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“藩主大人，您……您总算回来了！好多兄弟们都惨死了！”岛津齐彬的亲信，留守摩萨藩的家臣大久保利通连忙迎接上来，顿时眼圈便红了，泣不成声！
岛津齐彬一看，自己的爱将一副凄惨的模样，浑身是伤，最关键的是一条腿中了弹，一拐一拐的，他连忙让身边的亲信随从西乡隆盛上前搀扶。
西乡隆盛原本就是大久保利通的好友，两人同为下级武士出身，一同被藩主看重，如今看好友如此模样，心中也是一酸，道：“藩主，佐贺藩如此可恶，求藩主为大久报仇！”
岛津齐彬摆摆手，对大久保利通道：“先说说到底怎么回事？”
“藩主，忠教大人召集了一万八千藩兵，从陆路攻向佐贺藩。虽然说各藩的兵力分散，有些不大齐心，但此番出征的，都是各藩的精锐，但没想到的，刚踏入佐贺藩境内，便遭遇一场伏击。”大久保利通说到这里，眼神中充满恐惧，看样子，那场战争让他太过惊骇，直至现在，仍是心中发慌。
“刚开始说是伏击，到后来，便是正面硬拼。只不过，对方火炮火枪的火力密集而凶猛，而我们这边的多藩联兵，都是老式火枪，火炮甚至还没来得及架设便被对方杀到。而且，让人恐惧的是，佐贺藩竟然有兵力近三万人，其中的近二万人不但装备精良，而且训练有素。最可怕的是，对方的火炮！不知那些混蛋们怎么做到的，竟然埋伏了数十门火炮在联军经过的路上，数十门火炮齐发，当下便将我们的联兵轰杀近千人。”
“只此一下，便让多藩联军心惊胆战。好不容易鼓起勇气继续往前，便遭到对方的火枪猛烈的射击！他们的火枪射程远远超出我们摩萨的火枪，摩萨的勇士们还没来得及开枪，只是赶往射程距离的半路上，便被对方射中。而且，那些可恶的佐贺藩兵，他们的火枪不但射程远，而且射击频率很快，想必是训练有素！反观我们摩萨藩兵，已经是经常训练了，但与之相比，仍旧是相差太远。”
岛津齐彬叹息一身，他很清楚，摩萨藩已经算是富裕的藩国了，但对于这些火枪子弹，仍旧是舍不得训练，实在是太昂贵了，即便是平时训练，也是用自制的火药进行，但这准头，与从洋人那边买来的子弹相差太远。听到大久保利通如此说，那佐贺藩使用的弹药，必定都是西洋子弹了。不由苦笑起来，实在是太奢侈了，竟然平时训练都用西洋子弹，那得多少家底？这佐贺藩什么时候有这么雄厚的财力了？他们接管长崎开展贸易，也不过才几个月时间？
旁边的藩士西乡隆盛仿佛知晓藩主的疑惑，主动解释道：“齐彬大人，依我看，这佐贺藩的三万兵力，至少有近二万兵力都是来自支那的那支叫讨虏军的劲旅！这样看来，这佐贺藩已经全然被支那掌控无疑！若是这样的话，难怪我们摩萨藩，九州的这些藩国全部加起来也不是对手，即便是半个日本的藩国联合起来，也不是对手啊！”
西乡隆盛劝道：“大人，不如主动交好对方，将所有的过错，都推到忠教大人头上，一举两得！”
岛津齐彬点点头，早知道佐贺藩背后有支那支持，没想到不仅仅是支持这么简答，而是直接控制了。他接着问道：“战事肯定失败了，后来怎么样？”
大久保利通颓然地道：“多藩兵力折损了七千多人，其中我们摩萨藩折损了三千多藩兵，损失惨重啊。忠教大人吓坏了直接率人逃走了。其他藩兵好多也逃之夭夭。佐贺藩兵直接占领肥后藩和筑前藩。并且准备继续往我摩萨藩进攻！”
第778章 日本风云（六）
岛津齐彬顿时脸色一变，忙道：“那佐贺藩兵有多少兵力？”
“原本超过两万兵力。占领肥后藩后留守了五千，如今大概还有一万七千的样子，已经进入我们摩萨藩领地了。”
岛津齐彬想到那只知道和自己争权夺利的弟弟便是气恼，怒道：“岛津忠教哪儿去了？将他叫来！”
大久保利通连忙派人去寻。没多久，一名藩士急匆匆跑来：“禀家主，忠教大人率领数百亲信携带家眷和大量金银离开了摩萨藩，从海路逃走了。”
