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维多利亚这才对巴麦尊道：“巴麦尊爵士，你接任首相，我很高兴。趁着德比爵士也在，我想问问，你和德比爵士分别是如何看待那个东方的帝国的？”说完，又朝德比回眸一笑，生生让德比打了个寒颤，倒惹得她身后的神秘男仆约翰·布朗一阵吃醋，双手按在她的肩膀上，开始轻敲按捏起背来。
巴麦尊脸色微变，却当做没看见，转朝一边的阿尔伯特亲王，却见其闭目养神，丝毫不理睬，只得回答道：“女王陛下，中华帝国虽然成立不久，但其发展十分迅猛，不可轻视！”
接着，巴麦尊仔细说起他对这个东方帝国的看法来：“中华帝国这个国家，脱胎于清国。早在二十年前，我之所以一力主张发动对清战争，便是看见清国的强盛已经威胁到我大英帝国的地位。那是一个世界人口最多、土地最宽广、百姓最为富裕的国度，即便以我大英帝国的实力与之贸易，还是连年贸易逆差，为此，我不得不发动以倾销烟土为目的的战争，才勉强扭转贸易逆差的状况。而如今，这个新成立的中华帝国，不但继承了清国的所有财富，还通过大力发展工商业，兴起实业厂矿，兴办教育和开启民智，发展更为迅速，国家实力年年攀升，已经到了不得不高度警惕的地步。他们拥有巨大的财富，而且如今还通过远洋贸易的南洋公司等进行国际贸易，赚取巨额利润用以发展军事和工业。其通过军事改革，一除清国的军事弊端，训练精兵，如今已经拥有四支强大的海军舰队，近百万的陆军部队，而且武器精良程度仅次于我们欧洲列强，甚至有些火炮比不亚于我们大英帝国新研制的阿姆斯特朗炮。”
听到这里，德比也重重地点点头，深有同感地道：“女王陛下，约翰说得不错。这个东方的中华帝国，的确实力强大，已经不是当初的清国能比的。我甚至认为，它的陆军已经强大到追上奥地利、普鲁士等欧洲强国的地步。也正因为如此，我在出任首相期间，正好又因为印度的叛乱，才对其一忍再忍，没有贸然发动全面战争。”
维多利亚的脸色已经不大好看了，她有些着急地道：“那我们大英帝国该怎么对它？”
巴麦尊回答道：“我还是当初对待清国的那句话：‘先揍它一顿，然后再作解释’！这是对付东方国家的唯一办法！无论是印度，还是清国，还是如今的中华帝国，莫不如此！”
维多利亚点点图，但还有一丝犹豫道：“巴麦尊爵士，我虽然赞同你的意见，但还是有些担心，对方的军力不弱，陆军更是上百万，天呐，这是跟沙俄一样的蚂蚁战术么，我担心大英的军队一旦攻入对方的国土，便陷入泥潭再也拔不出来了。”
德比犹豫了一下，也劝道：“是啊，约翰，我虽然赞同咱们大英帝国要出兵，灭一灭他们的嚣张气焰，但不赞同直接出兵。克里米亚战争之后，便立即是印度叛乱，这才刚刚平定印度的叛乱，大英的勇士们还没缓过气来，便派出大军远征遥远的东方，只怕……女王陛下，我是认为要经过充分的准备，让平定印度的将士们回国轮休，再从国内调遣部队出征。在准备期间，派人向中华帝国发出布告，迫使其屈服！”
巴麦尊冷笑道：“大英帝国议会的效率难道阁下不知道么？这若不是趁着平定印度叛军的大英军队直接从印度出征，等他们回国轮休，再调派本土士兵，又得经过多少次的争吵？一年还是两年后能不能做出决定？发出布告？额尔金的舌头是怎么没的？那个中华帝国就是野蛮人，他们还会将你的布告放在眼里？还想着几句话便能让对方屈服，别说梦话了，直接出兵，才是最好的选择！我大英帝国从来都是靠自己的军舰和大炮来说话！”
德比本就不善言辞，顿时被说得哑口无言，半晌才道：“约翰，急于出兵，你会后悔的！”
