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巴麦尊不满地看了眼潘默尔·拉姆齐，这黑油是矿产大臣的事情，而且与今天来的目的无关，说那名多做什么？他见女王已经接受了这个消息，便直接开口道：“女王陛下，对于这次远征东方的惨败，我负主要责任。过几天我会在国会上公开道歉，并在几个月后提出辞职。但在辞职之前，我必须面对此次失败，承担接下来的责任，那就是与那中华帝国进行和谈，将那些俘虏的大英帝国士兵给救回来。另外，今日来的另一个目的，便是想请女王陛下对接任的首相和国会施加影响，说服他们在和谈之后，再次发动对华远征！”
维多利亚大吃一惊，这次对华的战事，原本就是巴麦尊提议并决定的，这样的惨败，对于巴麦尊来说，的确要以辞职来进行交代。他也明白，那些俘虏的士兵们，必须要通过和谈将人要回来。
但她怎么也没有想到，巴麦尊后面一句话说的，等和谈一结束，便要说服新首相和国会立即再次发动对华远征。
“爵士，这不可能！我不能答应！”维多利亚怒道：“就算我答应了，那些国会议员也不会答应的，财务大臣更不可能答应！您知道的，如今大不列颠王国单单每年海军经费总开支便要840多万英镑，而这次的出兵中华帝国的远征，最终实际拨付经费便达650万左右，远远超出计划的500万英镑。等于是将大不列颠整个王国明年的海军经费给挪用了四分之三还多。听财务大臣那边诉苦，原本王国的财政就很是吃力，克里米亚战争和印度的叛乱所造成的花费，到目前为止，还欠了一大笔，若是今年再次发动对华远征，只怕明后两年的海军陆军都不要拨付经费了！”
巴麦尊自然知道维多利亚说的是实情，但他还是坚持道：“女王陛下，听我说一句，我大不列颠王国想要保持世界第一强国的地位，想要保住日不落帝国的称号和荣光，就必须要立即组织对这个中华帝国的第二次远征。必须要全力以赴，吸取这次远征的教训，将那个国家彻底击败！否则，一旦它崛起，将会严重威胁我大英帝国的地位，不但远东的所有领土和利益全部失去，甚至连印度也要丢失！事实上，它已经很是强大已经崛起！”
“是啊，女王陛下！爵士说的是实情！”赫伯特也点点头，神色严谨地道：“我们这次远征，都小看了这个中华帝国。事实上通过这次返回的战事细节来看，就算他们不用那个黑油火攻的阴谋，我大英远征军最多也只能攻占广州福州等这几座港口，甚至攻不下上海！他们的炮台早不是二十年前的那种土炮台了，而是异常的坚固。尤其是他们自行研制的那个叫克虏伯的线膛炮，更是犀利无比，竟然比我大英帝国最新制造的阿姆斯特朗火炮还要先进。而且，他们还一边从法兰西和美利坚大量购买战舰，一边大量自行制造战舰，努力发展海军舰队，若是我们让他们安心发展，不出几年，虽说海军无法与我大英帝国相比，但也会紧追上来，变成一个实力强大的海军强国。到时候，再想击败它，只怕就困难了，毕竟大不列颠距离东方太过遥远，我们不可能将所有的海军舰队都派往东方。”
外相罗素也点点头：“不错！我们四个都一致认为，必须再次发动一次对华远征，将这个已然崛起的东方强国给击败，并且，最好能消灭那个叫冯云山的皇帝，只有这样才能彻底削弱中华帝国，甚至将它瓦解，将其重新打落到东方的落后弱小国家队伍中去。没有战争经费，挤，也要挤出战争经费。这关系到大英帝国的未来！关键是，这个东方国家短短几年，便成了一个比肩沙俄的超级大国，照这个势头发展下去，永不了多久，便会发展成为比肩我大英帝国的超级强国。这样的事情，女王陛下，我想您决不能忍受吧？”
维多利亚眉头紧皱了起来，她没想到，四位重臣来找她，竟然是为这么个事情，将那个东方国家的问题说得如此严重，都危及大英帝国的地位？以此来说服自己去说服国会议员们重新出兵，远征东方。