“什么？”岛津齐彬大怒，“这个该死的贱种！眼见着摩萨藩不保，便逃走了！快，快去看看，被他带走了多少藩中的财物！”他早就看不惯这个异母弟弟了，只不过因为身不在藩地，众多家臣都是对方一派的，无奈之下，一直隐忍，如今对方公开背叛，忠于脱口骂了出来。
岛津齐彬稍微盘算了下，如今他手下藩兵只有五千余人，加上听说那佐贺藩兵火力犀利，训练有素，兵力更是达到一万七千，与之相抗，无异是以卵击石，因此他知道，直接抵挡不是好办法。求和，说不定还有希望。就算不能求和，哪怕是延缓对方的进攻速度，再搬救兵或是逃亡也行。
于是，他当即打定主意，直接派出稍有口才的西乡隆盛作为使者，前往肥前与摩萨藩的边界，向那边的佐贺藩兵首领求和。同时，他派出大久保利通抄水路迅速赶往江户，求救幕府。
次日上午，西乡隆盛便返回来报，说是佐贺藩开出条件，准备成立一个九州大藩，将整个九州岛的11个藩国联合起来，统一为一个大的藩国。
“藩主大人，佐贺藩的代表是一名叫福泽谕吉的家伙，此人隆盛还算认识，本是落魄武士，如今得到佐贺藩的重用，语气十分嚣张。根据他的说法，佐贺藩从支那雇佣了军队三万人，决心统一整个九州岛，只要藩主归顺他们，他们愿意给藩主一个外样大名身份，跟支那的公侯一样，封赏土地和俸禄。说是给藩主两个选择，一是封地就在摩萨藩或九州岛上，但不能再在九州有自己的藩兵，也只能保留五百人以内的家兵；二是可以率领三千藩兵，封地也可以相当于摩萨藩这般大小，但地方确实由对方指定，在日本以外的地方开疆拓土，不过，除了三千藩兵外，还可以携带不超过三万人的藩兵家眷前往。”西乡隆盛说道：“至于我们的打算，一下便被其识破了，想要拖延时间等待救兵，恐怕不可能！那个叫福泽谕吉的说了，最迟到今天的午时，便会进攻！可恨的是，他们故意将我扣留到今天早晨才放，如今连逃走都恐怕来不及了。”
岛津齐彬稍加思索，道：“隆盛，依你看，若是将我们这五千摩萨藩兵全部压上，拼死抵挡，能支撑多久时间？”
他这个时候才明白那岛津忠教仓惶逃走其实还是个聪明的做法，如今他也要做此打算了。
不过，总得有撤逃和运走摩萨藩这几年积累的财富的时间才行。若是藩兵能支撑一段时间，便让家臣们收拾藩库中的金银细软，粮食布匹就不要了一把火烧掉，但也需半日才行。因此，他直接问懂军事的亲信西乡隆盛，能延缓多少时间。
“藩主大人，根据大久保利通的说法，就算是相同数量的摩萨藩兵，也根本就不是那佐贺藩兵，特别是那火力凶猛的支那雇佣兵的对手，更何况是如今3倍以上的敌军？估计最多支撑半日。”西乡隆盛估计道。
“半日？也差不多能将藩库转移到海上去了！”岛津齐彬刚想下令，忽地一名藩士冲了过来禀报：“藩主大人，海面出现了数艘大型西洋军舰，但看旗号，好像是支那国的红底黄星旗。”
西乡隆盛大吃一惊，他顿时明白这等于是支那直接插手了，将摩萨藩山川港的海面封锁了，其目的，自然是不让摩萨藩逃走。
“竟然如此心狠，要一网扫尽。”西乡隆盛叹了口气，向岛津齐彬一礼：“藩主，如今已没有其他办法，要不还是按对方的意思，直接归顺了吧！说不定，这比我们逃往江户城更好！”
岛津齐彬面色怅然，内心翻腾不已。
是啊，他久在江户，如何不知道如今幕府的状况。别说自己这样的失去土地和藩兵的藩主，就连现任征夷大将军德川家定，都沦落为那帮幕府家臣和江户大名的盘中餐。若是自己就带着钱财逃亡江户，失去了藩国封地，没有藩兵的依仗，只怕很快便会被吃得渣滓都不剩下。
相反，若是他归顺了对方，就算是千金买马骨也好，也会厚待自己。而且，如今他也明白了，对方根本不是什么佐贺藩了，完全就是支那的势力。在占领朝鲜之后，如今又将触角伸向了日本。依照对方的国力，如今的日本根本就无力抵挡。既然如此，自己何必愚蠢地充当幕府的陪葬者？倒不如先归顺，还能讨个善终。
打定主意，岛津齐