巴麦尊向维多利亚斩钉截铁地道：“女王陛下，必须尽快出兵，不能再给这个东方强盗更多发展时机了！他们已经成长到了我们必须正视的地步！看看吧，他们成立才几年时间，不但全占了清国的地盘，还从四面八方开拓疆土：东边的朝鲜、琉球和日本的一半都被其占领，南面，的东印度群岛，还有马来半岛，我们大英帝国在东印度地区的领地正在逐渐消失，而西面，哈萨克的几个汗国，整个中亚地区已被其占领大半，北面，沙俄那些人广地稀的地盘，几乎全被其划为势力范围。这是个贪得无厌的东方雄狮，必须要在其刚刚苏醒过来势力还不够强大的时候击伤它！否则，再任其强大下去，我们大不列颠的日不落地位很快不保！”
第904章 英国的菜市场内阁
维多利亚道：“既然这样，巴麦尊爵士，如今你已经是大不列颠新的首相，你做主便好！”
巴麦尊心下暗骂这个骚娘们，嘴上却越发恭谨起来：“女王陛下，如今中华帝国与我大英的贸易往来频繁，许多在国会有影响力的远洋商人与他们有生意往来，与之交好，因此，一旦决定对其开战，提交国会，我担心不一定百分之百能保住有一半议员同意开战。为确保超过半数的议员赞成开战，还是由女王陛下发表个演讲最好。凭借女王陛下在大英帝国的声望，这样最为稳妥不过！”
维多利亚早知道巴麦尊打的就是这主意，不过这也正是她所希望的。当下也不做推辞，直接道：“既然如此，我就再为大英帝国出份力吧。只是，巴麦尊爵士，你也得支持国会批准我们王室年俸增加一些才行，如今每年才50万英镑，实在是太少了，爵士也知道如今我和亲王有9个孩子要赡养，王室非常拮据，起码要增加到与我爷爷乔治三世一样80万英镑每年才好。”
巴麦尊吓了一跳，从50万英镑增加到80万英镑，这幅度也太大了，他如果这样提出来，只怕国会上要被喷死，于是连忙急道：“陛下，就60万英镑，增加10万英镑已经勉强还是我的承受范围，再多，我也无能为力了。”
“那就每年70万英镑吧。我明日便亲自出面到国会发表一个演讲！”此时的维多利亚，全然不像个女王，反而像菜市场的一个讨价还价的女商贩，一脸市侩。
巴麦尊无奈，只能答应下来：“70万英镑就70万英镑。不过女王陛下，你可要保证国会能顺利通过向中华帝国出兵的提案才行。”
次日，英国国会上，维多利亚女王发表了一个慷慨激昂的演讲，声称她正密切注意到英国人在华利益受损，大英帝国的国家尊严正遭受践踏，号召大英帝国的骑士们捍卫尊严和荣誉，为全体英国人的利益和荣誉而对华进行军事报复。
等维多利亚女王离开国会，众位议员们便在首相巴麦尊的组织下，开始就对华出兵事项进行投票。
尽管众多的代表英国商贾的上议院的议员坚称，他们反对出兵，还说东方的古国已经崛起，不再是过去的清国，让大家认清形势，与其交好，加强合作贸易，获取更大的利益。但更多的下议院的议员却轰然赞同出兵，他们叫嚣着要让那中华帝国好看，将那个皇帝抓到伦敦来审判，而巴麦尊则直接喊道：“中国听不懂自由贸易的词语，只听得懂炮舰的开火声。”
巴麦尊发表一场当庭的演说，他将中华帝国控诉为一个东方的极端国家，损害英国商务利益，劫掠英国财产危及大英商贾和士兵的生命，还侵吞大英的领地，羞恶使者，必须加以惩戒。
在他的渲染下，国会最终以391票对142票的绝对优势，通过了出兵远东的计划。
在国会通过出兵决议之后，英国首相巴麦尊，将英国外相罗素和海军军务大臣西德尼·赫伯特、陆军大臣潘默尔·拉姆齐召集到官邸，直接商议出兵事宜。
“各位，如今女王和国会都已经批准出兵远东，对中华帝国采取报复性军事行动，此次战事的总预算是500万英镑！计划出动军舰300艘次，陆战队40000人。大家商议下具体如何出兵才好？”巴麦尊打开了话匣子。
海军大臣西德尼·赫伯特首先皱眉头：“巴麦尊爵士，这个预算太少了！要出动军舰300艘次，这简直是个难以实现的任务，我们无法凑齐，最多只能一百艘军舰，这其中还半数为运兵舰和小型护卫舰、炮艇等，要完成300艘次，只能运兵三趟次，而且在进行海战时，真正可投入作战的只能保证50余艘。”
听海军大臣这样一说，陆军大臣潘默尔·拉姆齐立刻也诉苦起来：“陆军要出动4万士兵，这是个庞大的数字