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听幕僚这么问，高拱一咬牙：“就算此事不真，大不了高拱被人弹劾，下到诏狱里。可若是真的，却能一举将景王拿下，以报裕王知遇之恩。同我大明朝的江山社稷比起来，区区高拱的个人安危又算得了什么。事若不成，大不了一死！”
幕僚身体一颤，眼圈却红了。长长一揖，到地：“高相公忠体国，属下敢不效死！”
高拱一把将他扶起，叹息良久，又回到座位上，再不说话。
时间一点一点流逝，太阳逐渐向西，先前还明晃晃的日光已经逐渐变红，最后竟如血一样笼罩了整个京城。
而高拱坐在窗口，整个人都沐浴在这红色的晚霞中，如神似圣。
幕僚心中突然涌起千般滋味：这样的大人，才是值得追随的。大丈夫立于天地间，正该无所畏惧，只凭本心。
很快，河北、河南、山东、山西的考生们已经点完名进了考场。然后是福建、安徽。
早晨还水泄不通人头济济的广场顿时空阔下来。
幕僚突然想起昨夜在街上遇到的吴节，他是顺天府的考生，要想进到考场，只怕要等到天黑了吧。
万文明还是没有来，信是上午送出去的，这都傍晚了。
难道他怕了？
幕僚看了看如同雕塑一样坐在窗前的高拱，这个相爷，整个下午都保持着这样的肢势，这等养气功夫，真真让人敬佩：“高相……”
高拱：“万文明会来的，我确信这一点。”
正在这个时候，后面的院子里有一阵小小的骚动，好象很多人的样子。
然后，就是一阵急促的脚步声。
幕僚猛地站起来：“可到了。”
果然，来的真是万文明。
万文明估计也是一夜没睡，眼睛里全是红丝，面容显得异常憔悴。他一身锦衣卫的飞鱼服，腰上挎着一把绣春刀，背上竟背着一把铁胎大弓，却是武装到了牙齿。
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第三百三十章以义以利
“拜见高相。”万文明因为有戎装在身，就微一拱手：“在下来迟，恕罪。”
高拱一把将他他扶住：“来了就好，来了就好，万大人坐下说话。”
“谢高相。”万文明一脸的严肃，点了点头，坐在高拱下首。
“某写给你的信可曾看了。”高拱也不废话，径直问：“万大人手头有多少可调动的人马，这次带了多少人过来？”
高拱问得直接，万文明也不隐瞒，回答说：“昨夜天子缉拿陆炳手下等一干犯官，南北衙的百户以上的官员都被集中到诏狱待命，门口有士卒把守。到今日下午才算是一一甄别完毕，可两座衙的官员却已更换一新。因此，万文明手头能够调集的人马却不多，总共也不过四十来人，都是在战场上见过血的得用之人，一人能抵三五个普通士卒，这次全带过来了。”
“够了，够了，只需十来人就够了。”高拱松了一口气：“万大人，你马上派二十个人让我的幕僚带手令去把《淇水遗风》酒楼给封了，将东家和店小二都看管起来。至于你和剩余的兵丁，就随我在这里待命。某怀疑有人泄露了今科会试考题。等下贡院一开考，你我就冲进去接管考场，缉拿疑犯。轮才大典，举贤取士，乃是国之重器，岂容亵渎！”
这一句话说得斩钉截铁，显示出极大决心。
万文明却没有动，反问：“高相，这次锦衣亲军人事大变动，天子是如何安排，又由谁接任指挥使一职，我们这些老人又是如何安置的？”
“这都什么时候了。万大人还在想着个人的荣辱得失？”高拱心中大不耐烦，有股火拱上来。脸色顿时不还看起来。
万文明虽然还是保持着谦恭的姿势。但眼睑却已经耷拉下去了。动用锦衣卫生的人马去封考场，不管是否查出里面有人舞弊，破坏国家轮才大典已是有罪，将来肯定会吃不了兜着走。若什么也没查到。不但高拱要吃挂落，他万文明的脑袋能否保住都成问题。
没有绝大的利益。他才不会陪高拱冒险呢！
高拱正欲发怒，可见万文明一副不见兔子不撒鹰的样子。心中一动：这万文明本是军痞，又不是正经的读书人。同他讲仁义礼智信这种大道理无疑是对牛弹琴。君子晓之以义。小人诱之以利，罢。
