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“士礼，出事了，你现在赶紧收拾下东西，三分钟后，悄悄地跟我去码头和上校会合！”戴维斯少校一把将吴士礼拉了起来。
“到底出什么事了？”吴士礼心中一惊，连忙问道。
“来不及跟你解释了！”戴维斯直接粗鲁地道：“赶紧跟我走！除了英镑和金子，其他的都不要带了。上校只怕已经赶到码头了，再不走，就来不及了！”
“不是！戴维斯少校，好好的，怎么要走？到底是怎么回事，我们这是要去哪里？”
“别问那么多了！来不及了！大英远征舰队战败，几乎全军覆没，东方恶魔们马上杀过来了！”
“什么？”吴士礼目瞪口呆，他怀疑是要不就是自己耳朵出了问题，要么，就是戴维斯疯了！大英帝国远征舰队，还有其他三个国家的舰队，一共近百艘军舰，比整个东方世界的所有国家的总军舰吨位和数量还多，再加上大英皇家海军训练有素，还有罗斯将军率领的陆军，怎么可能会战败？简直疯了。
不过，不知道为什么，吴士礼突然想起下午在军营中闲聊时那个吉普赛人所说的占卜之事，便忽地打了个寒颤。莫非，那个吉普赛人所说的，一语成谶？
吴士礼半信半疑地匆忙收拾了藏着的三十多英镑财产，便跟着戴维斯闯入夜幕中，直奔码头。
一路上，有不少英军往码头跑去，虽然看不清楚具体相貌，但都很是匆忙，而且大部分是被人拉着，甚至衣衫不整，像刚从床上被拉起来的模样。
吴士礼这才发觉自己喉咙发紧：那事还是真的。
很快便到了码头，尽管黑漆漆地，但吴士礼还是一眼便看见停靠在港口出的几艘军舰和数艘运兵船。其中最大的一艘正是前几天从前线战场上受损而送来香港维多利亚码头需要大修的“塔利莎号”主力巡洋舰，排水量接近2900吨。
吴士礼因为叔叔的关系，可是清楚，这艘“塔利莎号”巡洋舰，遭受重创，需要长达一个半月的大修才能重新服役作战，没想到此刻，已经离开码头，准备启航的样子。
事情真的到了最为糟糕的地步了！
戴维斯将吴士礼领上停泊在码头尾部的一艘护卫舰，他的叔叔，香港基地驻军指挥官吴利斯上校，正着急地在甲板上走来走去，一看见俩人上船，来不及打招呼，便连忙下令：“立刻起航！先折向东面，绕过香港岛后转向朝西南，一路不要停留，径直去星加坡。我们要立刻将大英远征军战败的消息带回伦敦，让大英帝国早做准备！”
吴士礼饶是心中早有准备，还是被这个惊人的消息给镇住了。他叔叔的话，明白无误地告诉他，大英帝国东方远征军，还真的彻彻底底地战败了！多么疯狂的结果！
“叔叔，到底怎么回事？”吴士礼再也忍不住内心的震撼，直接问道。
吴利斯上校并没有回答他，而是朝他的助手戴维斯少校再次下令：“传令下去，所有军舰和运兵船，都不要发动蒸汽机，全部以风帆为动力离开码头。否则将军营中的那帮人吵醒，吸引过来，谁都别想离开了！最迟明天早上，说不定今天晚上，敌军的舰队便会封锁整个香港码头乃至维多利亚港，到时候，我们都会成为华人的俘虏。”
戴维斯连忙应下，匆匆派人赶去传令。
吴利斯上校见护卫舰开动了，这才长舒一口气，将目光投向码头后面早看不清楚轮廓的军营，重重地叹口气道：“士礼，我的侄子，叔叔告诉你一个让人疯狂的坏消息，大英帝国远征舰队被那恶魔般的东方人，一把火全烧掉了，几乎全军覆没了！就在今天傍晚的时候，几名从前线逃脱的荷兰海军士兵，驾驶一艘浅水蒸汽炮艇逃到维多利亚港，将消息告诉我。并且，还有很多战事的细节，我们一败涂地。还有，东方人的舰队已经分头行动，其中的一支正朝香港逼近，因此，我们不能坐以待毙，必须马上离开！”
吴士礼长大了嘴巴，倒吸一口凉气：莫非东方人都是邪恶的法师，一把火将整个大英帝国的远征舰队全部给烧掉了？这是多大的一把火？他只觉自己脑子不够用，仿佛走进不可思议的荒谬神话世界里。
