多匹马拉车，不一而足，或是被无情征用，或是合法拥有的几百辆争相开辟一条路，因为相互碰撞，彼此掣肘，不分左右，抢道而行，牲畜也处于惶恐骚动之中，也许牛群也被无偿征用了。事实上，我们看到的骑兵并不多，倒是再度流亡的法国贵族们那色彩斑斓，流光溢彩的典雅马车更引人注目。
狭窄空间所引发的混乱局面，在我眼前的广场变得更甚，因为它通向一条笔直且漂亮的出城街道，但是由于过于狭窄，堪比泛滥的河水在草地和田野里肆虐，现在又不得不收缩起来，在一个狭窄的拱桥下流进河槽。我们从窗口望出去，长长的街道一目了然，奇怪的浪潮在那里持续不断的翻滚……说明一点，以上两段，节选自亲身参与过1792年对法战争的某位德国文学家的回忆录。
当我把目光收回来时，继而开始留意餐厅里的情景。在不同座位上坐得都是不同的人，有士兵、城市官员、乡间贵族和来自德意志邦国的冒险家，以及一口气可以拿出一袋金币的“高级乞丐