那个东方国家，真有那么强大了，让大英帝国内阁中的四位主要大臣都如此忌惮？
那个冯云山的东方皇帝，真有那份点金手的本身，短短几年，便将那个落后愚昧的东方国家，带领发展成一个堪比欧洲列强，甚至危及自己这个日不落地位的世界第一强国？
维多利亚女王陷入了沉思。
……
尽管内阁努力想拖延并掩盖大英帝国对华远征军惨败的消息，但最终还是没能封锁住。
三日后，英国国内的发行量和影响力最大的报纸《泰晤士报》在首页头版版面刊登了大英帝国对华远征军惨败的新闻消息：5万将士全军覆没，是谁导致这场惨败？大英帝国的荣光彻底被葬送殆尽。
随之而来的《世界新闻报》、《每日邮报》等其他报纸，无论是发行量大的便士报，还是发行量小的花边新闻报，都对这次远征军惨败的新闻进行了火热而持续的报道。
《每日电讯报》：“远征军中，陆军根本没起到任何作用，或者说他们是去远东进行了一趟单程旅游，再也无法回到伦敦。而远征舰队，更是让人惊讶与恐惧。这根本是一个决策错误，是一个指挥也错误，情报错误的战争。这么多的错误，将5万英格兰士兵葬送在遥远的东方，一条叫珠江的内河里！我们的女王陛下和首相爵士，还有那些内阁成员们，是他们煽动国会议员们批准对遥远的东方的战争，是他们将那些无辜小伙子们送往东方地狱的不归路！”
《每日邮报》报道：“一离开印度进入海峡殖民地，我们那可笑的远征军便如同梦游一般，指挥官更是在睡梦中被敌军指挥官和情报人员牵着鼻子捉迷藏。还未靠近广州城，步兵便被分散兵力上万人，而海军方面也被零散袭击损失数艘军舰。最奇怪的是，那如同猪头一般愚蠢的指挥官，在敌军不断故意诱敌深入时，还自以为是打了大胜仗，最终进入一条叫珠江的内河之中，就在一个月黑风也不高的夜晚，长达4公里、宽达0。5公里的河面上，数以千万加仑的油料覆盖在河水之上，然后便燃起了熊熊烈火，通红的火焰差点将这条珠江都烤干，连那天东方的太阳都推迟了半个小时才升起，我们大英帝国远征舰队以及其他三个国家的远征联合舰队，就这样葬身火海，连同那个愚蠢的猪头指挥官，也见了上帝。这真是一个巨大的悲剧！”
《每日电讯报》、《每日邮报》的记者更是极尽挖苦之能，将大英远征军的惨败过程披露出来，更重要的是，将矛头对准发动这次远征的内阁和组织指挥这次战争的指挥官身上，一时间，将整个英国民众的视野全部占据，随着这些个新闻的传播和这次远征军战败消息的影响开始发酵，整个英国都轰动了起来。
第944章 内阁垮台
伦敦。特拉法加广场。
这个广场是为了纪念50多年前的那个特拉法加角海战而修建的。广场虽然不大，但地处轮对最繁华的地段，人群如潮。广场的北邻，是著名的国家画廊；广场的东北角著名的马丁教堂。广场的中央，有个高大的圆柱纪念碑，便是为纪念在那次著名海战中英勇牺牲的大不列颠著名海军统帅、海军上将兼民族英雄霍雷肖·纳尔逊而修建的。
可如今，在特拉法加广场中间，就在这座圆柱纪念碑前，数以千计的人群，高举拳头和横幅，神情激动地在呐喊示威着。
这些人群，年龄大的有七八十岁，而年龄小的只有几岁，都跟随着人群中的领头者持续高喊着“不要战争，要和平”或者“还我亲人，内阁下台”之类的口号，声势浩大，将整个广场甚至几个街区都轰动起来，吸引更多的人群前来观看。而广场两侧，数百名军警小心谨慎地呆在一旁，与人群保持着距离与克制。
当报纸将对华远征军惨败的消息披露出来之后，伦敦的民意便暗流涌动，终于，在今天猛地爆发了出来。而集合在这特拉法加广场游行示威的，便是参与对华战争的远征军士兵的家眷。
也不知道是谁传出来的消息，说是当初内阁成员不顾前首相和多数议员的反对，悍然发动对华远征，在武器装备和兵饷严重不足的情况下，贸然进攻陷入敌军的陷阱，导致大败。并且，如今在远征军全军覆没、将士死伤数万的情况下，内阁竟然准备挪用战死的将士的抚恤金用以军费，筹