吴利斯仿佛知道吴士礼的惊奇，自顾自地继续说给这个侄子听：“是火油！听那几个已经吓破胆的荷兰人语无伦次地描述，这个东方国家弄了大量的火油，多到难以计算的火油，将整个江面弄得全是火油，那东西能漂浮在水面上燃烧，而且犹如火山喷发一般的大火，将整个舰队全部烧没了。两三万的英国将士葬身火海。”
吴士礼已经难以形容自己的感觉了，他从叔叔的描叙中，仿佛看见一大片地狱之火将整个舰队吞没的场景。
“听说连驻留在狮子洋的两艘最大排水量的战列舰也被敌军俘虏，远征军舰队全军覆没。而远征舰队一完蛋，整个远征军便彻底完蛋了！”吴利斯好像是在说给吴士礼听，又仿佛是在喃喃自语，“没了远征舰队的护航，罗斯将军率领的那数千步兵，还有占领各地炮台的那些零散大英帝国守军，没了水路支援，想必是被包围全歼或是投降被俘的结局。既然那中华帝国的海军舰队已经赶往香港岛来，想必罗斯将军率领的陆兵乘坐的运兵船已经被击溃，那些陆兵，可能已经完蛋了。我香港岛上的二千步兵更加难以抵挡。因此，才会连夜撤离。”
“可是叔叔，为何不将岛上的士兵全部叫上，全部撤离呢？”吴士礼想起那名吉普赛士兵，不解地问道。
“这维多利亚码头虽然有7艘军舰，2艘运兵船，但只有西摩尔将军留下的二艘炮舰和一艘护卫舰是完好的，其余的4艘军舰和2艘运兵船虽然大，但却都是前段时间战场上受损严重，留在码头准备修理的，无法有效载重，最多只能搭载1200名士兵离开港岛。而且，留下一些士兵守卫香港岛，迷惑敌军，将对方拖住一天半天，让我们有撤离的时间也好。”
听到这里，吴士礼明白为何看见在军舰上的大部分是军官和英格兰籍士兵。但他无法说叔叔什么，紧急关头，自己的命最重要，没有道义可讲。
第939章 吴士礼的俘虏命运
十天后。
当遥遥在望的星加坡河口两旁一排排货仓鳞次栉比地出现在吴士礼的面前时候，他发现一直高度紧绷着面孔的叔叔吴利斯这个时候才明显松弛下来，重重地舒了口气。
这十来天，吴士礼和叔叔从香港撤离出来，一路可谓艰辛不已。说是撤离，实际上逃亡。
一离开香港，吴士礼便不禁佩服叔叔的老谋深算。
叔叔领着他没有乘坐最大的那艘巡洋舰，而是乘坐提前准备了的那艘护卫舰，这船虽然排水量不大，但速度最快，舰上的粮食也储备充足。果然，他们出发后不久，二十余艘的敌军军舰便杀到维多利亚港，发现离开的他们这几艘军舰，便一路追击。这个时候，这艘护卫舰的速度体现出来了，落在最后面那艘受伤的“塔利莎号”巡洋舰和另外一艘炮舰，很快便被敌军舰队包围，结果自然可以预料，不是被击沉，便是被俘虏。
也幸好“塔利莎号”稍稍进行了抵抗，拖延了下时间，让吴士礼他们这艘护卫舰逃了出来。而其他的几艘军舰，全部不知去向，估计是凶多吉少。
就算是逃了出来，吴利斯还是担心会被敌军舰队追上。他下令护卫舰一路躲避绕道而行，原本7天便能抵达星加坡的路程，硬生生地拖到了十天，而且，还一刻都不停歇地全力赶往星加坡，一路上哪怕是淡水不足了也不靠岸补充，生怕节外生枝被敌军追上。
这样艰辛万苦地安全抵达星加坡，想到那支远征军陆军司令罗斯将军派遣的8000余人的英军步兵就在这附近攻打柔佛苏丹国和那支毁坏星加坡的华人军队，吴士礼便跟他叔叔一样，心安不少。
抬头望去，星加坡河岸边的房屋已经不是当初被华人军队毁坏时候的那个破败模样，而是整齐不少，虽然还有许多房屋被炮火轰击倒塌的模样没来得及修复，但明显，星加坡已经没有战乱了。
想必是罗斯将军手下的那支军队将那华人军队击溃，将星加坡牢牢占据着。吴士礼这样想着，而吴利斯也是面带微笑地看向远处的星加坡港，总算安全了，幻想着等下便可在海峡总督府里好好休息一番，毕竟提心吊胆地在海上漂了整整十天。
进入星加坡内河，距离码头越来越近了。兴奋的吴士礼站在甲板上，甚至看见了两艘悬挂英国米字旗的护卫舰和巡洋舰停泊在码头处。
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