就吸了一口气，缓缓说道：“锦衣亲军的人事安排，我刚得到了信，指挥使一职由南衙的成国公朱希忠接任。至于你的锦衣卫佥事一职……”
万文明竖起了耳朵。
高拱：“已被就地免职，至于将来如何安置。这一份公函你可以先看看，司礼监已经批红。只等内阁议绝之后，即可生效。”
说完，就从袖子里抽出一份公函递了过去。
万文明神色一动，忙伸出双手，恭敬地接了，只打开看了一眼，遍神采飞扬起来。
原来，这是一份官员任命书，任命他为南京守备。
说起来，守备这个官儿并不大，又是武职，平日里也不被人放在心上。可这个南京守备却相当的要害，直接节制南京诸卫所，及南京留守、防护事务。虽然和他现在这个锦衣卫佥事同为正四品的官。
佥事只相当于秘书，如果指挥使不管事，倒是权势滔天。但如今朱希忠做指挥使之后，万文明可说是一点权力也没有，就是个跑腿打杂的。
这个南京守备却不同，手握大权，是南京地区仅次于南京兵部尚书和镇守太监的第三号实权人物，以往都由有公、侯、伯爵位的勋贵担任，可说是一方诸侯了。
万文明本就是功臣后人，身上也有爵位，具备做这个守备的资格。
这样的肥得流油，又大柄在握的职位，却是万文明梦寐以求的。
大半年前，他从成都调回北京，在衙门里被憋得几乎要疯了，如今总算是得了一个外放的机会，如何不心中狂喜。
他双手微微发颤，心一横：大丈夫不九鼎烹就九鼎食，拼了！
就猛地跪到高拱面前：“多谢高相提携，万文明惟阁老马首是瞻。”
“好好好。”一连叫了三声好，高拱一把将万文明地地上扶起来。
万文明起身之后，立即派了二十人，让高拱的幕僚带队，匆忙地跑去捉拿酒楼里的一干人犯。
忙碌半天，等幕僚等人离开，万文明才问：“高相，现在你我就进去查抄考场吗？”
“不。”高拱一摆手：“现在进去没用，也查不到证据。左右要等到考题发到考生手头，等考生们开始答卷才行。”
他冷笑一声，从怀里有掏出一张条子，上下看了看：“我就不信没有人夹带，只需仔细搜查，再一对题目……”
万文明将头凑过去一看，却看到那张条子上写满了字，大约就是这科会试的题目，抬头的第一题正是《孟子》中的一句“离娄之明、公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”
“恩相，这是八股文的题目？”
高拱：“现在还不确定，对了，这次会试的万大人的一个故人正在考场之中。等下若是查出他也有舞弊嫌疑，却不知道万大人做何处置？”
万文明一愣，立即明白高拱说的正是是吴节，道：“吴士贞对我有大恩，以他才学和人品，定然不会。”
高拱深深地看了他一眼：“如果吴节真作弊呢？”
万文明凛然道：“国法不能饶，若吴节真有舞弊情疑，本官说不得要秉公执法了。若吴士贞被处以极刑，万文明大不了陪他一命，以报他救活我家孩儿的大恩。若被流放，万文明当竭尽全力看顾。”
高拱用欣赏的目光看了他一眼：“好，即忠且义，大丈夫也，不枉本相高看你一眼。吴节若想做官，以他的才学和在天子那里所受的恩宠，也不须如何。再说，这人名气极大，断不会做出这样的事来，你可以放心。”
万文明这才松了一口气。
不片刻，酒楼那边就有消息传来，幕僚等人已经将相士、酒楼老板和店小二等一干人犯尽数逮捕，关押在一间屋子里。其间，顺天府衙门和锦衣卫也来看过，见到高拱的手令之后，就没有干涉。
接下来就是等，等到考试正式开始。
高拱和万文明都是一夜未睡，当下也不废话，各自寻了间安静的屋子倒头大睡，只等天黑。
等到天完全黑下去之后，就有下人请二位大人出来用饭。
万文明睡了一觉，却感觉更累。倒是那高拱依旧神采熠熠，问现在是什么时辰了，考生都进场了吗？
回答说，已是亥时，各省的士子都已进场，现在轮到南北两京。
“还要等一个时辰。”高拱提起筷子，朝万文明扬了扬手：“吃！”
此刻，正轮到了吴节所在的顺天府考生点名入场。
夜已经很深，广场上点满了灯笼，照得